4. 云鶴別院
…………
這些年周海與黃歇關(guān)系一直不錯(cuò)。
兩人幼時(shí)先后入宮做了侍童，跟的是同一個(gè)師父。那師父是個(gè)心眼比針尖還小的，只給講了明面上的禮儀，卻不教暗地里的規(guī)矩。那些人情利害更是半個(gè)字兒也不吐口，生怕被后浪拍死在沙灘上。
有時(shí)吃虧狠了，黃歇也曾背地里啐道：“將來甭想小爺給這老狗養(yǎng)老送終！”
這師父倒也硬氣，不出幾年犯了事，被先皇咔嚓一聲砍了腦袋，真沒指望他們養(yǎng)老送終。
前年夏天，黃歇一覺醒來突然口角歪斜言語不利，患了中風(fēng)。幸好他手頭有些積蓄，在老家早早置辦了宅地，經(jīng)圣上恩準(zhǔn)積功外放。
也算是個(gè)不錯(cuò)的結(jié)局。
一年多未見，黃歇這次回京，倒叫周海嚇了一跳。
眼前這人面色紅潤神采奕奕，褒衣博帶，完全是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的富家翁。除了手腳偶爾會(huì)不由自主抽搐，哪里還看得出中風(fēng)的痕跡！
黃歇大難不死，心態(tài)放開了許多，這次特地回金京來探望老朋友，用他的話說：“來來來喝酒，喝一頓少一頓！”
喝一頓少一頓，過一天賺一天。
閑話就酒，越喝越有。席間難免提起從前，黃歇說起自己最后一次出宮辦差，也是這輩子最遠(yuǎn)的一趟差，就是去給護(hù)國公封賞。
周海笑罵：“扯蛋！”
于是說到當(dāng)時(shí)還是大將軍的郭襄山如何懼內(nèi)，郭夫人如何以死相逼。
“那郭公子倒是個(gè)好孩子。”黃歇想了想，說道：“小小年紀(jì)自愿替父分憂，那孩子的眼神，干凈，看著就敞亮?！?p> 周海不屑地道：“一個(gè)男人沒事長得比女人還好看這叫什么？叫非奸即盜！”
“……”
你這么說你家太子殿下知道嗎？
黃歇再飲一杯道：“說來奇怪，世子當(dāng)年青澀，并不覺得如何的奪目。孰料幾年不見竟大放異彩，美名直追太子殿下……真有那么好看？”
周海不情愿地哼了一聲。
黃歇大笑道：“殿下可是神仙一般的人物，世子如今竟能與之相提并論，想不到！實(shí)在想不到！”
二人這番閑談后來被周海轉(zhuǎn)述給太子。
太子手握書卷眼也不抬：“黃歇怎么說？”
周海笑道：“那老小子說世子當(dāng)年十分青澀，和現(xiàn)在判若兩人。”
太子忽然抬起睫毛：“剛才那句，再說一遍?！?p> 周海莫名其妙地又重復(fù)了一遍：“黃歇說，世子當(dāng)年十分青澀，和現(xiàn)在簡直判若兩人?！?p> ……判若兩人？
說者無心聽者有意。太子放下手中的書卷，眸色暗了暗。
“叫黃歇暫且不要?dú)w去，留在金京?！?p> ……
“啊嚏！”郭丹巖摸摸鼻子，奇怪地道：“誰在惦記我？”
恰好弗四娘推門而入。
肯定不是這沒良心的人。
先前弗四娘一路跟隨蔣大人去了縣衙，察看房倒屋塌的現(xiàn)場。郭丹巖不想暴露人前，獨(dú)自先返回悠舟客棧。
“有什么發(fā)現(xiàn)？”
弗四娘搖頭：“確如陸九州所說，是人為破壞了屋梁。但我仔細(xì)觀察了縣衙的人，沒發(fā)現(xiàn)有什么高手。”
郭丹巖托著腮懶懶地道：“可能對(duì)方的境界高到你無法察覺?！?p> 也不是沒有這種可能。但這種高手的年紀(jì)……
郭丹巖補(bǔ)道：“你一個(gè)練武的，說不定人家是修仙的。”
“滾。”
郭丹巖于是滾到門口，回頭道：“剛才對(duì)面的云鶴居有小夫妻倆當(dāng)街打架，女人把男的臉都撓花了?！?p> 弗四娘揚(yáng)起眉，看他葫蘆里賣什么藥。
“一家子從靳縣來的，聽說來了沒幾天，男的搭上了一個(gè)姘頭，把身上的錢都敗光了。男的被逼不過，才說出自己被扎了火囤。”
男歡女愛本是人之常情。但有些奸詐之徒、宵小之輩，借用貪愛求歡設(shè)圈套勾引良家子弟。當(dāng)箭在弦上時(shí)，便有女子的同伙跳出來假意捉奸，強(qiáng)行勒索，謂之“扎火囤”。
“眼下，他們往那扎火囤的家中討說法去了。那個(gè)姘頭，好像叫柳愛嬌。”
柳愛嬌？
——疑似漁樵居士的外室，案發(fā)時(shí)獨(dú)自在家。
“……”
薛長忠臊眉耷眼地跟在幾個(gè)婦人屁股后頭，那是他膀大腰圓的娘子并兩個(gè)大姨子。
薛家富甲一方，可惜這一代上陰盛陽衰，竟然沒有男丁，只有三個(gè)女兒。招贅的女婿們也不知是不是命不夠硬，三個(gè)里死了兩個(gè)，只剩下薛長忠這唯一一塊肥肉，被三只母大蟲盯得死死的。
當(dāng)日街上偶遇，柳愛嬌只不過用她那比桃花更嫵媚的眼角瞟了瞟他，薛長忠的魂兒就被鉤走了。真是人比人得死，貨比貨得扔。
郭丹巖和弗四娘抵達(dá)時(shí)，女人之間的罵戰(zhàn)達(dá)到了高潮。
三個(gè)虎背熊腰的婦人輪流用最惡毒污穢的語言羞辱圍攻柳愛嬌，唾沫橫飛，句句不離下三路。主要意思就是，這個(gè)滿街拉客的蕩婦就是個(gè)娼妓和流氓生出來的賤種。
柳愛嬌不慌不忙、不疾不徐，從自家搬了個(gè)小圓凳朝門口一坐，若無其事地嗑著瓜子。只在對(duì)方配合偶爾出現(xiàn)空檔時(shí)，見縫插針回罵一句。
罵一句，啐一口瓜子皮，仿佛瓜子皮也是武器，對(duì)三個(gè)婦人極具殺傷。
“你這千人騎萬人爬的臭婊子！茅坑發(fā)大水又騷又浪！”
柳愛嬌冷笑：“三坨臭嘴的豬油！都鐵牛深耕的歲數(shù)了還肛門涂胭脂裝純（唇）！真不要臉！”
雙方越罵越不堪入耳，圍觀者喜聞樂見，被偶爾蹦出來的金句逗得哄堂大笑。
郭丹巖慘不忍睹地扭頭，卻發(fā)現(xiàn)旁邊弗四娘聽得津津有味。
“有趣兒?！?p> 有什么趣啊有趣！郭丹巖臉一黑，抓住她的胳膊就要走，弗四娘抬手格開了。
“你沒聽到？”
就是聽到了才惡心。
弗四娘白他一眼：“你沒聽見？那個(gè)扎火囤的男人是個(gè)大胖子，蒙著臉。”
“嗯？”郭丹巖摸摸鼻子，他還真沒細(xì)聽。
“柳愛嬌的相好明明是漁樵居士，這蒙面的胖子又是哪里來的？”
……
云鶴居是戒臺(tái)縣首屈一指的客棧。
首屈一指的價(jià)錢，陳設(shè)其實(shí)很簡樸，沒有那些不著四六的花花綠綠，意境素雅。
從富有禪意的門頭和前庭就能看出主人的品味，不張揚(yáng)，不磅礴，猶如一條涓涓溪水，緩慢靜默從不止息。
薛家三位大鳴大放的婦人竟會(huì)住在完全不搭邊兒的云鶴居，確實(shí)讓人費(fèi)解。
事出反常必有妖。
弗四娘道：“掌柜的，開房?！?p> 郭丹巖捅了她一下小聲問：“很貴的，你有錢嗎？”
弗四娘小聲答：“有你?！?p> 掌柜：“客官想要什么樣的房？”
“跟剛剛幾位薛夫人同樣的有沒有？”
“客官可真是獨(dú)具慧眼！那是本店招牌——云鶴小別院。小院不僅獨(dú)門獨(dú)戶，方便車馬隨時(shí)進(jìn)出，里邊兒還有單獨(dú)的小廚房和溫泉池?！?p> 弗四娘豪氣地一拍柜臺(tái)道：“開——”
郭丹巖一把捂住她的嘴：“開玩笑?！?p> 弗四娘被他拽著不情不愿地出了大門，嘴里還在嘟囔：“溫泉啊，有溫泉啊，我想住?！?p> 郭丹巖斬釘截鐵地道：“不，你不想。”
兩人從外圍摸到了薛家暫住的云鶴小別院，戌字號(hào)。
大門掛著一把溝槽鎖。弗四娘隨手拈出一根金絲，毫無心理負(fù)擔(dān)地捅開了。這手藝是她新近跟劉星函學(xué)的，一點(diǎn)皮毛現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣。
小院里果然別有洞天。
前邊是寬敞的馬廄，停放著薛家的馬車，馬槽里喂的是上好的豆子。小廚房里冷鍋冷灶，顯然并沒有開伙使用。弗四娘四處仔細(xì)察看了一番，最后在馬車旁邊蹲下來。
地上大部分鋪了芝麻黑的磚石，看不出什么蹊蹺。只有馬廄附近的泥土留下不少車轍的痕跡。
弗四娘指著最深的幾條道：“世子請(qǐng)看。”
郭丹巖道：“載過重物？”
“正是。這種四輪馬車為了載貨，輪彀本就比兩輪車寬大，壓入泥土如此之深，除非載滿了重物。方才那薛二娘口口聲聲說薛家開銀莊不差錢。這一車滿載的……”
“莫不是銀子？”郭丹巖大膽假設(shè)。
“如果是這樣一筆巨款，銀子去了哪里？”弗四娘看著空空如也的馬車，問道。
……
案發(fā)至此已經(jīng)十天。
距離特使大人勒令破案的期限僅剩五天。
蔣酬志背負(fù)雙手，在屋子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。對(duì)弗神捕剛剛建立起來的一點(diǎn)信任碎成了渣渣。說得好聽，什么“周沛的安全包在她身上”，她人呢？她不過來縣衙隨便掃了掃就走了，絲毫也不體諒蔣老大人的心情，兇手還潛伏著呢！
蔣酬志沒辦法，只好親自坐鎮(zhèn)看著周沛。心中祈禱兇手千萬要給縣令一點(diǎn)顏面，別在他眼前明目張膽地行兇。
弗神捕絲毫不關(guān)心蔣大人的心事，美滋滋地在吃糕。
“將糯米蒸熟后，趁熱舂成米咨，然后切成桃核大小，晾干油炸，滾上糖就成了。”方嫂子快人快語，跟誰都聊得起來。
“下次你試試糯米粉用絹羅篩過后，加蜜和成硬面團(tuán)，用箬葉裹起來蒸。”
方嫂子眼睛一亮：“這法子好，講究！”天南地北聊了半天，弗四娘不動(dòng)聲色地將話題繞到了周家。
原來這漁樵居士并不是戒臺(tái)本地人，大約八、九年前舉家搬遷至此。周家共有三位夫人，先后養(yǎng)育了四位公子。
“收留周沛是什么時(shí)候的事？”
方嫂子回憶了一下：“時(shí)間不長，大概一年多。當(dāng)時(shí)就在我這糕餅鋪門口，居士的馬車差點(diǎn)撞倒一個(gè)沖出來的流浪兒。這孩子瘦骨嶙峋，又不會(huì)說話，人倒很機(jī)靈，拽著居士的袖子就不撒手。居士說啞巴不會(huì)搬弄是非，是個(gè)修閉口禪的料子。”
“前些天周家出事，死全家了?！彼沉似?，見四下無人，湊到弗四娘耳邊道：“你說，會(huì)不會(huì)是這丫頭把周家滿門給克死了？”
弗四娘奇道：“為何這樣想？因?yàn)橹芘嬉蝗霜?dú)活？”
方嫂子明知這話刻薄了，訕訕地道：“不是我嘴巴毒，這女娃子確實(shí)怪癖。周家下人都說她陰森森沒有活氣，誰都不讓近身。”
“她還養(yǎng)那只邪門的畜生?！?p> “畜生？”弗四娘納悶。
“那只送終的黃貓呀！”
……
“黃貓送終？什么東西？”
郭丹巖一臉懵。
方嫂子說整個(gè)縣城都知道，戒臺(tái)有一只長眉毛的黃色靈貓。只要它在誰家屋頂不停地叫，那家不出三天一準(zhǔn)有人過世，屢試不爽。
靈是真的靈。
但這種好的不靈壞的靈，人人捏著鼻子嫌棄。害得整個(gè)戒臺(tái)的黃皮毛都跟著沾了晦氣，連黃狗出街都小心翼翼。
這么一只不受歡迎的靈貓，周沛偏偏要喂它。下人去漁樵居士面前告狀，居士灑然一笑：“既是靈物，自然喂得，你們可曾聽那貓叫過？”
這倒是，那貓平日里大搖大擺進(jìn)出周宅，真的從來不叫一聲。
郭弗二人并肩走在街上。
路邊的燈籠一盞一盞亮了起來。
郭丹巖道：“……這黃貓送終，該不會(huì)是說維摩寺里那只大橘？”
“錯(cuò)不了。怪不得它貓臉怪怪的，回想起來果然有兩撮白色長眉毛。”
郭丹巖：“周家都死絕了，不知道靈貓當(dāng)初叫了沒？”
半晌沒等到回答，他順著弗四娘的目光側(cè)頭看過去，街邊果然有一個(gè)布衣中年人，對(duì)這邊含笑點(diǎn)頭。
他是……云鶴居的掌柜？
掌柜的確是特意來尋弗四娘。他恭恭敬敬行了禮，打開手捧的小匣子，匣子里躺著一把魚形管匙。魚身有一個(gè)精致的鎏金小字“甲”。
“這是？”
“奉主人命令，為姑娘送上云鶴別院甲字號(hào)的鑰匙?！?p> “貴主是？”
“他日有緣，自會(huì)相見?！闭乒窳粝乱痪浜膹U話，走了。
弗四娘拋了拋管匙，眼睛笑成了月牙。
心里有點(diǎn)酸是為什么？
郭丹巖別過頭去。
“無事獻(xiàn)殷勤，別高興得太早?！?