第四章 將軍府
此宴一出，老爺不日離京的事就再也不是什么秘密了。
一眾丫頭小廝匆忙打點(diǎn)，凌蕭看著覺得驚奇，只知道北境路遠(yuǎn)，卻不知道要帶這么多東西。
眼見著外祖父母房中物品日見稀少，院中漸漸堆起小山，他心中的驚異越來越盛。直到他在打包的物品里看到了外祖母最喜愛的那條狐裘，心中的疑惑再也藏不住，遂跑到外祖母跟前問了出來。
“不是外祖父一人赴任嗎？怎的連外祖母的狐裘也要帶去？難道外祖母也要同行？”
外祖母若也同行，那家中豈不只剩下自己，自己一人要如何過活？這句話盤桓在他心里，卻沒被他問出來。
不過外祖母似是一下看穿了他的心事，被他逗得笑了出來：“哎喲喲，能見蕭兒急一回可真是難得。來，快過來，到外祖母這里來！”
凌蕭有些羞赧，卻還是聽話地靠了過去。
外祖母將他摟在懷里，笑道：“蕭兒莫急，外祖父、外祖母和蕭兒是一家人。一家人自然要在一處，豈有骨肉分離之理？”
凌蕭聞言一驚，從她懷中掙出來，不確定地道：“您是說......”
“噓......”外祖母卻打斷了他，只輕輕拍了拍他的后背，“莫言。蕭兒乖，耐心再等幾日便有分曉?！?p> 凌蕭心中驚疑不定，面上卻冷靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
外祖母沉靜的聲音猶在耳畔。三日后，宮里忽然頒下旨意，念衛(wèi)國公勞苦功高，又兼夫妻年邁，膝下獨(dú)孫尚幼，準(zhǔn)家眷隨行赴任。
旨意傳來時(shí)，凌蕭正在院中練劍。聽到消息后，他滿臉的汗都來不及擦，先在涼風(fēng)里呆立了半晌，直到一連打了好幾個(gè)噴嚏才回過味來。
大和怕他著涼，拿著披風(fēng)過來要給他披。他卻揮手避開了，只淡淡囑咐道：“咱們不日也要隨外祖北上，你收拾行李時(shí)利落點(diǎn)，別落下什么。”
說完，他頭也不回，大步向里屋走去。走在路上，他的嘴角就忍不住上揚(yáng)，待得進(jìn)到屋里，已經(jīng)揚(yáng)成了一個(gè)大大的笑。
這是真的嗎？終于能離開京城這個(gè)四方囚籠，去北邊了嗎？
那是外祖常年駐守之處，是外祖母的故鄉(xiāng)，也是他出生之地。從記事起，他就到處聽府內(nèi)老人說起北境風(fēng)貌，說那是怎樣一個(gè)到過一次便不能忘懷的地方。每個(gè)人談起來都是一臉的懷念與追憶，那眼神深處的眷戀也點(diǎn)燃了他心中的向往。
他不只一次地在睡前的黑暗里幻想北地的樣貌，回憶著老人們說起的一次次冒險(xiǎn)，再將它們串聯(lián)成一個(gè)個(gè)奇幻的故事。想著想著，這便成了他心中一個(gè)熊與蜜糖的執(zhí)念。
他曾在夢(mèng)中一次次跨過江國的版圖，如同大鳥一般在北境上空呼吸清冷的空氣，同時(shí)熱切盼望自己快些長大，好能親自踏足那方土地，親身探尋那種種奇絕的風(fēng)景。
不曾想，這一天竟然來得如此之快。
聽說北境風(fēng)急天寒，冬日里將熱茶潑出去，不落地就能結(jié)成冰凌。還說北境地廣林密，大平原上有五彩湖，森林中河道蜿蜒，就在樹與樹的夾縫里，寬的地方甚至能乘船釣魚。夏日里據(jù)說日頭特別大，人走在太陽地里一定要戴寬檐帽，否則能熱昏過去。春日里卻是百花盛放的，聽說比元京的花還多，姹紫嫣紅漫山遍野，正合騎馬游獵。
去北境路途遙遠(yuǎn)，好像要月余的時(shí)光。那到了地兒豈不已經(jīng)是冬日了？自己要帶些什么東西呢？中途要經(jīng)過哪些地方呢？
他腦中瞬息轉(zhuǎn)過無數(shù)個(gè)念頭，一面想一面笑，難得的笑容將陰沉沉的內(nèi)室照得亮亮堂堂。
七日后，衛(wèi)國公府的車馬終于浩浩蕩蕩北上而去。一應(yīng)人員物資已經(jīng)一減再減，卻還是滿滿當(dāng)當(dāng)裝了幾十乘。衛(wèi)國公有軍令在身，先行一步。剩余家眷便攜物資緩緩而行，一路策馬行船，走走停停，足足用了三個(gè)月的功夫才抵達(dá)目的地，鷹城。
鷹城乃是江國最靠北的城池，再往北走就是荒原，過了荒原就是索倫?；脑嫌泻贩?，索倫國有強(qiáng)兵，所以不時(shí)爆發(fā)戰(zhàn)亂。衛(wèi)國公此次前去就是剿除匪患，并坐鎮(zhèn)鷹城，以御強(qiáng)敵。
出發(fā)時(shí)方是秋木蕭蕭，到達(dá)時(shí)卻已滴水成冰。這一路凌蕭不是扒著車窗看景，就是坐在甲板上看水，一路看盡了江國大好河山，盡覽無數(shù)奇觀美景，只覺得心境前所未有的明麗。
大和也跟著他趴在一旁，馬車上暈車，上了船就暈水，足足熬了三個(gè)月，到達(dá)鷹城時(shí)已經(jīng)瘦得只剩一副骨架子。
其實(shí)隊(duì)伍里和大和一般的不在少數(shù)，尤其是丫鬟女婢們普遍沒出過遠(yuǎn)門，這一路下來身體都有些吃不消。好容易到了地方，整隊(duì)人馬都大松了一口氣。
北地的艷陽下，衛(wèi)國公親自在城下相迎。他裹著厚重的熊皮暖裘騎在剽悍的高頭大馬上，臉頰被灼人的日頭曬得微紅，一雙眼睛卻亮晶晶的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見他們便揮鞭迎上，爽朗的笑聲響徹天際。
凌蕭也已經(jīng)裹上了緜衣重裘，頸間一圈雪白的風(fēng)毛，頭戴小暖帽，只露出一雙炯炯有神的眼睛。外祖母更是捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，在同樣將自己裹成個(gè)熊的郝嬤嬤的攙扶下，小心翼翼地下了馬車，一雙手當(dāng)即被外祖裹在了手里。
凌蕭也跟了上去，外祖摸了摸他的頭，問了些路上的見聞。沒說幾句，大家互相看著彼此，都掌不住笑了起來。
一家人跋山涉水，終于重聚，歡笑間也自是少不了淚眼婆娑。一路舟車勞頓，衛(wèi)國公也不多做耽誤，一揮手，長長的車隊(duì)再次出發(fā)，進(jìn)城而去。
都說元京城大，可在凌蕭看來，這鷹城也不遑多讓。他們的馬車行在寬闊的石子路上，一路平穩(wěn)順暢，極少顛簸。沿街房屋鱗次櫛比，高門寬檐，好不氣派。
只是街上行人稀少，一問才知，他們?yōu)楸荛_大集市，專門走的外城馬道。這時(shí)節(jié)剛過未正，北地晝短，趕集的人正趕著回家，內(nèi)城中應(yīng)是一片擁擠。他們?nèi)笋R眾多，為免沖撞，理應(yīng)繞路避讓。
說話間，已經(jīng)到了地方。
凌蕭下車一看，就見是座氣勢(shì)恢宏的大宅院，府門寬闊，甚至比衛(wèi)國公府也是有過之而無不及。匾額上書“將軍府”三個(gè)隸書玄字，端得莊嚴(yán)方正，讓人見之肅然起敬。
外祖母也下得車來，見他瞧得入神，便拉了他的手，指著那門匾，興致勃勃地跟他講起了將軍府的往事。
一聽才知道，原來雖叫將軍府，但這“將軍”二字卻不是因他外祖這個(gè)柱國大將軍而起。
這將軍府說起來足有百余年的歷史了，上一次興旺之時(shí)還是外祖母的祖父馮戰(zhàn)于鷹城坐鎮(zhèn)之時(shí)。這馮戰(zhàn)當(dāng)年也是個(gè)將軍，還是個(gè)極厲害的，長年駐扎此地，外賊流寇從不敢犯，被人冠了個(gè)鷹北王的尊稱。
馮戰(zhàn)有三子，馮崢，馮嶸和馮巍。前兩兄弟皆戰(zhàn)死沙場(chǎng)，老大甚至連子嗣都沒來得及留。老二也只生了個(gè)閨女。
唯有三弟馮巍，在其母嚴(yán)令禁止下，為傳香火棄武從文，一生未上過戰(zhàn)場(chǎng)。后來他又因科考掛了進(jìn)士，在京城掙了個(gè)官身，于是一家人便在他中年之時(shí)遷居京城。山水迢迢，此生再未回過北境。
外祖母就是馮巍的幼女，從小長在這將軍府里，一直到十歲上才跟隨父親南下京城。許是心中沙場(chǎng)征戰(zhàn)的情節(jié)未除，馮巍當(dāng)年一眼就相中了少年英才的外祖，這才有了后來的佳話。
鷹北王在北境創(chuàng)下的神話為人傳唱至今，哪怕其身已報(bào)效疆土，生前居住的府邸卻保留了下來，還有專人按時(shí)前來打掃，所以非但不破敗，反而古色古香，別有韻味。
前塵舊事不可追。如今先人皆已作古，外祖母自身也已近半百，生平委屈坎坷猶多，三十余年后重歸故地，自是感慨萬千，所以這一番話說到最后便有些哽咽。外祖安慰地拍了拍她的手，她才緩緩平復(fù)下來，引著凌蕭從大門進(jìn)去。
一路車馬勞頓，凌蕭只隨著長輩隨意轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便去院子里安頓下來。因著他們?nèi)丝谏?，府里的后兩進(jìn)院子便空著沒動(dòng)，只將前兩進(jìn)打掃了出來。凌蕭年紀(jì)尚小，還跟著外祖父母住在主院，以便時(shí)時(shí)照應(yīng)。
京中府邸雖大，畢竟有規(guī)制限著，翻不出天去。而邊境地廣人稀，又山高皇帝遠(yuǎn)，大家的顧忌就少些。他剛剛進(jìn)來的時(shí)候，就覺得這府邸面積頗廣，如今住到院子里來感覺更加明顯，只覺得比國公府里的大出去一倍有余。
屋子也甚為寬敞，一共三進(jìn)，靠著院子的墻上開了一排近人高的大窗，全都糊著明紙。日光從外面透進(jìn)來，連最里面的角落都甚是亮堂。雖近臘月，屋里面卻暖得很，人稍坐一會(huì)兒外袍就穿不住了。一問才知道，原是燒了地龍的緣故。
凌蕭被梁嬤嬤帶著四處看了看，覺得甚合心意。
此時(shí)時(shí)辰還早，梁嬤嬤先伺候他睡了會(huì)兒覺，到得酉初才把他喚起來。晚間府里只小小地辦了場(chǎng)家宴，權(quán)當(dāng)接風(fēng)洗塵。大家都還疲累得很，不到戌時(shí)便各自回房，稍作整理便紛紛睡下了。
凌蕭這自幼習(xí)武的身子自是經(jīng)得住路途顛簸。酣睡一夜，次日晨起之時(shí)便覺得精神好了許多。
令他驚奇的是，外祖母如此孱弱的病軀，這一路下來竟也還精神奕奕。入住將軍府的第二日，她用過早點(diǎn)便隨外祖出了門，據(jù)說是去見一見軍中親故。
鷹北王馮戰(zhàn)在鷹城二十余載，根基深厚，如今軍中仍有不少嫡系。雖說現(xiàn)今大軍已改姓了凌，但馮凌本為一家，此番多年未見，再見面便如親友重聚，自有萬千離情要訴。北境人好酒，這一頓少不得要不醉不歸。
外祖父和外祖母都出了門，凌蕭閑著無事，先靠窗打坐了半個(gè)時(shí)辰，想到三個(gè)月來課業(yè)落下許多，就連筋骨都僵硬了不少，便起身去院中練了會(huì)兒劍。一直練到巳初，他才覺得手熟了些，身上早被汗水浸了個(gè)透，頭頂也微微冒著白氣。
大和這一路被折騰得不輕，他便讓他安心養(yǎng)著。梁嬤嬤伺候他擦了汗，他便解下外衣進(jìn)了里屋。熱水皂莢早已齊備，他沐浴擦身后出來，已是巳正。
天光大亮，陽光甚好，不同于京城的含羞帶怯，大大方方地傾瀉而下，灑在人身上暖洋洋的。他看著喜歡，便命人將書案抬到廊下，又點(diǎn)了火爐煮了茶，披上風(fēng)毛大氅，在院中朗聲誦讀起來。
《永安賦》，靜心和樂，是為永安。
他之前一直不甚明白，如今望著院中紅果凝霜，晶瑩欲滴，卻仿佛心有所悟。
午飯后，未末時(shí)分，外祖父母的車架才緩緩歸來。凌蕭午睡醒來聽見傳報(bào)，便起身去府門迎接。
就見外祖率先下車，許是飲足了酒，紅光滿面，神采奕奕。接著外祖母也探出身來，搭著外祖的手，揮揮手把郝嬤嬤打發(fā)了，也不用車下的腳踏，一縱身便從馬車上跳將下來，被外祖接在了懷里。
凌蕭原本唬了一跳，可聽見兩人開懷的笑聲，心便安了下來，嘴角也禁不住揚(yáng)了起來。
他走上前去，剛要見禮，卻見外祖母又轉(zhuǎn)身打開車簾，溫和地對(duì)里面道：“出來吧，咱們到家了?！?p> 凌蕭一奇，探頭一看，就見車門邊扒著一雙小手，一個(gè)毛茸茸圓滾滾，看著卻有些呆滯的腦袋探了出來。腦袋上兩個(gè)小揪兒，臉上還掛著一溜晶亮的鼻涕，一雙不大的眼睛泫然欲泣地望著將軍府的大門。
“荇兒別怕，這是外祖母住的地方，以后也是你家了。來，到外祖母這里來！”
外祖母？
凌蕭一愣，再看那幼童，就見他不過五六歲的模樣，身量矮小，體格瘦弱，包在風(fēng)毛大氅里更顯得格外瘦小可憐。這孩子不知怎的了，總是一副受驚過度，孤苦無依的委屈相，偏又不甚靈透，所以看起來就有些蠢。
凌蕭見他遲遲不動(dòng)，也走上前去。那孩童這才看到他，倒是不像方才那么怕，直勾勾地盯了他一會(huì)兒，才緩緩走出車門，被小廝抱下了車。
“荇兒，這是你凌蕭表兄?！蓖庾婺咐∷氖郑^來跟凌蕭廝見，又對(duì)凌蕭解釋道，“這是荇兒，你外家舅舅檀英的兒子。你舅舅月前剿匪時(shí)戰(zhàn)死了，舅母也跟著去了，就留下這么一根苗苗。我看著心疼，就把他帶回來給你做伴。小荇兒傷心過了頭，以后你多看顧他，凡事帶著他，別讓人欺負(fù)了他去。”
凌蕭這才大概捋清楚關(guān)系。想來此子應(yīng)是當(dāng)年鷹北王第二子馮嶸的后人，雖算到如今已經(jīng)遠(yuǎn)了，但到底連著些親在里面。如今檀家家破人亡，外祖母將其幼子領(lǐng)回家中撫養(yǎng)，自是無可厚非。
想明白了，他便點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)那孩童喚了一聲“表弟”。可那檀荇卻似不會(huì)言語一般，神情甚是木訥，聽凌蕭喚他也不答話，只呆呆地盯著他腰間的玉麒麟發(fā)愣。
外祖母見狀嘆了口氣，和外祖對(duì)了一眼，道：“別在門口站著了，先進(jìn)去吧?！?p> 如此，檀荇便被安排到了凌蕭的對(duì)過，平日里和他一同飲食起居，也算做個(gè)伴。
凌蕭喜靜也喜凈，除了這兩個(gè)癖好外，別的倒是都無可無不可。檀荇雖呆，卻不吵，平日里也不會(huì)到他里屋來，所以兩人相處還算融洽。
大概是真的有些傻了吧，外祖母囑咐他跟著凌蕭，他就當(dāng)真一刻不離地跟著他。凌蕭有時(shí)溫書到半夜，他也坐在案邊打瞌睡。次日卯時(shí)凌蕭起身練劍，他也裹著厚厚的絨毯，睡眼惺忪地窩在一旁看著。凌蕭不喜言談，見他癡傻木訥，也由得他去，自己只按部就班地過日子。
北境匪患未除，外祖只在家中陪了一日便又回軍中處理事務(wù)去了，家中便只余他們和外祖母三人。有時(shí)忙起來，外祖一連兩三日都?xì)w不得家。每到飯時(shí)，就只有他們兩個(gè)侍奉左右。
也就是在此時(shí)，在外祖母和幾個(gè)大丫鬟的逗弄下，檀荇才偶爾開口吐幾個(gè)字，通常也只是“好，不好”，“吃，不吃”，說完便縮到凌蕭身旁，不做聲了。
外祖母見狀有些無奈，只嘆道：“年幼失怙，著實(shí)可憐。再等等吧，沒準(zhǔn)過些時(shí)日他自己就好了?！?p> 本來眾人都無甚指望，卻不想一語成“讖”。
沒過多久，檀荇的性格果然自行開朗了起來。畢竟小孩子忘性大，對(duì)生死大事感觸不多。一陣急慟過后，剩下的多是害怕和焦慮。一旦溫飽問題解決了，日子還過得不錯(cuò)，心便安穩(wěn)下來，該怎么活還是怎么活。
他跟著凌蕭不過十幾日的功夫，卻自覺見識(shí)大長，這才知道這世上不光遛雞逗狗這些活計(jì)，還可以讀書習(xí)字，修武練劍。
每日卯時(shí)作，亥時(shí)息，日日早課晚課，勤修不輟。平日里無事，靜可以作畫冥思，動(dòng)可以打拳擊劍。室內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)潔，然窗明幾凈；庭院遍植花木，當(dāng)勤加灑掃。行得端，坐得正，日日焚香沐浴，衣冠不惹纖塵。
他看著凌蕭，只覺得好儀態(tài)，好涵養(yǎng)。關(guān)鍵是一身氣度，與他先前那些拉幫結(jié)伙，吆五喝六的“弟兄”完全不同。
北境戰(zhàn)亂雖多，然鷹城作為邊境第一大城，是江國與索倫通商的必經(jīng)之地，城中富商巨賈云集。檀英生前乃軍中校尉，頗有些權(quán)勢(shì)。他因著父親的關(guān)系，平常往來的伙伴里有不少都出自豪富之家。商人重利，也好顏面，平日里豪奢相競(jìng)，一擲千金之景他早已司空見慣。
然而跟隨凌蕭幾日，他才驚覺這世上竟還有這么一種活法，還有這樣一種人，明明淡得像水一樣，活得沒滋沒味，卻比那金燦燦的元寶更叫人移不開眼。