凌蕭按照老漢指的路出了院門，在山林間走了不一會兒，就聽到一陣潺潺的水聲。再一拐彎，柳暗花明，只見眼前是一條一丈寬的小河，看著水頗深，但水流平緩，清澈見底。他輕嘆一聲，解下背后的佩劍，又四下看了看，確定無人，便動手寬下了衣衫。
一件一件，整齊地疊放在河邊的大石上，他只穿著貼身的褻褲，一步步走進河中，將全身浸在了水里。
果真如老漢所言，河水甚是清涼，將他激得輕輕一個觳觫。他在河底找了塊大石坐下來，水恰好沒到胸腹處。身上的劍傷一同叫囂起來，他咬牙低頭看去，就見肉皮上橫一道豎一道，全是猙獰的血口子。
他這身皮肉委實算不上好看，從小到大麻煩不斷，每一場打斗過后總要留下幾道傷疤。尤其是最近在胸口上添的這一道，最是猙獰可怖，泛著新鮮的粉紅色，被冷水一激更顯丑陋。
如今這些舊疤上又添了新傷，這副身軀就更是沒法看了。他抬起手來，在左肋的一處劍傷上按了按，鈍鈍的痛楚弄皺了他的眉頭。他忽然悵惘了起來，抬頭望著遮天蔽日的碧綠樹冠，忽然有種不知前路的茫然。
抬手將發(fā)髻打散了，他把頭臉也浸到水中。耳目閉塞，世界空明，他的心稍稍靜了些。等到胸腔中的最后一縷氣息溢出，瀕死的快感沒頂而來，他才又浮出水面，抹了抹眼前的水花，大口喘息起來。
如此反復(fù)幾次，他覺得心里好受些了，身上也泡得差不多了，便站起身來走到岸邊，將身上的濕衣解下來，胡亂披上了外衫。
岸邊的大石被上午的日光烤得滾燙，濕噠噠的褻衣被他擰干了水，平攤在上面，很快就干了一半。他躲在一旁的樹蔭里，隨手折了幾叢狗尾巴草，三兩下就編成一個漂亮的花環(huán)。拿起來看了看，覺得有趣，他又折了幾枝，腦中想了個樣子，手下就編出了一個活靈活現(xiàn)的兔子。
頭一次發(fā)現(xiàn)自己這方面的才能，他像個孩子一般，將身邊能夠到的狗尾巴草全都折了下來，編出的小狗，小烏龜，太陽花堆了一地。
就在他暗暗思量著干一票大的，編個房子馬車出來的時候，雙耳忽然捕捉到了一絲人聲。他猛地警醒起來，雙耳聚力，就聽河對岸的樹林里傳來一個焦急的男聲，說著他聽不懂的話。
不是西南方言，完全是另一種語言。他緊了緊眉心，分辨出那是東陵語。
東陵......為何一想到這個國家，他就從心底生出一絲反感呢？
想不通，腦子里還是鈍鈍的。但他有種很鮮明的感覺，自己一定是忘了什么很重要的東西，但具體是什么就是想不起來。
在他發(fā)呆的功夫，那邊的聲音又近了些。他心下一動，雖然不清楚為什么，但手腳已經(jīng)利落地行動了起來。脫下身上的外衫，把大石上已經(jīng)干透的褻衣重新穿到身上，再三兩下套上外衣，甚至連腰帶都沒系好，就忙不迭地順著原路跑了回去。
院子里已經(jīng)冒起了細細的炊煙，在這荒無人煙的山林里，簡直就像是乞丐頭上戴著個金冠子那般顯眼。凌蕭甚至來不及思考，沖進院子，一把把沈青阮背到背上就往外跑。
老漢自然是立即追了出來，在院門口攔住他們，不解道：“怎么了？出什么事了，這么慌張？”
凌蕭不知該如何跟他解釋，只能又簡單道了聲謝，然后囑咐道：“一會兒若有人來問起我們，還請先生說沒有見過，晚輩在此謝過了?！?p> 說完，他背著沈青阮，頭也不回地跑遠了。只留那老漢一人呆愣原地，手中還抄著一只臟兮兮的大勺，失望喃喃道：“剛熬好的粥，想著終于有人來陪陪老漢，用的都是攢了好久的白米，這下可好......”
凌蕭的身影很快就消失在密匝匝的樹林里，老漢怔怔地望了一會兒，意識到他們是真的走了，不會再回來了，不由恨恨地甩了甩勺子，轉(zhuǎn)頭走回了院子。
可不多時，就跟那少年會未卜先知一般，果真有人在院門口喊道：“里面有人嗎？”
這是怎么了，鳥不拉屎的地方，一年到頭都見不到一根人毛，今天就跟初一拜大年似的，一個接著一個上門。老漢納悶著，又抄著大勺走了出來，一打眼就見五個衣著華麗之人，舉止氣度皆為不凡，只是面有急色，一頭大汗，身上的衣衫也被叢林里的樹杈子劃得有些狼狽。
但貴人就是貴人，早先收了玉帶鉤，不知過午能不能再發(fā)一筆橫財。這么想著，他攢出一臉笑容，快步迎了上去：“各位大爺，什么事兒啊？”
“你......”當頭一個老者，年紀跟他差不多，拄著一根樹枝當拐，看樣子腿腳不太好，在他面上掃量了掃量，道，“你可見過兩個后生，十七八歲，一表人才，身上可能還有傷。”
這人說的是正宗的西南話，還根據(jù)他的口音做了調(diào)整，老漢一聽就覺得親切，連忙賠笑道：“見過，見過，剛走不久?！?p> 聞言，五人齊齊面露喜色，互相對看一眼，方才那老者又道：“往哪個方向走了？”
“這個......”老漢故意遲疑了一下，雙目靈活一轉(zhuǎn)，在五人身上掃了一遍，最終停在站在最后那位年紀稍長，器宇軒昂的人物腰間。那里墜著個金鑲玉，明晃晃的顏色，在陽光的照耀下，就像在對著他眨眼睛一般。
眾人隨著他的目光一瞧，正主還沒發(fā)話，五人中年紀最小的一個已經(jīng)氣不過，哇哇叫著站了出來：“你這老頭未免也太貪了些，什么東西都敢要，也不想想自己吃不吃得下！”
他從眾人身后站出來，老漢這才發(fā)現(xiàn)他背后還背著一個人，但背著臉，看不清長相。他略略一掃就收回目光，腆著臉笑道：“話不是這么說的，老漢孤零零一個守在這深山里，一年到頭喝不上一回白粥，好容易有個機會，那還不得......是不是......”
“哼，你倒是直爽！”小童不屑地嗤了一聲。
這時，站在眾人最后的那位人物卻拍了拍小童的肩，等他回避后，兩步走上前來，輕輕一扯，將那枚金鑲玉扯落在手里，遞到老漢臉前。
“變賣的時候把金玉拆開，以免無妄之災(zāi)?！彼谅暤?，兩道晦暗的目光落在老漢身上。老漢沒來由地一個激靈，忙不迭地把玉佩接了過來，甚至來不及細看便揣到了懷里。
見狀，方才那小童又走上前來，沒好氣道：“喂，現(xiàn)在可以說了吧？”
“是是是......”老漢連忙點頭，伸手指了指凌蕭二人方才走的方向，道，“就是這邊，他們好像知道你們要來，跑得急得很，連粥都沒顧上喝?！?p> 五人齊齊回頭看了看，先頭那老者對他點了點頭，眾人便急匆匆地沿著他指的路線去了。
一旁的樹叢里，凌蕭輕輕松了口氣。
雖然腦中木木的不清楚，但心中的直覺并沒有丟。打從第一眼見到這個老漢，他就不信任他。尤其是見到他那副見錢眼開的模樣，他更不相信對方會聽自己的話，不把他們的行蹤暴露給他人。所以裝模作樣地跑出去不遠他就又折了回來，躲在一邊的樹叢里，一是確定自己的懷疑，二是想看看究竟是什么人在追蹤他們。
方才見到那六人的一剎那，就像是被什么東西撞了撞，記憶的片段又一次浮現(xiàn)在他眼前。他費了好大的勁才摸清一點頭緒，好似他們是一同逃出來的，好像還有什么更厲害的人在追趕他們。他們應(yīng)該是朋友關(guān)系，但不知為何，他對這幾個人十分不喜。心中甚至有種感覺，一旦與他們碰面，就會發(fā)生什么很不好的事情。
見他們朝錯誤的方向追出去，他背著沈青阮慢吞吞地從樹叢里鉆出來，走進院中，又一次站在老漢面前。