天方破曉，朝陽灑在廣闊無垠的大地上。
九華山腳下，在其余諸人還未從夢境中醒來之時，爾玉等人便已輕裝簡從，準備出發(fā)。
這一路直接進京都，爾玉也不想多耽擱。臨行前，她回首望去，只見數(shù)人正在山門前等她。
站在最前面的是歸鶴，他還是那一襲白衣，深沉內(nèi)斂，即便是一夜未曾好眠，面上也不見憔悴。
“歸鶴師兄，”二人其實已經(jīng)相熟到不必再行虛禮，可是爾玉還是鄭重地朝他一揖，道，“這一路多謝你幫我。待到我在京都的事忙完，先去保都找你。施露...還要麻煩你再照顧一段時間了?！?p> 歸鶴道：“我與謝昉親如兄弟，與你自然也是一家，何必在意這些。施姑娘在我那里，你放心罷，玄師叔都照看著呢。”
“待我取來最后一味藥材......”爾玉想了想，終是沒把后面的話說出來。盡管她是能承受那還仄丹并無用處的可能，但她打心底還是不想把這樣的話放在嘴邊。歸鶴心思何等通透，他也明白爾玉的想法，只笑道：“那我，便等你凱旋了。”
二人相視一笑。
阿九和十三也趕來送行，他們來得稍微晚了一些，爾玉知道昨夜的宴席，十三可沒少忙活，估摸著覺都沒怎么睡。她摸了摸十三的頭頂，道：“我這趟走，估計近期也不會再來九華山了。天下無不散之筵席，告別的話，便不多說了，日后沒準還能在江湖上遇見?！?p> 阿九點頭：“是了。但是...我和十三還是想祝你，一帆風順、萬事勝意。”
“周姐姐，”十三拉了拉爾玉的衣角，道，“等我們以后想你了，便去昆侖，求那位大師兄幫我們傳信給你，行不行？”
爾玉笑道：“當然可以啊?！?p> “好啊，這可是你說的，不許反悔?！笔ξ?，“等到周姐姐得償所愿，我和阿九師兄其實還很好奇，能讓你這么拼命的人，究竟是長什么樣子呢！”
阿九“噓”了一聲。
爾玉不禁笑道：“這有什么的，放心，到時候肯定讓你們見到。”
話音剛落，瑤師姐帶著幾名弟子趕了過來。弟子手中端著托盤，托盤上放著幾個手掌大小的酒瓶子?？梢钥吹贸鰜?，瑤師姐是一路小跑過來的，她的發(fā)髻都有些散了。
瑤師姐急忙將酒瓶子塞到爾玉手里：“可算趕上了，這個是九華山上野果釀的酒，比你昨天喝的醇厚不少，你拿著路上喝吧?！?p> 爾玉哭笑不得道：“我又不是出游......”
看著瑤師姐的臉色立馬要拉下來了，爾玉才連忙道謝，接下了酒瓶。
她二人初見之時便不對付，可到了離別之際，卻實在是惺惺相惜起來。
瑤師姐眼中閃爍著淚光，她強忍著，嘴硬道：“可算走了，終于清靜了。”
爾玉拍了拍她的肩膀：“你鞭子使得不錯，再多練練，喚月觀以后還要靠你撐著的?！?p> “自然了，”瑤師姐哽咽道，她偏過頭去瞪了一眼阿九和十三，道，“本想他們留下來幫我，可一個一個的，就會躲清閑。罷了罷了，都走罷都走罷！走了好，走了我可自在多了?！?p> “對了，”瑤師姐又道，“你們幾個，以后逢年過節(jié)的，要是沒地方去，回來看看我，行不行？”
爾玉的眼眶本也有些濕潤了，她這么一說，爾玉破涕為笑，連連點頭。
一番道別后，爾玉跟著張子敬的隊伍，浩浩蕩蕩地趕回京都。
太陽從地平線上升起，在大地上留下光輝而燦爛的光芒。也正是從這一天開始，周爾玉徹底在這個江湖上，開啟了屬于她的時代。
往后所有的傳說，所有的故事，所有的曲折離奇，也正是從這一天開始。
......
“杏兒哭，杏兒笑，杏兒雨啼莫要鬧。”
“風兒吹，風兒叫，風兒掠過人兒跑?！?p> 幾日的奔波，離京都越來越近了。一行人除了爾玉都要吃喝休息，故而越走越慢，終于走到了一處村落，此時天色將暮，張子敬便讓大家休息駐扎在村子外面。
這處村落民風淳樸，即便是到了這個時候，仍然有小孩在外面玩耍，他們見到了士兵也不害怕，有小孩跑進村去找大人出來，不一會兒，便有人出來迎接。
士兵太多，便住在村外了。爾玉本也是要住在外面的，只是在張子敬的堅持之下，還是跟著村長走進了村子，住在了一戶人家里。
那是一對小夫妻，丈夫是個憨厚的莊稼漢，小媳婦和氣柔順，下廚做了兩碗面，端上來給二人暖暖胃。
連日奔波，張子敬本就餓得不行，狼吞虎咽地吃完一碗，扁了扁嘴，仍意猶未盡的模樣。爾玉笑著將她自己的那一碗推了過去，張子敬抬頭疑道：“你...你不吃飯的么？”
這些天爾玉除了喝些水，好像都沒怎么動他送過去的干糧。
爾玉道：“我不餓?！?p> “不餓也要吃飯的?。 睆堊泳醇钡?，“你看看你，瘦脫了形了，這不都是餓出來的么！這樣是要死人的，你叫我怎么跟你姐......”
爾玉也不知該如何跟張子敬解釋，習武到了一定境界，進食確實是不甚必要的了。比如蓬萊的跛道人，當世以他的修為最為高深，他已經(jīng)到了一直無需進食、無需進水仍可自如的境界。
她剛想著要怎么解釋，卻因他未完的話陷入沉默。
張子敬也低下頭，愣頭愣腦地將那一碗面吃完，勻了一口氣，半晌，才道：“我夫人...她有孕了，大概也是這個月就能生了。”
“恭喜，”爾玉笑了笑，“要當父親了?！?p> 提到這個孩子的時候，張子敬的眼底才有一絲溫柔，那是不同于提到大姐時的落寞。
“有了孩子了，也有了新的日子，過去的就讓它過去罷，珍惜眼前的生活，才是最要緊的?！睜栍竦?。
“你不明白?！睆堊泳搭D了頓，“我過不去?！?p> “這些年，我無時無刻不在念著她，我恨自己，那時候為什么不再快幾天，就幾天...我便能把她從鬼門關(guān)拉回來，便不必讓她經(jīng)歷那些......每一次，我途徑崇州，都想去她墳前祭拜一番，可是我不敢...我愧對她?！?p> 他的狀態(tài)愈發(fā)低沉，額頭上的青筋猙獰地掙著，他把臉埋在雙手里，到最后，聲音都有些哽咽。
久經(jīng)沙場的鐵血漢子，在這一刻，也哭得像個孩童。
“小張將軍...”爾玉嘆了口氣，“人死不能復生，這些...不該怪你?！?p> 她繼續(xù)道：“但是你要清楚，你娶了秦家三姑娘，她是你的妻，她懷了你的孩子，你們才是該共度一生的人，大姐的事已經(jīng)是過去了，未來的路，是要你們走下去的。你一直沉浸在過去的事里，這對于秦三姑娘來說，公平么？”
“都說了，你不明白的，”張子敬苦澀地笑著，“她與我一樣，都是求而不得，又不得不妥協(xié)的人，等你見了她，就明白了?！?p> 爾玉點點頭，將話題往輕松一點的地方引，道：“你想過給孩子取什么名字嗎？”
“嗯，”張子敬目光溫柔地點頭，“我只想了小名，若是女孩的話，叫阿熹。剛聽到我有孩子這個消息的時候...我、我還在塞外跑馬，那時候太陽剛從地平線上升起來，陽光照在大地上，是那樣絢爛，那樣充滿生機。我希望，我的女兒，可以像那陽光一樣......”
“若是兒子呢？”
“...還沒想到這兒?！?p> 爾玉噗嗤一笑，道：“不管是男孩女孩，那都是你的孩子，你怎么還沒生出來就開始偏愛了?！?p> “若是男孩......”張子敬想了想，“其實我不想要兒子。有了兒子，以后注定是要繼承我的位置的，我不想要我的孩子也上戰(zhàn)場，用血肉拼殺?！?p> 他撓了撓頭：“當年我爹也是這么想的。”
一提到老張將軍，爾玉的眼前突然出現(xiàn)那樣憨直、剛中帶柔的老將模樣，當年她也在將軍府住了許久，一直覺得老張將軍實在是和藹，與那傳聞中戰(zhàn)場上讓敵人聞風喪膽的惡鬼模樣實在大相徑庭。
爾玉問道：“老張將軍近來可好？”
誰料張子敬突然沉默了，氣氛壓抑到極點，爾玉開始不明，后來心里也有了隱隱的鈍痛感。
他半天才開口道：“我爹...走了很多年了?！?p> 仿佛是下了很大的決心似的，他繼續(xù)道：“你離開這么久了，自然是不知道的。寧王和寧王妃殿下也...唉?！?p> “究竟發(fā)生了什么？”
“你知道為什么陛下在當世子的時候，便一直養(yǎng)蓄兵力么？”張子敬道，“因為他想活，他不想一家的命運都掌握在別人的手里，不想生死都在人家的笑談之間。”
望著爾玉緊蹙的眉，張子敬嘆息道：“你以為，他真的只是在京都當個風流二世祖么？如果是那樣的話，還真是他求而不得的。寧王是異姓王，昔年老圣上對寧王便是十分警惕，加上我爹和寧王又有故人之誼。我爹...跟著他拼殺到天下至高無上寶座的人，也被他猜忌?！?p> 窗外的月皎潔而明亮，往人間罩上一層銀紗。
面碗空空的，張子敬望著它出神。
“帝王心，如深淵，太難琢磨了?！币膊恢且庥兴高€是只是感嘆，他道，“老圣上把徐景和安插在寧王府，就是一個明目張膽的監(jiān)視者。后來陛下聽到了一些消息，先逃了出去，偽裝大病，打算伺機救寧王夫婦和李嫻離開京都。他原本的愿望...就是這樣的。沒想到...后來圣上還是知道了他逃了，在逼李嫻嫁進宮，成了皇子妃以后，寧王夫婦便被徹底軟禁在府中?！?p> 爾玉大駭，她哪里知道其中這么多恩怨糾葛，在她所了解不多的信息里，李雋之便是個狼子野心，一直企圖顛覆政權(quán)，爬上最高峰的那個人。可她實在是沒想到，內(nèi)里居然還有這么多變故。
“寧王夫婦被軟禁得愈久，所受折磨就愈多。你可知道他為什么聯(lián)...”張子敬突然停住，自知差點說出了不該說的，連忙繞過了這一段，道，“那天他偷偷回了寧王府，寧王夫婦早已形容狼狽，那時候?qū)幫蹂褪Ｏ乱豢跉饬?，她要陛下離開京都，要頭也不回地離開，不要報仇......后來啊，寧王夫婦死了，緊接著，我爹也受到了差不多的待遇?！彼蝗恍α?，道：“我爹還算是有福氣的，一場大病，讓他沒受多少折磨，就走了。那時候我和陛下逃到了北地，召集了不少從前養(yǎng)的兵馬，一直等待時機?！?p> “所以你們是借了鄭王的手來弄垮老圣上，同時給自己一個光明正大的理由，對么？”爾玉很快便反應(yīng)過來了，歷來居上位者的權(quán)力游戲，向來如此。
沒人是十全十美的。
這個世界也并非非黑即白。
有人以“義”為旗號上位，起因卻是不甘為階下囚；
有人弒父殺親，卻在那高山之巔惶惶不可終日。
末了，望著窗外皎潔的月，爾玉只道是出去透口氣，便離開了屋子。
外面的空氣更能讓人輕松一些，不必理會那些剪不斷的愁思，更不必去管那理還亂的紛爭。披著一身月光，她坐在院中的柴木階上。
小夫妻把兩間主屋空了出來，二人擠在柴房里。爾玉本不想這樣的，可小夫妻一再堅持，若是再度推辭，又和“嫌棄”脫不了干系了。
柴房隔音較差，隱隱能聽見二人的聲音。他們似乎在吵些什么，夜涼如水、萬籟俱寂，爾玉閉著眼，竟也能聽清二人吵架的內(nèi)容。
她想回屋去，畢竟聽夫妻倆的談話也不太好，只是剛抬腳，見屋里張子敬仍是一副愁眉苦臉的樣子，她便還是坐了回去。
聽那小媳婦一筆一筆盤算著丈夫喝酒多花了多少錢，丈夫又反駁著說小媳婦買胭脂水粉敗了多少家。爾玉聽著、聽著，不覺笑了起來。
小媳婦又說，這樣攢著錢，這兩年還想要孩子？拿什么養(yǎng)孩子？
這時候丈夫就不說話了，過了好半天，才低聲認錯，說以后再也不喝酒了。
丈夫身段放了下來，小媳婦也跟著沉默了，她道自己以后也知道節(jié)省點開銷。
之后柴房內(nèi)便再沒有聲響了。
爾玉端著下巴，不由得覺得心里空蕩蕩的。
長大，成家，生子。
盼著孩子長大，盼著孩子成家，盼著孩子生子。
一代又一代，都是這樣延續(xù)下去的。
寂寞卻又不寂寞。
時光飛逝，從前的少年郎們也都有了自己的歸屬。
張子敬有了娃娃，策馬快意飛揚的小將軍也當了父親；
明啟要成婚了，羞澀的小古董和多年愛慕之人終成眷屬。
好像一切都在變好，一切都越來越好。
她想到這里，就不敢再往下想了。
她一個人在院子里，坐到幾近天明，雞鳴聲在耳畔響起時，這才起身回屋。
......
“她跟著張子敬回京都了？！”
梅銅板急得一拍桌子。
歸鶴有些摸不著頭腦，他哪里知道這些人之間的往事，本以為只是故友接她回去參加弟弟的婚宴，實質(zhì)上他們表現(xiàn)出的也正是如此。
梅銅板也恨自己沒早早和歸鶴說清楚，如今辦完了手頭事，距離爾玉從九華山出發(fā)已經(jīng)過去了好幾天，想來她都已經(jīng)進京都了。
“備馬?！?p> 梅銅板飛也似地沖到了外面，留下歸鶴獨自在屋子里發(fā)愣。
“這...這是怎么回事？”
他自言自語道。
京都。
張子敬一行人浩浩蕩蕩地走在京都的大路上，這條路繁華熱鬧，直通皇城。
道路兩側(cè)有看熱鬧的百姓，一看領(lǐng)頭的是張子敬，立馬高聲呼喚著“張將軍、張將軍”。
張子敬也微微點頭示意。
“這些年，京都變化很大。”張子敬道。
爾玉騎在馬上，張望著兩側(cè)的商鋪。過去的小茶攤也早就沒了，取而代之的是一家做首飾的大鋪子。
還記得從前在太師府的學塾里，這群“紈绔子弟”最愛的就是來翹課來這條路上玩。
這條路上吃喝玩樂什么都有，到了過節(jié)的時候，還有許多會雜耍的民間藝人來表演。還有好多好多......時光易逝，從前的繁華固然不在了，取而代之的是新的熱鬧、新的風光。
這條路仍舊是京都最熱鬧的一條路，只是在道路兩側(cè)嬉鬧的年輕人們，已經(jīng)換了一批又一批。
人群中也有些江湖人，他們或是參加過九華山的論武大會，或是在畫像中見過爾玉的模樣。只瞧著那立于馬上的瘦弱女子，背著一把琴，面容清癯，雙目格外明亮。
有人試探地喊了句“周姑娘”，爾玉聞聲，不自覺地看向聲音發(fā)出處。那群江湖人一見如此，更是欣喜萬分，確認了爾玉的身份，也不管不顧什么朝廷兵馬，立馬沖到道路的最前頭，幾欲熱淚盈眶：“周姑...哦不，周大俠！真的是您嗎！”
兩側(cè)的百姓隱隱有騷動，不少關(guān)于爾玉的“傳奇”已經(jīng)火速被寫完，流通到世面上。有人說她是前朝周老太師的孫女，也有人說她是潛在江湖某位姓周的游俠的女兒，關(guān)于她的身世，眾說紛紜，可唯一能確定的一點就是，這位周大俠身負滔天的靈氣，那武學登峰造極即能登仙的傳聞是真是假，當世只要看她最后的造化便夠了。
爾玉不知所措，她哪里見過這樣的陣仗，立在馬上也不知如何是好。
張子敬見狀，擋在她身前，道：“我等奉命入宮面圣，爾敢當街攔我？”
如今李雋之當了皇上，到了京都，若是不先見他，好像也掃了他的顏面。這樣一想，爾玉便也覺得是該先見見李雋之的，她道：“承蒙各位厚愛，只是我如今...還擔不起大俠這稱號。如今我有要事，還請各位行個方便，讓我過去?！?p> 江湖人激動地抹了抹淚，道：“周大俠說的事，我們必須辦到！我們只是...聽說您，第一次見到您，太激動了......”
“多、多謝了...”爾玉道。
“快...快給周大俠讓路！”
擋路的那一群江湖人紛紛散開，跟在隊伍旁一起走。他們似乎格外珍惜能和爾玉“遇見”的時間，不停地在問問題。
“周大俠，您的、您的武器是琴中劍嗎？聽說失傳很久了，您已經(jīng)全部學到了嗎？”
“是琴中劍，但我沒有...”
“周大俠，我當天在喚月觀！親眼目睹了您最后那一招絕殺！真的...無法用語言形容！您最后那一招叫什么名字？”
“謝謝...我最后只是隨便一...”
“哦哦！我知道了，叫隨便一對嗎？”
“......”
“周大俠，您成親了嗎？”
“...？”
歷經(jīng)“千難萬難”，終于走到了皇城邊。人們是無法進皇城的，所以一大群人只堵在了皇城門口，目送著爾玉下馬，背著武器走了進去。
圍觀群眾疑道：“進皇宮不是不能帶武器么？”
立馬有人反駁：“你懂什么？咱們陛下請周大俠進宮，那一定是要看周大俠的功夫的！沒有武器，怎么表演功夫？”
“得了吧你，周大俠是前朝周老太師的親孫女，你們知道不？和咱們當今陛下，還是有過一段的呢！”
“是你得了吧，瞎說什么呢？我們周大俠一直是江湖人，哪里和皇宮里的人扯上關(guān)系了？”
.“......”
在宦官的引領(lǐng)下，張子敬和爾玉朝著皇宮里走。
張子敬看著爾玉，欲言又止。爾玉只看著路，時不時張望著兩側(cè)的建筑。皇宮內(nèi)沒什么大改變，和前朝圣上時無甚不同，只是有許多宮女在掛著紅布，連擺設(shè)的花盆都換了正紅色。
“小張將軍，這明啟和李嫻成婚的排場不小啊?！睜栍裥÷暤馈?p> 張子敬看了看她，只是輕輕地“嗯”了一聲。
花園里的一池蓮花開得正艷，最外圍的白蓮，內(nèi)圍是紅蓮，核心位置立著幾株七彩蓮，貴重程度比她在喚月觀看到的那蓮花高了不知多少倍。也是應(yīng)當?shù)?，畢竟這里是皇宮。爾玉張望著，只覺得人間的皇宮非要用這些江湖門派追捧的“仙物”來裝飾，有些不倫不類的。
不過也合理，李雋之向來喜歡這種看起來就貴的風格。
宮里人都在忙活著，光這一路，爾玉就瞧見五六趟來送布料、珠寶的宮女，她嘖嘖道：“李雋之是真寵他這妹妹?！?p> 領(lǐng)頭的宦官暗暗瞥了她一眼，也沒說話。
轉(zhuǎn)眼間走到了天子寢宮——浩元宮，宦官便在此停住了腳，一層一層報了上去，很快便有人前來迎接二人。
來者是老熟人了，檀奴一身頗為喜氣的宮裝，朝著二人行了禮：“張將軍安、周姑娘安?！?p> 爾玉笑道：“檀奴，好久不見?！?p> 檀奴微微一笑，領(lǐng)著二人走進了浩元宮。
彼時李雋之剛剛下朝，還未來得及換下朝服，只把頭上的冠脫了下來，有宮人前來小心翼翼地收走，而他正在看著一本奏章。
聽到腳步聲漸近，他的手驀地攥緊了。
時間一分一秒過去，他的手心里全是冷汗。
他一點一點地抬起頭，瞧見了她的鞋子。
呼吸一滯。
仿佛這一抬頭，萬千歲月都在這一剎流過。
心在狂跳。
直到他聽見，她在小聲喚著。
喚的不是冷冰冰的“陛下”。
就像從一開始，她就很少喚他“世子殿下”。
其實這一整天，從李雋之得到消息，張子敬的隊伍已經(jīng)到城外。
從那一刻開始，他就坐立難安。
上朝的時候，也沒聽大臣們在說什么，只是瞧著誰都像她。眾位朝臣都很納悶，今天陛下是怎么了，怎么聽著聽著就開始對著眾人笑？
她喚道：“李雋之？”
周圍的宮人立馬識相地退了下去，張子敬輕輕一咳，將李雋之的魂拉了回來。
“爾玉，現(xiàn)在該叫陛下了。”張子敬道。
“哦對對，我忘了，陛下?！睜栍裾归_笑靨。
直到這個時候，李雋之才敢完全抬起頭。
他目光灼灼地望著眼前的姑娘，仿佛她就是他年少期待過的全部自由，她是他的夢。
“李...不是，陛下，”爾玉差點都沒認出來他，如今的李雋之變化實在太大了，還蓄起了胡子，威儀是有了，可是總和從前的少年郎的影子合不到一塊去了。不過想想也對，一國的君主，自然是要越威嚴越好，她笑道，“陛下，你這造型，很穩(wěn)重?！?p> 李雋之這才意識到，自己好像沒好好打理一下，應(yīng)該換一套顏色更鮮活一點的衣裳，應(yīng)當...這個胡子就不該留！
他開口，聲音有些微微發(fā)抖，可是他已經(jīng)很盡力地去克制了。
“爾玉、爾玉，你長這么大了?！?p> 話音剛落，連李雋之自己都想扇自己一巴掌。
這說的什么話？
爾玉噗嗤笑了，道：“你也老了！”
年少時的情分不減，爾玉東瞧瞧、西看看，道：“你這屋子，真好看。”
“是、是嗎？”李雋之撓了撓頭，“你若是喜歡，今晚你就住......”
“陛下?！睆堊泳囱矍浦铍h之剎不住車了，立馬打斷道，“爾玉一路車馬勞頓，就別站著聊了?！?p> “對對對！”李雋之道，“朕...我、我備下了宴席，給你們接風，都在后面?zhèn)渲??！?p> 張子敬轉(zhuǎn)過頭來，補充道：“知道你喜歡吃祥云間的東西，這次陛下特地宣了祥云間的廚子進宮?！?p> “真的呀？”爾玉笑道，“那可太謝謝陛下了，您可不知道，我這些年在外面停停走走，時不時還會想念祥云間的吃食。”
“喜歡就好，喜歡就好?！崩铍h之磕磕巴巴道。
張子敬暗暗嘆了口氣，他眼瞧著李雋之越來越成熟果敢，頗有一代明君的風范，沒想到到了爾玉面前，還像當年那個青澀的少年似的。
果然啊，愛意就是有這樣神奇的力量，無論過了多久，只要再見到那個人，愛意再度涌現(xiàn)，無論中間有多少歲月變革，都會在剎那間灰飛煙滅。
吃過了宴席，李雋之請爾玉在宮中休息，第二天再出去見她的父母。
爾玉見天晚了，便也應(yīng)下了。于是，檀奴便帶著爾玉住進了元坤宮。爾玉從前在宮中住過，時日也短，自然是不明白這些宮殿名稱內(nèi)含的意思，只是瞧著那龍飛鳳舞的“元坤”二字，笑道：“這宮的名字，同那‘浩元’還很搭調(diào)?！?p> 身旁的宮人在檀奴的目光下，自然不敢有回應(yīng)。
爾玉只道是自己失言，連忙捂住嘴，朝著檀奴尷尬一笑。
元坤宮內(nèi)竟也是按照崇州老宅爾玉房間內(nèi)布置的，只是各個物品的造價往上高了不少一點。暗黃色的綢緞，細密而柔軟，上頭用金線繡了祥云的暗紋，襯得十分穩(wěn)重大氣。爾玉閉著眼細細地聞，床邊金香盒里燃著的是安神的龍涎香，隱隱有清冽的甜味，爾玉抬頭看去，只瞧著床頭還掛著一個鮮花香囊。
檀奴服侍著爾玉更衣，爾玉道：“其實...我自己來就可以?！?p> 檀奴蹲下身去，給爾玉換了一雙更舒適的鞋子，道：“以后奴婢伺候你的日子，還多著呢?！?p> “什么？”爾玉不明白。
可檀奴也不再解釋了，她轉(zhuǎn)身離去，過了好一會兒，端了好大一個食盒來，打開食盒，上面鋪著十分精致的糕點。
一層一層拆開來，全部都放在床前的圓桌上，檀奴道：“您愛吃軟的，陛下都記著呢。這些都是祥云間的師傅入宮做的，食材均養(yǎng)身滋補。陛下說您如今實在太瘦了，該多吃些好的，補回來?！?p> 爾玉笑道：“講義氣，夠細心?！?p> 檀奴道：“陛下還叮囑了，您若是愛吃，明兒個還有。夜里不要貪嘴，若是吃多了胃疼可就得不償失了?！?p> “知道了...”爾玉道，“只是...明天我就要出宮了，哈哈，到時候我自個兒去祥云間吃。”
聽到這里，檀奴的臉色變了一變。爾玉敏銳地捕捉到了這變化，道：“怎么了？”
檀奴搖頭，仿佛方才那一瞬間的失神并不存在似的：“沒什么，姑娘想多了?！?p> 待她走后，爾玉盤腿坐在床上，回想起這一天的事來，總覺得有些古怪。
可又不知古怪在哪里。
好像，別人看自己的眼神都分外奇怪。
龍涎香實在是太安眠了。
或許又是因為爾玉實在太累了。
回到了京都，好像一切又回到起點。
她干脆往后一躺，躺成一個大字型，兩眼一閉，凡塵俗世都擱在外頭，沉沉地睡了過去。
這一覺睡得很舒服，幾乎都沒怎么做夢，爾玉一直睡到第二天正午，這才迷迷糊糊地醒過來。
她這才一醒來，屋子里便涌進了一群宮女，給她梳洗打扮換衣裳。爾玉照著鏡子，卻瞧著那一頂攢金絲的厚重珍珠冠要扣在自己的頭上，她忙歪了歪頭，道：“給我戴這個干嘛？”
戴冠的宮女委屈道：“姑...姑娘，是、是檀奴姑姑要我們給您......”
話音未落，檀奴施施然走到了爾玉身邊，眾宮女皆行了禮走了出去，只留她一人在爾玉身邊。
“李...陛下，昨天說今天要送我出宮的。”爾玉道，“你給我打扮成這樣，太麻煩了，等下還要脫下來。”
檀奴搖了搖頭，道：“陛下說，您出不去了?！?p> “這是什么意思？”爾玉皺眉，她忽地瞧見自己身上披著的衣服上，那一只飛舞著的鳳，心里不詳?shù)念A(yù)感愈濃，她道，“我要見他?！?p> 檀奴拉住了爾玉的手，道：“陛下現(xiàn)在在御書房議事，不方便見姑娘?！?p> 爾玉甩開檀奴的手：“他這是什么意思？”檀奴只垂頭聽著，什么也不說。爾玉道：“檀奴，你老實說，他究竟要干什么？”
“姑娘，”檀奴伸出手來，動作輕緩地替她整理好衣襟上的褶皺，“別為難奴婢了，奴婢也只是奉命行事?！?p> “你們以為，這座皇城，困得住我么？”爾玉任她整理著，冷冷道。
沒想到檀奴聽到這話，卻是粲然一笑：“姑娘，我們在宮里也聽得到你的神通。只是陛下說了，您這一番周折，不過是為了求一種能生死人肉白骨的藥，而那最后一味藥材，小杉果？是這個名字罷？那一味藥材正在皇宮里，您若是想要，便同陛下交換?！?p> 爾玉皺著眉頭，她竟沒想到，李雋之能知道這么多，更沒想到她在青城派苦苦尋覓的小杉果，居然在皇宮里。
“什么條件？”她問道。
“用姑娘的余生，用姑娘的姻緣，換一味藥材，換一條人命?！碧磁患膊恍斓卮鹬氨菹抡f，這是很劃算的?！?p> “無恥，荒唐！”爾玉怒道，“你們這是欺騙！我...我竟沒想到，自己有一天會被多年的友人給算計了！”
檀奴沉默地等待爾玉發(fā)完火，才道：“陛下已經(jīng)等了您很久了，這么多年，他一直......”
“荒謬！”爾玉更加憤怒道，“我早已為人婦！本以為你上一次來，能把這個道理給他講通，看來不然！他還是那樣，鬼迷心竅。你讓我見他，這個道理你說不通，讓我去跟他說！”
眼瞧著檀奴要攔不住爾玉了，忽地聽外面有宦官傳音，似乎是某位貴人來了。待到她走到大門口，爾玉便聞著一股香氣，那香氣給人的感覺十分溫柔，正如出現(xiàn)在爾玉眼前的這個人一樣。
“吳娘子?！碧磁辛藗€禮。
吳娘子微笑著應(yīng)了，走上前來，頗為熱切地拉住爾玉的手，道：“您...您是周姑娘嗎？”
爾玉本來很厭惡和不相熟的人肢體接觸，只是這吳娘子人長得柔美，聲音也是軟而順，實在是讓人討厭不起來。爾玉覺得，吳娘子的一雙眼睛長得很美，好像是會說話似的。
“嗯?！睜栍竦馈?p> 吳娘子的笑容愈發(fā)溫柔，她拉著爾玉坐在桌邊，素手一揮，檀奴等人便退出了屋子，關(guān)上了門，守在門外。
吳娘子頗為好奇地看著爾玉，爾玉也正打量著吳娘子，她笑起來的時候，嘴邊有兩個梨渦，爾玉就盯著那梨渦盯了好久。
“周姑娘，你長得真好看?！眳悄镒诱f著，將自己手腕上的玉鐲子拿了下來，攥著爾玉的手，硬是戴到了她的手腕上，也不顧爾玉的推辭，她道，“漂亮的姑娘，該有漂亮的首飾相配，你說對不對？總這樣素著，太浪費了。”
爾玉望著那玉鐲子，心情復雜，道：“我之前聽說過你，李雋之后宮里唯一一個人?！?p> “是啊。”吳娘子垂眸淺笑，她的臉上總是掛著笑的，語氣也總是軟軟的，像是江南的水似的，“不過我卻知道，他的心始終不在我這里。”
爾玉搖頭道：“我不想待在宮里，也不想搶你的丈夫?！?p> “周姑娘，你誤會了，”吳娘子端來一盞茶，放在爾玉的面前，“我不是來向你宣戰(zhàn)的，我...我也沒有這個資格。只是想求你，留在這里?！?p> “而且，”她伸手將鬢邊的碎發(fā)撩到耳后，低頭道，“我只是個無名無分的侍妾，怎么敢稱陛下為丈夫呢......”
在爾玉疑惑又復雜的目光中，吳娘子繼續(xù)道：“我眠于他的枕邊，卻是知道的，這些年，陛下的心里一直有一個人。從前我還很好奇，陛下心里的這個人究竟是什么樣子呢？究竟是什么樣的女子，能讓一個已經(jīng)站在權(quán)力之巔的男人求而不得、朝思暮想?！?p> “直到前幾天，宮里開始傳你的話本，我也拿來瞧了瞧，上面寫了你一下子打敗了青城派的掌門，”吳娘子有些興奮，她又覺得這樣的興奮似乎有些出格，連忙控制了下臉上的表情，道，“還有你的畫像，真好看。聽說你進宮了，我便早早地等著見你，如今見到了本人，卻覺得，畫像沒有畫出你的半分神韻?！?p> “...”爾玉皺眉，竟一時不知如何作答。
吳娘子拉住爾玉的手，放在膝頭，柔聲道：“我佩服你，喜歡你，你闖蕩江湖，我更羨慕你。陛下念著你許多年了，你留下，他許你后位，想來以后也不會納旁人。我只希望你愿意留下我...讓我服侍在你和陛下身邊，不求名分?！?p> “...”爾玉在短暫的沉默后，疑惑道，“你跟了李雋之那么久，他如今不給你名分，還要娶另一個女人，你...你不吃醋么？”
就像是自己母親和父親的妾室，二人都算是比較和睦的了，卻也沒少吃過醋，只是面上不表罷了。
吳娘子想了一會兒，點點頭，又搖了搖頭：“也沒什么醋吃的，陛下喜歡你，他娶了你，他便高興。陛下高興了，我也高興了。至于名分...有和沒有，又有什么關(guān)系呢？”
“可是我有丈夫的啊?！睜栍竦?，“你愛著李雋之，我亦愛著我的丈夫?！?p> “陛下是天下的君父，天下的一切都是他的?！眳悄镒游⑿Φ?。
“你...”爾玉實在是跟她講不清道理，站了起來，道，“李雋之在哪里，我要見他?！?p> 吳娘子也跟著她站了起來，柔聲道：“陛下在議事，不方便見人?！?p> “那他什么時候方便？”爾玉皺眉。
“或許要等到夜了?！眳悄镒优牧伺氖?，門開了，外面又進來一群宮女，端著各色吃食，站在一旁。吳娘子道，“等一下張將軍的夫人會進宮，我們一起談?wù)勚艽笕撕烷L公主的婚宴細節(jié)罷？我實在是蠢笨，這場婚宴，還是靠張夫人才能做得出皇家的顏面?！?p> 爾玉一時氣悶，卻也沒什么道理反駁，拂袖坐在椅子上，自己跟自己別扭著。對于笑臉人，爾玉還真是狠不下心來說些難聽的話，一來二去的，最后把氣還是生在了自己的頭上。
沒過一會兒，外頭開始有腳步聲。倒也不吵嚷，宮人們都知道吳娘子和爾玉在屋子里，秦三挺著孕肚，在宮人小心翼翼的攙扶下走進元坤宮。到了宮門口，她朝著那匾額望了片刻，感嘆道：“陛下終于愿意讓人住進元坤宮了?！?p> 作為張子敬的夫人，張子敬又是李雋之的心腹愛將，這些年他們夫妻也沒少為李雋之的后宮事發(fā)愁。雖然李雋之還年輕，但是后宮無人，就代表著沒有子嗣。一個沒有子嗣的國君，對于一個國家來說，實在是不穩(wěn)定的。
扶著她的宮人微笑道：“不是陛下愿意讓人住進元坤宮，而是元坤宮有幸迎來了它真正的主人。”
秦三笑著道一聲“是了”，這才緩緩走進宮門。
“你來了?！币娏巳耍瑓悄镒訜峤j(luò)地去攙扶著秦三，二人寒暄片刻，吳娘子轉(zhuǎn)而介紹道，“這位就是周姑娘?！?p> 礙著是張子敬的夫人，縱是爾玉心里悶著再大的氣，也只能站起來，朝著秦三微微點頭示意。
“我雖在久居京都，但也聽說了您?！鼻厝采蠣栍竦氖?，道，“果然承老太師遺風，周家的女兒，個頂個的颯爽?！?p> 爾玉實在不知該和她們聊些什么，只是坐在一旁默默聽著。那二人討論的，也只是明啟和李嫻的婚事，一些細節(jié)問及爾玉，因著爾玉遠離京都許久了，不知道這邊新興的講究，便只好她們說什么、自己應(yīng)什么。
末了，爾玉問道：“我什么時候能見一見明啟？”
吳娘子和秦三對視一眼，只見吳娘子溫柔地笑著，搖了搖頭：“還不行。”
“...”爾玉道，“我是真沒想到，張子敬能同李雋之一起做戲騙我?！?p> 秦三歉意地笑了笑：“周姑娘，子敬也是想讓你有個更好的歸處......”
“你們又不是我，你們怎知好還是不好？”
她覺得同這兩人實在是說不清。
只瞧著秦三將她的手拉過來，覆在自己圓滾滾的肚子上，柔聲道：“感受到了嗎？是一個小孩子?！?p> 爾玉皺著眉。某種程度上，她自己就還是個孩子，或是遇到些風浪，讓她磨礪了心性，可在最根本上，她卻還沒怎么體驗過人間的煙火。
見爾玉不語，秦三繼續(xù)誘導道：“有了家，有了一個能一直陪伴在你身邊的人，然后會有孩子。你想一想，多年以后，郎君在身邊，子女在膝下，這樣的日子，不比在外頭風里來、雨里去，來得更舒坦些？況且...周姑娘，一介女子，在外面孤身拼搏，實在不易。如今你已經(jīng)達到世間無數(shù)女人都達不到的高度，風光無兩。若是再嫁給陛下，成為一國之母，那不是兩全其美？”
吳娘子也應(yīng)和著。
“你說得這些都很好，”爾玉道，“可是我不喜歡，所以對我來說，這些都不好?！?p> 她站了起來，背對著二人說了聲“累了，出去逛逛”，便頭也不回地離開了屋子。
屋內(nèi)兩人相視嘆息。
宮人把元坤宮圍得死死的，爾玉是能出去的，可她卻還惦念著最后一味藥材。
小杉果，李雋之能知道，便不會騙她。
她如履薄冰地走了這么久，如今最后一步就在眼前，她實在是不想放棄。
可是不放棄，便要困在這里。她知道成婚只是一個形式，但若是自己真的和李雋之走了這個“形式”，那么一輩子都逃不脫了。
周爾玉這個名字前被冠上“國母”二字，她就什么都解釋不清了。
晃晃悠悠走到了元坤宮的小花園里，有宮人來給她行禮。她望著那滿墻的紅紗，那正在張貼著的、巨大的喜字，黯然失神。
檀奴走了過來，爾玉拉住她，道：“讓我見一面李雋之?！?p> 檀奴看著爾玉，搖了搖頭：“陛下說，你的意思，他都明白?？伤男囊猓阒两駴]有懂。周大人和長公主的婚宴以后，便是陛下迎國母之日。這些天，還請周姑娘安心待嫁，會有宮人來給您量禮服的尺寸。另外，陛下說了，您不要想自己去找，皇宮那么大，有心藏些東西，縱是如姑娘一般聰慧，想要找到，怕也是需要耗費許多年了。所以，用姻緣換一味救人的藥材，是很劃算的?！?p> 這一刻，爾玉好像體會到了許多年前，在面對謝昉被圍攻，自己站在那里無能為力的感覺。
茫然，失措，無助。
仿佛從前兢兢業(yè)業(yè)建立起來的一切，正在一點一點崩塌。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，到頭來，自己合該是被困回在這高墻中么？
不是的。
不該是這樣的。
爾玉想，她并不是憎惡這被圈養(yǎng)起來的天地。
她只是不愿意和不愛的人消耗一生。
片刻失神，她想，若是謝昉用這樣的高墻困住自己，自己會是怎樣的心情呢？
她突然癡癡地笑了。
眼眶和鼻尖都有些紅。
如若天公垂憐，在一開始，謝昉便真的只是個尋常人家的公子。而自己，也不必是那個替嫁的傀儡。二人只是金風玉露一相逢，訂了終身，若是這樣，一輩子在高墻大院里，卻也是歡欣至極。
不過謝昉也不會讓她像個金絲雀似的，待在他的身后。
謝昉會給她指一條路，讓她見識更廣闊的天地。
然后，自己去尋找到那個最想要的自己。
他會在她跌倒時，擁住她說，他就是她的退路。
帶著這份安心，這份底氣，她可以去挑戰(zhàn)那些聞所未聞、見所未見的。
她不是謝夫人，不是那位仙君的娘子、道侶。
她是周爾玉，永遠都是周爾玉。
淚水滑落，恰巧滴在手背上。
她攥緊了拳頭。
一定要讓謝昉活過來，哪怕只有一線生機。
哪怕這一線生機，要賭上自己的全部。
......
一場夜雨，將元坤宮的芭蕉澆得零落不堪。
軒窗半開，雨落下時伴隨著風，吹得屋內(nèi)燭火忽明忽暗。
爾玉坐在窗邊，端著下巴，望向遠方。她的身上披著造價不菲的金線繡牡丹外衫，她的臉色很差，面黃而肌瘦，嘴角也再沒牽出過笑意。
一切都顯得格格不入。
她拒絕飲食，可李雋之每天卻樂此不疲地給她送一些她過去愛吃的食物，還給她送了好些個話本解悶。
他一直躲著她，不肯見她。
也不知是出于欺騙了爾玉的愧疚，還是在塵埃落定之前不敢見她。
從入宮到今日，整整五天，她再沒有見過他。
期間吳娘子和秦三倒是總來，爾玉開始還有一搭沒一搭地和她們聊著，能說的也不過就是明啟和李嫻的婚事。李嫻的長公主府在宮外，她與李雋之不同，自那一次受命去說服爾玉以后，李嫻似乎一下子明白了爾玉。她并不贊成自己的兄長將爾玉囚禁在宮中的行為，故而李雋之至今沒允許李嫻進宮見爾玉。吳娘子實在是誠心實意地幫李雋之勸爾玉，秦三也在一旁幫腔，到后來，爾玉干脆稱病閉門謝客，其中是什么意思，大家心里都一清二楚。
風有些大了，有宮女弓著腰緩緩走了過來，勸爾玉不要坐在窗邊，小心著涼。
爾玉搖頭，示意不必管她。
另外一個宮女端著一碗杏仁酥酪走了過來，跪在地上，將那金鑲玉墜的碗端過頭頂，道：“姑娘，這是陛下特地吩咐的，今晚的酥酪是他親自下廚做的，請您嘗嘗?！?p> 爾玉懨懨地看了一眼，道：“我不吃?！?p> 宮女又道：“陛下說，他向京都做甜食最好的大師傅學的，做了許久，您嘗嘗罷?！?p> “你知道，杏仁酥酪怎么吃最好吃么？”爾玉只是癡癡地望著外頭的雨打芭蕉景，夢囈似的，“要用木碗盛，這樣才能凸顯出杏仁的香氣；要在奔波了一天，腹中空空的時候吃?！?p> 她把頭埋進臂彎里，聲音悶悶的：“送回去罷，我不吃?！?p> “這...”宮女猶豫道，“奴婢給您換一個木碗，您看行嗎？”
爾玉笑著搖了搖頭：“你沒明白的，罷了?！?p> “可是...”宮女還想說什么。爾玉卻擺了擺手，道：“他在哪里？我要去見他?！?p> 宮女閉口垂首。
“你不說也沒關(guān)系，今天雨大，我便頂著雨一宮一宮找，”爾玉道，“現(xiàn)在兩條路擺在你面前。說，這事就停在元坤宮里，沒人敢追究你們的責任；不說，我若是染了風寒，耽誤了封后的事，不知道你們承不承擔得起?！?p> 一聽到“封后”二字，宮女的眼睛唰一下亮了，她道：“姑...姑娘，不、不，是娘娘，您、您想通了？”
先前要關(guān)窗的宮女也噗通一聲跪在了地上，大喜過望地磕了頭，道：“娘娘要見陛下，是應(yīng)當?shù)?，奴婢這就去通知檀奴姑姑?！?p> “隨你們，”爾玉淡淡道，“陛下在哪里？”
......
雨噼里啪啦地打在被打磨平整的石板上，似有愈下愈大的趨勢。
宮人們都低著頭飛快地向前走著，到?jīng)]人的地方，他們便開始飛奔，奔跑在宮中是極失態(tài)的，可是雨實在是太大了，若是不跑、估計中衣都透了。
爾玉撐著傘，走在長街上。過了長街，便是皇帝處理公務(wù)的御書房。
她的身后不遠處跟著三五個宮女，爾玉不要她們跟隨，可她們不肯。無奈之下，她只好丟給她們一人一把傘。
御書房的外圍的侍衛(wèi)、內(nèi)圍的宮人一見是爾玉，你看看我、我看看你，也不敢攔、也不敢放行。
直到爾玉身后的宮女走了過來，斥道：“皇后娘娘你們也敢攔？”
眾人緊繃的神經(jīng)這才松弛下來。
爾玉突然覺得這件事很嘲諷。
好像偌大的皇城之中，所有人都知道這一切，只有她自己、像個傻子一樣，被牽著鼻子走。
御書房內(nèi)，有幾位大臣和李雋之圍在一張地圖旁議事。
爾玉本想著等到大臣離開再進去，便收了傘，站在門口。
無意間，她聽見里面斷斷續(xù)續(xù)地在說關(guān)于祆教的事。聽了半天，大概明白了來龍去脈，才知在她離開九華山以后，祆教又在范陽以西的地區(qū)募集了不少人馬，大規(guī)模的騷動讓朝廷開始戒備，可聽著那些大臣的意見，他們?nèi)匀皇浅两谝缘稑屓冠せ鸬淖韷衾铩?p> 他們夸夸其談，好像那一場勝仗就是他們打下來的似的。抹殺掉了江湖各大門派的努力，更抹殺掉了其他人在其中發(fā)揮出的作用。
朝廷看不上江湖人，官職高低才是能力的體現(xiàn)。
門驀地被推開了。
眾人看向門外，只見雨中站著一女子，眉眼寂寥、身形消瘦。有人一眼便認出來了：“這...這位是最近江湖上那位周姑娘？”
那人話說出口，才發(fā)覺自己失言，頗為慌張地看了李雋之一眼。
李雋之神色如常，若是與他相處久了，才能發(fā)現(xiàn)他身邊壓抑的氣場。
他不高興了。
他不喜歡她的江湖身份，好像自己與她便是兩個世界的人。
“爾玉，你找我？”
在臣子面前，他依然用“我”來稱呼自己，足見得對眼前人的珍重。下一句，他是對著眾人說的：“她是周爾玉，老太師家的孫女，周明啟的二姐?！?p> “原來...周大人的二姐還在...”
李雋之瞥了他們一眼，走上前去，拉住爾玉的雙手，柔聲道：“外頭這么冷，還下這么大雨，想見我何必親自跑過來？告知檀奴一聲，我便過去了。”
爾玉冷漠地將自己的手抽了出來，走向那張地圖。
“...”李雋之尷尬地收回自己的手，背在身后，跟隨著爾玉走回地圖側(cè)，道，“有什么想和我說的嗎？”
眾位大臣自然明白李雋之的意思，連忙要道告退，卻聽爾玉道：“等等?！?p> 大臣們走也不是、不走也不是，直到見李雋之微微點了點頭，才定下心來、站回原位。
“范陽之亂，我就在其中，深知普通士兵在冥火、哪怕是一個細小分支之下，可謂是毫無抵抗之力?！睜栍裰噶酥傅貓D，道，“你們要調(diào)這一帶的士兵去平亂，是嫌亂子還不夠大、死的人還不夠多么？如今朝廷初立，時局還不算太穩(wěn)，正是要養(yǎng)精蓄銳的時候，現(xiàn)在若是損失過多的兵力，你們就不怕有人趁亂前后夾擊么？”
“那姑娘有何高見？”
爾玉看了看李雋之，道：“江湖事，用江湖人解決。”
“這怕是不太好罷...”
“有什么不好的？”爾玉轉(zhuǎn)身道，“你捫心自問，上一場仗，到底是靠誰扛住了祆教的冥火，能讓他們在之后沒辦法使用它？是誰一直在對抗、牽引祆教的主力？”
“好了，”李雋之皺了皺眉，他道，“爾玉說得有道理，只是朝廷與江湖向來互不干涉，我們怎么......”
“好辦?！睜栍竦?，“我寫信給蓬萊和昆侖，陛下幫我寄出去，信中附上如今朝廷知道的情況和一些信息?；匦诺臅r候，我也會讓他們將他們知道的信息傳過來?！?p> “...”李雋之有些猶豫。
爾玉嘆了口氣，道：“朝廷該有朝廷這個時候要做的事，若是把全部力量都放在對抗一個本不該由你們對抗的群體身上，不覺得很浪費么？經(jīng)歷了老圣上時代的混戰(zhàn)，到逆王的燒殺搶掠，如今百姓剛剛回歸到正常生活，正應(yīng)該把精力放在如何讓百姓安居樂業(yè)上。兵不是不能用，而是應(yīng)該用在刀刃上。他們卸下鎧甲，都是一個又一個普通人，是人夫、人父、人子，是一條條鮮活的生命。”
她看向剛才反駁自己的那個大臣，道：“若你的兒子也是士兵，你會讓他所在的隊伍去打這一場幾乎沒有勝算的仗么？”
大臣沉默了。
她再看回李雋之，道：“君王不能逞一時之快、一時之勇?！?p> 這樣明晃晃的話，就當著一群臣子，說在了李雋之的臉上。大臣們皆倒吸一口涼氣，這素日里冷面無情的天下之主，面對這樣的不恭順，豈不是要大發(fā)雷霆？
大發(fā)雷霆不要緊，處理了這個女人也不要緊，最重要的是別連累他們一起死啊......
出乎他們意料的是，李雋之不但沒生氣，反而一反常態(tài)地笑了起來。他柔聲道：“好好好，是我不對，是我沒有考慮周到?！?p> 大臣們目瞪口呆。
不得不承認，這位君王的皮相是極其頂尖的，不然年少時也不會在京都那樣受人追捧。只是他的手腕實在強硬，素日里又不愛笑，人們看見他只覺得怕，并不敢多看他。
而今他笑的燦爛，那過分寵溺的眼神讓眾人不寒而栗。
這什么情況？
大臣們突然聯(lián)想起來，近日他們的陛下心情好像都不錯，來來回回進宮，只見宮內(nèi)布置得喜氣洋洋。前些天，陛下還在早朝時候公布了自己要娶親，大臣們都在問是哪家的姑娘，天子娶親，竟然沒與他們商量。誰道李雋之當場就回了過去：“朕娶鐘情多年之人，還需要你們插手？”
眾人議論紛紛，這些年李雋之的“感情史”幾乎是干干凈凈，唯獨年少時有傳言，說他與周老太師家的孫女有情，可時過境遷，如今周老太師家的兩個孫女全都不在人世了，那么李雋之口中的這個“鐘情多年之人”到底是誰呢？
到了現(xiàn)在，那幾位大臣算是全明白了。
原來老太師家的二孫女一直都還活著。
而他們的陛下這些年幾乎空置后宮，都是為了她。
帝王之愛，能做到這種程度，真的是前無古人、后無來者了。
爾玉的處理方法確實有效，信件在送達后不久，昆侖和蓬萊便依據(jù)爾玉提供的信息，有計劃地對祆教勢力進行打壓。朝廷與江湖上的信息流通了起來，行事便毫不費力，幾乎可以稱為“雙贏”。
爾玉的名聲也通過在場的幾位大臣傳了出去，朝堂上一下子炸開了鍋，御史臺甚至都開始著手編寫《賢后傳》。
從朝堂之上傳出來的，又經(jīng)過不少加工，傳到民間，竟是徹徹底底地把故事串成了一條線——
苦命鴛鴦離散江湖，多年后再聚首，此時男子已是天下之主、女子浪跡江湖成了一代大俠。如今江湖上那位周大俠，就要成為一國之母了。百姓們都沸騰了，也有不少江湖人在扼腕嘆息。
他們覺得，爾玉若是做了皇后，修行一事上肯定就會懈怠，那還如何能升仙呢？
這些年升仙就如同傳說似的，如今終于有個人、能讓他們有機會親眼驗證升仙到底是不是真的，他們對這個人可謂是滿心期待。
現(xiàn)在期待落了空。
故事傳到保都，歸鶴與玄胡索看著那一本又一本關(guān)于爾玉的傳奇，道：“這丫頭，不會是被綁了罷？”
歸鶴搖了搖頭：“上一次見她，她的修為已經(jīng)達到驚人的程度，連我與她交手，估摸著都沒幾成勝算，皇宮應(yīng)當困不住她?！?p> 玄胡索道：“她是不是還在找還仄丹的藥材？”
歸鶴嘆了口氣：“是這樣的?！?p> “癡心人吶，”玄胡索搖頭道，“她這么做，就不怕把自己徹底賠進去了？不是我說，到底什么時候能讓她知道？總不能一直這樣瞞著，看她這日子過得，我的心里都跟著難受?！?p> 歸鶴道：“我也問過他。只是...之前弟妹身邊有祆教人看著，他不敢貿(mào)然說出自己的身份，你知道的，若是他亮明身份，避免不了一場風波。他不說，是要保護她的。后來他也沒機會說了，那邊的沈臨又有動作，他不知道還要忙活多久。如今他已經(jīng)趕去京都了，算著日子，也應(yīng)當?shù)搅?。?p> “唉?！毙鲊@了口氣，“他若是再不開口，只怕是媳婦都沒咯?！?p> ......
又是一場夜雨。
元坤宮內(nèi)，燈火通明。從江南遠道而來的幾位刺繡師傅正跪在正廳內(nèi)，雙手奉上各色吉祥寓意的繡圖。
幾名宮人在給爾玉測量著衣長腰寬。其實早在很久之前，李雋之便開始著人設(shè)計皇后禮服的樣式，只是他還用著那時候估量的爾玉的體型，本是做好了一件的，可是她現(xiàn)在穿起來有些太過寬松了。
紅裙曳地，上頭是鳳舞云飛的式樣。她麻木地任由她們測量，任由她們將沉重的鳳冠扣在自己的頭頂。環(huán)佩玎珰，搖曳在耳邊，卻始終沒能到達她的心上。
夜有些深了，眾人陸續(xù)告退，被分配來服侍爾玉的宮女捧著水和錦帕候在爾玉身側(cè)，爾玉擺了擺手，道：“你們走罷，我自己來?！?p> 這位未來的皇后娘娘脾性古怪，不愛讓人伺候，這些天宮人們也都探明一二了，總不能違逆了主子，于是宮女們將洗漱的用具放在一旁，便躬身告退了。
人在思慮過多的時候，對于身外事的處理，便顯得愈發(fā)艱難。鳳冠霞帔，猶如千斤重擔，壓在她的身上，讓她喘不過氣來。
雨下得淅瀝瀝，她動手將鳳冠摘下，放在一旁，露出一頭烏黑的柔順的長發(fā)。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，好像一切又回到了最開始的那一年，也是在這樣一個孤寂的夜里，有人月下執(zhí)劍而來，自此走進了她的心里。
舊日里的歌謠，她只記得曲調(diào)，連詞都想不起來了。
她有一搭沒一搭地哼著，靠在床邊。說不清心里是什么感覺，想哭，卻又不知道該哭些什么；想痛，卻又早已痛得麻木了。
她召來關(guān)山，素手撫琴，這是她頭一次使用關(guān)山、只是簡簡單單地彈奏一首曲子。
如怨如慕、如泣如訴。
也不知是這份真情感動了天地，還是美人雨夜撫琴必有一場邂逅。
她敏銳地聽到窗外除了雨聲，還有些異常的聲響。
琴音戛然而止的那一刻，她瞧見了一席被雨打濕的紺色長袍。那長袍的主人頭戴斗笠，背負長劍，正坐在窗框上。很顯然，他是從外面翻進來的，能如此自如地出入皇宮，想來輕功也是不俗。
那人轉(zhuǎn)過頭來，爾玉瞧著他，那張熟悉的臉，被雨打得狼狽至極，她不禁笑了出來。
梅銅板也笑了。
月下，雨中，風里。
女子撫琴，男子坐在窗上，二人對視良久。
她再抬手彈琴，曲子依舊是那首愁怨，可卻少了幾分寂寥。
他坐在那里，默默地聽著，目光從未從她的身上離開。他很有耐心地、一根一根地數(shù)著她撥過的琴弦，若是屋內(nèi)的燭火不那么昏暗，他想，此刻他最想數(shù)的是她不經(jīng)意間散落的長發(fā)。
一曲罷，她收起關(guān)山。
他的半個身子也被雨澆透了。
“真沒想到還能和你再見?！睜栍癖锪撕芫?，才說出這句話。能再見到江湖上認識的友人，她固然喜悅，可無奈這人與謝昉有太多相似的地方，見了他，她總是不停地在他的身上撈出更多的謝昉的痕跡?？蔂栍褡约阂仓溃@一切都是徒勞、都是自欺欺人罷了。
看著梅銅板柔似春風的笑，她突然覺得，能這樣也挺好，至少有生之年，自己還能見到他的影子。
雖然這樣很對不起這位梅老板。
可是她盡力了，她快撐不住了。
梅銅板頓了頓，從窗上走了下來，帶著外面濕嗒嗒的雨意。
“你要嫁給別人了么？”他問道。
爾玉仍然坐在床上，她抱著膝，并不敢再與梅銅板對視，仿佛現(xiàn)在正是那個人在質(zhì)問自己一樣。
她搖了搖頭：“我早就嫁人了，我的丈夫是一個頂天立地的人。”
梅銅板坐在了床的另一側(cè)，爾玉向后縮了縮。
“你告訴我，你早就開始懷疑了，對嗎？”他突然這樣問道，爾玉沒有反應(yīng)過來，抬頭看著他，圓溜溜、濕漉漉的眼睛里好像彌漫著霧氣。
“或者說，阿玉，”梅銅板靠近她，看著她眼中一點一點的變化，看著那冰山以肉眼可見的速度融化，化作淚水，盈滿眼眶，“你有沒有那么一刻，覺得我似曾相識？”
話音落下時，爾玉已經(jīng)開始不受控制地低低抽泣，她的目光如炬，緊緊地盯著他，不敢移開半寸。仿佛一移開，他就會突然消失似的。
爾玉的心里像是有什么突然爆裂開來。
是啊，她一直覺得像，可是為什么沒有想過，他就是呢？
積年的苦楚涌在心頭，化作淚滴，盈滿眼眶。她倔強地咬著唇，盡量地不讓眼淚大滴大滴地往下掉。
他伸出手，抱住她，將她按在懷里。這一場擁抱，也僅僅是隔了俗世的幾年，可對于他們來說，卻仿佛是隔了幾輩子。
她在他的懷里淚流如注，他也把臉埋在她的頸窩里，眼眶早已紅了一圈。
一個仿佛在宣泄著，另一個想宣泄的也不少分毫，只是拼了命地在克制著。
擁抱過后，他將臉上的人皮面具緩緩撕了下來。
一張如玉的面孔。
笑似春風。
該是他的。
謝昉。
他一直一直，都在她的身邊，不曾離去。
爾玉哽咽著，她用手背使勁地擦著自己的眼睛，讓眼淚不那么快地往出掉。
“冥火當時確實重傷了我，可后來我便醒了，”謝昉道，“我醒以后，你已經(jīng)走了很遠，那時候祆教開始第二輪攻擊，我不得不留下來對抗他們?！?p> 謝昉伸出手，給她擦眼淚，任她一口咬在自己的手背上，他也只是噙著淚，笑道：“好阿玉，是我對不住你?！?p> “后來我發(fā)覺，我原本的身份實在是太顯眼，若是用其他身份，行事倒方便一些，目標也小了很多?！敝x昉繼續(xù)道，“于是，我便化名做梅銅板。這些年，我一直了解到你的消息，除卻那九華山內(nèi)的...”他自嘲地笑了：“你可知，破九華山的結(jié)界，可費了我好大的力氣。真沒想到，我的阿玉這么厲害...后來我到了九華山，卻發(fā)現(xiàn)你已經(jīng)離開了。打探到你的去向，我便提前到了益州，暗中幫襯了陸公子一段時間。然后在那座酒樓里，等你?！?p> 爾玉哭得喘不過來氣，謝昉也耐心等著，等到她能連貫地說出一段話來。
“你知不知道，這些年，我......”
爾玉想說自己的日子有多苦，可卻怎么都說不出口。從前她愛撒嬌，吃不得一點苦，也總有人護在她的身前。經(jīng)歷了這么多事，她好像從那個蜜罐里泡大的軀殼中走了出來。
她頓了頓，道：“我很想你，謝昉，我真的很想你?！?p> 他的懷里仍然是那股清清冷冷的梅香，她閉眼聞著，突然覺得，這個世上沒什么更能讓自己安心的了。
“阿玉，對不起...”謝昉緊緊地擁住她，如同懷抱至寶似的。不，對于他來說，她就是世間獨一無二的珍寶。
“我們走吧，”爾玉擦干了眼淚，雙眼在黑夜之中亮晶晶的，就像是天邊的星子似的，“我們離開這里，現(xiàn)在就走。”
謝昉抓住她的手，放在了自己的胸口，道：“阿玉，我也有我的使命?！?p> “我知道的，”爾玉笑嘆道，“從前在祖父家的書塾里，你大論‘天下’，那時候，名門子弟都嘲你目無君父，當年的先生卻很認同你。你的‘天下’，比我們的‘天下’要大得多。”
她伸出手來，撫摸著他的臉龐，道：“我會陪著你，如今我也可以幫你，謝昉，以后你去哪里，我就去哪里，無論是生是死，我們都一起面對?！?p> “阿玉，現(xiàn)在的情況實在不樂觀，”謝昉皺眉道，“朝廷丟給我們的，可以說是一個很大的爛攤子。據(jù)蓬萊得到的消息，已經(jīng)有一批祆教弟子暗中趕往京都，如果我們這個時候都走了，那京都便岌岌可危了。”
“那要怎么辦？你可想好了對策？”
“嗯，”謝昉從懷中掏出一張布防圖，道，“如今蓬萊和昆侖實在是分不出精力來處理京都的問題，西邊祆教鬧得越來越大了，他們將冥火的本體擴大成了之前的幾倍，估計里面少不了那沈臨的功勞?！?p> “對了，”謝昉突然抬起頭，看向爾玉，道，“沈臨，他一直在你身邊?！?p> “什么？”爾玉吃驚道。
“益州城內(nèi)，與你同行的那人，便是沈臨。”謝昉道，“他這個人向來詭計多端，變換身份也是常有的事。”
爾玉想起自己和沈臨相處過的那些點滴，心下駭然，道：“他...他說自己叫無名...對了，他的刀，是叫冽風，對嗎？”
謝昉眉頭一皺，道：“沈臨的祖輩曾擁有一把有靈的兇刀，從前交手，未見他用過。不過冽風確實是那把兇刀的名字?！?p> “如若是祆教還要困京都，可有對策？”
“有，”謝昉道，“只看李雋之是否配合。如今我們，只能賭一把。不過如今西邊混戰(zhàn)在即，京都的風險卻是最小的，但仍然需要有人坐鎮(zhèn)?！?p> 他看向爾玉，京都需要有人在、穩(wěn)定人心，是沒錯的。但是他更多的，是出于私心，想要爾玉留在這個相對安全的地方。
無論天下發(fā)生什么禍事，皇城總是相對于其他地方來說，更安全一些的存在。
“十日左右，大戰(zhàn)必定爆發(fā)，”謝昉道，“阿玉，你守京都?！?p> 爾玉自然明白謝昉的私心，若是從前的她，定會責怪謝昉低估她的實力。可是如今的爾玉，卻覺得心里甜滋滋的，因為她對自己的能力有足夠的信心，她也知道謝昉對自己的信任。她相信謝昉，相信謝昉以自己為餌，勾畫了幾年的“體系”。在這個體系中，每一個位置都有精確的部署，她是了解謝昉的，自己是“變數(shù)”，變數(shù)本身就是體系之外的，她不能再任性地去影響體系之內(nèi)了。
爾玉笑了笑：“好?！?p> 謝昉顯然沒有想到，爾玉能答應(yīng)得這么痛快。很快，他又覺得自己這樣想，竟是有些小看了她。他摸了摸她的鬢發(fā)，道：“阿玉，長大了?！?p> 爾玉破涕為笑：“你也長大了?！?p> 沒有再多的夜談，關(guān)于離散的這些年，雙方都在不同意義上得到了成長。
他不再用豢養(yǎng)的方式“保護”她，他真的學會了給她自由、無條件地信任她。
她也不必通過“勉強”來證明自己，因為她已經(jīng)足夠自信。
二人互相倚靠著，就在床邊，他嗅著她發(fā)間的清香，她緊緊地攥著他的手。曾經(jīng)無數(shù)次，爾玉想過重逢之時，她該跟謝昉說些什么。或是念叨念叨自己這些年是怎么過的，或是炫耀一下自己現(xiàn)在有多厲害，再或是給他講講這些年自己看過的山與水。