周謹少時喜玩樂，金樽美酒，柔媚小婢俱不離身，可謂裘馬清狂，無限風流。昔日兩人初見于秦淮河畔，更因畫舫而起爭執(zhí)，十足的紈绔子弟。
因此沈昭事先準備歌舞筵席以待之，哪知入府后，周謹卻連連擺手。
“府中擺飾如此清冷破敗，少明何以供養(yǎng)禮樂？我豈是強人所難之輩！”
沈昭聞言一愣，見他神色不似作假，不禁笑了起來，隨即將堂中歌舞撤去?！爸匦行诌@般為我考量，無以為報，以茶代酒謝之?！?p> 周謹神色間卻無嬉笑之意。
“少明且勿將此作戲言?！?p> 他微微搖頭，神色認真起來。
“一路走來，見此府邸恐難比尋常人家?！崩^而又壓低了聲音，“何故如此清貧？”
此言一出，沈昭頓時一愣，半晌后才回神，忍不住輕聲詢問起來，“重行兄何出此言？然依你之見，此乃旁人欺辱所致？”
聲音未落，笑意卻已爬上眼角。
周謹見此不禁一怔，莫非是自己多慮了？想來依沈昭之性情確非甘愿忍受欺辱之輩。
然時局兇險……他遲疑了片刻，道：“昔日你誅殺反賊，扶持新帝之事確非常人可比，然一介女流，于邊關行軍恐舉步維艱。且竇黨虎視眈眈……”
“此事實乃重行兄多慮了。”
沈昭發(fā)覺他果真這般想，不禁搖頭失笑。
“若他們克扣俸銀，我當上書言事，一封題本直達京城，韓閣老自會助之。實因此處貧瘠，故減少府中用度罷了。”
周謹聞言不禁詫異起來。
“縱使再貧瘠，何至于此？”
沈昭微嘆息了聲，“軍制敗壞豈是今日之事？重行兄莫非不知？”她去過福建，對東南有一定了解，當即又道：“且此地不比東南水土富饒之鄉(xiāng)。”
“方才一路走來，街上奔走如市，非貧瘠之象……”
“重行兄徒見衣冠云集，豈不知民眾多為易物？”沈昭微微一笑，隨即解釋起來，“三日后適為互市最后期限?！?p> 互市乃邊關百姓同異族易物而成。自去歲西征后，韃靼請降，遂求互通其市以換取物資，端平帝自是無異議。遂在山西鎮(zhèn)水泉營堡開設互市，一季一次，為期一旬。
偏頭關城臨近水泉營堡，因此在互市開放之時，關城百姓如需要牛羊等物，會事先準備好異族所需布匹茶器等物什。若家中缺少，便先于城中與他人易物。
是故周謹一路行來，得見街市繁榮之景。
“互市？”
周謹聞言一愣，隨即反應過來。他思索了片刻，“曾聞互市之事，然未曾親見，不知是何景象？傳言山西鎮(zhèn)開設互市乃少明上書請示?！?p> “互市之事實乃不得已而為之。昔日世祖、殿下征漠北，逐野寇，看似威加四海，萬國朝覲，然耗民兵百萬，物資無數(shù)，實為國力難以承之，且城外之地難以納入囊中，徒費民力而已。而今韃靼勿敢來犯，以互市求之，我朝便順勢為之，且其所產馬、牛、羊及皮毛、馬尾、馬鬃等亦是我朝所需之物?！?p> 沈昭提及此事，神色亦略顯凝重。中原王朝與異族之恩怨由來已久，且異族曾劫掠中原，屠戮民眾，中原百姓深受其苦，豈敢使其稍有喘息？是故互市一事，朝野實則爭論不休，更有甚者，言她沈少明受韃靼之惠，欲聯(lián)結內外，以謀私利。
然朝堂袞袞諸公，有幾人知民稅之重，知逐寇之苦，知軍資、民兵之靡費？
“昔日先帝曾于延綏寧夏兩鎮(zhèn)增開馬市，然只可緩和，難以解決。我上表此事，亦是借鑒先輩。”
說罷，她話鋒一轉。
“重行兄未曾見過，可要前往觀之？”
“倒也不必。”
周謹思索了片刻，仍搖搖頭。
如今城中百姓易物，人口驟增，尤需維持秩序。沈昭有巡城之職，若擅離職守之際，城內百姓動亂，則她難辭其咎。
沈昭知曉他心中憂慮，并不強求，只挑眉一笑，“重行兄獨憂心我之處境，然岢嵐州城之事宜可否妥當？”
“嗯？”
“岢嵐州城乃西路糧倉，兵馬重地……重行兄新官上任，若不掌冊視事，難免授人以柄，以致為人掣肘。”
“此事少明不必憂心。赴約之前，我已留心腹處置事宜?！毖约按颂?，周謹臉上的嬉笑之意俱已收斂，“我非懵懂少年，自是知曉糧馬重地不無陰私，今次行事是為其留余地，不致日后同僚難堪?！?p> 沈昭聞此處事之態(tài)，倒有兩分意料之中——畢竟周謹非為整頓山西軍政而來，而是代周家表態(tài)。
至于向誰……沈昭眸色微沉，總歸不是她，否則豈會遲遲不曾聞訊？而今局勢早已不再明朗，這其中千絲萬縷的關系，她此刻無暇理會，卻知心中對周謹需有幾分防范。
“多年未見，重行兄行事已不似少時肆意吶?！鄙蛘岩庥兴傅匦Φ溃瑒e的倒一概不提。
周謹聞此倒不惱怒，只當她是打趣，畢竟少年時實乃跋扈性子，他微微一笑，又坦然自若地道：“我初至此地，未知全貌，怎敢輕舉妄動？他們亦因此有所顧忌，行事必不會猖狂。反觀少明你……”
他停頓了一下，語氣微沉。
“我聽聞偏關守備本應離任，然調令經(jīng)久未至，以致你行事尚無章程，處境艱險。他們如此行徑豈止猖獗，實乃目無法度！你……”
他想問沈昭作何打算，何苦如此忍氣吞聲？遑論府中用度，壓權一事實在欺人太甚！然則轉念一想，自己似并無立場。
他來山西，原是周家之投名狀。自先帝朝便無意黨爭的周家突然出面，于朝野激起千層浪。是故旁人皆探尋緣由，可其中詳情，卻連周謹亦不甚明了。
而沈昭之目的則更無從知曉。
他此前問詢周遼，對方只言與沈昭同進退，然則如何行事方為同進退？比如今次之事——調令未至，他可否出面？如何行事方為度？
無數(shù)念頭在周謹腦海中閃過，最終卻只化作一句，“你處境這般艱險，云世子意欲何為？！”
聞言，沈昭臉上的笑容頓時凝固。
而周謹在此言一出后，便深感惱怒，暗中唾棄自己慌不擇言。
云禮若無動于衷，侯景唐豈會來此——堂堂太傅之孫，何必來此偏遠荒蕪之地？沈昭西征之事原就爭紛不斷，云禮放任至此亦惹爭議。言兩人未有情意尚且為輕，其余惡意揣測更不在少數(shù)。
他這般言語或非挑撥，卻是挑破他們的現(xiàn)狀?！啊沂菃柲闩c云世子是否互通有無？”
然話語剛落，他又懊惱不已。
這似是他們的私事罷。
沈昭的神色此次倒未繃住。
周謹見她沉默不語，不敢過多揣測，只好干咳一聲，以作掩飾?！吧倜?，此事是我唐突了。我向你賠罪?！?p> 沈昭聞言，臉上露出淡淡的笑容來，“不妨礙。此事非是隱秘?！?p> 此言一出，周謹?shù)难垌康匾涣痢?p> 他跟沈昭多年未見，對于她與云禮早已定親然久未完婚的傳言卻早有耳聞。而云禮此人，世間有諸多傳言，倒不似背信棄義之人，同樣不像可放任未婚妻子至此之人。
且云禮年歲見長，而沈昭留于山西遲遲未歸，以致今時仍未有完婚的跡象。是故兩人定親是因情意還別的緣由，外界言語紛紛，他心中亦甚是好奇。如今沈昭主動提及，豈有不問之理？
沈昭一時不知從何說起，便直截了當?shù)氐溃骸捌P之事……我并未詳細告知于他?！?p> 周謹聞言一愣。
腦海里思緒萬千，未來得及細想，又聽見沈昭笑了笑，“我守偏關，此乃圣命，京師事務繁多，何必擾他？”
如此一來，周謹更不知該作何想。
沈昭之言并無不妥，然未免略顯生硬。
他正欲再問，卻見沈昭神色淡淡，不免歇了心思。
心中卻仍疑惑，若兩人無甚情意，怎會定親，而大長公主又緣何袒護沈昭？想來這其中別有隱情。
萬山載雪
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