自兩只靈隼走后，蕭蕪雖不露形跡，褚珣還是看出她有兩分離愁。
個把月過去，一開始君臣之間的“恪守”，漸漸其余幾人也被影響的漸漸淡化。
褚珣怕她重情習慣凡事悶聲不響傷及心神，便每日把人使喚的團團轉(zhuǎn)。
一會腰疼，一會背痛，一會腿酸。
蕭蕪忙不迭的推拿侍奉，也確實漸漸淡了離愁。
奈何自阿箬來了家里，阿阮兄妹來的更勤了。
阿阮照舊是圍著蕭蕪，雖說每每嚷嚷著長大嫁了她，卻也漸漸不再在面前孟浪，很有些遮掩，看這樣子竟是有幾分真！
自蕭蕪成人未能辦禮，阿阮一應衣褲鞋襪添置了不少，給她補生辰之禮。此后更是，蕭蕪的衣物鞋襪，阿阮更是親手縫制了不少。
蕭蕪推拒幾次未果，也感念她赤誠心念，更像后輩一般看顧對待。
褚珣看著牙酸不已，也不知出于什么心理，跟著一個未及笄的姑娘較上了勁。
但凡阿阮來，他鐵定這疼那疼，歇著也要蕭蕪跟著捶腰敲背的。
今日又是如此——
“左邊左邊，對對，重點兒?！瘪耀懘鬆斠粯犹稍谲浰?，閉著眼睛指揮，蕭蕪認命的隨他說的左挪右移。
聽院里已來一會的阿阮對葉秋幽幽|道：“寧先生，寧二公子什么時候才能不疼了，怎的日日病痛……”
自何家事后，化名寧氏兄弟的二人雖恢復了身份姓氏，除了蕭蕪原來家里的小廝和老何外，卻并沒有四處告知。
連帶阿箬、如蘭二人，除了私下，也只“大公子、二公子”的叫著，人前也并不稱蕭蕪“殿下”，只阿姐、姑娘的混稱著。
阿箬忙在一旁瞄補，“二公子前幾日受了寒，自是渾身酸痛……”說的她自己都覺著心虛，這也病的太頻繁了！
如蘭看著又冒出頭來頂鍋的葉秋，暗笑不語，似是沒看到他求救的眼神一般，神在在的溜達到一旁去忙活。
……
房內(nèi)蕭蕪聽著阿箬問話，有些無奈的起身，“我去看看她吧?！?p> 褚珣貫是皮糙肉厚，漫說霸占著蕭蕪不給她們見，就是當面也要搶人的，也不是沒做過。
聽見院內(nèi)的哀聲抱怨，眉毛都不動一下，聞言伸手拉蕭蕪，較勁兒的道：“姑娘家的都要嫁你了，還不遠著些。不準去！”
蕭蕪不妨被他拽住手腕，欲轉(zhuǎn)身的步子被扯的一歪，手肘直直砸在褚珣鎖骨下方。
褚珣不妨被砸的結(jié)實，一時沒喘過氣兒來，捂著月兇口痛呼。
又趁機裝可憐賣慘，拽著蕭蕪不讓起，“漫說義父還不定是假的，就算叔父，那也是父！你這是要‘弒父’？哎呀，可疼死我了——”
蕭蕪臉頰貼著他的脖頸又羞又氣，簡直快冒了煙。又擔心他真疼的狠了，起身查看。
蕭氏普遍是高挑身材，蕭蕪十三之后長勢極快，現(xiàn)今十五歲的年紀，已近五尺五六（1.65m左右）的身量，砸一下也不是鬧著玩的。
她急問，“哪？”
看他皺眉不語捂著月兇口，伸手在月兇口按壓，“這？”
不妨蹭開松垮衣襟一角，露出些許撞擊的紅痕。
蕭蕪剛松一口氣，只見如玉皙白的月兇膛半遮半掩，忙垂下眼瞼，非禮勿視。
心說自己今生自幼與這人相識，到底是忽略了如今年歲，確實不適合再言行無忌。
在心里暗自叮囑自己，往后且要注意。
……
回神聽這人還在那裝可憐，幾分不自在的心緒下，一反常態(tài)的沒有八風不動，反而順著惱意，“啪”的一巴掌打在他的月兇口上。
褚珣這下不用裝了，“哎喲”的一聲，可謂是喊的情真意切。
蕭蕪繃著臉，“侯爺，你慣會耍弄人?！闭f罷不顧褚珣“哎哎哎”的叫喚，轉(zhuǎn)身走人。
褚珣喊了兩聲沒叫回人，還奇怪今日這丫頭怎得如此“沉不住氣”，低頭看見自己半敞的衣襟，后知后覺的反應過來：“哦——這是羞惱了！嘿！毛孩子家的，也忒多講究！”
……
大靖民風開放，并不如前朝他國一般，還有女子足不出戶、裹足等陋習，男女避諱之類的自然也有，只是適度而已，不至于“大防”那么嚴苛。
如女子與父兄之間，并不如百年前一般，不便同室而處、不可同桌而食之類。
尤其是還未成年及笈的小姑娘，那是更自在些。
而且蕭蕪照顧他起居多年早已習慣，現(xiàn)下也是門窗大敞，門外樹下坐著幾人熱鬧，也沒什么不合乎規(guī)矩的。
只是他這會兒倒是忘了，蕭蕪不但已經(jīng)及笄早已不是小丫頭，且并不真的是他的“閨女”。
……
蕭蕪只略略敷衍阿箬和阿阮，說聲“有些不舒服”，便淡著一張臉，一徑回了房，“咣當”一聲關上門，留下四人在院里面面相覷大眼瞪小眼。
難得見蕭蕪白日里避人，四人皆不知何故，不約而同望向褚珣房間的方向，心道怕是侯爺/大帥/二公子果真神人，居然能惹得好脾氣的殿下惱了。
稍后葉秋敲門進了褚珣屋子，“奉儀，你是把殿下怎么著了？這是惱了？誰誰都不理。進了房這會還沒出來，飯食都不吃了。你也稍微注意點，要是陛下知曉，定治你的罪！”
褚珣最見不得葉秋義正言辭強熱鬧的模樣，沒好氣的隨口應付：“還能怎么著，孩子大了使喚不動了唄！”
葉秋簡直被他不要臉驚呆了：“還使喚不動？人一金尊玉貴的金枝玉葉，成日里忙活你，你可要點臉吧！”
震驚于他的無|恥，干脆晃出房去找如蘭念叨了。
——
歲月安寧，匆匆而過。
某一日，一輛快馬停至寧宅門口，須臾便又匆匆離去。
“奉儀，京中來信?！比~秋少有的嚴肅，一臉鄭重，推開褚珣房門快步進來。
褚珣快手接過，挑開火漆，沉眉靜目的細看。
“奉儀，近況朕已悉知。
近日朝中魑魅已有異動，北境雙羅王子不日也將抵京。可見當年之事，必有此地之禍。
阿芫年已近十五，自何家之變后，朝中王氏卻頗為安分，朕心甚覺不安。
王氏一|黨視你為骨刺，阿芫承你教養(yǎng)多年，又因我蕭氏皇女之貴與皇后之事?？制溆桦p羅之事分散注意，再留邊關朕心甚惶，唯恐她再遇不測。朕甚念。
唯今之計，索性由你整合二營還朝，迎阿芫回京。
朕將宣告天下，令世人皆知蕭氏皇女之貴。
速歸?！?p> 信底加蓋璽印。
……
褚珣眉目不動，將信遞給葉秋沉聲道：“王貴妃一派知我必隨陛下護佑大統(tǒng)，偏啃不動我的骨頭。除了當年之事，怕是還想折了小七，一并吞了靖南的銀甲軍跟我打擂！以此為二皇子添磚加瓦，增加勝算。王舍這個老狐貍，扯著爭儲的旗子，竟是謀反的事情都做得。”
銀甲軍是大靖乾元靖北王蕭苑所建，如今皇女無恙，怕是往后便是小七的掌印。
在靖北王之后雖無皇女，銀甲軍帥印歷來由皇室執(zhí)掌，世代鎮(zhèn)守靖北沿線。
除此之外，蕭氏還有金甲，便是那皇帝親命的暗衛(wèi)。
皆是歷代蕭氏宗室，各家自愿推薦的襁褓幼子自小訓練。
說是宗室世家之子，其實算是各家自愿放棄的“棄子”，多為生母已逝的庶出子。
這些孩子自小|便以皇室秘制的藥水浸泡，骨骼強健、體膚堅韌。
三歲后十余年苦訓合格，終其一生，為皇室效命。既無親眷牽絆，自然少有背叛。
雖然終身不得上蕭氏族譜，但是想來被棄之人，也沒那么在乎，何況他們可自行立姓成家生子，單成一脈。
生，則便罷；死，皇室將供養(yǎng)其妻子兒女，直至子女成年。算是掃盡了這些人的后顧之憂，反正誰人不是在外奔勞，只為家室生活安穩(wěn)。
不失為一個最為穩(wěn)妥安全的法子，比如秦業(yè)，便是這其中之一。忠心可鑒。
金甲、銀甲，這一內(nèi)一外，將大靖把持的緊緊的。
這也是為何大靖宗元帝晚年失德，國祚搖搖欲墜卻始終未破，最大的依仗。
……
“哼，她倒是好大的胃口，就是不知道吃不吃的下。只可惜二皇子，雖自命不凡了些，怕是真沒有不臣之心。真不知王貴妃這個親娘，到底是幫他還是害他……”葉秋不禁嗤笑出聲，又問：“何時出發(fā)？”
褚珣沉吟片刻道：“告訴小七，后日卯時一刻回京。多備一輛車架給阿箬二人，著人護送著從另一方向的官道慢回。你我領城外那些人另走一路，至乾門關與一營匯合回京?！?p> 葉秋面容肅穆，再不見一絲平日里的玩笑形容，拱手領命，“是！”
……
知要回京，蕭蕪并無太大起伏。
想著阿阮背地里，成日嚷嚷著嫁與她，就失笑不已，心里也添了一絲對往昔的不舍。
在心里祈愿，天下兩邊邊，都能各自安好……
這些年月，怕是她兩生最純粹的快活的日子了。
清晨天光未亮，蕭蕪一身玄色勁裝，與身著玄衣輕甲的褚珣葉秋，匯合了一隊人馬。
靜悄悄的從西繞行，悄然離去，去迎接她未知的宿命。
她心想：怕是再也沒有這樣的日子了……
——
何家事變后，褚珣的人馬隱匿于落雁谷外西邊、距離峽門鎮(zhèn)只二十里路程的野外。
就這樣輕裝簡行，一路人馬只用了多半日就近了峽門鎮(zhèn)以南的雁門。
待兩日后過了雁門，就算是入關進了中原。
還未行至雁門以北的高石，忽聞身后響馬踏踏而來，褚珣示意暫停戒備，回首向來人望去，只見馬首白羽赫赫。
“大帥，”葉秋打馬靠近道：“是信兵！”
褚珣臨行在峽門鎮(zhèn)留下名信兵，本意是待阿箬一行安全抵達馬邑，前來通稟。
只是，算時辰倒有些快。
……
來人到近前翻身下馬道：“大帥，屬下一行出峽門鎮(zhèn)，從官道一路往向南。有信報，近日大乘一路向西，頻頻遭受大股東突游牧侵擾，有六七百人之多，卻未曾接到邊防快報，不知何時入境。
如今城防不支，已侵掃境邊村落十數(shù)個，死傷無數(shù)?？珊匏麄儾⒉簧钌?，只快速圍蕩就走。城防并不敢深追，只能防備善后。
算來最晚明日就到落雁谷了，怕是等不到百里外赤霞軍的增援……”
褚珣知曉他未盡之言，如若東突響馬來犯，遠近怕是鮮有安然的。
而峽門鎮(zhèn)城防并不敢多分兵力追繳，誰也不知這之后，是否有大批人馬來犯邊城。
比起一個區(qū)區(qū)村鎮(zhèn)，城內(nèi)以南，有更多的百姓……怕是落雁難保。
他與小七在落雁生活數(shù)載，鄰里相睦，褚珣一時犯難。
近些年，許是距離上一次大戰(zhàn)，過了些許年頭，邊鎮(zhèn)兵防確實有些松怠。
歷來小股的游牧響馬襲村，多為求得入冬糧草和金銀財帛。
因為并不是舉兵來犯，也難以舉兵圍剿，因此今天東面明天西面，讓人疲于應付、屢禁不止，煞是惱人。
……
可在這返京的時候突遇此事……褚珣狐疑，只覺得湊巧。
最終他決定，無論怎樣，一切以小七的安危為首要，這就要下令啟程。
蕭蕪聞訊趕來，在一旁聽罷忙上前阻攔，“不可！”
“殿下，臣奉命將您安全護送回京。現(xiàn)下以免橫生枝節(jié)，旁的自有城防看顧，臣會留下一隊以作支應，到前方護營，自會派人通訊以作周全！”他的表情難得嚴肅。
雖然作為一軍統(tǒng)帥，不舍百姓受苦罹難。但是蕭蕪，更是容不得半點閃失。
……
蕭蕪也正色道：“大帥之意，本不該質(zhì)疑。邊防軍務也本不該蕭蕪一介空有出身的稚齡女子置酌，只是大帥——”
她解釋，“游牧響馬之間并不混進，定是一只隊伍獨來獨往，傾巢不過數(shù)十人，除卻老弱婦孺，在外最多數(shù)十至百人游進。以求最快、最穩(wěn)，否則也不會從不深涉?！?p> 褚珣聽到她的敘述，心里驚訝。
蕭蕪依經(jīng)驗情勢繼續(xù)侃侃分析，“如今卻有近千之眾，這豈不反常？再者，大帥有三百良將，即便不能全殲，護我周全，怕是不難。我只一身，雖人言‘貴重’，但數(shù)百條性命，怕是也不輕……”
前路迢迢，還不知會路遇何種危難。蕭蕪知道，這人因她不會留更多的支援，若是真的就此離去，怕是落雁真的在劫難逃。
“為何如此湊巧，雁北之事聲響不小，這才將過不久，我們一經(jīng)離開，便又湊巧立時有匪來犯？
怕是你我還朝，朝中有人不甚安穩(wěn)，欲要以此牽扯，這才借計故技重施連動此劫，說起來也是被你我?guī)Ю邸?p> 如若大帥此番能殺一儆百，用以震懾異心。順便也教邊防軍心警醒，這些年我未曾見識過巡防兵隊的英武。
想必，陛下心里自是知曉孰輕孰重。待懲治一二，想必也好借此——以、振、君、威！”
……
蕭蕪雖然說的輕描淡寫，卻使人深感寒氣森森，整個人似換了一般，睥睨間運籌帷幄之態(tài)，“殺一儆百、以振君威”八個字，說的煞氣騰騰，甚是熟稔……
這哪里是自小在鄉(xiāng)間溫養(yǎng)十數(shù)年的小娘子，竟是一副說不出的老練與血腥殺伐之氣。
敵情、現(xiàn)況、軍情、君心，算無遺策。
褚珣、葉秋兩人與蕭蕪算是朝夕而處多年，見慣她端方有禮，溫聲好氣的模樣。
何曾見過她這般模樣，震驚或感慨，怕是都無法形容二人此時的心情。
竟像是從不認識一般。
……
二人突然憶起從何家救回蕭蕪時，醒來的那個早晨——自然而然的尊貴、清冷，滿目稀松平常的淡漠平靜……
也許，這就是蕭氏皇女本該有的模樣？
天性至此。
天賦至此。
半晌，褚珣不禁苦笑，這丫頭只要一固執(zhí)起來，就“侯爺”、“大帥”的正經(jīng)的不得了。
再不應，這便宜閨女怕是真要不管不顧，自己打馬前往了。
知道她并不是一味的撇不開“情分”二字，而是確實如她所說，有人借機生事，意圖構陷于他，帶累于她。
以便令朝堂上下產(chǎn)生質(zhì)疑，一旦有“不祥”、“不實”，“名不正言不順”的聲音，這位殿下，怕是真難立足于堂前庭下。
就是自己，最輕也是一個“有負圣恩、看護不力”的罪責。
心思電轉(zhuǎn)之間，只得板著臉故作氣悶，“殿下如此說了，‘臣’，自是‘遵旨’！”
蕭蕪聞言無奈，都到這會了，這人還有心思和她計較細枝末節(jié)。
心里深深一嘆：“義父……”她拉緊韁繩，“請——”
其實向西
暗衛(wèi)成家這安排，我覺著我善良的很，一點都不酷！