接近大石橋橋頂時(shí)，身后傳來一陣急促的車鈴聲。張振安撐住發(fā)燙的石欄桿，笑吟吟地扭身回望。來人正是他的朋友葉華強(qiáng)。與老友有些日子未見，其裝束已大有不同。他的三七分頭梳成淺彎形，還打了定型摩絲。上身是干凈而筆挺的白襯衫，下擺別進(jìn)深色西褲。腰帶是新辦的，帶面泛散油光，銀色扣子锃锃發(fā)亮。腳上運(yùn)動(dòng)鞋雖不是新的，卻也絕非便宜貨。他看起來衣冠楚楚，仿佛是個(gè)城里人。
“安哥看我頭型怎樣，像像發(fā)哥？”朋友輕觸頭發(fā)鬢角，然后舒適地抖動(dòng)肩膀。
張振安不自在地笑了一笑，“劉老師能不說你??？”
“他敢！”葉華強(qiáng)滿不在乎地歪撅嘴巴，接著嘿嘿發(fā)笑，“說歸說啊，有本事給我薅去剃光頭！吶，就登橋口二勤子家拾當(dāng)?shù)?，技術(shù)不孬，給你弄一個(gè)？不礙事，哥請客??！”
張振安嚇得直擺手，“你這頭剃的，蒼蠅都能跐一跟頭?！?p> 葉華強(qiáng)手指朋友車后橫綁的涼席，“你就什么，逃荒去的？”
張振安搖頭否認(rèn)，“我們晚上不是住校的？”
葉華強(qiáng)掏出他嶄新的隨身聽，展示給朋友看。張振安伸手去夠，卻撲了個(gè)空，“我們幾個(gè)同學(xué)都有，給周老虎抄去，報(bào)告說聽英語才還，磁帶都給沒收得了！”
“周老虎才不是東西，自己享受海去了！這畜生也不是年級主任，還要管我呢，哥都不想鳥他！”葉華強(qiáng)雙手脫開車把，為朋友播放流行歌曲。一個(gè)男生騎車從前方路口插進(jìn)石子路，停在那里，拿調(diào)謔的目光看過來。這男生與葉華強(qiáng)雖是同村人，卻從小不和，鬧過矛盾打過架，關(guān)系一直不好。張振安也不喜歡此人。此人曾與他合作堆一個(gè)土壩，最后卻當(dāng)眾攬去所有功勞。
“黃浪子來了，”葉華強(qiáng)對朋友說，他的笑容表示情況已經(jīng)發(fā)生了變化。
那男生用車輪去抵撞葉華強(qiáng)的車，“葉老板，你藏什么的？”不待搭話，伸手襲摸葉華強(qiáng)裝隨身聽的口袋。
葉華強(qiáng)側(cè)身躲避，一邊笑罵，一邊蹬車逃逸。那男生追了上去。張振安拿不定主意是否跟隨。待到接近學(xué)校，他看到那男生與朋友并車騎行，情態(tài)親昵，對方手里拿著隨身聽，刻意放緩了車速。
男生宿舍被分配在食堂小院，貼住小院東北角，共有兩間房。張振安的宿舍是靠外的那間。整個(gè)房間大約有二三十平方，較為窄長。八張雙層木床緊緊相接，盡頭處并著兩張，占據(jù)著宿舍大半空間。門后靠墻貼著兩張舊課桌，算是儲(chǔ)物間，供住宿生們寄存碗筷等生活用具。張振安抱著席子進(jìn)門，宿舍里已先來幾個(gè)住宿生。宿舍長孫培健頭枕雙手，平躺在靠門鋪位，眼睛似張非張，一雙汗腳搭在床沿上抖動(dòng)，弄得滿屋臭不可聞。張振安本欲調(diào)笑，轉(zhuǎn)念此人今非昔比，自己郁郁已然處人之下，將到嘴的玩笑話給生生地吞咽回去。他的床位在最里的墻角處，是個(gè)上鋪，與黃晟杰相鄰。在整理床鋪時(shí)，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大問題。媽媽為他準(zhǔn)備的舊涼席過于寬長，除非進(jìn)行裁剪或折疊，不然根本沒有辦法鋪展開來。過了片刻，黃晟杰也到了。朋友兩人稍作商量，將兩張席子橫向鋪放，再長的部分塞到隔壁席子下面，這下算勉強(qiáng)解決了難題。
更大在麻煩很快出現(xiàn)了。張振安想要休息片刻，對著紙糊的天花板，卻怎么也睡不著。宿舍里沒電吊扇，悶熱苦人。這也就罷了。更糟糕的是，住宿生們總是不肯消停下來，不是在大聲說笑，便是將床板弄得吱呀作響，還有人在爭搶并不寬裕的公共儲(chǔ)物空間。他強(qiáng)烈地想要逃回家去，躺在自己一個(gè)人的大床上。他還想念媽媽，想念小灰狗，想念家里熟悉的一切。他忍不住想要放聲大哭。念及接下來的一周甚至一年都要待在這鬼地方，與這些煩人的家伙共處一室，他簡直痛苦得無以復(fù)加。他生出了一些稀奇古怪的妄想，比如創(chuàng)造可以隔音的圓形空間，或是在床下挖個(gè)可容單人的地下洞穴。到了最后，他終是忍無可忍，翻身起床，回到了教室。趴住熟悉的課桌，他這才安下心來，得以睡上一會(huì)兒。
下午最后一節(jié)課拖延了很久，直到窗外暮色已濃，王老師才宣布下課。學(xué)生們化作一群歡樂的小蜜蜂，爭先恐后地奔向宿舍。男生一舍的住宿生們突至門前，發(fā)現(xiàn)房門緊鎖，立刻焦忙成一群熱鍋上的螞蟻。隔壁宿舍率先打開了房門。一舍的男生們見了，更加急不可耐，有口出不遜的。終于，宿舍長姍姍遲來，不緊不慢地打開房門。舍友們你擁我擠，搶過碗筷，沖向相隔僅十來米遠(yuǎn)的食堂。然而，已經(jīng)是來遲了。食堂門前排好了兩只長長的隊(duì)伍，一直延伸到門外廣場上。有些男生動(dòng)起了歪心思，打算蒙混插隊(duì)。站好隊(duì)的學(xué)生大多不愿接納投機(jī)者，你推我搡，更有調(diào)皮的男生故意將插隊(duì)者往女生們身上推靠。有個(gè)男學(xué)生打好了湯飯，喜笑顏開。正在人群中走著，他突然“哎呀”一聲。原是晚飯被人碰到了，潑撒出來，燙著手不說，饅頭在雜亂的人腿間亂滾，等到將食物搶在手里，早已不成了模樣。有個(gè)學(xué)生大聲喊道：“周老師來了哦！”一時(shí)眾情悚然，嘩聲立息。不過，人們很快發(fā)現(xiàn)這是個(gè)假情報(bào)，紛紛斥怨那假斥候。郭子威想要插隊(duì)，屢試不果，越敗越勇。有人低聲提醒他：“周老師真來了！”他以為誑語，大言道：“我是打虎武松也！”轉(zhuǎn)而聞見班主任的說話聲已在外面，嚇得連伸舌頭，灰溜溜地退出門來。
住校生們的第一頓晚餐一點(diǎn)也談不上豐盛，僅是一碗青菜湯外加兩個(gè)饅頭而已。整個(gè)食堂小院卻到處洋溢著歡樂而滿足的氣氛。有的學(xué)生打好飯后，興高采烈地回到宿舍，加入宿舍的會(huì)餐小隊(duì)。有的四散在院心里，或蹲或站或倚，乘便啜飯，嬉聲笑語，不絕于耳。一群女生捷足先登，占據(jù)小廣場中間的一張臺(tái)子充當(dāng)餐桌，一邊吃飯一邊說話，像是一群啁喳的小燕子。這張“桌子”本是磚砌的乒乓球臺(tái)，早已廢棄不用，借作家具來使，似乎再也恰當(dāng)不過了。
很快，天邊的最后一絲霞光暗淡下去，消隱在圍墻之后。晚風(fēng)習(xí)習(xí)吹拂，暑熱有所消減。張振安獨(dú)自來到院外，站在那兒，盤算消遣些什么。數(shù)個(gè)舍友呼嘯著奔出院來，說是相約探險(xiǎn)。于是他欣然加入隊(duì)伍。幾個(gè)人在夜色初起的校園里四下亂竄，往黑暗的旮旯里拱鉆，或比賽爬樹，或競爭跳高，或去偷窺教師宿舍某個(gè)滲出亮光的后窗戶。轉(zhuǎn)而，眾人來到荒地邊上。此時(shí)的荒地早已恢復(fù)舊日模樣，野草叢生，高高的蘆葦隨風(fēng)窸窣作響，更有青蛙在深處呱呱叫喚，仿佛鳴奏歡快的樂曲。眾人爭言跟校園有關(guān)的鬼怪故事，越說越興奮，便沖著荒地大喊大叫。這時(shí)，一個(gè)嚴(yán)厲的聲音在身后炸響：“你幾個(gè)登這邊鬼吼什么的？”男生們聽出這是某位老師的聲音，轟然逃離荒地，繞過一排教師宿舍的后墻，停在教舍后窗明亮的燈光下。
黑暗中飄飄忽忽地飛來一只螢火蟲。郭子威告訴眾人，螢火蟲是老鬼變的。有個(gè)男生將訛言者摁倒在地。另一個(gè)男生跨騎在他身上，拍打其屁股大腿，模仿馭馬的動(dòng)作。一個(gè)男生躍身掏抓螢火蟲，將小蟲子捉在手心里，嚷嚷說需要一只玻璃瓶子。眾人都覺得有道理，一齊兒向宿舍方向奔跑。張振安落在最后，將要轉(zhuǎn)進(jìn)院門，生活區(qū)大門外隱約傳來了歡笑聲。他停下來傾聽，確認(rèn)有人在外面，而且男生女生都有。
他穿過小廣場，鉆出生活區(qū)院門，但見數(shù)處人影幢幢，歡聲笑語迭起，不少學(xué)生都在追逐螢火蟲。他想要加入進(jìn)去，卻不知投往哪里。這時(shí)，小樹林里閃出幾個(gè)人來，是一群探幽的女生們。其中一個(gè)女生手中搖晃玻璃瓶兒，瓶內(nèi)螢光閃耀，看起來已有不少收獲。許梅也在隊(duì)伍里。眾女生嘰嘰喳喳地說著話兒，從他身前經(jīng)過，一齊兒向東側(cè)小花園方向跑過去。他心中悵然，打算退身回去。圍墻上頭飛下一只螢火蟲，在他身前匝繞閃爍，似在挑釁，又像在捉弄他。他拿不定主意是否去抓。忽然，聽得許梅的聲音：“快抓呀！”他心中一震，緊追兩步，伸手去掏，卻屢試不中，在獵物即將高不可及時(shí)，這才將它成功困在手心。兩個(gè)女生奔跑過來。掌管玻璃瓶的女生將瓶蓋打開，拿手捂住瓶口，“快呀，放進(jìn)去！”張振安將手打開一條縫隙，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)移獵物。誰曾想到，螢火蟲乘機(jī)逃脫出來，忽閃欲去。他心里發(fā)急，出手去夠，一把中著，心里卻知道已然壞了事兒。打開手心一看，可憐的小蟲子果然已給捏死了。
“真沒得用，毛手毛腳的！”典獄長嗔怪他。
許梅走了過來，“別說人家，某人好像沒干過一樣！”
小樹林里轉(zhuǎn)出一個(gè)人，卻是房潘。他貼靠上來，笑對女生們說：“你們怎登這邊的？沒找到他們，吶，送一個(gè)給你們！”
一個(gè)女生問他：“你送東西給敵人，想什么心思的？”
房潘爽朗地笑了，“本來就是玩玩的！班長算你們的，巴結(jié)一下子。嘿，主要讓讓你們，無所謂的，反正你們也贏不了！”
更多的女生陸續(xù)圍攏過來。房潘不慌不忙，應(yīng)對自如，還能不時(shí)說出趣味盎然卻又不顯俗套的玩笑話，逗得女生們笑聲一片。許梅笑著說：“他肯定是他們派來，拖我們進(jìn)度的，”她借著微光看了看腕上的手表，“我們還能再玩十分鐘，”招呼女生們往東南另一片小花圃去了。
“一起玩玩??！”只剩下兩個(gè)男生了，房潘邀請舍友。
張振安拒絕搭理他，埋頭轉(zhuǎn)進(jìn)院來。幾個(gè)舍友正在宿舍門前流連。他有些奇怪，問他們：“不是說逮螢火蟲的？”
“沒得意思，一個(gè)瓶子也找不著！”一個(gè)舍友將手里什么東西扔向南邊的陰暗角落，差點(diǎn)砸中一個(gè)正在那里擦洗身體的男生。
眾人從宿舍里找出兩把手電筒，協(xié)出門來，貼住圍墻，鉆入草叢，發(fā)尋蛐蛐的蹤跡。不一會(huì)兒，眾人不堪蚊蟲叮咬，再一尋思，轉(zhuǎn)往掏抓麻雀。幾人正在宿舍后的房檐下照探，聽到班干部們呼喚的聲音。男生們聽見了，不敢怠慢，連忙往回跑。幾個(gè)女生圍在食堂院外的小廣場上。
“嘿，你！”班長叫住了張振安，“嗯，對，你去喊他們！”
張振安領(lǐng)下指令，大步轉(zhuǎn)進(jìn)院來。他先往查看自己宿舍，見房門已鎖，再去推開隔壁宿舍的房門。兩個(gè)男生躺在下鋪的陰影里，頭頂懸吊呼呼作響的小吊扇，手里抱著厚厚的小說書。張振安手握上令，心氣也足，命令說：“別看了，要上晚自習(xí)了！”兩個(gè)男生卻是紋絲不動(dòng)。他以為對方?jīng)]聽清楚，揚(yáng)聲將話重述一遍。一個(gè)男生不耐煩地呵斥說：“你去你的！”他先是驚愕，轉(zhuǎn)而羞憤不已。他本欲告發(fā)，見班干部們都圍在一起，恥于上前匯報(bào)，于是一聲不響地逃回教室。
周老虎見四下里還空著一些座位，問班長怎么回事。班長起身報(bào)告說都喊過了。話音未落，幾個(gè)男生從后門沖撞進(jìn)來。周老虎喝住遲到的學(xué)生，帶到門外，令貼墻站定。他親往拿人，又捉住幾個(gè)，一并羅列門外。這些學(xué)生全被敲了大腿。接著，班主任回到教室，嚴(yán)詞警告學(xué)生以此為戒，并在黑板上角落里寫下中考倒計(jì)時(shí)的字樣。等到晚自習(xí)接近結(jié)束，班主任最后一次走進(jìn)教室，告誡學(xué)生們遵守作息紀(jì)律，要求宿舍長們督促考查，如有不逮，可翌日向他當(dāng)面匯報(bào)。
趙茵茵望著他，手里拿著鑰匙，臉上寫著疑惑。張振安只得收拾兩本書，走了出來。他是最后一個(gè)離開教室的。夜色已經(jīng)深沉，空氣里的暑熱消退殆盡，涼風(fēng)吹在身上，就像大地溫柔卻不解人意的絮語。他從未覺得前進(jìn)的路竟會(huì)這么難走，這么漫長。他再次狂熱地想念媽媽，想念家里的一切。等到靠近食堂小院，他聽到里面的騰聲沸語，仿佛挨了一下悶棍，恨不得立刻奔向自行車停靠處，乘夜趕回家去。不過，他還是強(qiáng)迫自己忍住了。數(shù)個(gè)舍友隱在東南角月光不及的陰影里，一邊沖洗身體，一邊語調(diào)輕快地交流著什么。一個(gè)男生徘徊在廢乒乓球桌周圍，正在用隨身聽聽歌，一邊聽一邊附唱，歌聲實(shí)不耐聽。他硬起頭皮，踏進(jìn)喧若鬧市的宿舍。每個(gè)人看起來都很開心，似乎只有他是例外的。他爬上床鋪，仰躺閉目，心潮翻涌，數(shù)次產(chǎn)生回家的沖動(dòng)。過了許久，宿舍里終于稍稍安靜了一些。他翻身起來，往小院西墻壁下的水龍頭處打水。他發(fā)現(xiàn)此地可以聽到南邊單獨(dú)小院中女生宿舍傳來的說笑聲，這讓他感到有些驚奇。他打好涼水，往別人待過的隱蔽角落擦洗身體。再次回到宿舍時(shí)，宿舍里已經(jīng)關(guān)了燈，只是舍友們夜話猶濃。黃晟杰拿毛毯蒙住頭，打著手電，猶在嘀嘀咕咕地念書。他辯聽那些熟悉的字句，心情稍稍好受了一些。終于，宿舍長發(fā)話了，要求舍友們閉嘴睡覺。宿舍里很快安靜下來。不過，他還是難以入睡，有只蚊子總在耳邊嗡嗡作響。接著，不知是誰打起了呼嚕。他翻身下床，欲往小解，接近房門，卻又害怕，猶豫片刻，這才開門走了出來。深夜里的月色異常清明，月光拋撒之處，一應(yīng)景物清晰可見。他提心吊膽，攢步急行，來到教舍后墻的東拐角處。山墻外的樹下正晃動(dòng)著一個(gè)奇怪的黑影。他猛然止步，一時(shí)心碎膽裂。對方卻喚出他的名字，聲音是趙茵茵的。接著，黑影來到月光下，果然又是趙茵茵。
他按捺心中的不安，開口問：“那么晚了，你登這塊就什么的？”
女生回答道：“才住校，我睡不著。轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，你呢？”
“我也睡不著...哎，里面吵的...反正，跟你...”
“我們第一天住校，環(huán)境的確...陌生...怎么說呢，我很理解你！我覺得...我們還要努力適應(yīng)...堅(jiān)強(qiáng)，是吧？”女生看起來也有些語無倫次。
他卻認(rèn)為自己找到了知己，“我們宿舍那些人！哎，我都想打報(bào)告！”
“第一天，哪個(gè)都差不多，”趙茵茵說，“周老師，現(xiàn)在也不住學(xué)校了?！?p> “啊，什么時(shí)候事情？”
“有些天了吧？我們學(xué)校不是來新老師了？聽說是外地的，周老師就給宿舍讓出來了?！?p> 女生擺了擺手，細(xì)長的身影快速消失在教舍東南的角落里。經(jīng)過這一番閑聊，他覺得心里舒服多了。他邁出數(shù)步，猛然意識(shí)到自己已是孑然一人。前方樹影紛錯(cuò)，像一群怪獸在蒼白的地面上扭動(dòng)肢體。他竟是不敢再往前去了，“回去睡覺吧，”他悲傷地告訴自己。