周末回到家中，張振安發(fā)現(xiàn)媽媽上周還在念叨的玉米已經(jīng)收拾完了。玉米粒兒曬在大場上，金黃中稍透一點白色，像是攤開的大塊雞蛋餅。玉米桿子高積在鍋屋下的草垛旁，可以用來填充灶膛。玉米瓤兒一股腦堆在豬圈外場邊。這小東西難以用來燒火，卻可以添作引爐，足以應(yīng)付整個冬天。此外，它還可以用來玩游戲。玩法也非常簡單。先攏來數(shù)捧玉米瓤兒，在樹蔭下砌成“碉堡”。三到六個棒瓤兒支搭一個圓錐形“工事”，數(shù)量越多，“工事”越堅固。在一小塊集中區(qū)域搭就多個大小不一的“堡壘”，組成一片“敵方陣地”。緊接著，他站得遠遠的，腳下備好一堆玉米棒，充當投擲用的“手榴彈”。至此，前期工作準備完畢，游戲可以正式開始。他將“手榴彈”抄在手里，瞅準方位，用力投扔過去。玩到興處，還需模仿各種“投彈”音效。每成功擊毀一個“敵方目標”，便要手舞足蹈以慶祝。
媽媽無法理解兒子的快樂，嗔怪兒子說：“你還小呢？還不瞇一刻兒，下午跟你媽挖地去！”
鄭佳萍推車停在自家院門前，面向院內(nèi)，怒氣沖沖地爭論什么。過了片刻，她放棄爭吵，登上自行車，快速離去。鄭大嬸追出門來，頓足作色，遙指痛罵。
張振安不忍見此，將玉米瓤收拾起來，回到自家小院，告訴媽媽：“三嬸子又罵大萍子了?！?p> 媽媽說：“你管好自己就行，別管人家閑事！”
兒子說：“那你還天天夸她！”
媽媽瞪了兒子一眼，“你跟人家女孩子伴？人家還能下地做事，你就曉得一天到晚玩！”
今年家里菜園蔬菜的長勢還算不錯，基本沒生蛀蟲。張振安只是不明白，媽媽為什么每年都要種那么多白菜。西南角上還有數(shù)畦綠汪汪的小青菜，張振安也不喜歡吃。兩行韭菜生在茅房邊上，甚是蔥密喜人，部分被割掉了，只留下根部戳在那兒。不過不用擔心，它們很快便會再長出來。
張振安走進自己房間，一眼便發(fā)現(xiàn)了不對的地方。那被他夾藏在席子下的帆布袋子被翻了出來，脹鼓鼓地裝著東西，放在窗口裝有糧食的蛇皮口袋上。他上前翻袋一看，見半袋都是灰黑色菜種，怒火中燒，更不多慮，“嘩啦”一聲，將種子全部傾倒在地。
媽媽進屋見此情形，厲聲呵斥：“你腦袋瓜子癡得了？”
兒子毫不相讓，“哪個叫你亂翻我東西的？”
母子兩人急聲爭論，爸爸便給吵醒了。爸爸二話沒說，取過皮帶，便往兒子身上甩抽。媽媽將丈夫推出門外，喝使出門做工。爸爸余怒不息，喝令兒子清掃菜種。兒子不敢違拗，依令照辦?；撕靡粫Ψ颍艑⒎N子收拾大體妥當。有些逃得偏遠或夾在縫隙里的，只能任它自生自滅了。
他左思右想，最終將帆布袋重新折疊，夾進書堆下面。他和衣躺在床頭沒多久，媽媽已在院心里大聲呼喚。他極不情愿地翻身起床，打水洗臉，扛起鐵鍬，與媽媽一起出門下地。
走在出莊的路上，自家小灰狗跟在后面。張振安呵使回去。媽媽告訴兒子，小狗經(jīng)常跟她下地。這畜生似懂人語，見被允許隨隊后，將尾巴搖得更歡，直接趕到了隊伍前頭。
路過一戶人家門前，張振安發(fā)現(xiàn)院門上貼著雙喜字，顏色尚新，便問媽媽怎么回事。原來，這戶本家哥哥剛剛完婚，婚禮是前兩天剛辦的。媽媽拉開了話匣子，繪聲繪色地講述婚姻的某些細節(jié)，比如新娘是哪里人、男方花了多少彩禮及女方陪了多少嫁妝，還列舉為新人采辦的首飾大件，包括金項鏈、金戒指、VCD、大彩電、摩托車、電冰箱與洗衣機等，一件件的如數(shù)家珍。更令母親嘖嘖稱羨的是，迎親是請小轎車去接的。她還有意無意地進行了類比，表示她結(jié)婚那會兒根本不敢想象如此排場。
兒子被挑動了興趣，問媽媽：“你們那刻兒結(jié)婚，我們家都買什么了？”
媽媽露出不堪回首的表情，“買什么？你爸爸窮光蛋一個！就打張新床做兩床被子，腳踏車子背來家的?！?p> “那...我們家那些紅箱子哪塊來的？”
“你舅爹陪的。”
張振安回味父親眾多的缺點，比如粗暴，比如嗜酒，比如愛賭錢，忍不住繼續(xù)發(fā)問：“那你怎看上他的？”
“那刻兒人有什么？不看上他老實本分，能苦嘛?？喙し?，你爸爸一個能抵上兩個?！?p> 兒子嗤之以鼻，“老實有什么用？怪不得我們家窮的！”
“說的什么昏話？”媽媽不滿地斜瞪兒子一眼，“就算窮些個，也要爭口氣，不能給人家說閑話！你媽現(xiàn)在就巴呢，你弟兄兩個好好成人，別給你老張家丟臉！”
“那...大哥學(xué)費...湊齊了？”
“還差些個，”媽媽說，“那么多錢都放家里，你媽覺都睡不著。過兩天你爸爸不做事，上銀行匯過去?！?p> 母子兩人出得莊東口，步行不到一里路，便到了自家田地頭。地里玉米已經(jīng)收割完了，整塊地需要重新墾挖，以便播種其它農(nóng)作物。兒子眼瞅偌大一塊地面，不知要干上多久，不禁犯了難。母親放下水瓶，操起鐵鍬，即刻著手干活。兒子故意選擇遠離媽媽的一角，以為工作環(huán)境可以寬松一些。在炎日蒸烤之下，剛開始出了些汗水，很快便被蒸發(fā)干了。他好不容易挖出兩行地，只覺心羸氣短，再看火辣辣的手掌，已磨出了大顆水泡，一時叫苦不迭。他借口喝水，淹留田頭，挑逗小狗兒玩耍，遲遲不愿回到地里。媽媽挖出數(shù)行地，上埂來喝水，順便督課一下兒子的勞動成果。她告訴兒子，地掘得太淺，需重新墾挖。兒子頗覺委屈，向媽媽展示手上功苦，表示已然盡力。媽媽認為兒子做事太少，將起繭的手掌攤給兒子看。兒子自知慚愧，卻也不愿再聽媽媽的嘮叨，只得再次拿起鐵鍬。他不時站在那兒，愀然而望，心里企盼時間飛逝，煎熬盡快結(jié)束。然而，太陽像在故意逗他似的，一直懸在頭頂，一動也不動。
他正覺苦海茫茫無盡，田間走道上魚貫騎來兩個熟悉的身影，竟是葉華強與黃晟杰?；腥裟缢咦プ×司让静荩喼睙o法形容那種快樂。黃晟杰見田頭有狗，不敢上前，遠遠地躲在自行車后。葉華強蹲下身來，親切呼喚小狗的昵名。小灰狗很快停下不友好的吠叫，向示好者吞舌搖尾，并允許他撫摸腦袋。
葉華強告訴他的朋友，他從黃晟杰處得到一個好東西，特來邀約一同把玩鑒賞。被問到是個什么寶貝，他又諱莫如深，只說你看過就知道啦。張振安便去向媽媽告假。媽媽不同意，批評兒子又想躲懶。兒子抱怨差事太苦。媽媽不以為然，以自身作為榜樣，說她跟兒子差不多大的時候已經(jīng)能夠獨自下地。兒子便使出很少用出且僅對媽媽有效的撒嬌本領(lǐng)，再在朋友們的協(xié)助下，最終如愿以償，獲批離開地頭。
盡管他連聲挑逗，小灰狗還是留在了地里。這讓他多少有些不甘。不過稍稍有些欣慰的是，它昂著腦袋，望了許久。
在去葉家的路上，張振安得知了“好東西”的真面目，原是一臺二手的“小霸王”游戲機。東西是黃晟杰拿來的，原主人卻另有其人，乃是黃晟杰的一個本家哥哥。這位本家老哥自從買回游戲機，每日門庭若市，家中長輩不堪其擾，數(shù)欲破壞游戲機。這位哥哥被迫無奈，只得謀求割愛轉(zhuǎn)讓。黃晟杰便代為中介，將游戲機折價處理給葉華強。
朋友三人加速趕到葉家，葉媽媽正在張羅牌局。見到兒子，她喝令兒子少玩游戲多看書。兒子以胡言謾語相應(yīng)。三人鉆進房間，立刻關(guān)鎖了房門。張振安發(fā)現(xiàn)，原本堂屋條桌上的黑白電視機被搬了進來，占據(jù)了窗前的紅漆舊木桌，游戲機橫擔半開的木桌抽屜上。他不是首次見到這種高級玩具，卻是第一次近距離接觸它。他幾乎是迫不及待地搶過凳子，綽起手柄。
葉華強大方地笑了，“安哥你隨便玩，壞得了也不礙事！”
黃晟杰立刻予以反駁，“機子好好的，基本還是新的呢！你不要又敲又砸的，我敢打包票，什么問題都沒得?！?p> 新奇的游戲世界總是叫人著迷，欲罷不能。只不過，盯住花亂的屏幕時間過長，也會有那么一些不舒服。他有時退身出來，稍作休息，一邊欣賞隨身聽的港臺流行歌曲，一邊觀瞻朋友們把玩游戲。也不知過了多久，堂屋傳來掛鐘報響的整點鐘聲。他搓揉發(fā)澀的雙眼，伸著腦袋向窗外覷看，這才發(fā)現(xiàn)光影轉(zhuǎn)移，時間已是不早了。
葉華強將朋友們送往院外。葉媽媽以為兒子將要出門，喝問想上哪沖去的。葉華強歪著脖子，拒絕搭理她。
“游戲機都試過了，錢什么時候給??？”介紹人小心翼翼地提出付款要求。
葉華強看起來并不打算立刻掏錢，“東西也不是你的，著什么急的？”
“就因為不是我的！”小胖子有些不平。
葉華強推了朋友一把，嗤笑說：“胖子你快拉倒唄！真是你的，估計爛得了我都玩不到！”
被嘲者的小肥臉紅通通的，“你錢現(xiàn)在給能怎安？”
葉華強不以為然，“二手玩意肯定要玩兩天，只要東西好，哥不差錢的。”
住宿舍們離開莊子，跨上大石橋橋頂。向后方看去，晚霞連亙半邊天，異常瑰麗。張振安擔心趕不上晚飯。他的舍友猶在為游戲機款項而憤憤不平。
張振安安慰說：“放心呢，強子不是那樣人！”
“他就欺負我老實！”黃晟杰激憤得眼淚都快出來了，“早曉得他什么都防著我，我就不做好人了！”
朋友兩人如飛地趕回校園，發(fā)現(xiàn)還沒到開飯的時間。張振安不愿待在宿舍里，獨自在食堂院外小廣場上閑逛。這時，趙茵茵穿著一身花格子連衣長裙，騎車從生活區(qū)大門進來。墻院旁的小杉樹后冷不防地閃出兩個男生，其中一個大聲怪叫，另一個作勢欲撲。學(xué)習委員吃了一驚，連車帶人歪倒在地上。兩個男生搞出惡作劇后，嘻嘻哈哈地跑開了。張振安見附近再無他人，上前欲施以援助。他的手已向女生伸出，轉(zhuǎn)念又給縮了回來。趙茵茵并無大礙，只是左膝蓋磕破了皮兒。幾個女生從女生宿舍小院走出來，圍攏上前，以為眼前男生便是肇事者，紛言討要說法。不過，誤會很快得以解除。有人指出，學(xué)習委員定是遭到了報復(fù)。原來，學(xué)習委員昨日曾將幾個不聽管教的男生名單呈報班主任，這些男生因而遭受懲罰，惡作劇者們正在其中。女生們認為此風不可滋長，為了懲前毖后，必須將此事上報。趙茵茵卻打算息事寧人，不愿再惹麻煩。
生活區(qū)大門騎進來一個人，正是插班的復(fù)讀生杜明升。杜明升停下來問明原委，也沒說什么，蹬車離開，往生活區(qū)后排的單人宿舍去了。
如往常一樣，張振安吃過晚飯，早早地回到教室。房間里僅有數(shù)個學(xué)生在座。經(jīng)過下地的勞作，他這時臂酸膀痛，起泡的手掌叫他心疼不已?；叵牒猛鎱s未通關(guān)的電子游戲，他越發(fā)心神不寧。他取出文具盒里藏著的一枚五分錢硬幣，將硬幣蒙覆在練習簿紙張下，拿鉛筆細細涂描硬幣的紋理形狀。這時，身后突然“咣當”一聲大響。他嚇得一大跳，只見杜明升摟住一個男生的肩膀，并肩進門，嘴里還在低聲交流什么。這男生正是晚飯前嚇唬趙茵茵的肇事者之一，已換成一副畏畏縮縮、低聲下氣的模樣。他覺得非常有趣，不過并未意識到接下來將要發(fā)生的事。待到晚自習將要開始，學(xué)生們差不多坐滿教室，后面嘩聲突起。在所有學(xué)生的引頸張望下，兩個惹事的男生來到學(xué)習委員桌旁，畢恭畢敬地彎腰鞠躬，吞吞吐吐地表達歉意。學(xué)習委員的表現(xiàn)同樣令人驚訝。她正襟危坐，目不斜視，看起來既不意外也不欣慰，而且一句話也沒說。
接下來，最活躍的人便是郭子威了。這男生焦忙得如熱鍋上的螞蟻，四下打探情由。被訪者或呵斥或虛言，無人以實話相應(yīng)。郭子威不得要領(lǐng)，越發(fā)急不可耐，魯莽地去挑逗道歉男生，卻是摸著老虎的屁股，被人狠狠地踹了一腳，悻悻而回。不過，他的屁股沒落穩(wěn)一分鐘，他便再次振奮精神，蹦蹦跳跳地往后排而去。
李素嫣拍打同桌的肩膀，悄聲道：“聽他們說，這事你家杜二辦的，真不錯呢！”
許梅搖了搖頭，“我還不曉得什么事。你別夸他了！他都留三屆了，不曉得給他爸爸打過多少?！?p> “哎，你家大姑是是說給他家三爺?shù)?？?p> “我家大姑命不好，碰上個老賭鬼，還有什么好說的？”
宿舍長孫培健從后排過來，與班長小聲交談，通報此事前因后果。班長主張應(yīng)嚴肅處理，宿舍長卻大談特談管理的藝術(shù)。班長有些不大耐煩，以為宿舍長打算為那兩個男生求情。
“物不平則鳴，”孫培健扔下這么一句，便中斷談話，晃晃悠悠地離開了。
班長問同桌：“這人說話一套一套的，你能能給翻譯一下？”
李素嫣鼓腮斜眼，“這人神經(jīng)病，腦袋瓜子缺根筋，你別睬他！要我說，這事----”察覺到什么，快速扭身回位，端端正正地伏在桌上。周老虎背著雙手，從前門慢悠悠地走了進來。整個房間像被按下了靜音鍵，嗡嗡的嘈雜聲全都消失了。郭子威火急火燎地從后排跑回來，極不甘心，嘴巴一翕一張，卻不敢發(fā)出任何聲響。