“我理解你的感受！”范青點(diǎn)點(diǎn)頭，“痛恨和喜愛一樣都是人前進(jìn)不輟的動(dòng)力，但并不是所有人都能像你一樣由己及人，比如一些起義的首領(lǐng)，曹操之流，或者黑虎星之類的桿子，他們也都是窮苦人出身，也被人在背上踏過一只腳，像狗一樣伏在地上?？伤麄冇辛藢?shí)力之后，卻把腳踏在了別人的背上，李鴻恩也是如此！”
李自成又是一震，他的眼神從迷茫漸漸變得堅(jiān)定，人若想升華，必須要甩掉精神上的一些包袱，雖然這過程很痛苦，但結(jié)果是脫胎換骨。
第二天早晨，天空依然陰沉，且淅淅瀝瀝的下起來小雨，李自成召集眾將，像平常一般，商議軍情，如何攻打宋家寨，以及攻破寨子后，如何放賑救濟(jì)災(zāi)民等瑣碎事情。今天大帳中氣氛不同往日，特別的壓抑，眾將領(lǐng)臉色都很沉重。
商量完軍情，忽聽李自成沉聲道：“去把李鴻恩押過來?！睅酌H兵得令去了，片刻功夫就把李鴻恩押倒大帳門口跪下。
只見李自成緩步向帳外走去，臉色平靜，但眾人都明白他要當(dāng)著所有人面前行刑。
張鼐、李雙喜、羅虎三人一起出列，跪到李自成面前叩首哭道：“義父，饒了小恩子吧！”
李自成面無表情，似乎根本沒看到他們?nèi)?，緩步走到帳外，這時(shí)候，天空下起來淅淅瀝瀝的小雨，雨滴灑落在站在營(yíng)帳外面士兵的身上，順著他們的鎧甲兵刃滴落，數(shù)千兵士鴉雀無聲。陰沉的天空籠罩大地，整個(gè)軍營(yíng)肅然無聲。
李自成走到李鴻恩身前，叫了一聲“十二！”
跪在地上的李鴻恩抬起頭，臉上露出痛苦的表情，嘴唇顫抖，“哥，你要?dú)⑽遥俊?p> 李自成的面龐好像一塊巖石，雨水灑落在他的臉上，順著下巴流下來。
李十二眼中涌出淚水，混著雨水從臉上流下，顫抖著嘴唇道：“哥，我不想死！”
李自成伸手按住他的肩膀，把那枚系著紅繩的銅錢纏在他的手臂上，用沙啞的聲音慢慢道：“你娘說過，男人就得承擔(dān)責(zé)任，咱們李家子弟沒有孬種，死了也要挺直腰桿?！?p> 李十二微微點(diǎn)頭，顫聲道：“別告訴我娘，我是怎么死的。”
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你放心的走吧！我會(huì)告訴你娘，你是在戰(zhàn)場(chǎng)上犧牲的。我還會(huì)奉養(yǎng)她直到終老?！闭f完慢慢拔出長(zhǎng)劍，輕聲道：“十二，一路走好，你的尸體我會(huì)好好安葬的?！崩钍粗W亮的劍尖，臉上露出絕望的表情，他想求饒，但又知道李自成絕對(duì)不會(huì)饒過自己，所以緊緊抿著嘴唇。
閃亮的劍刃映照著李十二年輕的面孔，這一瞬間，許多記憶中李十二的面孔在李自成腦海中閃過。有天真幼稚的孩童，露著白牙，笑的那么可愛，有俊秀的少年，笑著跳著撲到他的懷中，還有堅(jiān)毅的滿臉胡茬的青年，一臉沉靜的立在隊(duì)伍中。
李自成深吸了一口氣，把這些形象都摒棄，輕聲說：“十二，走好！”
唰的一劍斬落，李十二一顆頭顱滾落，從腔子里噴出鮮血，身子軟倒在雨水中。
帳篷門口的張鼐等人紛紛哭泣出聲。李自成一言不發(fā)，抓起李鴻恩的頭顱，走到軍營(yíng)門口的圍欄旁，親手把他的頭顱掛在欄桿上，朗聲道：“李鴻恩違反軍紀(jì)，強(qiáng)暴婦女，斬首示眾三天，以后不論是誰，再有殺人、搶劫、強(qiáng)暴，一律斬首?！?p> 軍營(yíng)中數(shù)千人一起躬身道，“遵令。”
幾天之后，四門佛朗機(jī)炮都制造完畢。闖王親自帶領(lǐng)人馬攻打宋家寨。
宋家寨位于商洛山和平原相接的地方，地勢(shì)已經(jīng)相對(duì)平緩。但建筑寨子的人選擇了一處險(xiǎn)要的地方，依托兩邊山峰建筑寨子，寨墻只有一百多米。敵人若想攻擊寨子，只能從這短短的寨墻上爬上來，易守難攻。而且寨墻還特意加固過，七米高的寨墻，還有女墻和垛口，箭樓，墻外包磚，厚達(dá)兩尺，跟商州府的城墻差不多厚度，當(dāng)年建筑寨子之人可謂費(fèi)盡心機(jī)。
闖營(yíng)隊(duì)伍到了宋家寨一里遠(yuǎn)的地方停下來，不遠(yuǎn)處黑虎星也帶來了五六百人助戰(zhàn)。他眺望闖營(yíng)的隊(duì)伍，只見隊(duì)伍十分嚴(yán)整，中間步兵站成半圓形，個(gè)個(gè)都如標(biāo)槍般挺直，兩側(cè)是騎兵，整個(gè)隊(duì)伍絲毫不亂，鴉雀無聲，就如一片陶俑一般，連表情都沒有。整個(gè)隊(duì)伍散發(fā)著一股殺氣，就如同將要出鞘的利刃一般。黑虎星也見過一些軍隊(duì)，可如闖營(yíng)這般整齊肅立的隊(duì)伍，還是第一次見到。
眼看這兩千多兵馬，兵容整齊，范青和李自成都很滿意。本來闖營(yíng)的士兵就很守軍紀(jì)，經(jīng)過這一陣子的訓(xùn)練之后，更加整齊劃一，真的有了古代名將所帶之兵的風(fēng)采，不動(dòng)如山，侵略如火。一會(huì)兒攻打宋家寨就更能看出訓(xùn)練的效果。
范青還是堅(jiān)持先禮后兵，不戰(zhàn)屈人之兵方為上策，最好宋家寨見到闖營(yíng)的威勢(shì)，自知不敵，繳械投降，乖乖的把糧食交出來。于是又派出一名士兵，去寨墻下喊話，讓宋家富投降。
此時(shí)，宋家富帶著幾名寨子里的鄉(xiāng)紳，就站在寨墻之上，他從拒絕闖營(yíng)放賑要求那一天起，就時(shí)刻防備闖營(yíng)的進(jìn)攻。宋家富穿著一身鎧甲，在寨墻上向下觀看，只見闖營(yíng)兵馬肅立，長(zhǎng)槍如林，心中暗暗驚懼。宋家寨的教頭姓董，拱手道：“宋老爺不用擔(dān)心，他們?nèi)硕嘁膊荒芤粨矶希@窄窄的一段城墻，能架上幾個(gè)梯子，咱們有五六百鄉(xiāng)勇，差不多幾十個(gè)打他們一個(gè)，況且咱們還有幾門散彈炮，所以寨子萬無一失，寨主盡管放心。”
宋家富是個(gè)五十上下的男子，他捋著頜下胡須，道：“那就拜托董教頭了！”說完，讓家丁捧上來一個(gè)大盤子，里面有幾百兩銀錠，宋家富朗聲道：“各位辛苦了，寨子的安危全靠各位維持，這點(diǎn)微薄銀子是寨子里鄉(xiāng)紳湊的，一會(huì)兒分給大家，希望大家奮勇作戰(zhàn)?！?p> 重賞之下，必有勇夫，寨墻上的鄉(xiāng)勇看到銀子，登時(shí)勇氣倍增。這時(shí)，闖王派來的人站在寨墻下勸降，寨墻上的鄉(xiāng)勇登時(shí)污言穢語的謾罵，還有人用弓箭向下射，這名義軍戰(zhàn)士，連忙撥轉(zhuǎn)馬頭，轉(zhuǎn)身逃走。
看到宋家寨頑抗到底，范青用手一揮，一群戰(zhàn)士，趕著騾車，把四門大炮推到陣前。
寨墻上的宋家富、董教頭幾人都是大吃一驚，從來沒聽過流寇還有攜帶大炮的。董教頭脫口而出，“這是假的炮，是嚇唬咱們的?！?p> 話音剛落，只聽嗖的一聲響，一枚炮彈越過寨墻，落到了寨子里，轟隆一聲，把一棟房子的山墻砸塌了。
范青試著放了一炮，然后調(diào)整角度，第二次，炮彈正好砸在寨墻上，轟的一聲，磚石紛紛掉落，把寨墻砸出半尺多深的一個(gè)坑。眼見炮彈如此威力，闖營(yíng)的將士登時(shí)歡呼起來。眾將領(lǐng)以前都習(xí)慣了甘冒失石，踩著梯子爬墻攻城的方式，這回第一次見到炮彈攻城的威力，都感覺十分驚奇。
寨墻上，宋文富等人感覺寨墻一陣搖晃，慌忙蹲下，這怎么可能？連官軍行軍都不帶大炮的，怎么這群流寇還有大炮，而且是實(shí)彈炮？
這時(shí)候炮彈接二連三的射來，紛紛落在寨墻上。范青不斷調(diào)整炮口高度，讓每一發(fā)炮彈都盡量擊中寨墻的同一個(gè)位置。只見寨墻上磚石迸飛，被炮彈砸出來的坑，越來越深。而以這個(gè)大坑為中心，墻面上裂縫如蛛網(wǎng)一般向外蔓延。
宋文富十分驚慌，叫道：“董教頭，怎么辦？”
此時(shí)，董教頭又能有什么法子，忽然，有人叫道：“寨墻裂開了！”原來寨墻被炮彈砸出來一條裂縫，接著裂縫一邊的寨墻慢慢傾斜。
寨墻上登時(shí)一片大亂，有人高聲叫喊：“寨墻要到了！”聲音剛落，轟隆一聲，震天大響，只見寨墻坍塌了十余米長(zhǎng)的一段。
“擂鼓！”李自成下令，只聽鼓聲轟然響起，聲如雷鳴，隨即列陣以待的闖營(yíng)戰(zhàn)士，齊聲吶喊，“沖??！”，一起向寨墻的缺口處沖過去。雖然喊殺聲驚天動(dòng)地，響成一片。但闖營(yíng)的進(jìn)攻層次分明，騎兵從兩翼飛快馳到缺口處，用弓箭射擊，壓制寨墻上的鄉(xiāng)勇。步兵則各司其職，最前面有一排盾牌手，防御弓箭，后面有長(zhǎng)槍手，短刀手，還有人舉著火藥包向缺口處拋擲。董教頭帶著鄉(xiāng)勇只在缺口處抵擋片刻功夫，就潰敗了，闖營(yíng)戰(zhàn)士，沖入缺口，號(hào)稱商洛山中最堅(jiān)固的宋家寨，不到一頓飯的功夫，就被攻破了。
遠(yuǎn)處觀戰(zhàn)的黑虎星，又驚喜又欽佩，他現(xiàn)在對(duì)闖營(yíng)已經(jīng)佩服的五體投地了。他帶著坐山虎、鏟平王等人，一起過來拜見李自成。
李自成親自上前，將跪拜行禮的黑虎星等人扶起，笑道：“我長(zhǎng)你幾歲，以后就如別的將領(lǐng)一般，叫我李哥就成了！”
黑虎星大喜，知道闖王已經(jīng)把他看成下屬了，躬身拜了一拜，道：“以后石門谷的桿子聽從闖王調(diào)遣，刀山火海，只憑闖王一句話。”
李自成哈哈一笑，道：“刀山火海就不必了，只要你們給我守好石門谷就行了！”
這時(shí)候，王誠(chéng)也過來，到范青面前跪下，連連叩首，范青扶起來他，笑道：“能替你伸張正義的不是我，而是闖王?。 ?p> 這時(shí)，四野里，許多百姓提著竹筐竹籃紛紛趕來，如許多長(zhǎng)龍一般，足有數(shù)千人。原來周圍村子的百姓，聽說宋家寨被攻破了，知道闖王必將放賑，所以都過來討食。
闖王已經(jīng)和范青商議過，不像以前那樣煮粥放賑，或者隨便發(fā)放糧食，這樣容易造成混亂，有的強(qiáng)者還會(huì)搶劫弱者。而是采用范青在河南的做法，讓每個(gè)村子推舉幾個(gè)人取糧食，回去分發(fā)，而義軍則派人監(jiān)督。
范青讓每一個(gè)村子推舉一個(gè)頭，各成一隊(duì)，一鄉(xiāng)的人又成一個(gè)總隊(duì)，由總頭照管，每一鄉(xiāng)的人把一種顏色的布條縫在臂上?？捶肚鄠}(cāng)促之間，就把數(shù)千饑民都編成隊(duì)伍，李自成不由得在心中暗暗嘉許。
這時(shí)候，李友從寨中騎馬馳出來，向李自成報(bào)告，說寨子里最大的鄉(xiāng)紳宋文富已經(jīng)被活捉，從他家里搜出來幾千石的糧食?？纯此囊?，全是面黃肌瘦的饑民，李自成微微嘆息，不打倒這樣的豪紳，百姓什么時(shí)候能有活路？
李自成帶著將領(lǐng)走入宋家寨中，只見寨中經(jīng)過短暫的戰(zhàn)斗，已經(jīng)平息，有一些軍官在街上維持秩序，攻入寨子的士兵都井井有條，各司其職，整個(gè)寨子沒有殺人放火搶劫的事件。李自成十分滿意，微微點(diǎn)頭，攻下寨子沒什么，軍隊(duì)的提升變化才是最讓他歡喜的。
這時(shí)候，一群蓬頭垢面，破衣爛衫的人跪在街上，攔住李自成等人路。一問才知道，這些人都是被宋家富以各種名義抓起來，關(guān)入監(jiān)獄的窮苦百姓，他們被義軍救出來之后，聽說闖營(yíng)招兵，便想加入。
李自成看到其中一名身材瘦弱的少年，只有十六七歲的樣子，便問：“你加入闖營(yíng)，你父母愿意么？”
這少年咬牙切齒的道：“我父母都被宋文富給害死了，我們?nèi)抑皇Ｏ挛乙粋€(gè)，如果闖營(yíng)不來救我，我也死在牢中了！”
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“加入闖營(yíng)，整日作戰(zhàn)，十分危險(xiǎn)，而且訓(xùn)練也很艱苦，你能受得了么？”
這少年挺起胸膛道：“我不怕死，更不怕苦，只要讓我加入闖營(yíng)，我保證成為一名好戰(zhàn)士?！?p> 李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，讓范青從中挑選一些強(qiáng)壯男子加入闖營(yíng)，他心中十分欣喜，來商洛山中快一年了，自己的人馬終于開始擴(kuò)大了。
這一戰(zhàn)，闖營(yíng)只犧牲了十幾名戰(zhàn)士，就攻打下來商洛山中號(hào)稱最堅(jiān)固的寨子。此后，商洛山中其他寨子陸陸續(xù)續(xù)的投降，按著闖王的指令送來糧食。闖營(yíng)在商洛山中到處放賑，深得民心，短短一個(gè)月時(shí)間就招募了一千多新兵，日漸興旺。