李老板背著手出了鄭盤算家門，鄭月兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著，鄭盤算送出了家門，直到看不見了才回去。
到了墻的拐角處，李老板一個趔趄，險些摔倒。鄭月兒見了，快跑兩步，趕緊過去扶。李老板突然轉(zhuǎn)身，一把摟住了鄭月兒，一臉壞笑，嘴里不住地嘟囔著：“小親親，可想死我了”，彎腰就要去親鄭月兒。鄭月兒被這突如起來的狀況嚇壞了，想喊，嗓子卻像被棉花堵住了，只一個勁兒地本能地甩著頭，躲避著李老板貼上來的臭嘴。
這時，有路人經(jīng)過，鄭月兒趁著李老板一愣神的機會，一跺腳，踩到了李老板的腳上。李老板疼得咧著嘴，松了手。鄭月兒乘機擺脫了李老板的糾纏，快步跑到了前面，一個人邊走邊抽泣著。
路人見了，停了下來，饒有興趣地看著。見李老板吃了虧，幸災(zāi)樂禍地說道：“老頭兒，吃虧了吧？活該。想偷腥你也得看人家??！人家那可是正經(jīng)人家的閨女??！”
“去、去、去，你湊什么熱鬧?！崩罾习宓溃骸斑@干爹親親自己的干女兒有什么大驚小怪的，沒見過世面不是？”
路人道：“老人家，是我多嘴了。”
李老板追上了鄭月兒，得意地說：“咱威海地方小，見過世面的人少，看見男的拉一下女的手就大驚小怪的。不說北京、天津，單說這城外，你看洋人，人家男的女的那個親熱勁兒，那才叫帶勁兒不是？”說著，又要去拉鄭月兒的手。鄭月兒帶著哭腔道：“爺，洋人是野蠻人，學(xué)不得的?！闭f完，再也不理會李老板了，自己一個人低著頭快步往南門走去。
李老板拿了藥之后，并不急于給鄭月兒，而是提在手里，在鄭月兒面前晃動著，色瞇瞇地盯著鄭月兒，拖腔拉調(diào)地說道：“給哥笑一個，給哥笑一個?！?p> 鄭月兒無奈地說道：“爺，您這么大歲數(shù)了，讓別人聽見了會笑話您的?！?p> “我這幫了你還落了一身埋怨，好心賺了個驢肝肺不是！”李老板翻了臉，“要不，這些藥你也別要了，我也不用麻煩了不是?！?p> “別！別！”鄭月兒快哭了起來：“爺，您大人有大量，就饒過我吧！我笑還不行嗎？”鄭月兒勉強露出了笑容，卻笑得比哭還難看。
“這就對了嘛?！崩罾习宓溃骸拔乙膊粫涯阍趺粗皇牵贿^是笑一個，有什么難的不是？如今辦事才難。你看，雖然是花了錢，可也得托人買不是？”
李老板把藥給了鄭月兒，鄭月兒一溜兒小跑回家了。
李老板看著鄭月兒遠(yuǎn)去的身影兒，臉上露出了一絲詭異的笑。
說來也怪，鄭氏吃過藥之后，渾身有了力氣，又可以慢慢下地了。
鄭月兒見娘能下地了，滿心歡喜地捧了一堆自己剪的玫瑰紙花過來，說道：“娘，今天是花朝節(jié)（注1），我祈禱佛祖保佑您今天會好，您果然今天好了。我早早地剪好了紙花，等您一起過節(jié)呢?！?p> “好！好！過節(jié)啦！過節(jié)啦！”鄭氏滿心歡喜。
鄭月兒給娘披了衣服，扶著娘一起到了門口。鄭氏在門口倚著門立著，鄭月兒在院里把紙花一個一個地掛到了樹上。一會兒功夫，滿樹“開”滿了鮮艷的花朵。
鄭月兒喊道：“娘，春天來了，樹開花了！”鄭月兒兩手拿著花朵，繞著樹，跳起了歡快的舞蹈。
鄭氏看著鄭月兒，想起了鄭月兒小的時候，情不自禁地輕聲哼起了搖籃曲：
月兒明，風(fēng)兒靜，
樹葉兒遮窗欞啊。
蛐蛐兒叫錚錚，
好比那琴弦聲呀。
隨著歌聲，鄭氏仿佛又回到了過去，恍惚之間，仿佛看見了自己月夜懷抱著鄭月兒，在炕上唱搖籃曲的情景。那時恰好是正月，鄭月兒剛出生不久，月亮是那么圓，那么明亮。鄭月兒的小眼兒就像這月亮，也是那么圓，那么亮。如果時光能倒流，自己多想永遠(yuǎn)停留在那個時候。
琴聲那個輕啊，
調(diào)兒動聽，
搖籃輕擺動啊。
娘的寶寶閉上眼睛，
睡了那個睡在夢中。
嗯~
恍惚之間，仿佛又看到了鄭月兒剛會奔跑時跌倒了轉(zhuǎn)頭看著娘的情景。那天，太陽是那么柔和，天氣是那么暖和，在綠茵上奔跑的鄭月兒跌到了，無助地回頭看著自己，自己卻開心地拍著手，鼓勵鄭月兒自己爬起來。自己多想能回到過去，那時，自己一定會去拉一把，把鄭月兒扶起來。
小鴿子展翅飛，
咕呼嚕嚕叫幾聲啊。
小寶寶睡夢中，
微微他露出笑容。
恍惚之間，仿佛又看見了鄭月兒扎著小辮子在雪地里和自己打雪仗的情景。那天，雪真大啊，鄭月兒玩著雪，開心極了，往娘身上扔了一身雪，自己美得笑個沒完沒了。要是能回到過去，那天，自己一定會和鄭月兒一起堆幾個雪人，那樣，鄭月兒會更開心。
眉兒那個輕，
臉兒那個紅，
蛐蛐兒叫連聲啊。
娘的寶寶閉上眼睛，
睡了那個睡在夢中。
嗯~
恍惚之間，仿佛又看到鄭月兒挑燈繡花的情景?？煲荒炅耍嵲聝豪C著繡著花就睡著了，針一次次刺破了手，血一滴一滴地落了下來，鄭月兒卻過來安慰娘說一點兒不疼。都是娘無能，連累了鄭月兒，小小的年紀(jì)，卻要承受生活的重?fù)?dān)。要是能回到過去，自己沒有得病，孩子爹收入沒有減少，那該多好啊……。
一個個畫面隨著鄭氏的哼唱交替著，幻化著，像皮影戲一樣，在眼前出現(xiàn)，又在眼前消失……。
一日之后，曲廷葉的貨運到了寧海，這趟貨的交貨地是榮記商行。曲廷葉到時，商行前已排滿了前來送貨的馬車。曲廷葉正不知如何是好，來了個商行的伙計，對曲廷葉道：“大兄弟，老板吩咐，還是老規(guī)矩，您的貨不用排隊，直接收了，您跟我來吧?！?p> 曲廷葉認(rèn)識，前三次，都是這個伙計交收的，每一次，都很順利。曲廷葉趕緊揮鞭，趕著馬車跟著伙計往里走。到了院里，車停在了一座房子門口，里面出來個賬房先生，熱情地招呼：“曲老板辛苦啦！請里面喝茶！我這就清收?！?p> 曲廷葉遞上了貨物清單，“龔先生安好！我這貨雖是精挑細(xì)選的，可貨到您這兒，尺寸還得您來拿捏。我的貨物夠不夠格，還得多靠您關(guān)照才是?！?p> “這是自然。”龔先生熱情地說道：“你我也是老熟人了，不關(guān)照您關(guān)照誰。再說了，黃老板的貨歷來是遠(yuǎn)近聞名，誰人不知，誰人不曉?！?p> 說這話的工夫，貨物已經(jīng)清點完了，曲廷葉跟著賬房先生到屋里領(lǐng)了銀票，二牛協(xié)助卸車。一會兒工夫，清收、交接完畢。
鄭氏身體好轉(zhuǎn)，一家人欣喜異常，多日的陰霾一掃而光。鄭月兒到鄰居家借了面，包了餃子。鄭盤算讓鄭月兒把家里僅剩的一點花生米炒了，自己又到店里打了一點兒小酒。吃飯的時候，鄭氏胃口大開，一連吃了兩盤餃子。鄭盤算也高興，一邊看著妻子吃飯，一邊小口兒喝著酒，不住地咂巴著滋味。鄭月兒高興地看著娘吃，自己并不動筷。
鄭氏把盤子里的餃子都吃完了，放下了筷子，愧疚地對鄭月兒說：“老長時間了，肚子一直癟得慌，卻沒有食欲，吃不下飯。這突然之間就有食欲了，吃起來就收不住了，飯都讓我吃了。”
“娘，我已經(jīng)吃過了，您都吃了才好呢?！编嵲聝喊参磕铩?p> “好久沒有這么開心了，你一好百好，你的好就是我們的好?！编嵄P算開心地附和。
鄭氏紅了眼，說道：“你們沒日沒夜地照顧我，辛苦你們了。鄭月兒這么小，就受這么多苦，都是娘不好，連累你了?！?p> “娘，您千萬別這么說，能照顧娘，是女兒的福分，女兒高興還來不及呢?！?p> 一家人說這話的工夫，鄭氏臉色逐漸變了，人從椅子上慢慢滑了下去。鄭盤算見了，趕緊把鄭氏扶到炕上躺下了。
鄭月兒趴到炕前哭道：“娘，您怎么了？好好的，怎么就這樣了？”
鄭氏硬撐著伸出手，顫抖著摸著女兒的臉，不停地倒著氣兒，“娘快不行了，你就要成了沒娘的孩子，娘放心不下呀……”。眼淚順著黃氏的臉滾落而下，一家人哭成了一團。
鄭氏用盡氣力，對著鄭盤算說道：“千萬給女兒找個—好—人—家……。”
鄭氏力氣用盡，撒手西歸了。
桌子上，一束香燃盡，斷了。
最后一縷香煙從香爐中升起，隨風(fēng)逝去了。
注1：花朝節(jié)，即百花節(jié)。這一日，威海婦女要到郊外在花樹上貼紅紙或把玫瑰紙花系在樹上。