曲廷葉拿了銀票往回走，心里想著嫂子臨行前心事重重的樣子，總怕出了紕漏。曲廷葉覺得兌了銀子上路有風(fēng)險，可不兌銀子又不放心，就同二牛商量是不是兌了銀子回去。二牛是個悶葫蘆，只道一聲“好”便沒了下文。
曲廷葉想來想去，總覺得還是把銀票兌成銀子妥當(dāng)些，就同二牛一起到了錢莊。
錢莊伙計拿過銀票反復(fù)看了，又用奇怪的眼神盯著曲廷葉看。曲廷葉被盯得毛骨悚然，心里像揣著個兔子似的。曲廷葉道：“掌柜的，這張銀票是榮記商行剛發(fā)出的，不會有錯的。”
錢莊伙計并不言語，伸手拉了下桌子邊上的繩子。里屋鈴鐺響過之后，從里面走出了一個戴著眼鏡的老者。老者接過銀票低頭看了，然后略微抬起了頭，眼光越過鏡框射向曲廷葉，一字一頓地說道：“這位老板，你這銀票是假的，本莊無法兌換。”
曲廷葉急了，說道：“榮記商行一向有信譽，他們怎么會造假呢！先前三次都沒有問題，這次怎么可能是假的呢。”
戴眼鏡的人說道：“看老板面相不是惡人，我就信你一回，當(dāng)你是受害者。我先不報官，暫把銀票還你，你去找騙你的人要錢。切記，再不要到錢莊兌換了，搞不好，就會吃上官司?！?p> 戴眼鏡的人把銀票還給了曲廷葉。曲廷葉怔怔地接過了銀票，腦子一片混沌。
二牛提醒：“叔，咱趕快回去找人吧?！?p> “對，趕快回去找人，趕快回去找人?！鼻⑷~大夢初醒般地回過神來，和二牛一道趕了馬車，拼命往回跑。
到了榮記商行院里，曲廷葉再找，已經(jīng)人去屋空。曲廷葉拉住了一個伙計，“請問小哥，這屋里的賬房先生哪里去了？”
“這里沒有賬房先生。這里是給送貨的客人歇腳休息的地方，你們二位想休息也請便?！被镉嬚f過了就要走。
“請教小哥，賬房在哪里？”曲廷葉追問。
伙計疑惑地看了兩人一眼，說道：“跟我來吧?！?p> 曲廷葉跟著伙計到了賬房，把，小心地銀票拿出來遞給賬房先生，“這是我一個時辰前剛從貴號領(lǐng)的銀票，錢莊說是假的，我來問問是怎么回事？”
賬房先生看著曲廷葉，并不去接銀票，只是問道：“請問老板是哪個商號的？”
“合德商號的?！?p> 賬房先生拿過賬本，翻了起來，一會兒抬起頭，說道：“鄙號最近三十日內(nèi)不曾向貴號出過銀票?！?p> “這怎么可能？”曲廷葉一臉的詫異，“明明我是從賬房龔先生那兒領(lǐng)的。”
“本號賬房姓龔的先生就我一個，您看是我嗎？”
“不是，那個人比你高，比你廋?！?p> “本號賬房，就這一個地方，再無其他。我問你，你是在這兒領(lǐng)的銀票嗎？”
“不是?！鼻⑷~手指向了院子，“是在院子邊的屋子里?！?p> “那就與本號無關(guān)了?！辟~房先生放下了賬本，“那個屋子是休息間，任何人都可以進(jìn)去。對不起，老板，您從誰手里接的您找誰交涉去?！?p> 曲廷葉急了，忙說道：“我的貨是交給你們了?！?p> “請問您在哪里交的貨？”
“在院子里交的貨。”
“這就不對了，我們的貨歷來只有一個接收通道?！辟~房先生指著排隊的人群說道：“你看那兒，先依次排隊驗貨，驗好以后，鄙號出具接收清單，貨物交收入庫。貨物入庫后，庫房出具入庫清單。最后，交貨方拿著入庫清單到這里兌換銀票……”
此時，曲廷葉腦子嗡嗡作響，已聽不清楚對方說的什么了，一下子跌坐到了地上。
鄭氏去了，一家人悲痛萬分。黃氏聽聞了，嘆息不已，對曲文魁說道：“你鄭嬸小半年一直病著，你鄭叔為治病，怕是早把錢花光了，你送些錢，幫助你鄭叔把喪事辦了，也好讓你鄭嬸早日入土為安。只是可憐了鄭月兒，小小的年紀(jì)，便沒有了娘。”
曲文魁取了錢，到了鄭盤算家。
鄭盤算家，院子里的花圈從院門口擺到了屋門口，風(fēng)吹過，搖搖晃晃，仿佛述說著無言的悲哀。院子里樹上掛著的紙花隨風(fēng)瑟瑟抖動著，不經(jīng)意間，被風(fēng)吹成了一縷一縷的，隨風(fēng)飄散，讓人看著心碎。
自從鄭氏去世，鄭月兒不再哭泣，只是不吃不喝，晝夜在娘的遺體前誦經(jīng)念佛，誰也勸不住。
曲文魁過去勸道：“妹妹，嬸兒去了，到了那邊回不來了。嬸兒生前最放心不下的就是你。她要是去了那邊，看到你這樣子，會更加傷心的。”
鄭月兒突然放聲大哭，“曲文魁哥，我害怕。我娘走了，沒人會保護(hù)我了！”
“妹妹別怕?！鼻目参康溃骸暗劝苍崃藡饍海愕轿夷锛易滋彀??！?p> “文魁哥，我給你當(dāng)丫鬟吧！我想一直跟著您，您讓我干什么都行。”
“妹妹別說傻話了。嬸兒走了，哥的心里也不好受。再怎么難受，日子總得過下去。你要是有個三長兩短，鄭叔的日子就沒法過下去了?！?p> “娘，您怎么就走了呢？您怎么就不要女兒了呢？您讓女兒怎么辦呀？”鄭月兒對著娘大哭起來。
曲文魁看著心都碎了，鄭盤算聽到了哭聲，跑了過來，拉起了女兒，“月兒，你這樣哭，你文魁哥會傷心的。你娘地下有知，也會舍不得你的?！?p> “爹，我不想嫁人，我想一直跟著您好不好？”
“傻孩子，女兒大了哪有不嫁人的。我答應(yīng)過你娘，以后一定會給你找個好人家?！编嵄P算哭道：“你是爹的心肝寶貝，爹也舍不得隨隨便便地就把你嫁出去啊?！?p> 曲廷葉找了榮記商行的榮老板。榮老板聽了曲廷葉講述的被騙經(jīng)過，不敢怠慢，親自領(lǐng)著曲廷葉到庫房把當(dāng)天收的綢子全部查找了一遍，沒有找到曲廷葉的貨。老板又把商行的所有伙計集合了起來，讓曲廷葉和二牛找人。曲廷葉和二牛逐個看了，并沒有找到要找的人。
榮老板好心地說：“你持有的假銀票冒了本商號，不僅你經(jīng)濟受損，也嚴(yán)重地敗壞了本商號聲譽。按說，本號應(yīng)該立即將你等扭送到衙門報官，以正視聽。如果報了官，捉到了真兇，怎么都好；如果捉不到真兇，你倆難逃造假銀票的嫌疑，到時免不了有牢獄之災(zāi)。我看你是老實人，就不揪你去報官了。如果你有心求官府幫你查找騙子，你也可自行前去報官，免得到時別人說我不仗義；如果你不愿意報官，我勸你趕快查訪騙子，等查到了騙子，那時再報官也不遲。”
曲廷葉和二牛失魂落魄地出了榮記商行。
曲廷葉一邊漫無目的地走，一邊漫無邊際地想，越想腦子越渾濁，越想心里越亂。
曲廷葉想到：臨行前，嫂子曾語重心長地囑咐自己，千萬小心，不要出了差錯。自己也曾信誓旦旦地對嫂子保證過，人在貨在。曲廷葉又想到，自己買賣不利，是唐掌柜把合德商號運貨的生意給了自己，才讓自己一家人的生活稍顯寬裕。
曲廷葉越想越覺得對不起嫂子，越想越覺得辜負(fù)了唐掌柜的信任，曲廷葉覺得自己是沒臉回去了。想到這兒，曲廷葉停了腳步，用力朝墻上撞去。二牛見了，搶前一步拉住了曲廷葉，然后死死抱住了。
曲廷葉大哭：“我把嫂子害了，我對不起嫂子！我沒臉回去了，你就讓我去死吧！”
二牛勸道：“叔，好死不如賴活著。死了，就什么都沒有了；活著，或許還有轉(zhuǎn)機。再說了，你死了，嬸子他們也沒法活了，孩子們該怎么辦？”
“騙子沒了，錢沒了，我就算死了，也抵不上這么多錢啊?！鼻⑷~哭訴道。“要不，我自己去報官，讓官府把我抓了去，為這蹲了大牢心里也好受些。”
“叔，要不這樣吧，您回去報信，我在這找騙子?！?p> 曲廷葉聽了二牛的話，心里慢慢冷靜了下來。思慮過后，曲廷葉說道：“二牛，我沒臉回去了，你回去報信，我留在這一邊報官一邊找騙子?！?p> “叔，報官風(fēng)險太大了。萬一官府不講理，誣賴咱們造假銀票，把你抓進(jìn)去怎么辦？”
“如果不報官，恐難有破案的一天，報了官，或許還有破案的希望?！鼻⑷~道：“你回去給我嫂子報個信，我留在這兒找騙子，找到了就回去?！?p> 二牛見拗不過曲廷葉，只好一個人趕了大車往回走。