二月的威海，天氣捉摸不定，一大早還陰沉沉的天空，不知不覺間就飄起了紛紛揚揚的大雪，一行送葬的隊伍在風(fēng)雪中漸行漸遠(yuǎn)。伴隨著飄落的雪花，白色的紙錢也在空中飄著，沿路灑了一地。
二牛連夜從寧海州趕回來，在送別鄭氏的隊伍中找到了黃氏。黃氏離開了送葬的隊伍，立在路邊，聽二牛講述了曲廷葉被騙的經(jīng)過，登時從口中噴出一股鮮血，把個雪白的大地染得一灘紅殷殷的。黃氏兩腿一軟，癱倒在了地上，昏了過去。
曲文魁見了，一把把娘背起，拼命向家里跑去。
伴隨著越來越大的落雪，曲文魁身后留下了一串與送葬的隊伍漸行漸遠(yuǎn)的腳印。嗩吶聲、哭喊聲在曲文魁的耳邊漸漸小了，只有風(fēng)的呼嘯聲依舊不停地在曲文魁耳邊猙獰地響著……
寧海的雪越來越大了。曲廷葉抄著手，佝僂著身子，冒雪到了寧海州衙門，小心地問門口的衙役：“這位官爺，請問小民有冤屈，該如何上告？”
衙役跺著腳，搓著手，問道：“告狀的錢準(zhǔn)備好了嗎？”
“小民沒有錢?！?p> “沒有錢你打什么官司？”衙役不樂意了，“你沒聽說嗎，衙門朝南開，有理無錢莫進來。”
“小民錢被騙走了，官爺如能追回來，小民就有錢了?！?p> “騙子找到了嗎？姓甚名誰？家住哪里？贓物在哪里？”衙役跺著腳，不停地搓著手。
“這……小民暫時不知道。”
“一問四不知，你打的什么官司？去、去、去，不要在此搗亂了?！毖靡弁屏饲⑷~一把，曲廷葉站立不穩(wěn)，后退了幾步，一不小心，跌坐在了雪地上。
黃氏回到家里，林大夫聞訊趕了過來，給黃氏診治過了，開了藥方，明月飛一樣地跑著抓藥去了。
黃氏略微好轉(zhuǎn)了些，掙扎著抬起了頭，焦急地對曲文魁說：“你爹身無分文，一個人流落寧海，這冰天雪地的還不知要受什么樣的苦！你盡快領(lǐng)著二?；厝フ业侥愕?，把你爹安全領(lǐng)回來。”
曲文魁憂心忡忡，“娘，我聽您的，我這就動身。只是您的病這么重，我放心不下?！?p> 林大夫?qū)η目f道：“你放心去吧，一會兒我讓子鳶過來照顧你娘。你回來以前，子鳶就和你娘住在一起，這樣也好早晚照顧得體貼些?！?p> “子鳶還沒有過門，住在這里總是不方便?！秉S氏說道：“明月這孩子心細(xì)，就讓她照顧吧。”
林大夫堅持說：“明月好是好，可文魁不在身邊，我擔(dān)心明月一個人忙不過來。多個親近的人照顧總是放心些?！?p> 天空飄起了鵝毛大雪，很快，整個天空都彌漫在這飄飛的大雪中了。地上的雪越來越厚，曲文魁和二牛兩人背后各背一個裝著干糧的包袱，深一腳淺一腳地上路了。此時，大風(fēng)刮來，騰起了一陣雪霧，天地之間一片餛飩。一眨眼的功夫，曲文魁和二牛就消失在了這雪霧之中，看不見了。
鄭盤算葬了妻子，剛回到家中，李老板拿著兩刀燒紙冒雪趕了過來。
“我這剛出去幾天，弟妹子就走了，我也沒趕上送送不是?！崩罾习逡廊患庵ぷ诱f道：“我這買了兩刀紙，逢七上墳的時候，你就替我燒燒吧?！?p> “謝謝李老板?！编嵄P算冷冷地說道：“內(nèi)人的事情讓李老板操心了。如今內(nèi)人走了，李老板就不用老過來了。我這小戶人家，站沒地方站，坐沒地方坐的，千萬別因為我耽誤您做生意?！?p> “按說咱兩家交情也不淺了不是，說話就不用見外了?！崩罾习逭f道：“當(dāng)初如果我娶了月兒，你就是我丈人。論年紀(jì)你比我還小，確實有些不合適。我思忖著，弟妹子不在了，你一個大男人帶孩子不容易，我尋思著讓我那犬子娶了月兒，咱兩家也就是兒女親家了不是。”
“鄭月兒還小，加上他娘剛過世，婚事不急。”
“大兄弟應(yīng)該還記得，上次給弟妹子買藥，花了一百大洋不是。我的錢也不寬裕，就借了黃愣子的高利貸，展期一個月；過了一個月，就得利滾利了，利息也得加倍不是。我沒別的意思，也就先給你說說，你要是有錢，盡早還上。黃愣子人你知道，沒錢了，他可是只要女人不要物件兒的主兒不是?！崩罾习逭f完，把借條放到桌子上走了。
鄭盤算看著借條，登時跌坐在了地上。
曲文魁和二牛兩人在風(fēng)雪中跋涉了兩日，到寧海時已然滾成了雪人。兩人都精疲力盡，硬撐著轉(zhuǎn)遍了寧海的大街小巷，總算在斷墻殘垣中，找到了佝僂著身子躲避風(fēng)雪的曲廷葉。此時，曲廷葉已兩天沒吃東西了。
曲廷葉見了曲文魁，臉別到了一邊，身子卻不停地抖動著，壓抑的抽泣聲傳來，更顯悲戚。
曲文魁過去扶起爹，已看不清爹的模樣了。衣服、辮子黑成了一團，臉上胡子拉渣，剛剛流下的淚水已然結(jié)成了冰晶。
曲文魁就近找了家旅店，把爹領(lǐng)過去住下了。
曲文魁知道，爹饑餓久了，不能大吃大喝，就到附近買了兩碗腦飯，讓爹慢慢吃著，等適應(yīng)了，再接著吃干食。
子鳶和明月兩個人不眠不休地照顧著黃氏，黃氏總算慢慢有了好轉(zhuǎn)，能吃東西了，子鳶和明月兩個人一起包了餛飩，煮給娘吃了。黃氏剛吃過，林大夫又來了。子鳶和明月打過招呼，躲了出去。
林大夫試過脈，診斷過病情后，拿起筆，邊開方子邊說道：“嫂子，您的病起因是突受驚恐，復(fù)感外邪，致心脈不通，宗氣外泄。不過，根在內(nèi)憂外勞，心神失養(yǎng)。如今，經(jīng)過調(diào)理，已有緩解，只是不可再操勞過度了。”
“親家說的是。我這病根在心里，一時半會兒好不了。我原尋思著先把文魁和子鳶的婚事兒定了，過個三年兩年的再結(jié)婚。如今，瞧我這身子骨，我怕等不到那一天了。你看咱們能不能找個好日子，把喜事兒辦了?！?p> “子鳶娘早就盼著這一天呢?！绷执蠓蛲Ａ斯P，“要論年紀(jì)，兩個人都說大不大，說小不小了。嫂子看著哪天合適，知會子鳶娘一聲兒就行了。至于您的身體，您只需靜養(yǎng)，過一段時間就會痊愈的，您放寬心就是了?！?p> 黃氏應(yīng)道：“外面雪這么大，文魁怕是一會兒半會兒回不來了。老話說擇日不如撞日，我也不找人算日子了，我想等文魁回來就把婚事辦了吧?！?p> 曲文魁安置好爹，休息了一日，恢復(fù)了精神。曲文魁想起曾聽衙役喊過‘神草堂少東家唐萬財賀老太太壽’，就讓二牛照顧爹，自己一個人出門找萬財去了。
神草堂并不難找，不到半個時辰的工夫，曲文魁便看到了寫著‘神草堂藥鋪’三個大字的匾額。
神草堂門臉不大，或許因為大雪，并無人員進出。
曲文魁進去的時候，一個伙計正在整理藥材，見有人來，放下了藥材，迎了過來，“請問先生，您想抓什么藥？”
“叨擾小哥了?！鼻目┒Y，“我想見您家少東家唐萬財。”
“先生您是……”
“我是您家少東家的朋友曲文魁。”
“先生，您稍等，我這就去通傳?！被镉嬤M去了。
曲文魁趁著伙計不在，看了一下店面。這是個典型的中藥鋪，雖然不大，柜子卻是塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，看來買賣不錯。
伙計一個人出來了，說道：“對不起，先生，少東家外出收賬了，一時半會兒回不來。您如有什么事情，可否告訴我，也好轉(zhuǎn)告我們少東家?！?p> “沒什么，我只是路過這里，順路看看你們少東家。”曲文魁說道：“既然少東家不在，我改天再來吧?！?p> 唐掌柜帶了補品過來看黃氏。黃氏道：“現(xiàn)在是非常時期，沒有緊要的事情就不要過來了?！?p> 唐掌柜說道：“大奶奶，您病成這樣，按說我也不該過來叨擾您，可是實在沒法了。我等愚鈍，束手無策，只好請大奶奶拿個章程。廷葉老哥被騙的事情傳了出去，這要債的已經(jīng)堵門了。最要命的是借李老板的高利貸馬上就到期了，對方早就聲明了，絕無展期。您看如何是好？”
“看來我們是躲不過這一劫了?！秉S氏嘆息道：“這些天在病中，我也想開了，生死由命，富貴在天。當(dāng)初合德織綢辦起來的時候順風(fēng)順?biāo)模蝗缃褶k不下去了，沒有一樣順，好壞都是天意。等盤算來上工，你和盤算一起盤點一下，就按照借款合約，該抵的抵，該賣的賣吧?！?p> 為了給鄭氏治病，鄭盤算已是家徒四壁，負(fù)債累累了?？梢沁€不上黃愣子的高利貸，后果不堪設(shè)想。鄭盤算想來想去，唯有向東家借錢一條路可走。于是硬著頭皮到了黃氏家。
鄭盤算剛進門，恰好黃氏在同唐掌柜說清算的事情。黃氏見了鄭盤算，掙扎著起來了半個身子，說道：“弟妹子走了，原想著你怎么也得過了頭七才能回來上工。如今你回來了，也好，織綢場辦不下去了，眼下就要清算，唐掌柜他們正需要你，你就辛苦一下吧。”
鄭盤算聽了大奶奶的話，把借錢的話吞到了肚子里。應(yīng)道：“大奶奶，您放心就是了。月兒娘生前您沒少費心。月兒娘不在了，又是您出錢才葬的，我們?nèi)也恢撛趺锤兄x您的大恩大德。您有什么事情盡管吩咐就是了?！?p> 曲文魁在神草堂藥鋪沒有見到唐萬財，轉(zhuǎn)身往外走。就在一轉(zhuǎn)身的當(dāng)口，曲文魁看到一個身影在里屋一閃而過。這個身影曲文魁再熟悉不過了——這個人就是唐萬財。
曲文魁沒有說破，只是滿腹狐疑地回去了。
天已放晴，雪開始消融，可以出發(fā)了。曲文魁和爹、二牛他們一起，踏上了回家的路程。
這是一趟傷心之旅。爹押送的東西無辜被騙，衙門也不管，只能打掉牙齒往肚子里吞。一起長大的朋友無緣無故不理睬自己，自己卻一直不知道原因，憋屈不已。
曲文魁想，這寧海州一定藏著與曲家和唐家有關(guān)的秘密，也許有一天弄清楚了，這些問題就不再是問題了。