一邊煞有介事地說(shuō)著，一邊從袖中摸出早已準(zhǔn)備好的錢袋，不由分說(shuō)地塞進(jìn)宋巖懷中。
聰明如宋巖，怎會(huì)不知琉璃的用意，何況這半個(gè)時(shí)辰的功夫，她已變了好幾次態(tài)度，改了好幾個(gè)說(shuō)法，一看就是在千方百計(jì)讓他妥協(xié)。
不過(guò)，他宋巖向來(lái)不愿欠別人的情，尤其是自己喜歡的女人的，那會(huì)顯得他很沒(méi)用。
而琉璃最后的這段話，正好中了他的下懷。舒展開(kāi)眉頭上的結(jié)，宋巖顛了顛手中的錢袋，憑重量估計(jì)，至少有五十兩，足夠他考取功名了。
“多謝小姐。他日，草民必當(dāng)如數(shù)奉還?！?p> “什么？你，我剛讓你拿著錢去考取功名，你就要還錢？你是故意讓我難堪是吧？！你……”聞言，琉璃一時(shí)沒(méi)了應(yīng)對(duì)，佯裝氣結(jié)道，指著宋巖的鼻子那是一個(gè)“義憤填膺”。
“不是，小姐多慮了?！币?jiàn)琉璃演得惟妙惟肖，早已看出她心意的宋巖在忍笑的同時(shí)，也為她不遺余力的幫助而感到感動(dòng)。
第一次，他為自己習(xí)以為常的“固執(zhí)”生出了一絲愧疚感，琉璃的絞盡腦汁讓他意識(shí)到了這種固執(zhí)的不近人情和橫生枝節(jié)。
或許，他真的錯(cuò)了。
就在宋巖跟二人告了辭，決定上京趕考之時(shí)，一士兵匆匆趕來(lái)，那心急火燎的模樣，如臨大敵。
一股不詳?shù)念A(yù)感掠上心頭，還未走出府門的宋巖不禁停住了腳步。
“怎么了，慌慌張張的！”雖然喝住了士兵，但馬吉心里還是沒(méi)有底兒，他凝望著官兵，眼底劃過(guò)一抹忐忑。
“回丞相，犯人的家屬……”似是有所顧忌，那前來(lái)報(bào)信的士兵望了馬吉一眼，遲疑不決。
“怎么了？！快說(shuō)！”覺(jué)察到了什么，馬吉盯著官兵，若有所思地道。
他心中已有了些眉目，害怕至極卻又不得不面對(duì)現(xiàn)實(shí)，此時(shí)唯一能做的，就是祈禱自己的猜測(cè)是錯(cuò)的。
而停在門口的宋巖和站在廳上的琉璃，此時(shí)都同馬吉一樣，心提到了嗓子眼。
“被暗殺了！”官兵道，話一出口聲音便不由自主地顫抖起來(lái)。
如晴天霹靂，馬吉的臉色瞬間慘白，身子不受控制地晃了晃，若不是下意識(shí)地用手撐住桌子，早已癱坐在地，而琉璃則一個(gè)失神，手中瓷杯陡然滑落，“喀嚓”一聲，四分五裂，唯有宋巖還算鎮(zhèn)定，怔愣了一下后，便跑了過(guò)來(lái)。
努力掩去眼底的震驚，宋巖先扶馬吉坐下，旋即走到琉璃身邊，擔(dān)心地望著失魂落魄的琉璃，遲疑片刻，終是伸出手臂，擁她入懷。
“別怕，還有我?！彼鷣?lái)不善言辭，未與女子走過(guò)親近接觸的他更不會(huì)安慰人，只是一邊用手輕拍著琉璃的背，一邊一遍又一遍重復(fù)著這句話。
這句話雖然簡(jiǎn)短，卻低沉有力，如來(lái)自內(nèi)心最深處的聲音，真摯而熱烈，像在許下一個(gè)至死不渝的誓言。
不管，她的心里有沒(méi)有他，不管，她們的結(jié)果如何，他只知道，從她奮不顧身地為馬吉擋下那致命的一擊開(kāi)始，他便徹底淪陷在了她的眸子里，再也走不出來(lái)，像病入膏肓，無(wú)藥可救。
在說(shuō)出這句話的時(shí)候，他已在心中下了決定:
無(wú)論在追查幕后黑手的路上遇到多大的困難和危險(xiǎn)，哪怕是付出生命，他也要護(hù)她周全。
“滅絕人性的禽獸！”父女二人不約而同地道，攥緊的雙拳發(fā)出“咯吱咯吱”的脆響。
“他……他們……都死了?”難以置信地，琉璃顫聲道。
此時(shí)她的注意力全在報(bào)信官兵身上，完全沒(méi)有發(fā)覺(jué)自己此時(shí)正在宋巖的懷中。
“是。”官兵答道。
“那些負(fù)責(zé)保護(hù)他們的人呢?”琉璃繼續(xù)道，鳳眸里涌動(dòng)著難以掩飾的怨憤。
“中了迷魂散，現(xiàn)在全在醫(yī)館里躺著?！?p> “沒(méi)有一個(gè)受害的?”聞言，琉璃大驚道，有什么東西從腦海里一閃而過(guò)，快得來(lái)不及捉摸。
琉璃深吸一口氣，試圖讓自己跌宕的情緒平復(fù)下來(lái)，然后努力回憶，去捕捉那一閃而過(guò)的靈感。
然而，終究是年少熱血，她還是無(wú)法徹底冷靜下來(lái)，在這人生中第一次經(jīng)歷的數(shù)十條人命面前，她失敗了。
“宋巖，快，去大牢！封鎖牢門，不得讓任何人進(jìn)出！這個(gè)消息絕對(duì)不能讓犯人知道！”倒是閱歷豐富，老成持重，就在二人沉浸在驚痛中的時(shí)候，馬吉的聲音如當(dāng)頭一棒，驚醒了二人。
兇手殺犯人家人卻留官兵，無(wú)疑是想將“屠殺人質(zhì)”的罪名栽贓在活著的官兵身上，倘若犯人知道了，深仇大恨之下，不僅不會(huì)配合審問(wèn)，還會(huì)發(fā)動(dòng)暴亂。
“好！”聰明如宋巖，自然一點(diǎn)就通，應(yīng)了一聲，立即快馬加鞭地向大牢趕去。
這頭，一個(gè)身著官服的人來(lái)到了關(guān)押犯人的牢房門口，對(duì)里面的人道:
“今天上午，你們的家人已被右丞相就地正法，這就是不配合審問(wèn)的結(jié)果！”
“什么?！”牢中人聽(tīng)了，大驚失色，他們一下子奔到牢門邊上，手抓著牢門，大聲質(zhì)問(wèn)道。
“你們的家人，全被右丞相殺了?！币?jiàn)狀，那官兵一字一頓地道，帶著一絲快意地望著犯人因聽(tīng)到這個(gè)消息而瞬間慘白的臉色。
“這個(gè)偽君子！禽獸！”怔愣片刻，犯人們發(fā)了瘋般怒吼道，其中那個(gè)頭領(lǐng)一躍而起，抓住了前來(lái)報(bào)信的官兵的衣領(lǐng)，剛欲開(kāi)口問(wèn)訊，卻被那官兵一掌打翻在地。
倒地的瞬間，那頭領(lǐng)一驚，感覺(jué)有什么不對(duì)勁，這種感覺(jué)讓他一下子安靜了許多。
而其它人早就被憤怒沖昏了頭腦，他們一邊怒吼，一邊拼命攻擊著牢門，似乎要立即破門而出，將馬吉大卸八塊。
劇烈的聲響將看守的獄卒統(tǒng)統(tǒng)引了過(guò)來(lái)，見(jiàn)狀，獄卒們厲聲呵斥，試圖讓突然暴動(dòng)的犯人們安靜下來(lái)，奈何聲音卻被更響亮的謾罵聲淹沒(méi)。
“你們發(fā)什么瘋！”無(wú)奈之下，一獄卒伸手去打，沒(méi)想到在碰到犯人的瞬間，就被氣急敗壞的犯人一把抓住，生生擰斷了手臂。
不待其它獄卒反應(yīng)過(guò)來(lái)，被抓住的獄卒已在犯人們密如驟雨的攻擊下，七竅流血而亡。犯人們意猶未盡地匯聚在牢門口，如一頭頭嗜血的猛獸，張牙舞爪，歇斯底里。
見(jiàn)狀，獄卒們只好抽出腰間配刀，一面看守著犯人，防其暴亂之下越獄而逃，一面派人去通知柳州州牧。
負(fù)責(zé)通知的人剛走出牢門，便碰到了策馬而至的宋巖，未等官兵開(kāi)口，宋巖已猜到了什么，道:“犯人暴亂了嗎?”
“嗯。不知道為什么……”
“沒(méi)想到，還是慢了一步！”宋巖嘆道，正在此時(shí)，一個(gè)官兵從大牢中走了出來(lái)，與負(fù)責(zé)通知的官兵對(duì)視了一眼，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
“你干什么去?不是讓我去報(bào)信，你們留在牢里看著犯人嗎?”負(fù)責(zé)通知的官兵叫住那人。
“我……我……去小解?！蹦侨松碜右唤?，道。
見(jiàn)此人吞吞吐吐，行跡可疑，宋巖覺(jué)察到了什么，立即一個(gè)箭步?jīng)_到那人跟前，攔住了他的去路。
“宋公子，你這是做什么?不讓小解，屬下回去便是。”見(jiàn)狀，眼底劃過(guò)一抹忐忑，那人道，轉(zhuǎn)身欲走，卻被人叩住了肩膀。
“站住！你是這個(gè)大牢里的人嗎?”一只手按住那人肩膀，宋巖道，雙眸死死地盯著那人的背影，似乎要將其戳出一個(gè)洞來(lái)。
“……”不耐煩地晃動(dòng)了一下身子，那人沒(méi)有說(shuō)話。
“他不是?！甭勓裕硪粋€(gè)獄卒不假思索地道。
柳城大牢的獄卒不過(guò)二十人，平日里一起看守犯人，投機(jī)的早成了好兄弟，不投機(jī)的也低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，混了個(gè)臉熟，自然一看便知。
“來(lái)人，把他給我拿下！”一聲厲喝，四周負(fù)責(zé)守衛(wèi)的官兵立即跑了過(guò)來(lái)，將那獄卒圍在當(dāng)心。