第10章

　　第10 章

　　午膳時(shí)，詠雪端著一碗羊肉面進(jìn)來(lái)，似是欲言又止。

　　蘇云落假裝沒(méi)看到她的神情，將一碗面吃完，跟她說(shuō)：“天兒快轉(zhuǎn)涼了，這幾日天氣尚可，我房中那幾個(gè)箱子，裝的是厚一些的衣服，你趁空拿出來(lái)，讓辛嫂子洗了曬干，備著?！?p>　　詠雪應(yīng)下，端著空碗出去了。

　　蘇云落自己撩了簾，走到天井里侍弄她的茉莉花。靈石鎮(zhèn)離渭城往北數(shù)百里，氣候稍涼，不知她能不能像茉莉花一樣頑強(qiáng)生存下來(lái)。本來(lái)她可以往南一些的地方去，但靈石鎮(zhèn)更得她的心意。

　　詠雪和辛嫂子很快一起進(jìn)來(lái)了，辛嫂子氣力大，拿了好幾個(gè)木盆，從井中汲了水，取了皂角備著。

　　蘇云落開(kāi)了箱子，將要洗的衣服取出來(lái)，交到詠雪手上。詠雪到底年紀(jì)小，用手摸著衣服上精美的紋路，舒適的手感，忍不住嘆道：“娘子，您這些衣服好漂亮?！?p>　　蘇云落笑了笑：“不過(guò)是一些身外之物罷了?！边@些衣服都是她之前沒(méi)穿過(guò)的，備在那個(gè)地方的?？钍胶突y早就過(guò)時(shí)了，也只有在這比較偏僻的地方，才引起詠雪的驚訝。

　　不過(guò)，按照如今鞋襪鋪?zhàn)拥氖杖?，她以后怕是要穿一些質(zhì)地更差的衣服了。

　　的確，衣服不過(guò)是身外之物，最重要的是心情舒暢。

　　然而，蘇云落的心情才舒暢了不多時(shí)，讓她不舒暢的事又來(lái)了。

　　她翻開(kāi)一本書(shū)，才看了兩頁(yè)，就聽(tīng)詠雪在天井里說(shuō)：“娘子，阿元說(shuō)有事稟告?！?p>　　阿元雖然年紀(jì)不過(guò)十七八歲，性子卻是有幾分穩(wěn)重的，他在鋪?zhàn)永镆矐?yīng)付得體，沒(méi)什么事情讓他在營(yíng)業(yè)時(shí)間來(lái)找她的。

　　蘇云落蹙眉，將書(shū)合上，抬步走了出去。

　　阿元眉頭蹙著：“東家，方才主管秋祭事項(xiàng)的老福爺來(lái)了，說(shuō)鎮(zhèn)上所有的商戶都募捐了，唯獨(dú)我們鋪?zhàn)記](méi)捐?！彼痔砹艘痪洌袄细敽軗?dān)憂，東家是否有什么難處?！?p>　　阿元口中的老福爺，蘇云落也認(rèn)識(shí)，這間鋪?zhàn)颖闶峭ㄟ^(guò)老福爺才買得的。這老福爺原名叫周來(lái)福，因?yàn)榧抑杏袔追直‘a(chǎn)，為人又樂(lè)善好施，是以鎮(zhèn)上的人都叫他老福爺。蘇云落買了鋪?zhàn)雍螅眯┭b繕的匠人和材料，亦都是老福爺幫忙跑腿才如此順利。

　　鎮(zhèn)子小，鎮(zhèn)上人情往來(lái)比起渭城，可要復(fù)雜得多。

　　蘇云落自是也曉得這個(gè)道理。

　　何況人家都分外貼心地說(shuō)了，沒(méi)有募捐，是否有什么難處。

　　蘇云落不得不出來(lái)，見(jiàn)老福爺。

　　老福爺年紀(jì)已經(jīng)有六十開(kāi)外了，不過(guò)因?yàn)檎諛?lè)呵呵的，下巴那一撮山羊胡子修剪得干干凈凈，是以看起來(lái)精神奕奕。

　　老福爺正喝著茶，見(jiàn)蘇云落撩簾出來(lái)，仍舊是初初來(lái)靈石鎮(zhèn)時(shí)那副冷冷淡淡的模樣，趕緊站起來(lái)：“蘇娘子進(jìn)來(lái)可好？”

　　蘇云落尊老：“老福爺請(qǐng)坐?！?p>　　兩人坐下，蘇云落只看著老福爺，身子坐得極為端正。她烏發(fā)似云，額發(fā)高高梳起，露出極光潔的額頭來(lái)，發(fā)髻上插著一枚打造得十分精致的木梳，兩旁則只簪著一朵淺藍(lán)色的絹花。渾身一點(diǎn)兒珠光寶氣也無(wú)，卻自有一股說(shuō)不出的當(dāng)家娘子的味道。此時(shí)她亦沒(méi)有主動(dòng)講起募捐這件事，只與老福爺寒暄。偏偏還禮數(shù)周到，讓人說(shuō)不出半分不滿來(lái)。

　　老福爺心中暗暗嘆了一聲：這蘇娘子果然是從大地方來(lái)的人，一點(diǎn)兒都不怯。早上顧聞白與蘇娘子的一番話早就傳遍了靈石鎮(zhèn)，便是面對(duì)那顧聞白，蘇娘子也不帶下風(fēng)。不過(guò)，入鄉(xiāng)當(dāng)隨俗，商戶募捐秋祭，是靈石鎮(zhèn)千百年來(lái)的傳統(tǒng)。

　　老福爺神神秘秘：“蘇娘子，這商戶募捐秋祭，乃是靈石鎮(zhèn)千百年來(lái)的傳統(tǒng)。你若是有什么困難，我可以先借錢與你，待你手頭便利了，再還我也不遲?！?p>　　蘇云落呷了一口茶，有些不解：“募捐這等事宜，一向不是自愿為主，皆大歡喜嗎？為何偏偏……”

　　老福爺連連擺手：“蘇娘子萬(wàn)萬(wàn)不可這般想，要知道，往常不愿意募捐的商戶，在秋祭不久之后皆接連遇上許多不好的事。”

　　見(jiàn)蘇云落稍微露出驚訝的神情，老福爺十分嚴(yán)肅道：“蘇娘子，我可不是誆你這個(gè)外鄉(xiāng)人，這是千真萬(wàn)確的事兒?！?p>　　蘇云落四兩撥千斤，仍舊淡淡而不失禮地笑道：“多謝老福爺操心了?！?p>　　她想了想：“此事我會(huì)好好考慮。”

　　既蘇云落都如此說(shuō)了，老福爺總不能逼著人家當(dāng)場(chǎng)就募捐。

　　老福爺走后，詠雪湊上前：“娘子，方才我便想與您說(shuō)這件事?！?p>　　阿元在旁邊趕緊點(diǎn)頭。

　　兩個(gè)做鞋子的婆子，一個(gè)叫秋婆婆，一個(gè)叫盈婆婆的，都一臉凝重地與蘇云落說(shuō)：“我們也活了一把年紀(jì)了，這商戶秋祭不募捐，的確有許多不好的事?！?p>　　“拿最近的說(shuō)罷，前前年，馬家的煎餅攤子，因?yàn)椴胖Я藘蓚€(gè)月，馬家的還沒(méi)有閑錢募捐，秋祭過(guò)了不久，他家的爐子突然崩壞了?！?p>　　“前年，賣羊肉面的羊肉小館，因掌柜的在外頭買羊，一時(shí)趕不回來(lái)，伙計(jì)不敢作主，誰(shuí)料秋祭之后，一天夜里，羊肉小館突然走水，燒了熬好的一鍋羊湯呢。”

　　“還有去年，泰和布莊的掌柜因新娶了媳婦，花了不少聘禮，便沒(méi)捐，結(jié)果不久之后，他家的媳婦忽而得了風(fēng)寒，才懷了兩個(gè)月的身孕竟滑了胎。”

　　“是以靈石鎮(zhèn)上的商戶，對(duì)秋祭募捐之事，十分的踴躍呢。”最后，辛嫂子作出結(jié)論。

　　大伙趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　蘇云落沉吟半響，十分贊同道：“你們說(shuō)得有理?！闭f(shuō)著起身便要走，詠雪要跟上去，她擺擺手，“你在外面坐一會(huì)?！倍笥终f(shuō)，“阿元今晚用過(guò)飯后先別走。”

　　大伙面面相覷。

　　蘇云落獨(dú)自在房中忙碌了許久，待天色朦朦，鋪?zhàn)哟蛄遂?，辛嫂子將飯菜熱了又熱，詠雪開(kāi)始一盞一盞地將燈點(diǎn)亮，她才裊裊出來(lái)，手上還捧著一個(gè)極大的包袱。

　　主子沒(méi)吃飯，她們自然也不敢先用。

　　蘇云落見(jiàn)狀，笑道：“可以了，你們先用飯。阿元吃過(guò)晚飯，替我跑一趟學(xué)堂，將這包袱交給顧老師，便說(shuō)是我們鋪?zhàn)幽季璧?。不過(guò)，你可得提醒顧老師，此包袱須秋祭前夜才能打開(kāi)?！?p>　　東家的開(kāi)了竅，阿元十分開(kāi)心，這包袱這么大，估計(jì)里面的好東西不少。阿元曉得東家是從大城市來(lái)的，手中珍貴的玩意不少。他歡歡喜喜地接過(guò)包袱，果然覺(jué)得包袱沉甸甸的，十分重手。

　　阿元吃過(guò)飯，歡天喜地地捧著包袱出去了。

　　詠雪問(wèn)道：“娘子，您捐了什么呀？”

　　蘇云落將筷子放下，用潔白的帕子揩了嘴角，笑道：“自是極好的東西?！?p>　　 娘子的好東西不少，既然娘子說(shuō)是極好的東西，自然是極好的。詠雪心想。

　　阿元直往學(xué)堂去。

　　天早就黑透了，沿街的商鋪次第點(diǎn)著氣死風(fēng)燈，青石板打掃得干干凈凈。這些都是顧老師的功勞。雖然顧老師嘴巴毒，但是他為靈石鎮(zhèn)做的事不少。阿元對(duì)顧老師，是由衷的敬佩。

　　顧老師并不住在學(xué)堂，他在學(xué)堂不遠(yuǎn)處，賃了一座二進(jìn)的小房子，此時(shí)房子的院門前，也亮著兩盞氣死風(fēng)燈。

　　阿元輕輕地敲一敲門，無(wú)人應(yīng)答。

　　門卻是虛掩著的。

　　阿元側(cè)耳一聽(tīng)，里頭嘈嘈雜雜，似是許多人在講話。

　　阿元這才想起，本應(yīng)響起的鑼鼓聲沒(méi)有響起。

　　阿元干脆推門進(jìn)去，一直走到里頭，才有一個(gè)人跳起來(lái)：“誰(shuí)？”阿元聽(tīng)得聲音，是顧老師的長(zhǎng)隨衛(wèi)英。

　　他趕緊道：“是我，梁阿元，我替我們東家送募捐的東西來(lái)。顧老師可在？”

　　只聽(tīng)衛(wèi)英道：“主子在里面，你進(jìn)去罷?！闭f(shuō)著又坐下了。

　　阿元心中奇怪，只得捧著包袱進(jìn)去。卻見(jiàn)里頭人頭濟(jì)濟(jì)，里頭坐著的，都是靈石鎮(zhèn)上的商鋪掌柜。而中間著一身青色直綴的白面書(shū)生，可不就是顧聞白。

　　顧聞白身量高，又偏瘦削，著一身青色直綴，正垂著眼，看著手上的一本冊(cè)子。

　　見(jiàn)阿元進(jìn)來(lái)，那些掌柜們停止說(shuō)話，俱看向他。阿元是新來(lái)的外鄉(xiāng)人蘇娘子的小伙計(jì)，大伙都知道，如今見(jiàn)他手上捧著一個(gè)大包袱，心中都了然。

　　顧聞白聽(tīng)得動(dòng)靜，抬眼，薄唇扯出一絲涼薄的笑容：“蘇娘子倒是心思剔透。”

　　旁側(cè)一人便要接過(guò)包袱，阿元忙道：“我們東家說(shuō)了，須得在秋祭前夜才能打開(kāi)?！?p>　　“呵。蘇娘子膽量不小。”顧聞白看了一眼包袱，對(duì)那人說(shuō)道，“收下罷?！?p>　　旁側(cè)的掌柜都笑起來(lái)：“不過(guò)是一個(gè)外鄉(xiāng)來(lái)的小娘子，顧老師也別太苛刻?！?p>　　阿元看著那人將包袱高高地放好，放心地走了。

　　這不過(guò)是一件小小的事情，顧聞白沒(méi)有放在心上，他要忙的事還很多。當(dāng)然了，他亦覺(jué)得，像蘇娘子那樣的，不會(huì)捐什么像樣的好東西。