正是立秋那日，天微微亮，廟里，季冰正在收拾行李。道：“與街市上聽得一言兩語，像是兩月后要在冀州召開武林大會(huì)了。”
季妮道：“他們貫愛這些排面，想來又是為掙個(gè)‘武林第一’的名號了?！?p> 季冰把一些家當(dāng)綁作兩個(gè)包袱，一個(gè)放些輕便的衣裳被褥，一個(gè)放了鍋碗瓢盆和火折子這類的雜物，自季妮身旁坐了，他拿一蒲扇幫季妮打扇，又道：“此番我們倒可去湊個(gè)熱鬧了?！?p> 季妮自打坐中睜眼，道：“或許能探聽點(diǎn)消息?！庇值溃骸皶r(shí)候不早了，該去跟車隊(duì)匯合了。”
季冰道：“前兒得了點(diǎn)黑檀木，想師傅一頭烏發(fā)原沒得叫這些個(gè)頭巾子給裹壞了，便手削了兩只簪子，不知可合師傅心意的?！闭f著便從懷里拿出了兩只木簪來，遞給季妮。
季妮接過一看，只見簪身打磨的光滑圓潤，上刻著蘭花幾朵，秀美古樸，倒是很好。
便拿了往頭上戴，因瞧不見樣子怕戴歪了，又叫季冰幫忙戴上，季冰因放了蒲扇給季妮簪釵，季妮出了廟門又在井邊臨水一照，十分合意。
季冰夸道：“師傅美若天仙，我這簪子原配不上師傅，只是借著點(diǎn)蘭花君子的寓意，什么‘空谷幽蘭’的，倒勉強(qiáng)合配，等往后得了更好的，我再給師傅換上?！?p> 季妮笑罵：“數(shù)你貧嘴，如今也會(huì)逢迎拍馬了？”
季冰道：“我這可都是真心話??！”因又說道：“如今也存夠了四錢銀子，勉強(qiáng)夠我們路上的路費(fèi)了……”他見季妮只是坐在井邊垂頭照著，不曾理他，又一邊笑一邊晃著腿，正應(yīng)了那句——顧盼遺光彩，長嘯氣若蘭；輕裾隨風(fēng)遠(yuǎn)，落葉何翩翩。
便也忘了說話，只呆呆的看著。
辰時(shí)，城里尹員外家的門前集合一票人馬，細(xì)數(shù)數(shù)，一共八個(gè)人，兩輛馬車，外加四匹單馬。人是個(gè)個(gè)精神抖擻，馬亦是膘肥體壯。車?yán)镙d著的正是這回季妮和季冰他們要護(hù)送往冀州的天蠶絲綢緞。
車隊(duì)包吃包住，護(hù)送的費(fèi)用是每人五兩銀子，先給一兩定金，但是其余的四兩需要從冀州回來以后才能結(jié)到。
帶隊(duì)的是一名唐姓的中年男子，辰時(shí)一刻人馬都齊備了，這一車隊(duì)便正式出發(fā)。
出城本來是往麻河街最近的，但那唐姓領(lǐng)隊(duì)卻把眾人帶往了二仙橋，季妮本來對城里不熟，所以沒什么反應(yīng)，但其他六位早就議論紛紛了。
隊(duì)中一名生得面圓耳大，鼻直口方，腮邊一部貉胡須的大漢最耐不住性子，騎在馬上高喊道：“唐榮大哥，你這是欲往何地?。看朔浅龀侵钒?！”
那唐領(lǐng)隊(duì)答：“勞眾位兄弟們辛苦，因我近日新娶一門妻子，她原是趙老爺家的丫鬟，因惹了主母不喜被打發(fā)出來，被我買到，原來她倒是會(huì)些武藝，幫我良多。此行我欲帶她同往。”
那貉胡須的大漢便道：“大哥要帶嫂嫂同往，自然無事。”眾人亦無異議。
唐榮領(lǐng)大家走過二仙橋，到了成華道上，便令眾人在此等候，他自去接那新娶的娘子。
不一刻唐榮回來，季妮與季冰見了那唐榮的內(nèi)眷，卻原來是個(gè)熟人，你道是誰？
——正是那沙婆州上馬回銅的女兒馬蕊蕊。
原來那日馬蕊蕊被季妮打暈扔在床底，不曾到那喜堂，便叫她逃過一劫。后來出了沙婆州為謀生存進(jìn)了趙家當(dāng)個(gè)侍女，誰知她天性風(fēng)流，耐不住寂寞，加之又有幾分姿色，沒多久便與那趙家的二少爺有了勾連，后來事發(fā)，被趕出門去，這才嫁了唐榮。
那馬蕊蕊乍一看到季冰和季妮這兩個(gè)殺父仇人，是恨得咬牙切齒，臉都青了。那唐榮在旁，見她站住不動(dòng)，便推她兩推，問她如何。
馬蕊蕊卻不敢聲張，便道：“無事?！彼妓髌?，又握了唐榮的手笑道：“哎呀！我糊涂，我還有一件要緊物事忘在家里了，我這就回去拿。等我，千萬等我?！?p> 不一刻回來，卻也不見她手上拿了什么東西來。唐榮待要問她，馬蕊蕊只催他快行。
眾人便從成華道上又轉(zhuǎn)回麻河街，駕馬出了城去。
原來馬蕊蕊不把這一樁恩怨說與自己的丈夫聽，是顧忌自己本是沙婆州的匪寇之女，她如今上岸已久，常在這城里待了便知，這里的人有多恨沙婆州的那幫匪寇。此時(shí)若叫人知她身世了，恐怕往后難以立身。
再看季妮與季冰見了馬蕊蕊，都認(rèn)出她來，因昔日在沙婆洲與她結(jié)過仇，也都不做聲，只在心里暗自計(jì)較。
上了路以后，路上免不了是饑餐渴飲，夜住曉行，如此過了幾日，都相安無事。這一日車隊(duì)走過一片崎嶇山嶺，來到了杏花村上——卻看這杏花村是依山傍水，前通官道，后靠溪崗，真是一片好地勢。
眾人見了都喜，尋思上了官道，腳程可再快上一倍。
只眼下已經(jīng)夕陽西下，正好先到村里投宿去，明日一早再行路了。于是唐榮便領(lǐng)著大家尋了一處莊院，來到莊前，敲門多時(shí)，只見一個(gè)青年男子出來，問道眾人：“你們來俺莊上有何事？”
唐榮與他行禮，道：“實(shí)不相瞞，小子一行九人是往冀州去的送貨車隊(duì)，來到這里，欲投貴莊借宿一宵，明日早行，依例拜納房金，萬望大哥周全方便。”
那男子道：“既然如此，你且等一等，待我去問過我爺娘，他們肯時(shí)，但歇不妨。”說罷轉(zhuǎn)身進(jìn)到門內(nèi)，出來時(shí)說：“我爺娘叫你們進(jìn)來?！?p> 眾人便牽了馬，隨那青年男子到莊里面的打麥場上，歇下行李，把馬栓在柳樹上。由唐榮自去見那主人翁家，馬蕊蕊隨行在旁。
沒多時(shí)，主人翁家安排了飯來，就在廳上放開條桌子，五樣菜蔬，一盤牛肉，一盤雞肉，鋪放在桌上，一須發(fā)皆白的老太公出來道：“村落中無甚相待，休得見怪。”眾人皆起身謝他。這時(shí)又有馬蕊蕊端出酒來，給眾人篩上，那老太公道：“吃酒，吃酒?！比绱藙窳宋迤弑?，便告乏了，回屋睡去。
老太公走后，眾人都吃的盡興時(shí)，卻忽聞身后杯盞落地之聲，眾人看去，只見是隊(duì)伍里的一位名叫段方瀟的女子正把著馬蕊蕊的手臂在問：“嫂嫂，你往這酒里面加什么？”
再看地上酒杯，水酒，和一包白色的粉末散了一地，那名叫林大山的，蓄著貉胡須的大漢見了，便上前捻起一點(diǎn)粉末細(xì)看，半晌后道：“是砒霜！”
眾人都驚，一時(shí)或竊竊私語，或怒目而向，那馬蕊蕊見事跡敗露，欲掙開段方瀟抓住自己的手，搶出門去。誰知那段方瀟見她掙扎，一手指過去點(diǎn)在了馬蕊蕊的關(guān)門穴上，馬蕊蕊當(dāng)時(shí)便覺氣血一滯，緊接著胸口悶疼，趴倒在桌上，無力動(dòng)彈了。
季妮見此不禁多看那段方瀟兩眼，眾人雖已經(jīng)在一起行了幾日的路了，但彼此并不相熟，閑話很少，只記得當(dāng)初這段方瀟介紹自己時(shí)，說自己是渝州渭城人。其余一概不知。
再說馬蕊蕊，因下毒被段方瀟抓了個(gè)正著，在眾人逼問之下，只得將前因后果道出——眾人聽罷后一時(shí)都不知該做個(gè)什么反應(yīng)來，那唐榮起先將馬蕊蕊扶起，道：“這事是冤有頭，債有主?！?p> 隊(duì)伍中另一瘦高個(gè)子名喚王溪的男子冷哼道：“要報(bào)殺父之仇不明刀明槍的來，卻使這下作手段，果不愧是那馬回銅的女兒?！?p> 林大山亦嚷道：“對啊哥哥！往人杯子里下毒算怎么回事？倘若誤害了別人又怎么算？且她是你的枕邊人，你如今這樣護(hù)著她，莫不是這事兒哥哥你是早就知道，是你默許的吧！”
那唐榮急道：“自然不是！”又問馬蕊蕊，“這重大關(guān)系的事，你為何一開始不與我說??！”
此時(shí)季冰道：“此人對我和我?guī)煾敌腥绱穗U(xiǎn)惡之心，我是萬不能留她性命了?！闭f著自腰間拔出赤寒劍來。赤寒劍的劍身鋒利無比，映襯著季冰此時(shí)毫無表情的臉，使人看了莫名膽寒。
那馬蕊蕊見了冷哼道：“憑你也想要我的命？你別以為隨便拜了個(gè)野狐禪為師你就是大俠了！我呸！當(dāng)初要不是你假借跟我成親的名義，取得我爹爹的信任，我爹爹又豈會(huì)被你害死！”
那段方瀟聽了笑道：“還真是烏龜賽王八，半斤八兩?！?p> 季冰氣的不行，正要?jiǎng)邮?，那季妮又把他攔住。但聽季妮道：“你爹是我殺的，要報(bào)仇的話盡管來吧。只是這里好歹是別人家的屋子，要是動(dòng)起手來打砸了別人家的東西就不好了，不如就院里打麥場上較量較量?！?p> 那馬蕊蕊瞪著季妮，道：“要打我也是不怕你的！”便自包袱里拿出兩把刀來。
兩人來到打麥場上，此時(shí)天已全黑了，但眾人都是習(xí)武之人，目力非常，是已不影響觀戰(zhàn)。大家只見那馬蕊蕊擎著雙刀，
使一套流暢的刀法出來，季妮以劍擋之，劍法精湛，遠(yuǎn)在馬蕊蕊的刀功之上，馬蕊蕊在其手下居然走不過三招，便已落敗。
眾人都驚，原以為這一場熱鬧還有的看了，誰料這么快就落幕了？那段方瀟亦收起了對季妮的輕蔑之意。而在季妮正要一劍結(jié)果了馬蕊蕊的性命之時(shí)，只聽那唐榮道：“且慢！”
話剛出口，季妮手下沒有猶豫，一劍直刺進(jìn)馬蕊蕊的胸口。那唐榮見了目眥欲裂，上來一把推開季妮，他那大力一推卻也沒能把季妮推動(dòng)，季妮的身形動(dòng)也不動(dòng)，安靜的將劍收入劍鞘中。
那唐榮扶起倒地的馬蕊蕊，恨聲道：“她已經(jīng)輸了，你為何還要趕盡殺絕？！”
季妮道：“我殺了她親爹，使她家破人亡，此仇已是不共戴天。此時(shí)叫她死于我手下，既可使她日后不被仇恨所折磨，也使她能夠早日和自己的親人團(tuán)聚，且我也不必日日擔(dān)心哪天她卷土重來，報(bào)復(fù)于我。豈不美哉？”
這唐榮向來是個(gè)老好人了，其實(shí)要說真對那馬蕊蕊有多少真心倒是假的，只是可惜自己好不容易娶了個(gè)媳婦，竟沒幾日就死了，心中忿忿。
此時(shí)那莊里的青年男子遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見她們比武，見死了人，大驚失色之下忙去把自己爹媽叫起，告知詳情。那老太婆道：“豈有此理，趕緊把他們趕走罷！”
那老太公道：“不可不可，萬一他們奮起殺人，我們豈不死的無辜？”
老太婆又怨道：“都是你，都是你貪這筆小財(cái)！結(jié)果招來了一群煞星??！”一家三口于是膽戰(zhàn)心驚的度過一晚，直到第二天眾人走時(shí)，才略松口氣。
第二日季妮給馬蕊蕊選了個(gè)好地方，便令季冰把她給葬了。
一行人上了官道，仍往冀州去了。