第二十六章
他自持聰明過(guò)人，穎悟絕倫，有意要去那武林大會(huì)上逞斗一番，解解惡氣。如此想著，自去籌謀了。到大會(huì)這日便喬裝打扮，換了身富貴衣裳，帶一個(gè)黑紗眼罩，遮遮掩掩入會(huì)場(chǎng)來(lái)，到交會(huì)費(fèi)記名字時(shí)，便叫寫(xiě)“秦禮”二字。
到開(kāi)場(chǎng)時(shí)，先有幾個(gè)大漢上去耍了一套拳，又耍了一套劍，原意是當(dāng)個(gè)開(kāi)堂彩罷，誰(shuí)知底下人卻并不領(lǐng)意，指指點(diǎn)點(diǎn)，乃至不到臺(tái)上人耍完，已有人在底下破口大罵，說(shuō)的“甚么樣的貨色也好來(lái)獻(xiàn)丑！”讓其下臺(tái)。
幾個(gè)大漢下臺(tái)后又由一身穿淡黃紗裙，頭系黃綢的女子站在臺(tái)上，講些開(kāi)幕的說(shuō)詞，聽(tīng)她自述，原來(lái)是武林盟骨長(zhǎng)老座下排行第三的元錦翠。那元錦翠說(shuō)完開(kāi)幕詞后接著又講了大會(huì)的規(guī)則——“抽簽決定，凡抽到一樣數(shù)字的便作成一對(duì)來(lái)較量武藝，從一開(kāi)始……”
說(shuō)著有數(shù)十個(gè)丫鬟打扮的少女，各捧著一個(gè)木匣分四個(gè)角落依次進(jìn)入賓客所在的區(qū)域，每路過(guò)一個(gè)賓客便垂頭施禮，雙手將木匣捧至賓客的面前，使人從木匣里抽簽。季冰抽到的數(shù)字是三十一。待所有賓客都抽過(guò)簽了，恰是午飯時(shí)間，那元錦翠便在臺(tái)上說(shuō)道：“請(qǐng)諸位英雄好漢先行用飯，比武未時(shí)開(kāi)始?！闭f(shuō)罷捧木匣的丫鬟退下，又來(lái)數(shù)十個(gè)小廝將諸位賓客引入設(shè)在莊內(nèi)的席中。那酒席分六個(gè)大堂擺設(shè)，每堂約十來(lái)桌，每桌約八至十人。
至未時(shí)，比武開(kāi)始了，以一為回合數(shù)，從一排序，規(guī)定不許傷人性命，點(diǎn)到為止。
三十一的序號(hào)是排在很前面的了，季冰上場(chǎng)，與他對(duì)陣的是一女子，那女子使兩把劍，舞得密不透風(fēng)，豈料季冰連武器都沒(méi)亮，穩(wěn)穩(wěn)站著。待那女子持劍攻來(lái)時(shí)，季冰一個(gè)翻身，以腳尖點(diǎn)劍，另一腳踢向那女子的手腕，女子手腕中招，手中劍落地，被季冰接住。女子又持另一劍殺來(lái)，季冰一個(gè)轉(zhuǎn)身躲過(guò)，反手用劍抵住其頸項(xiàng)。女子落敗，臺(tái)下眾人無(wú)不驚嘆季冰輕功身法之精妙絕倫的。
待季冰勝后，便有一少女丫鬟引季冰來(lái)到臺(tái)后，又抽一簽，這回是第七十八號(hào)。那少女丫鬟恭賀道：“公子武藝舉世無(wú)雙，請(qǐng)隨奴來(lái)，將姓名與簽號(hào)記于冊(cè)上，方便下回目比試。”便又引季冰到旁邊一桌上。
看桌上鋪著簿冊(cè)，一書(shū)生樣的人頭也不抬，問(wèn)：“公子姓甚名誰(shuí)？簽號(hào)多少？”
季冰答：“秦禮，簽號(hào)七十八?！贝侨擞浐蟊阕匀バ菹⒘恕?p> 這一回目的比試在次日午時(shí)結(jié)束，未時(shí)即開(kāi)始第二回目的比試。
這一回目的規(guī)則大抵還和原先相同，只不同的是上場(chǎng)前有唱詞了，臺(tái)下人便知道這是哪個(gè)人跟哪個(gè)人在比試了。
輪到第七十八號(hào)時(shí)，聽(tīng)臺(tái)上人唱道：“七十八號(hào)，秦禮，劉用?！崩L(zhǎng)的腔調(diào)，聽(tīng)著倒像是太監(jiān)在說(shuō)話。
季冰飛身上臺(tái)，與他一起上來(lái)的還有一名男子，那男子穿一身短打，蓄半臉青髯，身材魁梧，眼似流星眉似劍，想必便是那劉用了。
兩人上臺(tái)后，各行了一禮，很快展開(kāi)架勢(shì)。
那劉用原不是個(gè)擅長(zhǎng)些劍招花樣的人，只力大如牛，拔山扛鼎，亦不在話下。
他見(jiàn)季冰走路時(shí)腳尖點(diǎn)地，料他體態(tài)輕盈，便穩(wěn)打一個(gè)馬步。待季冰攻來(lái)，劉用雙手接住，旋過(guò)一個(gè)太極，以柔克剛，帶動(dòng)人往上一拋，本意便可扯著季冰的兩手順勢(shì)一撕，而季冰在空中無(wú)處著力，他又力大無(wú)窮，如此輕則傷筋，重則動(dòng)骨。此番手上亦柔亦剛之變換，腳下仍然穩(wěn)扎穩(wěn)打著，劉用自以為應(yīng)是勝券在握了的。
哪想那季冰跳在空中，不似待宰的肥羊，倒似一頭猛撲的惡獸，但看他周身凝氣，緩將他托住，一個(gè)后翻便躲過(guò)了劉用的桎梏，停在其后方，自背上拿下赤寒劍來(lái)，步步緊逼。那劉用亦舉一把大斧應(yīng)對(duì)，然季冰的劍法過(guò)快，劍招快到使人幻視劍影，一時(shí)間竟讓劉用覺(jué)得仿佛有千百把劍正對(duì)著自己，寒芒閃閃，時(shí)刻尋機(jī)刺來(lái)，劉用心中不免惶惶然無(wú)法招架。腳下挪移，總是不知道該往哪兒躲才能躲過(guò)，如此終究失守于季冰，敗下陣來(lái)，一身短打上橫橫斜斜的全是劍痕。
這一回目，季冰勝。
還是一少女丫鬟來(lái)引他去到后臺(tái)，又抽一簽，記一回名。這回抽的是第五十三簽。記完名后季冰自回莊里休息去了，卻沒(méi)看見(jiàn)場(chǎng)上在他之后另有一場(chǎng)比試精彩絕倫……
那是第五十五場(chǎng)，比試者一個(gè)名叫司徒步，江湖上藉藉無(wú)名的游俠散客；另一個(gè)乃是武林盟蕭長(zhǎng)老座下弟子段少陰。
且看那兩人上臺(tái)來(lái)，司徒步頭戴了一頂黑紗斗笠，裹著一身厚重黑衣，像松樹(shù)一樣立于臺(tái)上，有風(fēng)吹不動(dòng)，雨打不倒之勢(shì)。
段少陰舉劍來(lái)刺，一刺不中，自袖里打出五枚飛鏢，個(gè)個(gè)都沖命門(mén)而去，那黑衣司徒展手祭出一把折扇來(lái)，將飛鏢一一打落在地，當(dāng)即冷笑一聲，道：“段公子好手段?！闭凵容p搖，眾人只見(jiàn)他手指修長(zhǎng)雪白，好似會(huì)發(fā)光似的，竟比那涂了脂粉的女娘更勝一籌。
那段少陰將手中寶劍挽出一個(gè)劍花，直指黑衣司徒，沖將過(guò)去，兩人一時(shí)纏斗在一起，那劍刃打在折扇的扇骨上，鏘鏘作響，戰(zhàn)數(shù)十回，段少陰的劍不但不能碰到那黑衣司徒分毫，反多次遭折扇打手，好幾次險(xiǎn)些連劍也拿不住了。
段少陰看此人難纏，激斗間忽然又解下腰間荷包扔于空中，輕劍一砍，將荷包一分為二，荷包中倒出許多白色粉末來(lái)，段少陰再使袖袍一揮，那粉末便順風(fēng)吹至黑衣司徒面前。
正冷笑時(shí)，誰(shuí)料那黑衣司徒卻沒(méi)任何反應(yīng)，更趁他礙著那毒粉不敢近身時(shí)來(lái)襲，鬼魅般的身影須臾就在眼前了，隔著那一層黑紗，段少陰隱約看見(jiàn)一張秀美的容顏，也沒(méi)能分清是男是女，肩上立即就吃了一招。原來(lái)那司徒步自袖里拿了一把匕首來(lái)插在他的肩井穴中，段少陰一時(shí)便動(dòng)彈不得了，再一刻滾在了地上，啊啊痛叫，恐被廢了手臂，因道：“司徒步！今兒你得罪我，日后有你好看的！”
那黑衣司徒倒撿起地上破掉的荷包仔細(xì)嗅了嗅，二人再對(duì)視時(shí)，那段少陰早已嚇破膽了，司徒拿著荷包走過(guò)去，將內(nèi)中剩余一點(diǎn)粉末倒在段少陰臉上，一時(shí)那段少陰臉上便起了一個(gè)個(gè)的皰疹，又紅又腫，又疼又癢，那司徒步笑道：“你可千萬(wàn)別抓，抓破了可就留疤了。”因看他抱著被刺的手臂疼痛難忍的樣子，又道：“你且放心吧，不過(guò)就是扎了個(gè)孔，又不是斷了……”
臺(tái)下眾人皆看得目瞪口呆，對(duì)這司徒步更是百般好奇，各有猜測(cè)。因看那毒粉在段少陰身上應(yīng)驗(yàn)，與他卻無(wú)用，多猜他是辟邪山莊的人。然辟邪山莊中亦有子弟前來(lái)參加武林大會(huì)的，對(duì)他是全然不識(shí)。
至武林大會(huì)第七回目的比試，已是三天以后的事情了。仍然未時(shí)開(kāi)始，規(guī)則大抵還和原先相同，不過(guò)改一局定勝負(fù)為三局兩勝，凡上場(chǎng)比斗的以三次擊落計(jì)數(shù)，擊落對(duì)手兩次者勝出。
此時(shí)留在臺(tái)上的僅剩八人，抽簽決定比試順序以及對(duì)手，季冰的簽號(hào)是一，與他抽到同樣簽號(hào)的人正是武當(dāng)山掌門(mén)座下的弟子梁萬(wàn)青。
在這些后輩比試切磋武藝的同時(shí)，各派長(zhǎng)老及掌門(mén)亦在比試切磋著各自的武藝，他們所在的場(chǎng)地乃是逍遙莊內(nèi)后園的一片極大的空地之上。這一日正巧武當(dāng)山掌門(mén)吳仁年對(duì)上峨眉派的掌門(mén)柳夢(mèng)英，這柳夢(mèng)英乃是后起之輩，年不過(guò)三十有幾。法號(hào)斷情，生的卻多情，端看她削肩柳腰，長(zhǎng)挑身材，鵝蛋臉面，俊秀眼眉，嘴角下一顆美人痣，顧盼神飛，任是無(wú)情也動(dòng)人。
她與吳仁年比內(nèi)勁自是不足，但勝在峨眉武功靈巧多變，吳仁年亦有心讓她，二人倒也還一連對(duì)過(guò)了數(shù)十招來(lái)。因著武當(dāng)派功法內(nèi)勁綿長(zhǎng)，擅長(zhǎng)以靜制動(dòng)，以短勝長(zhǎng)，以柔克剛，是以易守不易攻，那柳夢(mèng)英與之便越打越吃力，漸漸不濟(jì)，在一招裙里腿落空后被吳仁年一掌拍出，直飛出有二丈多遠(yuǎn)。
一眾峨眉女弟子將柳夢(mèng)英扶起，嚶嚶嚷嚷道：“掌門(mén)！掌門(mén)！”
那吳仁年拱手施禮道：“柳掌門(mén)，承讓?！?p> 柳夢(mèng)英略勻了口氣，道：“吳掌門(mén)果然名不虛傳，貧尼受教了?！?p> 二人皆退至自己的座位上休息，靜看下面少林寺方丈慧深大師和武林盟主胡天坤比試。
與此同時(shí)設(shè)在逍遙山山腰處的比武臺(tái)上，第七回目第一簽的比試也分出了勝負(fù)——秦禮勝。有小童飛速來(lái)報(bào)，與吳仁年耳邊私語(yǔ)一番，吳仁年聽(tīng)罷一下從座位上站了起來(lái)，道：“怎么可能？！”因察覺(jué)自己行動(dòng)失態(tài)，許多門(mén)派掌門(mén)正望著他，便又坐下，與那小童悄聲細(xì)問(wèn)，道：“可知那秦禮是個(gè)什么來(lái)路？”
那小童道：“無(wú)師無(wú)門(mén)，說(shuō)是自學(xué)成才?！?p>