第二十九章 失足少女的獻(xiàn)身
“你昨天干嘛去了？”
米莉問(wèn)道，推開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái)。
“昨天，一整天都沒(méi)有見(jiàn)到你的影子，我們還以為卷入什么神秘事件，失蹤了？”
“啊…...該怎么解釋?zhuān)俊辈既R恩站起來(lái)做出思考的樣子，“你知道那萊耶嗎？”
“你昨天去了那個(gè)地方嗎？”
“嗯，對(duì)。”布萊恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那是個(gè)神奇的地方，有很多的進(jìn)化者在那里。之前卡特對(duì)我說(shuō)的測(cè)試職業(yè)能力，就是在那里。”
“我只是聽(tīng)到夏爾柯先生提到過(guò)，并沒(méi)有去過(guò)?！泵桌蛲嶂^，“如果要是學(xué)習(xí)進(jìn)修的話(huà)，我一般都去倫特敦的機(jī)械研究院?！?p> “那是什么地方？”
“和名字一樣，所有的機(jī)械天才都匯聚在那里，我在那里學(xué)到了不少的東西，那個(gè)手杖就是我的得意之作?！?p> 米莉一邊說(shuō)一邊把手里拿著的書(shū)放到了書(shū)架上。
“這是什么書(shū)？”
布萊恩指著那本《牧師之影》，眼神泛著疑惑。
“費(fèi)柴德先生的作品?！?p> “我父親的？”
布萊恩一臉的驚訝之色。
他清晰地記得，那天晚上，通宵達(dá)旦的工作就是為了及時(shí)交上小說(shuō)的。沒(méi)想到的是真的出版了。
“是的，我們都很喜歡，非常精彩的小說(shuō)，現(xiàn)在莫德柯的出版社都爭(zhēng)搶著拿到這本書(shū)的版權(quán)?！?p> 翻開(kāi)首頁(yè)上面寫(xiě)著：此書(shū)獻(xiàn)給我深?lèi)?ài)的布萊恩以及關(guān)心我的作者。
帶著激動(dòng)之情，布萊恩閱讀者自己父親的小說(shuō)。
無(wú)法想象，這么精彩的故事出自每天勞碌的父親之手。依然記得自己第一次看父親拿起筆的情形，當(dāng)時(shí)還只是個(gè)小孩子，總覺(jué)得當(dāng)時(shí)形象那么高大，像個(gè)屹立不搖的巨人，是世上最有智慧的人。
“出版社總共印刷了一千冊(cè)，說(shuō)是先試試水，如果讀者反映不錯(cuò)的話(huà)，他們會(huì)考慮再版五千冊(cè)?！?p> 米莉嫣然一笑。
布萊恩聽(tīng)了之后，內(nèi)心覺(jué)得再版三萬(wàn)冊(cè)才對(duì)，卻并沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，只是意興闌珊地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老謀深算的出版商喜歡以再版而聞名，表面上看起來(lái)風(fēng)光的很，其實(shí)那是他們壓榨作者的手段。
每當(dāng)出版一本書(shū)都會(huì)有個(gè)公告數(shù)量，作者以此印量領(lǐng)取版稅。然而，實(shí)際印刷量往往會(huì)多出很多。
假如銷(xiāo)量狀況不錯(cuò)，他們會(huì)再版時(shí)運(yùn)用相同的伎倆，最后，未經(jīng)公告的地下發(fā)行量可能多達(dá)數(shù)萬(wàn)本，而作者卻連一毛錢(qián)版稅都拿不到。
這些地下再版書(shū)和合法公告的出版書(shū)略有不同之處，因?yàn)榍罢咄沁x擇隱秘的地下場(chǎng)所，這樣就不會(huì)被容易發(fā)現(xiàn)，從而落下把柄，而作者只知道后者的出版數(shù)量，只能吃個(gè)啞巴虧。
“米莉，下次告訴我父親，如果和出版社商量合作的事情，可千萬(wàn)得叫上卡特，他那個(gè)人鬼點(diǎn)子多，人又精明。不會(huì)那么被哄騙過(guò)去。”
“好的。我也覺(jué)得那個(gè)出版社的老板不是個(gè)好人，讓人很不舒服，就像看到魚(yú)攤上死魚(yú)眼睛的感覺(jué)。”
這時(shí)，桌上的蜂鳴器響了。
“外面是不是來(lái)人了？”
“沒(méi)關(guān)系，卡特就在接待室坐著呢，沒(méi)有人的時(shí)候，他比你這個(gè)老板還自在呢！”
米莉說(shuō)道。
穿上筆挺的西裝，擦亮皮鞋，布萊恩走了出去。
隱約能夠聽(tīng)見(jiàn)外側(cè)的接待室傳來(lái)的交談聲音。
西蒙娜正好也從房間里出來(lái)，看到自己的老板出現(xiàn)，睫毛上下眨動(dòng)，表現(xiàn)出最甜美的表情。
“今天又是個(gè)好日子，又有一位顧客上門(mén)了，現(xiàn)在，讓辦公室忙碌起來(lái)，顯得有活力點(diǎn)?！?p> 按照以往的慣例，西蒙娜在一旁擺出隨時(shí)待命的架勢(shì)，手里拿著速記本，準(zhǔn)備記錄老板的指令。
布萊恩則是通過(guò)門(mén)板上的窺視孔，暗中觀察著來(lái)者的身份，進(jìn)行初次的判斷。
與上一次不同，這次的來(lái)客是一位姑娘。
金黃色的頭發(fā)高高地挽在頭上，梳成貞德七世時(shí)期的樣式。
她穿著裁剪得體的深灰色衣裙，外套里穿著淺紫色的褶皺襯衫，頸項(xiàng)上戴著一支雕花別針，高翹的鼻子獨(dú)有魅力。
一開(kāi)始，她臉色憔悴，很是拘謹(jǐn)，不過(guò)在接待員的循循善誘之下，神情中的僵硬和緊張全都消失了，變得輕松了了些，但是從她眼神中，還是能讀出來(lái)一絲絲的不安。
雖然布萊恩也想讓卡特和這位美女在溫存一會(huì)，不過(guò)他還是覺(jué)著時(shí)候出場(chǎng)了。
一分鐘后，在接待員的帶領(lǐng)下，女人走了進(jìn)來(lái)。
西蒙娜熱情地招待著坐下，把一杯沏好的溫茶放在顧客面前。
“這是我的助理兼秘書(shū)，你不需要有什么顧忌?！辈既R恩揮了揮手，“有什么想要我們幫你解決的問(wèn)題，大膽的說(shuō)出來(lái)，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，你們就是最尊貴的客人。”
然后他向后靠在椅背上，半閉著眼睛，用半疲倦的語(yǔ)氣說(shuō)，“你是自己一個(gè)人過(guò)來(lái)的嗎？”
看到如此慵懶的神態(tài)，西蒙娜硬撅撅的嘴撇到一邊，用筆尖戳了一下老板身體下面。
布萊恩只好尷尬地陪笑，助理對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是的?！迸松晕⑼ｎD了一下，“是我一個(gè)人來(lái)的?！?p> 她絞著雙手，淡漠地說(shuō)道。
“能不能告訴一下你的名字？”
“阿涅絲·拉埃爾姆?！?p> “挺拗口的名字?！?p> 布萊恩小聲地嘀咕了一句，西蒙娜直接給了他一個(gè)白眼。
“我們言歸正傳，請(qǐng)說(shuō)出來(lái)你要想我們委托的事情?！?p> “我的丈夫失蹤了！一天沒(méi)有回來(lái)。平時(shí)，他總是會(huì)接我回家的，因?yàn)榕掠腥藗Φ轿?，可是今天我卻沒(méi)有看到他，太反常了，我找了很多的地方，卻沒(méi)有找到?！?p> 說(shuō)完之后，阿涅絲·拉埃爾姆開(kāi)始隱隱啜泣，眼淚簌簌地流下來(lái)，滴在手上。
對(duì)面的布萊恩意識(shí)詞窮，不知道怎么辦，只能讓西蒙娜先抱住她，穩(wěn)定一下情緒。
過(guò)了一會(huì)，
阿涅絲逐漸掌控了情緒，難為情地擦拭著淚水。
“對(duì)不起，讓您見(jiàn)笑了，我這個(gè)人其實(shí)有點(diǎn)笨，我有一點(diǎn)主見(jiàn)，遇到一點(diǎn)難解決的事情，就感覺(jué)天塌下來(lái)了?！?p> “沒(méi)關(guān)系，我能理解。”布萊恩嘗試著說(shuō)，“我們繼續(xù)吧?！?p> “我們住在布爾斯頓大街一個(gè)落魄的公寓里，那天晚上，我下班回家，卻發(fā)現(xiàn)屋里亂糟糟的，抽屜被打開(kāi)，所有的東西散亂地丟在地上，衣櫥里的衣服被暴力地撕成一段段布條，所有的碗碟都被打碎。由于那棟公寓的四樓就我們一個(gè)住戶(hù)，所以并沒(méi)有人注意到有人進(jìn)來(lái)?！?p> “貴重的物品有沒(méi)有丟失，比如一些金銀首飾，或者比較值錢(qián)的東西等？”
“家里本來(lái)就不富裕，就只有一塊稍微值錢(qián)的手表，還有放在抽屜里面的工資，照片，出生證明，不過(guò)都不見(jiàn)了。”
“很有可能是一起盜竊案，恰好被你的丈夫發(fā)現(xiàn)，然后劫持走了你的丈夫?！?p> 西蒙娜插了一句嘴，說(shuō)出了自己的觀點(diǎn)。
“那他是不是有生命危險(xiǎn)，還是說(shuō)已經(jīng)死了?！?p> “這僅僅只是一種猜想，這是只是推理的步驟，任何情況都有可能發(fā)生，但我們肯定會(huì)盡我們最大的努力，請(qǐng)你相信我們，你接著往下說(shuō)吧?！?p> 現(xiàn)場(chǎng)還是保留著原樣嗎？
“好，”女人勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來(lái)，“因?yàn)樗綍r(shí)都是在家里面做一些短工，白天很少出門(mén)，頂多就是在附近逛一下，晚上才會(huì)出去?！?p> “那天你等了多久？有沒(méi)有注意到周?chē)蟹闯５那闆r?！?p> “沒(méi)有，那天發(fā)生那種情況后，我不敢待在家里，就跑到了樓下的鄰居家里等著我丈夫回來(lái)。我的心很慌亂，沒(méi)有安全感，一直在打哆嗦。可是，直到凌晨，我的丈夫依然沒(méi)有回來(lái)。我當(dāng)時(shí)害怕他出事，就讓鄰居陪著我去外面找了一圈，沒(méi)有人看見(jiàn)過(guò)我丈夫，當(dāng)我們回來(lái)的時(shí)候，隱約感覺(jué)暗處有人跟蹤，這也許可能始終錯(cuò)覺(jué)。我的神經(jīng)有時(shí)過(guò)于敏感，別人都懷疑我是神經(jīng)質(zhì)?！?p> “看來(lái)你是沒(méi)有報(bào)警?！?p> “嗯……”
“是有什么難言之隱嗎？還是說(shuō)……“
女子點(diǎn)了下頭，隨即陷入沉默。
“你的職業(yè)是什么？”
“我……”女人猶豫了一陣，“我現(xiàn)在是在一家餐廳當(dāng)服務(wù)員，丈夫是幫別人代筆寫(xiě)信?！?p> “也就是說(shuō)那個(gè)案件是在你上班之前發(fā)生的，應(yīng)該是在上午七點(diǎn)之后的事情了……”
“不”，阿涅絲打斷了布萊恩的話(huà)，“那天因?yàn)橛衅渌娜蝿?wù)，所以我凌晨三點(diǎn)就到了工作的地方?！?p> “你的丈夫有沒(méi)有什么仇人？他有沒(méi)有提到過(guò)什么人的名字呢？”
“沒(méi)有，”阿涅絲連連搖頭，“我和我丈夫其實(shí)認(rèn)識(shí)的時(shí)間才一個(gè)月，我們都沒(méi)有去民事局認(rèn)證。那天，他救了我，所以我就跟他在了一起，而且對(duì)我也很好，這也是我不想去報(bào)警的原因。對(duì)于他的過(guò)去，他很少告訴過(guò)我，認(rèn)識(shí)的那天，他穿著一件破爛的工裝服，身上似乎還有些舊傷?！?p> 說(shuō)到這里，她的眼睛里閃過(guò)一絲如釋重負(fù)的神情，仿佛積壓已久的心中石頭落地了。
“能告我你丈夫的名字嗎？”
“他叫馬可?！?