弗朗切斯科和整個使團用了兩周多的時間從迪亞巴克爾走到了大不里士，所有人都風塵仆仆，但不少隨員都樂在其中，他們就好像普通的旅行者一樣四處觀察著這片陌生的土地。
在越過扎格羅斯山之后，向?qū)冋J為不需要再隱藏，領路的紅頭重新帶上了紅帽，弗朗切斯科等人也換回了原有的服飾。
當他們走到距離大不里士不遠處時，從城里來了一隊騎兵攔住了使團。從他們身上的裝備和裝飾就可看出這是宮殿的護衛(wèi)。
“你們就是法蘭克使者么？”
只見帶頭的軍官穿著奢華，用于加強軀干防護的鏡甲甲面上有著復雜的花紋用以裝飾，頭盔鑲嵌著寶石，并輔用羽飾表明身份級別，腰帶、佩刀、馬靴、戰(zhàn)馬和具裝也并非弗朗切斯科一旁的向?qū)Э杀取?p> 一旁的向?qū)Э聪蚋ダ是兴箍疲骸八麄兪菍m廷的侍衛(wèi)，不同于持弓者，一般是由部落貴族的子嗣組成，剛剛是在詢問你是不是威尼斯使者?！?p> “那當然是了?！备ダ是兴箍剖疽庀?qū)ё隹隙ɑ卮稹?p> 說完，在宮廷護衛(wèi)們確認完身份之后，他們接著說道：“使者先生，我國已在宮殿內(nèi)準備好招待諸位，接下來就由我們來帶路，并提前告知你們應該知道的禮儀?！?p> 一行人跟著這一小隊騎兵沿著道路徑直走入城堡，到了庭院之后，軍官對弗朗切斯科囑咐道：“你先在這里等著，我先去宮里匯報，會有人來招待你的。”
說完，他就走入了宮殿內(nèi)。仆從們則過來幫威尼斯人將財物卸下，并將馬騾等馱畜牽到城堡馬廄里暫為保管。
等待了一段時間，幾個閹奴才過來通知：“進來吧，使者閣下，維齊爾們和沙赫·貝伊·汗努姆已經(jīng)在大廳等候著接見貴方了?！?p> 沙赫·貝伊·汗努姆可以說是米拉的正式頭銜，畢竟汗努姆是所有貴族女性都可以使用的頭銜，不加點詞用以區(qū)分要如何凸顯她作為萬王之王正妻的崇高地位？
至于維齊爾，既擔任過領事又曾作為出使開羅的使團隨員的弗朗切斯科是知道的，畢竟馬穆魯克的宮廷內(nèi)也有這個官銜。只是不知道在薩法維宮廷內(nèi)的維齊爾和奧斯曼或是馬穆魯克有何不同。
大門打開，映入弗朗切斯科眼簾的便是滿大廳的人，門口和兩旁的衛(wèi)兵就有數(shù)十，還有就是各色官僚、貴族，以及“最忠心的仆人”——閹奴。
而坐在主座上的尊貴者便是米拉，一旁較小的位置上則是正在好奇地觀察在場人員的伊斯邁爾——出席外交場合應該算是學習的一部分。
弗朗切斯科走上前去，向主座上的米拉隆重地行了跪拜禮：“尊敬的王后殿下，外臣弗朗切斯科向您致敬，祝愿主庇佑尊貴的萬王之王百戰(zhàn)百勝和貴國繁榮昌盛直至審判日到來?！?p> 說完，閹奴們將威尼斯使者帶來的大箱子抬入大廳，搬到弗朗切斯科和米拉之間的空地上，然后小心翼翼地打開。
“請允許我向您展示共和國為貴國準備的禮物。”弗朗切斯科說完，閹奴將箱子打開，最先向大廳內(nèi)的眾人展示的便是成箱的穆拉諾玻璃制品，包括一整套日常用品，還有就是能夠裝飾一個臥室的玻璃工藝品。
雖然玻璃制造在中東有著千年歷史，但威尼斯的穆拉諾玻璃已經(jīng)完成了反超，馬穆魯克的玻璃制造業(yè)已經(jīng)被摧毀，威尼斯的商船從敘利亞運走蘇打灰，再向亞歷山大港和貝魯特出口玻璃制品。
除了最為貴重的玻璃制品之外，就是產(chǎn)自意大利城邦或是弗蘭德斯的羊毛制品和天鵝絨、一整套出自意大利制甲匠的裝飾用禮儀板甲和出自意大利和德意志工匠之手的，用玻璃、寶石和貴金屬裝飾的機械鐘。
還有就是使團內(nèi)的一個藝術家，他被雇傭來為萬王之王繪制威武的肖像來取悅他。只是易卜拉欣此時還在坎大哈，他暫時只能畫點別的。
在展示完這些貴重的禮物之后，閹奴們將這些箱子小心翼翼地抬了出去。
“那么，貴國派遣使者閣下千里迢迢、跋山涉水、不辭辛勞地前來我國，是有何要事？”米拉朱唇輕啟，同樣使用阿拉伯語與威尼斯使者對話。第一次在外交場合成為主角讓她有些緊張，但她還是表現(xiàn)得十分鎮(zhèn)定，就好似是萬王之王本人在接待使者。
“作為易卜拉欣出征前委托、教團和吉蘭出身的官僚支持的攝政，恰當?shù)亟哟拐卟徊攀钦５拿?？”她在心里默默想著，嘗試打消自己的焦慮。
一旁不通阿拉伯語的文臣武將則是多臉懵逼，好在在場的烏理瑪們主動服務同僚，解除了這一尷尬。
弗朗切斯科不緊不慢地說著，語氣與內(nèi)容的急迫毫無關系：“不瞞殿下，我國目前正處于危難之中，共和國在與奧斯曼的戰(zhàn)爭落于下風。而三年前貴國君主曾出使我國，希望與我國發(fā)展友好關系，并提出結為針對奧斯曼的同盟。如今共和國派遣我來，就是為此事希望能同貴國達成協(xié)議?！?p> 當威尼斯人提及此事時，米拉將目光投向了在大廳內(nèi)湊數(shù)的喬瓦尼，而后又掃向了阿薩德。對于易卜拉欣當初派遣使者去威尼斯談了什么，她是完全不知道的。
外務維齊爾看出米拉的疑惑，主動上前行禮，在得到允許后補充道：“殿下，臣當初雖是領隊出使開羅，但對于派往威尼斯的那一隊也有所了解。阿比拉德使者所攜帶的外交文書中雖有與威尼斯結為同盟，但這并非優(yōu)先事項，而是排在非常下面的。陛下更加關心的是貿(mào)易協(xié)定和外國顧問?！?p> 聽完這些，米拉繼續(xù)向弗朗切斯科問道：“那么，貴國具體打算如何？”
“這是共和國的外交文書，所有我國所期許的都在上面?！备ダ是兴箍谱岆S員拿出文書，經(jīng)過閹奴轉交給米拉。
外交文書上的內(nèi)容十分簡潔明了，一上來就是要同薩法維進行針對奧斯曼的軍事合作，元老院和十人委員會希望友邦能夠出兵襲擾奧斯曼邊境，或者僅僅只是在邊境處部署一支部隊吸引科斯坦丁尼耶的注意力，讓巴耶濟德無法投入全部的軍事資源用于對付威尼斯。
接下來的請求便是希望能在薩法維宮廷常駐大使，雖說兩國的阿勒頗領事聯(lián)系甚深，但這樣來進行外交活動還是不大便利，有一個常駐宮廷的大使無論如何都是有利于兩國加強外交合作的。
“這份協(xié)議，我方會好好考慮，還請使者靜候佳音?！闭f完，米拉向一旁的閹奴總管耳語一番，要他通知維齊爾們準備接下來的會議。