時間不等人，猶太人驅(qū)逐令的執(zhí)行不會因西滿的猶豫停下半分腳步，他只能利用宗教影響力號召信徒向約旦河集中，期盼著密使所許諾的援助和推測的大民變能早些到來。
對少數(shù)族群的強取豪奪已經(jīng)加劇了沙姆的動蕩，黎巴嫩山的基督徒被迫流竄的難民作為不穩(wěn)定因素正在逼迫朝圣者離開，使得本就奄奄一息的圣地經(jīng)濟繼續(xù)惡化，而開羅的老爺可還想著能多從中撈上一筆呢。
局勢變化產(chǎn)生作用、造成影響需要時間，密使利用這段時間迅速將談判基本成功的結(jié)果上報給哈伊爾貝伊，他按計劃通過前去耶路撒冷的商隊將第一批援助夾帶其中，且立即告知將其領(lǐng)事并思慮下一步動作。
雖說他秘密跳反，已經(jīng)在為易卜拉欣效力，但這不代表他愿意自掏腰包用于公務支出，為此他商量道：“阿勒頗的武庫儲備不能挪用太多，當前局勢動蕩，萬一上邊檢查我無法交待，必然起疑。這樣一來，單靠我就不能給予義民太多的支持?！?p> 如果能說服萬王之王調(diào)動伊朗的資源送到阿勒頗給他支配，那能做的文章就多了，不僅能完成計劃、彌補挪用物資，還能撈點額外的好處。
打的好算盤啊，不過領(lǐng)事沒察覺到哈伊爾的真實想法，又無理由反對，干脆地答應道：“那我這就把咱們的計劃都上報上去，要是圣上認為可行，所需財物自然水到渠成。迪亞巴克爾可是邊地重鎮(zhèn)，所儲物資不少，肯定能勻出不少軍需。”
“好，好，那就勞煩領(lǐng)事閣下向沙赫上報了。”二人接下來商量著得向上面要多少，最終領(lǐng)事親手起草，待哈伊爾看過之后再送出，他接著去忙給圣地添柴加碳的事。
自阿勒頗發(fā)出的報告很快送至易卜拉欣的桌案上，由于此案涉及間諜活動，副領(lǐng)事也于報告之上附署，來送文書的則是圖爾古特。
恰好此時他正在處理有關(guān)羅姆的事務，科尼亞宮廷一直在試圖穩(wěn)定局勢，然而連接伊茲密爾至伊朗的商道卻依然無法保證安全，他為此專門下詔訓斥羅姆蘇丹。
與此同時，奧斯曼對小亞細亞沿海的持續(xù)騷擾也使得商路堵塞、海岸線不得安寧，迫使科尼亞將大量沿海人口遷到有著足夠縱深的內(nèi)陸亦或是有城防工事保護的沿海聚落。
寫好給羅姆蘇丹的新指示，易卜拉欣抬頭注意到正在門前等候的圖爾古特，將他喚至桌前：“出什么事了？”
“陛下，您的阿勒頗領(lǐng)事剛剛送來奏報。”他畢恭畢敬地將文件遞給易卜拉欣，接過之后他就知道為什么來送的是圖爾古特而非阿薩德了。
雖然正文內(nèi)容主要由領(lǐng)事起草，但文件還是以哈伊爾貝伊的名義發(fā)出的，見是軍國大事，易卜拉欣立馬嚴肅仔細地審閱正文。
“呵呵，奧斯曼正在大力為馬穆魯克提供新兵，開羅正在整軍備戰(zhàn)，看來坎蘇·高里那老登不會再信我鬼話了，給他記一功。”放下信紙，他思慮著哈伊爾貝伊提出的建議——直接切斷埃及的地中海海貿(mào)。
根據(jù)最近一份送來的奏報，已知紅胡子兄弟在馬格里布的事業(yè)蒸蒸日上，不僅加緊襲擊基督教海岸掠奴換錢，還頻頻襲擊正在北非的基督教駐軍，甚至一度穿越塔里克山海峽打著薩法維王旗燒殺擄掠至里斯本城郊，在塔樓上就能看到巴巴里海盜將戰(zhàn)利品運回戰(zhàn)船上的情景，當城內(nèi)有人認出?？芩虺龅钠鞄脮r，宮廷上下震動，曼努埃爾喊出的第一個詞是“休達！”。
帶隊指揮此次行動的赫茲爾在奏報中自豪地邀功，并將分于他的戰(zhàn)利品全部奉上。他明白奇襲里斯本不是紅胡子兄弟的無心之舉，是赫茲爾精心謀劃的用以討好沙赫的非凡舉措。
不計這象征意義極大的舉動能給曼努埃爾和葡萄牙廷臣帶來多大的心理創(chuàng)傷，易卜拉欣當前所知的便是巴巴里海盜正在西地中海干得熱火朝天，同時引來敵我雙方的矚目。
“該不該讓他們抽調(diào)戰(zhàn)船和水兵來伊茲密爾增強一下薩達姆和伊斯哈格呢？”如果要封鎖奧斯曼的航運，那最好能把在地中海的力量全部集中起來，但這一來就相當于放棄西地中海，將紅胡子兄弟先前的經(jīng)營成果悉數(shù)送出，任由西班牙人侵略馬格里布。
很顯然，要巴巴里海盜拋棄一切只為搶掠奧斯曼商船、對抗奧斯曼海軍顯然不大現(xiàn)實，那么還有誰愿意在海上和奧斯曼作對？
突如其來的四目相對讓間諜總管下意識地避讓躲閃，他的耳中卻聽到：“圖爾古特卿，你潛伏在羅德島的幾條蛇現(xiàn)在都在好好冬眠吧?！?p> “蒙真主胡大賜福的陛下果然無所不知。當前沒有特別的命令，他們都在用合理的身份融入本地社會，以免法蘭克人起疑。”
易卜拉欣點頭道：“沒事就讓他們繼續(xù)藏著，按時匯報?！?p> 打定主意的萬王之王當即要寫信授意羅姆，先以他們的名義與醫(yī)院騎士團進行接觸，如果這次能開個好頭，那說明雙方還是有些共識的，就不用無中生有、憑空生造個合作基礎(chǔ)來。
然而相較于東地中海南北兩側(cè)的奴隸買賣，下一個內(nèi)容就足以引發(fā)讀者的瞳孔地震了——易卜拉欣陷入沉思之中。
他將信件轉(zhuǎn)過去指著那一段：“你覺得這樣搞能不能行？”
“如果事實確他所料，這樣的良機可不能放過，在沙姆給坎蘇·高里搗亂可比他在也門給您搗亂要致命多了?！眻D爾古特還是保持懷疑：“但暴民的力量太過弱小，難以成事，他們?nèi)狈︻I(lǐng)袖，猶太人的彌賽亞能號召穆斯林一同叛亂么？”
“火藥、火器肯定不能給，除此之外都可以供應，但別給太多，烏合之眾不配使用精良的裝備?！鄙陨运紤]，易卜拉欣就下達指示，他希望這匹幾乎沒草吃的馬能夠撐到也門平定的時候。