南宮瑾言帶著五個侍從到達寮城外。隨行的還有李知秋。
李知秋提供了重要線索，殺了他，未免太可惜。
跟隨魯公公的侍從皆被留在了樾城衙門做苦力。他們也都是像李知秋一樣被夜璜嵊一派拿捏著的人。但南宮瑾言不會用他們。
“公子！公子！”第二輛馬車中傳來殺豬般的嚎叫。駕馬車的是知鋒，南宮瑾言的人?！敖腥藛枂査趺戳?，順便告訴他，如果再多事，就把他扔下去喂狗?！蹦蠈m瑾言握著書卷，說話時眼皮沒抬一下。
很快，后面安靜了很多。
過了城門，馬車陸續(xù)踏入寮城。馬車經過寮城城門外的田地時南宮瑾言掀開車簾看了一眼。大片大片的莊稼癱倒在地，即使被早晨的薄霧籠罩，也依舊能夠看出衰敗的景象。秋日的殘局顯然沒有被冬日的凜寒肅殺掉，這幅景象留到了春季，更顯衰頹。
很難想象當初蝗災時夜璜嵊是如何快速管理好寮城的。如今夜璜嵊癡傻，皇上下令命墨家、白家和南宮家接手管理寮城，延長了他尋找夜?jié)i殊的期限，卻提前了凌渡斬首的時間。
到達寮城知府府上時，南宮瑾言見到了墨如玉和白子軒。
寮城知府是孟茳，家境清貧，一舉考中進士出身后被分到了寮城。他當值時寮城不算衰敗，災害橫行是在近幾年。
都落座后整個屋子內瞬間沉靜下來，風一吹，氣氛有些肅然。
墨如玉今日一席黑衣，不同于以往的青綠顏色，原本的恣意瀟灑在一身皂色的襯托下少幾分風流，多幾分鋒利。他坐得隨意，倚著椅子漫不經心地看向窗外光禿的樹枝，一只手支著下巴，絲毫沒有受這莫名壓抑氣氛的影響，顯然也沒有主動調解的興致。
李知秋站在門外，在那五個侍從中間踱步，走了幾日，他顯然瘦了，但臉上仍是有些圓潤。此時正想著要不要進去，可剛剛馬車停后也沒人詢問他什么。
白子軒那個位置剛巧不巧能看到李知秋那在侍從里略顯臃腫的身材，他不解地蹙起眉，略歪了歪頭。
“白公子在看什么呢？”南宮瑾言笑得溫潤，“那是樾城知府，呆會有的談?！?p> 孟茳蓄著胡子，擋住了上唇。他行事也跟他長相一樣，一板一眼的，沒成想蝗災能鬧到這個地步，出動了皇子和世家，自己心中對這件事存有愧疚。南宮瑾言知道他的性格。
“最近多雨啊。”墨如玉收回目光，冷不防說了這么一句話。墨如玉生了雙桃花眸，時常明亮，卻不輕浮。他長得本就精致，平素面對母親時愛笑，一旁侍候的侍女無意瞧見會立馬面紅耳赤。都說他名字起的對。
“‘春雨貴如油’，可惜了荒地?！泵宪鼪]大見過南宮瑾言，他抬頭好好看了眼，發(fā)現(xiàn)傳言沒有虛浮，確實是“人中龍鳳”。溫文爾雅、謙和有度，卻會給人種疏離感，或許是他與蕓蕓眾生的界限太過明顯。那清冷的氣質似是雕在骨子里的。
“李知府怎么在外面？天又陰了，呆會要有雨的。”孟茳也看見李知秋了，他沒想太多，想到了便說了。
“或許是他喜歡淋雨呢？”墨如玉單手端起茶杯，滿不在乎地笑了笑。
孟茳點頭，說道：“剛接到上頭下達的命令，說是許家的大公子許翰墨在三日后也會參與，但當下情況實在耽擱不起，有些事我須得現(xiàn)在講清楚?！?p> “但說無妨?！蹦缬竦?。
“四皇子不在這里管理的這段時間，蝗災又到了難以制止的情況，糧價飛漲，遭殃的還是百姓。”孟茳愁眉不展，“四皇子管理期間蝗災得以緩和，本想過冬后蝗災退去，終于可以春耕，沒想到這土地根本無法再耕種了?！?p> 白子軒問道：“怎么說？”
孟茳回答說：“無論是種什么，出芽后就會枯萎啊?！?p> 孟茳苦不堪言。
“竟有這種事情？”白子軒問道。
孟茳轉頭看他，卻發(fā)現(xiàn)他滿臉淡漠。
“別光訴苦，有一件事我想問問孟知府?！蹦缬窈鋈婚_口，“四殿下管理寮城，孟知府也在場，我聽聞當初治理蝗災靠的是天敵，卻不知道是什么天敵?！?p> 墨如玉看著孟茳，笑道：“蝗災來勢洶洶，算是吃窮了寮城，這里如今算是窮山僻壤，沒法養(yǎng)那么多燕鸻或者田鷯這類專治蝗蟲的鳥類，總不能是引進了大量青蛙吧？”
孟茳眉心一跳：“不是我不說，當初四殿下說這是朝中機密，不能泄露?！?p> 墨如玉不禁笑出聲：“個蟲子怎的還成了朝中機密？難不成還怕別國知道后專成去養(yǎng)來抵御蝗災？”
白子軒問道：“悠悠眾口，孟知府用了什么辦法來防止百姓去透露？”
李知秋從門外悄悄看著，雖說坐在那兒的是孟茳，但他也能感覺到那迫人的氣勢，這年頭，知府真不好當！
“李知府請進！”
李知秋驀地從門外聽到南宮瑾言的聲音，心不由自主地抽了一下，趕緊小跑進去。
“你來告訴孟知府，自己犯了什么罪？”南宮瑾言從容不迫道。
“受……受賄?！?p> “說清楚了，是生是滅，你可只有這一次機會。”
李知秋不敢看南宮瑾言，他噗通跪地，嚇了孟茳一跳。李知秋苦道：“魯公公受四皇子的命令行賄，要我對云家的貨不收關卡稅……”
孟茳嚇得杯子掉在了地上。
“你怎么能受的?。 泵宪粗钪?，又看向南宮瑾言。
南宮瑾言抬眸，正視孟茳。
“請李知府過來，就是想告訴孟知府，打著南宮家旗號行賄的是夜璜嵊和云家。孟知府剛正不阿，也不知道魯公公早已不為錦芳宮做事，孟知府可以選擇不信，但究竟事實如何，我想孟知府心中有自己的考量。機會擺在這兒，選擇誰，還請孟知府自己定奪?！蹦蠈m瑾言話落，孟茳臉色煞白，眉心突突地跳。
白子軒愕然，他聽外面風言風語，也一直以為到處行賄的是南宮家，不成想竟有這番事。
見孟茳皺著眉臉色一會兒白一會兒紅的，墨如玉挑眉輕笑：“孟知府，想想你的百姓啊。”
孟茳終于沒法再隱瞞，“噗通”一聲和李知秋跪在一起，他道：“四殿下用的是一種叫‘青魑’的小蟲子，不出三天，蝗蟲盡數(shù)被消滅?！?p> “當初你們可是報的是十五天！”白子軒愕然起身。
“為什么要這樣報呢？”南宮瑾言問道，他這話說得溫潤，緩了緩氣氛。
“四殿下說這蟲子是偷的外族培育的，不好聲張?！泵宪f道。
墨如玉忽然開口：“不是偷的吧?！?p>