真如管事所料，隊(duì)伍到了張家場，就不再向前，無論如何鬧騰，也只停留在山外的街道村莊，卻始終沒再深入大山。溝內(nèi)只是整日流傳著關(guān)于隊(duì)伍的種種傳言。紅軍在白什衙門鬧得天翻地覆，據(jù)說松州的一位安姓土司老爺也加入了紅軍。溝里也有三家人的年青后生，積極踴躍地跑去白什衙門報(bào)名參軍。最讓管事不安的是，二十多歲的兒子梁崇富，趁著逢場天去了張家場，居然丟下了年青兒媳婦兒和一對兒女，一去就再也沒了消息。管事猜想兒子一定參了軍，只得悶在心里不開口，對外只說派兒子去辦事，不知出了啥意外，久不歸家。家里的女人們不知深淺，整天流眼抹淚，管事也不好深說，只能把一切裝在心里。爺爺表面若無其事，盡心盡力忙著管事分派的各種活計(jì)，卻利用各種機(jī)會打探消息。
管事名叫梁敦祥，四十多歲，念過幾個月私塾，粗通文墨，能寫會算。敦祥沒見過紅軍，想不出兒子參軍的理由，問爺爺：“紅軍是干啥的，到底咋樣？這娃照面都沒打過，就敢跑去當(dāng)了兵。”
“我也沒見過，不曉得，只是遇見過幫著紅軍推車運(yùn)東西的民夫?！睜敔敾卮?，停一停又說：“說是比劉司令的軍隊(duì)仁義，當(dāng)兵的都是窮人，當(dāng)官的和當(dāng)兵的一個樣。打土豪地主，開倉放糧，每個人都有份，大家都喜歡！”
“是不是哦，不是說霉老二兇得很，殺人放火的，還要吃人心肝，共產(chǎn)共妻嗎？咋會這樣好，你為啥不參加？”
“我？我怕死！走到哪打到哪，到處打仗。子彈亂飛，剛剛活蹦亂跳的，轉(zhuǎn)眼就死了，缺胳膊少腿，半邊臉都沒得了，嚇?biāo)廊?！”爺爺紅了臉，停了停又說：“殺人放火共產(chǎn)共妻，都是亂說，害怕人都跟著紅軍跑，說出來嚇人的?！?p> “都說別人壞自己好，得了人心才坐得穩(wěn)江山。那是帝王霸業(yè)，再熱鬧同我們升斗小民也沒關(guān)系！”敦祥停了停，嘆口氣，罵道：“他狗日的想得多膽子大，還敢去湊熱鬧！老祖宗選了好地方，外面搞得天翻地覆，溝里終究還算太平。雖說是貧寒之家，無地?zé)o林，可這日子還是有法過。老子好不容易把他養(yǎng)大，給他娶媳婦！氣死老子了！自己生的娃娃也不管！由他狗日的去，打不死他嫌他命大！”
“生死由命富貴在天。莫急莫急，祖宗保祐，莫得事！”爺爺嘟囔著：“崇富哥年輕力壯，又能干機(jī)靈，哪里就那樣倒霉。莫得事，莫得事?！?p> “只有燒高香求祖宗保祐！”敦祥無可奈何：“槍子兒不長眼，戰(zhàn)場上的事，哪個說得清，只得看他的造化。唉！長大了翅膀硬了，招呼都不打，就這樣跑了，兒大不由娘，管不了啦！”
“莫去想那些，反正走就走了?！?p> “也是哦。想也沒得用，嘴可要緊些，莫要外面的人曉得了。要是曉得了，不曉得還會鬧出啥亂子。我現(xiàn)在想方設(shè)法保家庭，莫要因?yàn)檫@個事，弄得一輩子不安生?！?p> “是是是，我曉得?！?p> 六月初，戰(zhàn)火紛飛的千佛山終于安靜下來。十多萬紅四方面軍，成功越過大峽谷，北上茫茫無垠大草原，與中央紅軍勝利會師去了。隊(duì)伍到來時，成立的蘇維埃政府和各種隊(duì)伍，隨著部隊(duì)的撤離，也相繼消失滅亡。擔(dān)架隊(duì)、婦女隊(duì)、兒童團(tuán)也都解散了，好多人都跟著隊(duì)伍向北去。隨后跟來的川軍，神氣活現(xiàn)。逐村逐戶搜查受傷遺留的紅軍，白什衙門外的河壩里，時常傳來呯呯嘣嘣的槍炮聲，紅軍士兵傷員的尸體順著河水漂浮著沖向下游。風(fēng)聲越來越緊，有人參軍的家庭擔(dān)驚受怕，全家人都躲進(jìn)老林，不敢歸家。
太太告訴敦祥：“參軍的家庭政府要理抹，沒有人敢出頭。讓他們放機(jī)靈些，聽天由命吧。兵荒馬亂的，保命最要緊。只要青山在不怕沒柴燒。其他以后再說。”
敦祥嘴里答應(yīng)著，心里卻不在乎，他相信關(guān)門子一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開，外面人是不敢輕易進(jìn)溝的。況且自己這幾十年都在老爺家做事，民團(tuán)的人會聽太太的，不會找麻煩。石家溝都是梁氏族人，彼此相互照應(yīng)，沒有人會去告密。每天帶著長工短工，分工派活，忙得不亦樂乎。聽到民團(tuán)進(jìn)溝的消息，才通知那三家上山去躲藏，等到離開關(guān)門子，再招呼人下山。這樣你來我往好幾回，什么破綻都沒有，一切都很順利。敦祥告訴爺爺：“溝頭溝尾八里路，進(jìn)出只有一條道。我們在溝尾，有人進(jìn)關(guān)門子，老遠(yuǎn)就看得見跑得贏。只要鉆進(jìn)了老林，神仙也找不到。”
爺爺覺得石家溝真是好地方，進(jìn)可攻退可守，在這兵荒馬亂的年月，在石家溝生活才叫過日子。沒有槍殺，沒有戰(zhàn)爭，只要肯出力氣，就能掙一份吃食，都是一家人，相互清楚底細(xì)，沒有陰謀沒有告密，全溝人延續(xù)著幾千年的生存方式，一切都在陽光下前行。爺爺害怕出溝，想想外面的情景都覺得害怕?；乩霞胰?，路途遙遠(yuǎn)，說不準(zhǔn)半路還會出了意外。況且，川軍民團(tuán)都不是好東西，殺人不眨眼，隊(duì)伍一撤離根據(jù)地，說不定老家已經(jīng)被糟蹋得不成樣子，回去無疑是自投羅網(wǎng)。爺爺整日在心里盤算，很想找個人商量，但又不敢。一同逃跑的兩個同伴，不知是跑了還是死了，幾個月都沒消息。只好憋在心里，全身不得勁，渾身不自在。
“你也不要老想著回家，走了大半年，變成了啥樣子也不曉得。你回去又莫地方又莫房子，盡是麻煩。當(dāng)然如果媽老漢兒在又當(dāng)別論，你孤身一人，哪兒都是過日子。就在這兒當(dāng)長年，不愁吃不愁穿，老爺太太心疼人。到哪里去找這樣的好主家！”敦祥勸爺爺：“人生在世，就圖個吃穿住用生兒育女。哪里都能吃口飯，就在這兒做下去。等到天下太平了，存下一筆錢，再回去也不遲……”
爺爺不開口。長工短工，都是幫工，哪里能干一輩子！石家溝雖好，總是別人的地方。只有故鄉(xiāng)埋著祖祖輩輩的魂骨，流淌著世世代代的血脈，家族的過去與未來，飄蕩在天地，給子子孫孫以啟示。就算走遍天涯海角，閱盡人間美色，總得落葉歸根，故鄉(xiāng)才是人生最終的歸宿。如果就這樣拋棄過去的歷史，爺爺還真下不了決心，日子就這樣將就過。
這個夏天格外炎熱，過了小暑進(jìn)入中伏，氣溫一日盛過一日。傍晚過后，太陽遲遲不肯落山，金黃色的霞光，照亮著半條溝，幻化成一片炫麗多彩的世界。敦祥晚飯后坐在院子納一陣涼，看暮色四合，天地山巒融成一塊，便獨(dú)自一人返回自己的家。爺爺躺在鋪上，老想著何去何從，左右睡不著。這是每天躺在鋪上的功課，輕閑時想得遠(yuǎn)想得多總是睡不著，勞累時想活計(jì)想得少很快就入睡。迷迷糊糊中，仿佛有啪啪的拍門聲，靜心一聽，啪啪啪啪，真有人拍門，只是很輕，有氣無力時斷時續(xù)。爺爺一驚，翻身坐起，順著門縫向外看，兩個黑影，歪歪斜斜地立在門前。
“哪個？”爺爺?shù)吐暫葐枴?p> “我，老漢兒，是我！”聲音低沉嘶啞。爺爺把門裂開一條縫，兩個小伙子站在門口，各拄著根木棍。
“啊！你是……”年青人一看是爺爺，禁不住大驚失色。
“莫開腔！”爺爺沖兩個人擺擺手，輕輕地拉上門。
“我是梁崇富，管事的兒子，快快快，叫我老漢兒！”
“你老漢兒回家了，我在看門，走，我送你回家！”這就是自己的戰(zhàn)友，爺爺看著兩個人，爆發(fā)出豪邁的戰(zhàn)斗友情。
“不，不不不！告訴我爸，我們在涼水洞，五個人，給我們弄些吃的。都有傷，鹽，要些鹽。藥，有藥最好。”
“好！涼水洞，記到了?！?p> “拜托了！小心小心，千萬不能暴露，到處都在查?！眱蓚€年青人轉(zhuǎn)過身，一彎一拐的走了。從背影可以清楚的看到，兩個人都傷得不輕，梁崇富可能更嚴(yán)重，另一個一路上都扶著他。好漢，真是好漢！爺爺想想自己，覺得兩頰火燒火辣的痛?；氐酱采希扒昂蠛蟮乃紤]，不停的折騰。
嘰嘰喳喳的鳥鳴在耳邊響起，天慢慢的放亮。爺爺怔怔的不想起床，仿佛昨夜的一切都是夢。敦祥一大早就來到院子里，清掃著院壩，心里盤算著苞谷正在揚(yáng)花，洋芋已經(jīng)挖完，天氣酷熱，正好去砍黃柏杜仲林子里的草，把幾塊荒地雜草除掉備好，再過十多天立秋，好種豆子。瞅見敦祥，爺爺就忙忙的跑去，拉住管事，把昨晚的情景細(xì)說出來。
“回來了？回來了！”敦祥驚得說不出話，呆呆的盯著爺爺，半響才說：“害人啊，這是禍害人??！上輩子欠下的，唉！那樣子還走這樣遠(yuǎn)的路，咋走去的哦?！钡珷敔斆黠@的看到，敦祥精神一振，眼睛里什么東西亮了一下。
爺爺看著敦祥，心里有點(diǎn)可憐他，有些害怕：“走投無路是該回家。你的親骨肉，要命的事，不敢讓人曉得！”
涼水洞在溝尾的半山上，平常人跡罕至。一個倘大的溶洞，洞內(nèi)大洞套小洞，綿延不絕，走三五個時辰還不見底。沿著洞，有一條小河，長年累月地向外冒著泉水。冬天四周白雪壓滿河岸枝頭，冰棱在洞口陡壁上倒掛懸立，泉水繞著石頭，冒著熱氣，蜿蜒曲折，煙蒸霧繞，自有一番景致。夏日里，烈日當(dāng)空，酷熱難耐，洞里冷氣森森，河水冰冷刺骨，無人敢在水中立上片刻。躲在洞里，自然安全穩(wěn)妥，只是四處了無人煙，根本沒有現(xiàn)成的路，只得趟著野草抓住荊棘上下，就是山中的藥客獵人爬上爬下，也要一個多時辰。
敦祥不敢一個人上山，便讓爺爺陪著?；丶沂帐靶﹦偼诘难笥?，裝了兩碗小麥，摘了半背豆豆黃瓜，包了一小包鹽，用背子背上。兩個人擦黑時出發(fā)，到得洞口已是夜半時分。五個傷員躺在離洞口兩三百米的叉洞，五個人傷勢不一，有的傷在腹部胸口，有的傷在頭部胳膊。傷勢都太重，無法跟著隊(duì)伍輾轉(zhuǎn)前進(jìn)。幸虧崇富是本地人，部隊(duì)離開峽谷時，五個人從白什衙門的紅軍醫(yī)院，偷偷潛回石家溝，鉆進(jìn)涼水洞。這兒安全穩(wěn)妥，氣溫適宜，真是養(yǎng)傷的好地方，只是吃用不好解決，特別是無藥可用，傷口反復(fù)發(fā)炎潰爛，漸漸危及到生命。眼看著三個重傷員氣息奄奄，才冒險(xiǎn)出洞，從傍晚出發(fā)，到地主院子已經(jīng)是月過中天。現(xiàn)在最需要是用鹽水澆洗傷口，爭取盡快消炎好轉(zhuǎn)。崇富傷在腹部，一顆子彈穿進(jìn)去，腸胃都受了損傷，平常用皮帶緊緊的扎住，腸子才不至于外露。咋晚一夜奔波，一身的元?dú)庀拇M，已經(jīng)沒了絲毫生氣，躺在一堆干草上，身上散發(fā)出陣陣惡臭，呆呆地望著父親，已經(jīng)說不成一句完整的話。敦祥望著橫七豎八躺著的人，知道都不中用了，心中發(fā)悶，蹲下去，捧起溝里的水，使勁往臉上澆。爺爺呆呆的看著，啥也說不出來，心中陣陣難受。
從此，爺爺每隔三五天，就半夜出發(fā)前往涼水洞，送吃送鹽，還送些米殼草（罌粟）熬的水，多少能減輕點(diǎn)痛苦。三伏天還沒過完，幾個人就東一個西一個，逐漸死去，最后只剩下陪著崇富一起的李姓小伙子。他胳膊上的槍傷漸漸好了，雖然周邊的肌肉壞死，一條手臂變得干癟瘦小，但命算保住了。在部隊(duì)醫(yī)生搶救中，雖然也有把胳膊斷腿鋸掉不死的，但那是有醫(yī)有藥有人照看?？磥磉@個李紅軍命真大，全憑自己硬撐著，居然也沒死。
敦祥卻有不同看法：“雖說命大，主要還是靠草藥，米殼效果好，可惜晚了，要是早點(diǎn)來，也不至于全部都沒了。哪怕早兩天，可能都不同。山上有的是草藥，實(shí)在不行還可想其他法。唉！”爺爺知道，他在難過自己沒有救了兒子。
每死一個人，敦祥和爺爺總是等到半夜，爬上涼水洞，在附近老林里尋好的那塊地里，挖一個坑，將人體體面面的埋下去，在墳前埋一塊白石，定好方位，記住人的姓名籍貫。敦祥不愿意寫下只言片語，并不是嫌麻煩，而是害怕一旦泄露出去，連個全尸也保不住?？衫罴t軍卻堅(jiān)持：“必須要記住，將來革命勝利了，我一定會回來看他們！他們是英雄，將來要樹碑立傳，永遠(yuǎn)記住?！?p> 敦祥嘆中氣，不再堅(jiān)持。埋第一個人時，就偷偷告訴爺爺，只怕一個也活不了。爺爺不知怎樣回答，悶悶地不開口。崇富死后，停了一天才下葬。敦祥很平靜，回家拿了兒子的舊衣物，在軍裝外面穿了一層又一層，蓋住了已經(jīng)腐爛的腹部，用溝里的水，仔仔細(xì)細(xì)為兒子擦了臉，陪著兒子坐了一袋煙的功夫，才同爺爺一起，抬起僵硬輕薄的尸體，將他埋在地塊的正中央。那個位置太陽能照到，視線開闊，向溝里看，正好望見梁家的祠堂。
敦祥從此變得沉默寡言，精神一日不如一日。爺爺知道，他是憋出病來了，兒子死了，誰也不敢告訴，不敢說不敢哭，硬生生裝在心里，憋壞了。沒人的時候，爺爺也勸一勸，但起不了作用。
敦祥總說：“如今成了孤老頭兒！兒也沒了，往后日子咋過啊！”
“你有女兒女婿，兒媳婦，孫兒孫女！”爺爺勸到：“日子還長哦，娃娃拉扯大，全指望著你?！?p> “你還小，好多事不曉得。一家一戶沒了兒就沒了根，累死累活為了啥，還不是圖個香煙后代。我是造了啥子孽哦！”敦祥悶悶的不大開口，勸得急了就嘆氣：“是有孫兒孫女，可我這年紀(jì)，如何把他們拉扯大。兒媳婦兒還年輕，守不守得住不知道?，F(xiàn)在不說，她終歸會曉得。這家哪里還像家，再往后還不知道會出啥子事?！睜敔敭吘惯€年輕，也就想不出其他的話來安慰，只得呆呆的陪著。
立秋之后，還在三伏，持續(xù)了半月高溫。七月半前的兩天，更是熱得邪乎，院子里撒了兩遍水，還是退不了熱。水一撒出去，地面上涌起一股熱氣，嗞嗞地冒著氣泡，瞬間被吸得干干凈凈，泥腥氣撲面而來。院子里的幾棵樹，早已曬得焉不啦唧。大門的石敢當(dāng)上，清晨落在上面的幾片葉子，沒有丁點(diǎn)兒水份，眼看著馬上就要燃起來。敦祥和爺爺坐在倒座房里，愁悶地望著院子，五六月間栽的黃連、樹苗算是白栽了，再不下雨，就要干枯死掉。
敦祥家七月十一已經(jīng)焚香擺了禮桌，接了祖宗的魂魄回家，七月十五就該燒福紙送鬼。兒子才去世，又沒法說，全埋在心底，敦祥覺得堵得心慌，老想做點(diǎn)兒啥。最終決定還是去燒些紙，要不然弄得人坐立不安。敦祥望著火熱的天，在心里盤算，如果白天去，被人知道了，不僅會惹來殺身之禍，還會牽連入土為安埋入地下的人。晚上吧，給四座墳都燒些紙，畢竟是兒子的戰(zhàn)友，也是自己親手下葬的，四個人埋在一處兒子就有了伴兒，他們會永遠(yuǎn)相伴相守。來回也就兩個多時辰，權(quán)當(dāng)納涼。
七月十四的下午，早早的歇了工，敦祥叫上爺爺，兩個人朝涼水洞出發(fā)。下午的氣溫下降了不少，一片黑云遮蓋了溝尾，隱隱的涼風(fēng)竄了出來。只是道上的土灰太厚，一腳下去，塵土四處飛揚(yáng)，嗆得人難受。敦祥在前面，一聲不吭，走得飛快。爺爺在后面，總是跟不上趟，踩不住步子，灰塵把自己撲得灰頭土臉。燒完了香蠟錢紙，又把四座墳都清理了一遍，全部壘上了一層新土，看上去雄偉壯觀了不少。兩個人汗流浹背，臉上的塵土被汗水沖出道道痕跡。敦祥抹了一把臉，找塊石頭坐下，從褲腰上取下煙袋，卷了一顆煙，吸了兩口，遞給爺爺，爺爺咂吧兩口，又還給敦祥。煙鍋?zhàn)右幻饕话?，映著兩個人疲憊濕潤的臉和臉上的一道道泥印，顯得古怪難看。
“這雨早就該下了?！币癸L(fēng)帶來股股濕氣，讓人嗅到了雨水的氣息。敦祥說：“馬上就要來了。年景不對，戰(zhàn)爭年月子民受苦，上天會顯像昭示天下。古人做事都要研究天象。只有懂得了天文地理，才能奪得了天下。好多年沒這樣熱了，這雨也是說來就來。再不像以往，從起云到動雷再到下雨，總得一天半天?，F(xiàn)在全變了，破了規(guī)矩，這就是天象。這天下怕是真的要變了。”
“再不下，人都要熱死了?！睜敔敳欢渌模团沃煜掠?。
“久旱必有雨，雨肯定要下。只是這樣久沒下雨，一下就會兇險(xiǎn)異常?？刹荒芟碌锰罅?，漲水跨巖事情就多了?！?p> “這塊云一下午都沒散，弄不好等下就會下，還是先走吧?！睜敔斂刺煲押诒M，心中有些害怕，催管事起身：“下了雨路不好走，回去還要一個多時辰，到家不曉得又是啥時候。”
“走走走，馬上就要來了！”敦祥在地里磕磕煙鍋，站起來，又看了看幾座新墳，收拾東西往回走。
“躲躲再走，這雨大得很！”走了不到一半，雨點(diǎn)子就來了，啪啪地打得臉生痛，落在地上，撲面就是一股泥腥味兒。噼噼啪啪一陣急雨后，先是停了。風(fēng)就起來了，刮得滿山滿溝嗚嗚亂叫，路兩邊的樹，彎腰駝背的亂搖，樹上面的水珠，齊刷刷地落下，打得眼睛睜不開。如此反復(fù)了三次，嘩啦啦一陣大雨，就從溝尾扯天扯地向他們追來，兩個人忙忙慌慌的找個硬巖山洞藏起來，只能躲過這場雨再走。這雨一下就不停，整整持續(xù)了一個時辰。兩個人聽著河溝里的水呼呼的漲起來，崖邊山腳轟轟的垮塌，悶悶的不說話。
看看雨算歇下來了，兩個人再出發(fā)。暑氣已消，清爽涼快。只是道路上的泥土被洪水沖刷干凈，只剩下石塊，硌著腳板生痛。離家越來越近，河水卻涌上了兩岸，漫過了道路，平坦的川道上洗得只剩下大大小小的石頭，不時有隨著山洪上岸的斷木浪楂阻擋著道路，到處都是塌方的泥堆石塊，黑黢黢看不清，爺爺幾次都差點(diǎn)摔倒。敦祥走在前面，一邊探路，一邊招呼著爺爺，趔趔趄趄，摔倒了好幾次，每次爬起來，總是開口大罵：“有你媽個鬼！”山里人相信七月半鬼亂竄。上天有好生之德，那些不能轉(zhuǎn)世無人祭拜的孤魂野鬼，一年之中只在這幾天獲準(zhǔn)到處招搖，使些手段去尋些香火供奉。如果一個人撞上這些不干凈的東西，只要當(dāng)面揭穿，孤魂野鬼就不敢纏著自己，可保諸事順當(dāng)。爺爺聽著敦祥不停詛咒，覺得身邊冷風(fēng)習(xí)習(xí)，毛骨悚然。
兩個人好不容易回到地主院子，換了衣物，倒頭睡下。天亮了，才發(fā)覺昨晚的奔波后果嚴(yán)重。敦祥扭傷了腳，右腳踝已經(jīng)腫得老高，紅痛發(fā)亮。爺爺由于沒走慣山路，一雙腿到處都是擦傷，幾處皮膚都不見了滲出青水，看著都覺得痛。大清早，只能由爺爺?shù)嚼蠣敿业纳搅值貕K去查看災(zāi)情，好在問題不大，只是些零星跨方。太太聽說敦祥崴了腳，讓丫環(huán)端來半碗燒酒，讓他自己喝一點(diǎn)，再好好揉一揉，不要擔(dān)心活計(jì)，先休息幾天。吩咐爺爺聽敦祥安排，多操心事務(wù)，把家里的大煩小事料理走。敦祥也沒有當(dāng)回事，山里人崴腳受傷是常事，幾天就好了?？刹荒芴稍谥骷页蚤e飯，稟告了太太，回到自己家里去養(yǎng)傷。
哪知這次卻不同尋常，三五天后，腫痛不但不消，反倒越揉越痛，還要拄著一根棍子才能行走。敦祥的媳婦兒說他是撞了鬼，便去喇嘛廟上香，向老喇嘛討了符水，按著老喇嘛的指點(diǎn)，扯了一堆草藥回來，舂爛成槳糊在腳踝上。兒媳婦兒李氏，低眉順眼，盡著本份，盡心盡力孝敬著公公。老太太梁劉氏，高聲大嗓，說兒子七月半晚上沒按規(guī)矩回來送祖先，這是對他的懲戒；卻又反過去抱怨祖先不體諒子孫，一大家子，就靠敦祥一個男人支撐，做了東家的活計(jì)，還要忙自己的事情，一天忙得腳不粘地。當(dāng)祖先的太小氣，這樣子以后逢年過節(jié)，恐怕連貢品也撈不到；兒孫飯都吃不起，哪有錢燒紙上香，管你陰人的事。只有孫兒孫女最高興，整天嘰嘰喳喳圍著爺爺，蹦蹦跳跳。敦祥閑著也是閑著，就教孫兒孫女咿咿呀呀背三字經(jīng)。