第五云與明隆剛離去不久，成舉街上又出現(xiàn)一輛馬車(chē)。
馬夫?qū)ⅠR車(chē)停在花圃前，拉住轡頭，朝車(chē)中二人說(shuō)：“二位清倌人，他們已經(jīng)離開(kāi)了?！?p> “好了，就停在此處罷?！避?chē)中傳出清亮的女聲。
車(chē)中坐著的正是元箐箐與李語(yǔ)嫣。語(yǔ)嫣側(cè)頭望向窗外，能瞥見(jiàn)一隅火焰蘭，似火焰般飄曳在風(fēng)里。
她今日穿著紫色的長(zhǎng)裙，面紗放在一旁，長(zhǎng)發(fā)披散，隨意自然了些，反觀元箐箐，稍涂了胭脂，抹了紅唇，將一側(cè)長(zhǎng)發(fā)盤(pán)起，戴上玉簪，淡然自若。
元箐箐含眸、揶揄道：“怎得？是誰(shuí)昨夜不睡，說(shuō)著想來(lái)送送他，現(xiàn)在人到了，卻不肯出面見(jiàn)他?！?p> 語(yǔ)嫣抿嘴：“我不記得昨夜曾說(shuō)過(guò)此話?！?p> “哎喲——”元箐箐戲謔，“現(xiàn)在你也學(xué)會(huì)了耍賴(lài)？”
語(yǔ)嫣不承認(rèn)，只是赧紅著臉望著窗外，若有所思。
元箐箐見(jiàn)她不理會(huì)，立馬裝作男子，伸手抬起語(yǔ)嫣的下頜，挑眉道：“語(yǔ)嫣，我是第五云。我已許久未見(jiàn)你，何不與我親熱親熱？”說(shuō)起就朝語(yǔ)嫣身上蹭去，嗅她身上的清香，輕撩她貼身的長(zhǎng)裙。
語(yǔ)嫣抗拒：“我！不可……”
她羞紅了臉，閃躲不及，連忙拍掉元箐箐的手。
“好啦。”元箐箐正襟危坐，說(shuō)起那事，“你還不準(zhǔn)備告訴他嗎？”
語(yǔ)嫣平靜了些，又眺向窗外，神色憂(yōu)慮：“我還沒(méi)想好怎么告訴他?！?p> 元箐箐幫語(yǔ)嫣整理衣裳，笑中卻透出濃濃的傷意：“但是有些事你必須告訴他。若是你想知道你阿爹、阿娘的消息，你就該應(yīng)了紫郡公主的心意，嫁給歐陽(yáng)寒。他是如今的紫羽宮首席，止歲者中的最強(qiáng)者，更是繼紫郡公主后的新王。若這幾年內(nèi)無(wú)人擊敗他，他便注定成為東宮的太子。倘若你愿放棄追尋他們的蹤跡，至少還能守住紫郡城第一清倌人的名號(hào)，等著哪天少年長(zhǎng)大成人，從遠(yuǎn)方歸來(lái)……若他還記得你、念著你，或許就會(huì)娶你了，可若是不記得你，又或是不再愛(ài)你，到那時(shí)，你又該如何？”
“與其一直等待少年長(zhǎng)大成人，還不如早早尋一良配，許他芳心年華，陪他暮暮白發(fā)?！痹潴涫掌鹦σ?，認(rèn)真地說(shuō)。
她也一直在等待，等待那位少年長(zhǎng)大成人，所以她的韶華已去，青春不在。故此，她不愿讓語(yǔ)嫣像自己一樣。
語(yǔ)嫣傷感地說(shuō)：“箐箐姐，等他等得很累罷……”
元箐箐陡然紅了眼，含眸眺向窗外：“很累，所以我擔(dān)心你承受不下?！?p> “我還要再想想?！闭Z(yǔ)嫣猶豫，她無(wú)法一時(shí)做出決定。
“你若真想像我一樣守著他長(zhǎng)大成人。你就繼續(xù)留在青云樓中，做那紫郡城第一清倌人?！?p> “一直等他，至死方休?！痹潴浯Z(yǔ)嫣如親妹妹一般，所以在這件事上，她總是勸阻，“倘若你想通了，放棄第五云，就應(yīng)了紫郡公主的意，嫁給歐陽(yáng)寒。我看得出來(lái)，歐陽(yáng)寒望著你時(shí)，那眼中的炙熱。你既能得一良配，又能從紫郡公主那里知曉你阿爹、阿娘的消息，何樂(lè)而不為呢？”
李語(yǔ)嫣將別在腰間的火焰蘭拿起，望向花圃中一隅的蘭花?；ㄆ灾械幕鹧嫣m雖遇見(jiàn)不適的天氣，卻盛放得極好。
“箐箐姐，你看這些火焰蘭長(zhǎng)得多好?！闭Z(yǔ)嫣遽爾問(wèn)向元箐箐，看似隨意，卻非常認(rèn)真，“箐箐姐，你后悔過(guò)嗎？”
“后悔什么？”元箐箐望向火焰蘭時(shí)稍愣。
語(yǔ)嫣宛然一笑，望著她深沉如湖的眼眸：“你后悔等他嗎？”
元箐箐知道她想聽(tīng)她內(nèi)心的答案。
她恍然一笑，望向窗外細(xì)雨中盛放的火焰蘭，緩緩地說(shuō)：“從不后悔?！?p> “真的嗎？”
元箐箐點(diǎn)頭：“真的，從不后悔?！?p> 李語(yǔ)嫣與元箐箐一起望向車(chē)窗外的火焰蘭呆呆出神，宛若又回到紫燈佳會(huì)那一晚。
她們已換上平常的衣裳，簡(jiǎn)單地洗梳妝容后，就急忙趕去三層天字號(hào)房，等待紫郡公主的宣進(jìn)。宦官推開(kāi)門(mén)，帶著她們二人進(jìn)入，。
“箐箐與語(yǔ)嫣姑娘，請(qǐng)隨咱家來(lái)。”
老宦官帶著她們?cè)诜恐欣@行。房?jī)?nèi)設(shè)有各處巷道，巷道間擺設(shè)相同，不出四個(gè)轉(zhuǎn)彎，她們就不記得來(lái)時(shí)的路。臨了門(mén)前，還會(huì)有宮女搜身。
“元箐箐與李語(yǔ)嫣姑娘已到?！被鹿倌笾ぷ哟蠛?。
“進(jìn)?！弊峡す鞯穆曇魪姆恐袀鱽?lái)。
宦官推開(kāi)門(mén)，帶著她們到了紫郡公主面前：“紫郡公主，人已帶到?！?p> “下去罷?！弊峡す鼽c(diǎn)頭，坐在靠窗的位置邊，輕輕揮手。
“應(yīng)——”宦官退下。
紫郡公主并未以真面目示人，中間隔著面紗。語(yǔ)嫣與元箐箐看不清紫郡公主的模樣，只能瞧見(jiàn)模糊的輪廓，還有她身旁的婢女。
天字房頂梁上懸掛著百燭燈，四周擺放有桁架，架上每隔一尺處就會(huì)放一盞燭燈。紗簾兩側(cè)坐有四人，左側(cè)為兩青年男子，其內(nèi)一名穿著白袍長(zhǎng)衣，劍眉星目，面若鐵削，其外那名略顯粗狂，臉上的刀疤多少有些滲人；另一側(cè)靠其內(nèi)者為一中年男子，穿著略大的官服，成熟穩(wěn)重、氣質(zhì)內(nèi)斂，而其外則是一邋遢老人，和藹可親、頭發(fā)花白，穿著云白色長(zhǎng)衣。
他們身后各立有一黑衣長(zhǎng)袍、胸前繡有紫荊花紋的守衛(wèi)。
元箐箐與李語(yǔ)嫣進(jìn)入后，立馬跪拜在簾前，三指平一。
“草民元箐箐，紫郡城人氏，現(xiàn)青云樓清倌人，見(jiàn)過(guò)紫郡公主、各位大人?！?p> “草民李語(yǔ)嫣，西境人氏，現(xiàn)青云樓清倌人，見(jiàn)過(guò)紫郡公主、各位大人?！?p> “起身罷?！甭晱暮熤袀鱽?lái)，自帶三分清涼。
她們二人不敢抬頭。
“箐箐?！弊峡す髁谅?。
“草民在！”她回應(yīng)。
“幾年前，聽(tīng)你一曲《長(zhǎng)平》，便覺(jué)朝夕暮暮、西風(fēng)幽涼，又憶起在承若國(guó)的那般星點(diǎn)，為那時(shí)的青澀與肆意流一滴悲淚。故此，那一日我封你為紫郡城青云樓第一清倌人。如今再聽(tīng)《長(zhǎng)平》，還是……讓人忘卻不了從前?！弊峡す鞯臀丝跉猓朴型虏槐M的哀愁，“尖碎舊雪難覓月，故人落碑何處尋?！?p> 她的聲音慢慢地彌散開(kāi)來(lái)，似一壺清涼欲醉的酒。
“不知你是否想好，到紫郡宮中做首席樂(lè)師？”紫郡公主示意讓阿穎上前。
阿穎將兩塊紫荊令牌交給元箐箐與李語(yǔ)嫣，她們雙手接過(guò)后，阿穎便退回簾后。
“回紫郡公主，草民生來(lái)貧賤，不適應(yīng)宮中生活，還是這青云樓適合草民?！痹潴渫窬?。
“既然你喜這青云樓，便留在此處罷?！弊峡す魑磸?qiáng)行令元箐箐入宮，聲音憊懶，仿佛早已猜到她的回答，“李語(yǔ)嫣你呢？可否愿到宮中成為首席樂(lè)師？”
“草民還未想好。”語(yǔ)嫣欲言又止。
紫郡公主一眼瞧出：“你是有話想說(shuō)嗎？此處并非紫荊宮，不需那般約束，但說(shuō)無(wú)妨?！?p> “應(yīng)?！闭Z(yǔ)嫣微微頷首，望向紗簾中的模糊身影，問(wèn)起她追尋已久的答案，“不知紫郡公主可否識(shí)得華東海與林清宛二人？”
此話一出，房?jī)?nèi)的氣氛瞬即凝實(shí)，仿佛心里壓著一層灰。
紫郡公主稍愣，片刻后回應(yīng)：“記得?！笨伤脑捳Z(yǔ)聲中有難察覺(jué)的悲意。
“孤在承若國(guó)的那段時(shí)日，與華東海、林清宛二人關(guān)系最好。當(dāng)年……”她戛然而止，“今日不便講往事，你若是想聽(tīng)，不如等后日孤有了時(shí)間，你再入宮來(lái)，孤慢慢講給你聽(tīng)。”
“謝紫郡公主。草民還想知道華東海與林清宛他們二人是否還活著？如若活著，他們又在哪里？！”語(yǔ)嫣有些急躁，未察覺(jué)到語(yǔ)氣冒犯了紫郡公主。元箐箐也意識(shí)到語(yǔ)嫣的語(yǔ)氣有些過(guò)盛，偷偷地拉她的衣襟。
“所以，你現(xiàn)在是在問(wèn)孤嗎？”紫郡公主的話不怒自威。
俄頃之間，語(yǔ)嫣的處境就危如朝露！
元箐箐立馬跪下為語(yǔ)嫣求情：“請(qǐng)紫郡公主饒??！語(yǔ)嫣年幼，不知尊卑，若有冒犯請(qǐng)責(zé)怪箐箐管教不方?！?p> 一旁的語(yǔ)嫣也意識(shí)到自己的錯(cuò)，立即跪下：“草民知錯(cuò)，請(qǐng)紫郡公主恕罪！”
紫郡公主擺手，示意讓圍上來(lái)的紫郡衛(wèi)停下。
她的語(yǔ)氣依然冰冷：“爾等何罪之有？”
“草民不該頂撞紫郡公主，更不該反問(wèn)公主。反客為主乃大逆不道之罪，愿公主念在語(yǔ)嫣年幼，請(qǐng)公主放草民一馬！”語(yǔ)嫣立馬求饒。
“罷了。念你年幼，尚不追究，若有下次，則以謀亂之罪處之。起來(lái)罷，地上甚涼?！?p> 紫郡公主短嘆一聲：“你為何問(wèn)起林清宛與華東海二人？”
李語(yǔ)嫣與元箐箐這才敢起身。
“回紫郡公主。林清宛與華東海為草民養(yǎng)父母，所以草民方才情緒激動(dòng)，有所冒犯，請(qǐng)紫郡公主恕罪?！?p> “哦，你是他們的養(yǎng)女？”紫郡公主有了點(diǎn)興致。
“草民在年幼時(shí)就被他們二人收為養(yǎng)女。西境被襲后，我便與他們斷了聯(lián)系。”
紫郡公主微凝眉：“華東海與林清宛的消息屬于國(guó)之機(jī)密，你若想知曉，也并非不可?！?p> “不知如何才能知曉？請(qǐng)公主明示?！闭Z(yǔ)嫣激動(dòng)。
“你可知紫羽宮？”
“知曉。”
“紫羽宮為應(yīng)預(yù)言而生，勢(shì)為選拔下一任國(guó)主。若能在紫羽宮內(nèi)成為首席，就能成為東宮的太子。如今紫羽宮中的首席是小寒?！弊峡す髂曌谧髠?cè)靠?jī)?nèi)的歐陽(yáng)寒，“小寒，與語(yǔ)嫣姑娘打個(gè)招呼?！?p> 歐陽(yáng)寒起身，溫潤(rùn)一笑，恰似書(shū)畫(huà)中的翩翩公子。
“在下歐陽(yáng)寒，東睦城人氏、遠(yuǎn)征將軍長(zhǎng)子、紫羽宮第一席，過(guò)語(yǔ)嫣姑娘。姑娘的《西境》真是驚為天人！方才那一瞬，我仿佛又臨西境。東睦城外的譽(yù)錄山脈，圍著篝火放聲歌唱的牧民們，威猛的秦元虎……它們仿佛又回到了我身邊?！彼话?，聲音悠長(zhǎng)，“算起來(lái)，我與語(yǔ)嫣姑娘算是老鄉(xiāng)呢?！?p> “語(yǔ)嫣也見(jiàn)過(guò)歐陽(yáng)公子，謝公子盛贊?！闭Z(yǔ)嫣回禮。
歐陽(yáng)寒坐下，面有笑意，似乎對(duì)李語(yǔ)嫣非常滿(mǎn)意。
紫郡公主不禁一笑：“語(yǔ)嫣姑娘，你若是肯嫁給小寒，成為紫郡國(guó)的準(zhǔn)太妃，有什么消息是你得不到的？莫說(shuō)林清宛、華東海的消息，就連華璐的消息都可以讓你得到?！?p> 李語(yǔ)嫣心中猛地一驚，她曾查過(guò)小璐的消息，可放出的消息卻石沉大海，可紫郡公主提到了小璐的真名。
“你若是應(yīng)了這門(mén)婚事，你便能知你所想、得你所求，更能知道西境被襲的部分真相?！?p> 語(yǔ)嫣低垂著頭，思緒了許久——
驀然，元箐箐的聲音將語(yǔ)嫣喚醒。她們還正在林府的花圃外，坐在馬車(chē)?yán)铩?p> 她望著發(fā)呆的語(yǔ)嫣，擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)：“還在想紫郡公主說(shuō)的話嗎？”
“嗯?！闭Z(yǔ)嫣點(diǎn)頭。
車(chē)窗外的細(xì)雨已經(jīng)停下。
“走罷，你不是想見(jiàn)栽種火焰蘭、收留第五云的季母嗎？我今天就引你去見(jiàn)她?！?p> 元箐箐拉開(kāi)車(chē)簾，牽著語(yǔ)嫣就往外走。