三十一 西平不寧
北風(fēng)早已席卷，可即便如此，仍是抵擋不住龐千的步伐。
張姮算行程，他應(yīng)該到向?qū)幜?。順著道路繼續(xù)往平寧去，不過(guò)沿途的匪類(lèi)因?yàn)楸鴣y有所昌盛。于是不得不舍了馬匹，進(jìn)山道穿林趕路?？砂肼酚峙龅揭换锷椒?，正攔路打劫著個(gè)戲班。
世道不好，連他們也是艱難。被翻箱倒柜，搜刮了最后的錢(qián)財(cái)不算，眼看著兩名女旦要被抓上馬去。張姮在暗處射出三箭，三名正威嚇的匪徒當(dāng)場(chǎng)斃命，跌落馬下。剩余五名山匪不知所措，剛想退去，可很快也被射殺身亡，只剩一名嘍啰被射穿了大腿，倒地不起。
戲班見(jiàn)有人搭救，才惶恐的心瞬間壓下，除了收拾東西，也對(duì)那倒在地上的嘍啰是圍攏毆打；現(xiàn)在他們可人多勢(shì)眾了。
張姮對(duì)倚強(qiáng)凌弱的場(chǎng)面無(wú)甚興趣，默默從林間走出，然后將山匪身上的剪枝拔出。戲班眾人見(jiàn)到恩公，可還未答謝，張姮先道：“你們想往東去，那就幫我傳句話出去，說(shuō)龐千就在平寧。”
戲班人不明就里，可張姮行事詭異，又不已真容示人，唯恐久留生事，應(yīng)了話就趕緊走了。
張姮收好了剪枝，看向那被打得遍體鱗傷的嘍啰，才剛近前，對(duì)方忍著傷痛忙道：“大俠！不不不！奶奶饒命，奶奶饒了我！我就是個(gè)混混，入伙也沒(méi)幾天，求您放過(guò)我??！”
張姮沒(méi)有說(shuō)話，掏出一條精美的紅寶石項(xiàng)鏈晃在他眼前；那是龐千不知從何處得來(lái)，轉(zhuǎn)而送給宜城縣主搏其一笑的飾物，在她臥房尋到的。
嘍啰哪里見(jiàn)過(guò)這等寶物，直被晃得錯(cuò)不開(kāi)眼。只聽(tīng)張姮道：“想要它嗎？可以，但你得為我辦三件事。放心，你力不能及的我絕不勉強(qiáng)?！?p> 嘍啰已被價(jià)值不菲的項(xiàng)鏈迷了心智，連傷也顧不得了，連連應(yīng)聲。
張姮又遞給他三份文卷：“將這貼到平寧的城墻去，如果有人撕毀，那便再貼?！?p> 嘍啰接過(guò)文卷問(wèn)道：“那小人辦妥了，又去哪里找，額，等您？！”
張姮道：“就在城外就好。”她說(shuō)完轉(zhuǎn)身就走，但離去前丟給嘍啰一瓶藥，對(duì)方不敢耽擱，忙敷好藥，往平寧城去了。
那文卷是張姮偽造的龐千通緝令，印有府丞的官印和宜城印簽，畫(huà)像即便不同也無(wú)關(guān)緊要，左右官印是真，讓龐千認(rèn)為是府丞的報(bào)復(fù)就成。
嘍啰連夜趕路，從與張姮分開(kāi)到隔日日落，平寧城便映入眼簾。這里和向?qū)幰粯?，雖然城池都不及宜城一半，但卻安逸，且地勢(shì)靠近長(zhǎng)陽(yáng)，也是東部各府進(jìn)駐長(zhǎng)陽(yáng)的必經(jīng)之路。也恰恰因此，陳恬舉事前必定派人游說(shuō)過(guò)，而從駐扎的兵力上看，此地官僚也肯定靠攏于他，將改朝換代的消息格擋于外了。
夜幕低垂，嘍啰看著緊閉的城門(mén)，畏畏縮縮地來(lái)到外城墻，用唾沫將布告貼好，便躲到角落直至天明。一日之內(nèi)，城內(nèi)住民和外部村落，皆將那份偽造的通緝令看得清楚，可誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)龐千是誰(shuí)，只當(dāng)誰(shuí)在惡作劇，直到有護(hù)城軍來(lái)人將公告撕下。
嘍啰見(jiàn)果然應(yīng)了張姮的話，于是當(dāng)晚又貼了張上去，次日再被撕毀，再入夜再貼，竟逼得護(hù)城軍開(kāi)始夜間往外巡視，這才不敢冒進(jìn)。而這夜，他終于見(jiàn)到了張姮。
對(duì)方餓得頭昏眼花，張姮只扔給他一塊兒餅，并不提項(xiàng)鏈之事，看著城門(mén)問(wèn)道：“那些巡視的護(hù)軍，何時(shí)出來(lái)巡查？何時(shí)歸城？”
嘍啰正狼吞虎咽，聽(tīng)她問(wèn)忙回到：“城門(mén)關(guān)了就出，然后半夜又一次，再然后就是雞打鳴！”
張姮點(diǎn)頭，城門(mén)一般戌時(shí)初刻關(guān)閉，再開(kāi)是子時(shí)，然后是丑時(shí)，見(jiàn)嘍啰吃完，遞給他錠銀子道：“第二件事，去幫我買(mǎi)個(gè)酒囊，一壇油，一匹麻布和一袋麥殼。別想私吞，若買(mǎi)回的東西有假，那這個(gè)......”她掏出項(xiàng)鏈晃了晃，接著道：“我馬上砸碎了它?！?p> 嘍啰不敢多問(wèn)，忙去跑腿辦事。好在她要的是常見(jiàn)物，并未引人懷疑，只是麥殼特別了，連嘍啰都不禁好奇。可物件齊備后，張姮就躲在暗處鼓搗，嘍啰也就不再多問(wèn)。
又到入夜時(shí)，張姮將被油浸泡過(guò)的麥殼，分別裝好在數(shù)個(gè)麻布小包中。等戌時(shí)初刻一到，平寧城門(mén)出來(lái)巡兵離去，張姮立即將一個(gè)麻布包射向了城樓之上，有守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)偷襲，可看不清是哪來(lái)的攻勢(shì)，而且這暗箭還散落出細(xì)碎之物，不敢耽擱忙請(qǐng)守城將官出來(lái)查看。
他們?yōu)榱艘曇埃坏貌粚巧先汲龈嗷鸸?，張姮在早埋伏的攻擊點(diǎn)瞄準(zhǔn)火勢(shì)，又射出綁縛麥殼的一箭，正中火臺(tái)。那被油滾過(guò)的麥殼一散，火勢(shì)迅速發(fā)生爆炸，城樓也被波及。
可這一番并未驚動(dòng)井然有序的守軍，在那忍著灼燒之痛的守城官指揮下，很快將突發(fā)平息，又嚴(yán)陣以待。不過(guò)并未因這件小事將出城巡視的人召回。
張姮趁著黑夜又到了另一處預(yù)備點(diǎn)，到了子時(shí)，巡兵又離去，再度向樓上的旗桿射去。那是帥旗，它被焚毀，守軍的罪責(zé)等同觸犯了軍規(guī)，何況是三面同時(shí)，這無(wú)疑是對(duì)一名守城武將的羞辱。
果然守城將官坐不住了，他絕不準(zhǔn)有人挑釁他的權(quán)威，即刻下令三隊(duì)人馬出城搜尋，務(wù)必將那搗亂的小賊抓住。
張姮并沒(méi)有趁亂沖入城內(nèi)，畢竟那里駐扎的兵力，不會(huì)因?yàn)樗穆啡笋R離去而有所疏漏，她只是想給龐千增添些阻礙。相信那布告再怎么撕，平寧上下一定心知肚明，只要雙方起爭(zhēng)執(zhí)，只要有人受挫，那就足矣......
單說(shuō)龐千，他到了向?qū)巺s尋不到府丞，身子連日奔波已是疲憊不堪，可心中的恨更甚，料定是這群人官官相護(hù)。但久尋無(wú)果，就有人勸他不妨先回三口關(guān)，畢竟他是一關(guān)督總，沒(méi)有調(diào)令私自進(jìn)入某座城池是違抗軍令，意圖不軌。
龐千也猶豫，可平寧就在不遠(yuǎn)，他不甘就此放過(guò)，于是下令趕往平寧，若那里也沒(méi)有，再回三口關(guān)領(lǐng)罰。
他想得順理成章，可向?qū)幍狡綄幊松铰分挥幸欢喂俚溃麄冓s夜路必然不會(huì)往山中去，如此就很自然和平寧守軍狹路相逢。也是巧，龐千見(jiàn)來(lái)者不善，下馬隱蔽，可那平寧騎尉的視力極好，見(jiàn)前方人行跡鬼祟，立即將今夜偷襲的罪名扣上，不由分說(shuō)，率守軍是一擁而上。
龐千因精神緊繃，看到對(duì)方逼進(jìn)也立即反抗。如此算是火上澆油，兩方人直接在官道上對(duì)峙起來(lái)，又是一番莫名其妙的熱火朝天。最后龐千不敵，在弟兄的掩護(hù)下逃離，僅剩一千精銳被折了半數(shù)。這份誤會(huì)成就的怨怒，他也記下了。
騎尉回平寧時(shí)已經(jīng)臨近丑時(shí)，張姮打著哈欠，聽(tīng)見(jiàn)他們隊(duì)伍紛亂，相信也有傷亡。借月光又依稀看到泛白的鎧甲，便料定平寧守軍會(huì)將布告上的內(nèi)容與之聯(lián)系，那剩下的，也就不必她費(fèi)心了。
龐千的莫須有罪名，是他自愿背負(fù)的，百口莫辯，三口關(guān)未必能再容他。而沒(méi)了靠山，若還不忘府丞毒害宜城縣主的仇，那下一步，他必然會(huì)去涪陵關(guān)尋他的義弟董成，借兵以此威脅平寧。
張姮為何敢這么篤定？還不也是托了宜城縣主濫情的福。
雞啼過(guò)后到了五更，城門(mén)未再有人出巡，可也不曾在戌時(shí)正常開(kāi)啟，很多準(zhǔn)備去城里販物的外村民被轟趕抵擋在外，雖然不滿(mǎn)，但也不敢正面交鋒。
張姮也不急，跟著到村周邊的散落人家歇腳。倒是那嘍啰看人悠閑的樣子，忍不住問(wèn)她接下來(lái)的步驟。
張姮怎會(huì)不知他是為了項(xiàng)鏈，掏出來(lái)放在桌上道：“第三件事，去城門(mén)處隨便找誰(shuí)，有人問(wèn)你，就只神情激動(dòng)地告訴他龐千來(lái)了，讓人誤會(huì)你是瘋子就可以了?！?p> 嘍啰當(dāng)然覺(jué)得張姮是在害他，可他明顯不敵這個(gè)被紫黑斗篷包裹的女人，想轉(zhuǎn)身離去，又舍不得那條鏈子。張姮見(jiàn)他猶豫，將項(xiàng)鏈纏在手指上把玩：“去？還是不去？富貴險(xiǎn)中求啊。何況，他們能對(duì)一個(gè)瘋子怎么樣呢？”
嘍啰無(wú)奈，又跑到平寧城門(mén)處，裝得驚慌失措地大吼大叫，內(nèi)容自然是張姮交代的話。
可龐千是誰(shuí)？始終沒(méi)人清楚，有人看過(guò)張貼的公告，說(shuō)是殺害燕河口的曹氏和明鄉(xiāng)侯的人，是夷州各關(guān)通緝的要犯。也有人說(shuō)，龐千其實(shí)是窮兇極惡，準(zhǔn)備來(lái)洗劫平寧周邊的盜匪。更有人說(shuō)這龐寧是獸非人，是山林的猛怪?？傊趪D啰的宣揚(yáng)下，是各種怪異的版本叢生。
但民眾如何恐慌，守城官還是理智的，他沒(méi)有驅(qū)趕嘍啰，而是將他五花大綁押進(jìn)城審問(wèn)?？伤允贾两K只是替人辦事，張姮姓甚名誰(shuí)，還有那話中何意，酷刑之下也沒(méi)能吐露出讓守城官滿(mǎn)意的答案。最后平寧派出所有兵力，去各個(gè)村落搜尋與嘍啰描繪相符特征的人，并嚴(yán)令將所有女人不管老少全部扣押進(jìn)城，逐個(gè)讓犯人辨認(rèn)。
此時(shí)有參將勸阻道：“大人息怒，且不可急躁行事，依屬下看，不如明日開(kāi)城門(mén)，并開(kāi)倉(cāng)救濟(jì)......”
他未說(shuō)完就被守城官怒喝打斷：“開(kāi)倉(cāng)？！救濟(jì)？！混賬東西！眼下糧草短缺，你開(kāi)城門(mén)就罷了！還要分一部分救濟(jì)那些窮鬼！你是想害我們餓死在這兒？！”
參將解釋?zhuān)骸皩傧轮铮?qǐng)大人容屬下把話說(shuō)完。開(kāi)倉(cāng)救濟(jì)，不過(guò)是幌子，目的，是為了引賊人入甕啊。”
守城官視意他繼續(xù)，參將忙道：“那夜的襲擊雖然突兀，可絕不是數(shù)以萬(wàn)計(jì)的大軍所為，而騎尉在黑夜兩軍對(duì)峙，從繳獲的兵器和鎧甲看，明擺著也是守關(guān)兵士。屬下只怕宜城簽發(fā)的通緝令是真，那殺害曹世子和明鄉(xiāng)侯的兇手，四處無(wú)路真的來(lái)平寧了?！?p> 守城官道：“你是說(shuō)，昨夜是他們耍得詭計(jì)？見(jiàn)城門(mén)不開(kāi)，便指使人又生一計(jì)調(diào)虎離山？”
參將道：“大人英明，并未將這些把戲放在眼中。但他們既然如此迫切，倒不妨開(kāi)門(mén)讓其進(jìn)來(lái)，咱們兵多勢(shì)力大，又有武器埋伏，量那群歹人插翅也難逃。而開(kāi)倉(cāng)，也更好給他們便利蒙混，但時(shí)日尚短，就算喬裝再精細(xì)，細(xì)節(jié)上也難逃大人的法眼?！?p> 守城官思來(lái)想去，覺(jué)得此法可行，雖然權(quán)貴如何與他無(wú)干，但絕不能放過(guò)他們蔑視帥旗的行為。再不濟(jì)，將那嘍啰也安插在暗處，不怕這群通緝犯不顯行！
可事實(shí)，又哪里讓他們?nèi)缭福?p> 就在翌日天明，糧倉(cāng)大開(kāi)，大批村民涌進(jìn)，守城官請(qǐng)君入甕的時(shí)候，張姮早已借著斗篷的便利，潛身在煤車(chē)之中混進(jìn)了平寧。等當(dāng)一眾人因?yàn)槟康奈催_(dá)而內(nèi)訌時(shí)，她早已躲進(jìn)向?qū)幰患仪鄻倾逶⌒菡?p> 青樓，張姮擺脫煤車(chē)后下榻之地不是客棧，正是青樓。因?yàn)槟抢镫m然烏煙瘴氣，可女人所在之地，一定會(huì)干凈整潔，即便那是丑態(tài)云集的輕賤之地。
“扣扣。”房門(mén)外有丫鬟送新衣和斗篷進(jìn)來(lái)，張姮不動(dòng)聲色，只向屏風(fēng)外扔去一錠十兩紋銀，正好在丫鬟捧著的托盤(pán)上，對(duì)方受寵若驚，忙收好，又安靜退了出去。
一直與她同處的美人，見(jiàn)此更是心緒復(fù)雜。她從未見(jiàn)過(guò)一個(gè)女子會(huì)主動(dòng)進(jìn)到這胭脂堆中，連老鴇都驚駭不已?？蓮垔你y票攝了一眾人的魂，于是皆閉口為她安排。更為掩人耳目，叫來(lái)她服侍。
女子聽(tīng)屏風(fēng)后的水聲，知道張姮已經(jīng)洗去疲憊，忙取過(guò)衣服遞給她。可那朦朧的身影，反叫她也吸引失了魂魄；這是何等的婀娜多姿，光是那伸出取衣的白皙如玉的手臂，也著實(shí)叫人窒息妒忌?；蛘哒?yàn)橐彩桥?，才?huì)比男人更忍不住想一窺她的容顏是何等的勾魂攝魄。
但可惜，張姮不會(huì)給她這個(gè)機(jī)會(huì)，她始終在屏風(fēng)后阻隔她的好奇，等她穿戴整齊也不曾出來(lái)，就這水溫浮起的朦朧，真容再被掩蓋。忽然纖纖素手再出，但指上掛著一串美麗又華貴無(wú)比的紅寶石項(xiàng)鏈，又是一番勾魂攝魄，女子感嘆單是其中一顆雕花金珠也足以為她贖身，何況還有瑪瑙連接點(diǎn)綴，說(shuō)是買(mǎi)下半坐城池也不為過(guò)了。
張姮壓低聲音問(wèn)她：“我問(wèn)你，此地最有權(quán)勢(shì)的人是誰(shuí)？”
女子回神，忙答道：“??？！啊，是，平寧最厲害的，是，是郡丞，和守關(guān)大人?！?p> 張姮又問(wèn)：“他們何時(shí)會(huì)來(lái)此地？”
女子已被迷得神魂顛倒，坦白道：“他們，不一起。但是郡丞經(jīng)常會(huì)來(lái)，應(yīng)該，后天也會(huì)......”
張姮引誘她接著道：“你說(shuō)，這串項(xiàng)鏈，若佩戴在你的脖頸上，那郡丞會(huì)不會(huì)看上你？”
女子身在紙醉金迷的世界，可富貴榮華從不在她，自是渴望有朝一日飛出牢籠，哪怕委身為妾，也能享用真正的錦衣玉食。忙跪下道：“貴人！求您將這美飾賞賜小女，只要能得到郡丞青睞，小女原為貴人肝腦涂地?！?p> 張姮道：“那，你準(zhǔn)備怎么回報(bào)我？”女子啞然，張姮接著道：“我不為難你，你只需在郡丞駕臨時(shí)，在招待他的隔壁為我準(zhǔn)備間空屋，那就夠了?！?p> 女子忙應(yīng)了吩咐，著手準(zhǔn)備去了。她雖說(shuō)不是百里挑一的紅人，可也是花容月貌的，樓內(nèi)總說(shuō)得上話。最后不但準(zhǔn)備好了房間，連郡丞來(lái)此的確切時(shí)辰，喜好，家勢(shì)，恨不得那天來(lái)他穿什么里衣都打聽(tīng)得一清二楚，口若懸河的目的無(wú)疑就是那串項(xiàng)鏈。也篤定有它的點(diǎn)綴，那夜定能冠壓群芳，讓郡丞降心俯首。