北風早已席卷，可即便如此，仍是抵擋不住龐千的步伐。
張姮算行程，他應該到向寧了。順著道路繼續(xù)往平寧去，不過沿途的匪類因為兵亂有所昌盛。于是不得不舍了馬匹，進山道穿林趕路?？砂肼酚峙龅揭换锷椒?，正攔路打劫著個戲班。
世道不好，連他們也是艱難。被翻箱倒柜，搜刮了最后的錢財不算，眼看著兩名女旦要被抓上馬去。張姮在暗處射出三箭，三名正威嚇的匪徒當場斃命，跌落馬下。剩余五名山匪不知所措，剛想退去，可很快也被射殺身亡，只剩一名嘍啰被射穿了大腿，倒地不起。
戲班見有人搭救，才惶恐的心瞬間壓下，除了收拾東西，也對那倒在地上的嘍啰是圍攏毆打；現在他們可人多勢眾了。
張姮對倚強凌弱的場面無甚興趣，默默從林間走出，然后將山匪身上的剪枝拔出。戲班眾人見到恩公，可還未答謝，張姮先道：“你們想往東去，那就幫我傳句話出去，說龐千就在平寧?！?p> 戲班人不明就里，可張姮行事詭異，又不已真容示人，唯恐久留生事，應了話就趕緊走了。
張姮收好了剪枝，看向那被打得遍體鱗傷的嘍啰，才剛近前，對方忍著傷痛忙道：“大俠！不不不！奶奶饒命，奶奶饒了我！我就是個混混，入伙也沒幾天，求您放過我?。 ?p> 張姮沒有說話，掏出一條精美的紅寶石項鏈晃在他眼前；那是龐千不知從何處得來，轉而送給宜城縣主搏其一笑的飾物，在她臥房尋到的。
嘍啰哪里見過這等寶物，直被晃得錯不開眼。只聽張姮道：“想要它嗎？可以，但你得為我辦三件事。放心，你力不能及的我絕不勉強。”
嘍啰已被價值不菲的項鏈迷了心智，連傷也顧不得了，連連應聲。
張姮又遞給他三份文卷：“將這貼到平寧的城墻去，如果有人撕毀，那便再貼?！?p> 嘍啰接過文卷問道：“那小人辦妥了，又去哪里找，額，等您？！”
張姮道：“就在城外就好?！彼f完轉身就走，但離去前丟給嘍啰一瓶藥，對方不敢耽擱，忙敷好藥，往平寧城去了。
那文卷是張姮偽造的龐千通緝令，印有府丞的官印和宜城印簽，畫像即便不同也無關緊要，左右官印是真，讓龐千認為是府丞的報復就成。
嘍啰連夜趕路，從與張姮分開到隔日日落，平寧城便映入眼簾。這里和向寧一樣，雖然城池都不及宜城一半，但卻安逸，且地勢靠近長陽，也是東部各府進駐長陽的必經之路。也恰恰因此，陳恬舉事前必定派人游說過，而從駐扎的兵力上看，此地官僚也肯定靠攏于他，將改朝換代的消息格擋于外了。
夜幕低垂，嘍啰看著緊閉的城門，畏畏縮縮地來到外城墻，用唾沫將布告貼好，便躲到角落直至天明。一日之內，城內住民和外部村落，皆將那份偽造的通緝令看得清楚，可誰也不認識龐千是誰，只當誰在惡作劇，直到有護城軍來人將公告撕下。
嘍啰見果然應了張姮的話，于是當晚又貼了張上去，次日再被撕毀，再入夜再貼，竟逼得護城軍開始夜間往外巡視，這才不敢冒進。而這夜，他終于見到了張姮。
對方餓得頭昏眼花，張姮只扔給他一塊兒餅，并不提項鏈之事，看著城門問道：“那些巡視的護軍，何時出來巡查？何時歸城？”
嘍啰正狼吞虎咽，聽她問忙回到：“城門關了就出，然后半夜又一次，再然后就是雞打鳴！”
張姮點頭，城門一般戌時初刻關閉，再開是子時，然后是丑時，見嘍啰吃完，遞給他錠銀子道：“第二件事，去幫我買個酒囊，一壇油，一匹麻布和一袋麥殼。別想私吞，若買回的東西有假，那這個......”她掏出項鏈晃了晃，接著道：“我馬上砸碎了它?！?p> 嘍啰不敢多問，忙去跑腿辦事。好在她要的是常見物，并未引人懷疑，只是麥殼特別了，連嘍啰都不禁好奇?？晌锛R備后，張姮就躲在暗處鼓搗，嘍啰也就不再多問。
又到入夜時，張姮將被油浸泡過的麥殼，分別裝好在數個麻布小包中。等戌時初刻一到，平寧城門出來巡兵離去，張姮立即將一個麻布包射向了城樓之上，有守衛(wèi)發(fā)現偷襲，可看不清是哪來的攻勢，而且這暗箭還散落出細碎之物，不敢耽擱忙請守城將官出來查看。
他們?yōu)榱艘曇?，不得不將樓上燃出更多火光，張姮在早埋伏的攻擊點瞄準火勢，又射出綁縛麥殼的一箭，正中火臺。那被油滾過的麥殼一散，火勢迅速發(fā)生爆炸，城樓也被波及。
可這一番并未驚動井然有序的守軍，在那忍著灼燒之痛的守城官指揮下，很快將突發(fā)平息，又嚴陣以待。不過并未因這件小事將出城巡視的人召回。
張姮趁著黑夜又到了另一處預備點，到了子時，巡兵又離去，再度向樓上的旗桿射去。那是帥旗，它被焚毀，守軍的罪責等同觸犯了軍規(guī)，何況是三面同時，這無疑是對一名守城武將的羞辱。
果然守城將官坐不住了，他絕不準有人挑釁他的權威，即刻下令三隊人馬出城搜尋，務必將那搗亂的小賊抓住。
張姮并沒有趁亂沖入城內，畢竟那里駐扎的兵力，不會因為四路人馬離去而有所疏漏，她只是想給龐千增添些阻礙。相信那布告再怎么撕，平寧上下一定心知肚明，只要雙方起爭執(zhí)，只要有人受挫，那就足矣......
單說龐千，他到了向寧卻尋不到府丞，身子連日奔波已是疲憊不堪，可心中的恨更甚，料定是這群人官官相護。但久尋無果，就有人勸他不妨先回三口關，畢竟他是一關督總，沒有調令私自進入某座城池是違抗軍令，意圖不軌。
龐千也猶豫，可平寧就在不遠，他不甘就此放過，于是下令趕往平寧，若那里也沒有，再回三口關領罰。
他想得順理成章，可向寧到平寧除了山路只有一段官道，他們趕夜路必然不會往山中去，如此就很自然和平寧守軍狹路相逢。也是巧，龐千見來者不善，下馬隱蔽，可那平寧騎尉的視力極好，見前方人行跡鬼祟，立即將今夜偷襲的罪名扣上，不由分說，率守軍是一擁而上。
龐千因精神緊繃，看到對方逼進也立即反抗。如此算是火上澆油，兩方人直接在官道上對峙起來，又是一番莫名其妙的熱火朝天。最后龐千不敵，在弟兄的掩護下逃離，僅剩一千精銳被折了半數。這份誤會成就的怨怒，他也記下了。
騎尉回平寧時已經臨近丑時，張姮打著哈欠，聽見他們隊伍紛亂，相信也有傷亡。借月光又依稀看到泛白的鎧甲，便料定平寧守軍會將布告上的內容與之聯系，那剩下的，也就不必她費心了。
龐千的莫須有罪名，是他自愿背負的，百口莫辯，三口關未必能再容他。而沒了靠山，若還不忘府丞毒害宜城縣主的仇，那下一步，他必然會去涪陵關尋他的義弟董成，借兵以此威脅平寧。
張姮為何敢這么篤定？還不也是托了宜城縣主濫情的福。
雞啼過后到了五更，城門未再有人出巡，可也不曾在戌時正常開啟，很多準備去城里販物的外村民被轟趕抵擋在外，雖然不滿，但也不敢正面交鋒。
張姮也不急，跟著到村周邊的散落人家歇腳。倒是那嘍啰看人悠閑的樣子，忍不住問她接下來的步驟。
張姮怎會不知他是為了項鏈，掏出來放在桌上道：“第三件事，去城門處隨便找誰，有人問你，就只神情激動地告訴他龐千來了，讓人誤會你是瘋子就可以了?！?p> 嘍啰當然覺得張姮是在害他，可他明顯不敵這個被紫黑斗篷包裹的女人，想轉身離去，又舍不得那條鏈子。張姮見他猶豫，將項鏈纏在手指上把玩：“去？還是不去？富貴險中求啊。何況，他們能對一個瘋子怎么樣呢？”
嘍啰無奈，又跑到平寧城門處，裝得驚慌失措地大吼大叫，內容自然是張姮交代的話。
可龐千是誰？始終沒人清楚，有人看過張貼的公告，說是殺害燕河口的曹氏和明鄉(xiāng)侯的人，是夷州各關通緝的要犯。也有人說，龐千其實是窮兇極惡，準備來洗劫平寧周邊的盜匪。更有人說這龐寧是獸非人，是山林的猛怪。總之在嘍啰的宣揚下，是各種怪異的版本叢生。
但民眾如何恐慌，守城官還是理智的，他沒有驅趕嘍啰，而是將他五花大綁押進城審問。可他自始至終只是替人辦事，張姮姓甚名誰，還有那話中何意，酷刑之下也沒能吐露出讓守城官滿意的答案。最后平寧派出所有兵力，去各個村落搜尋與嘍啰描繪相符特征的人，并嚴令將所有女人不管老少全部扣押進城，逐個讓犯人辨認。
此時有參將勸阻道：“大人息怒，且不可急躁行事，依屬下看，不如明日開城門，并開倉救濟......”
他未說完就被守城官怒喝打斷：“開倉？！救濟？！混賬東西！眼下糧草短缺，你開城門就罷了！還要分一部分救濟那些窮鬼！你是想害我們餓死在這兒？！”
參將解釋：“屬下知罪，但請大人容屬下把話說完。開倉救濟，不過是幌子，目的，是為了引賊人入甕啊。”
守城官視意他繼續(xù)，參將忙道：“那夜的襲擊雖然突兀，可絕不是數以萬計的大軍所為，而騎尉在黑夜兩軍對峙，從繳獲的兵器和鎧甲看，明擺著也是守關兵士。屬下只怕宜城簽發(fā)的通緝令是真，那殺害曹世子和明鄉(xiāng)侯的兇手，四處無路真的來平寧了?！?p> 守城官道：“你是說，昨夜是他們耍得詭計？見城門不開，便指使人又生一計調虎離山？”
參將道：“大人英明，并未將這些把戲放在眼中。但他們既然如此迫切，倒不妨開門讓其進來，咱們兵多勢力大，又有武器埋伏，量那群歹人插翅也難逃。而開倉，也更好給他們便利蒙混，但時日尚短，就算喬裝再精細，細節(jié)上也難逃大人的法眼?！?p> 守城官思來想去，覺得此法可行，雖然權貴如何與他無干，但絕不能放過他們蔑視帥旗的行為。再不濟，將那嘍啰也安插在暗處，不怕這群通緝犯不顯行！
可事實，又哪里讓他們如愿？
就在翌日天明，糧倉大開，大批村民涌進，守城官請君入甕的時候，張姮早已借著斗篷的便利，潛身在煤車之中混進了平寧。等當一眾人因為目的未達而內訌時，她早已躲進向寧一家青樓沐浴休整。
青樓，張姮擺脫煤車后下榻之地不是客棧，正是青樓。因為那里雖然烏煙瘴氣，可女人所在之地，一定會干凈整潔，即便那是丑態(tài)云集的輕賤之地。
“扣扣?！狈块T外有丫鬟送新衣和斗篷進來，張姮不動聲色，只向屏風外扔去一錠十兩紋銀，正好在丫鬟捧著的托盤上，對方受寵若驚，忙收好，又安靜退了出去。
一直與她同處的美人，見此更是心緒復雜。她從未見過一個女子會主動進到這胭脂堆中，連老鴇都驚駭不已?？蓮垔你y票攝了一眾人的魂，于是皆閉口為她安排。更為掩人耳目，叫來她服侍。
女子聽屏風后的水聲，知道張姮已經洗去疲憊，忙取過衣服遞給她?？赡请鼥V的身影，反叫她也吸引失了魂魄；這是何等的婀娜多姿，光是那伸出取衣的白皙如玉的手臂，也著實叫人窒息妒忌?；蛘哒驗橐彩桥樱艜饶腥烁滩蛔∠胍桓Q她的容顏是何等的勾魂攝魄。
但可惜，張姮不會給她這個機會，她始終在屏風后阻隔她的好奇，等她穿戴整齊也不曾出來，就這水溫浮起的朦朧，真容再被掩蓋。忽然纖纖素手再出，但指上掛著一串美麗又華貴無比的紅寶石項鏈，又是一番勾魂攝魄，女子感嘆單是其中一顆雕花金珠也足以為她贖身，何況還有瑪瑙連接點綴，說是買下半坐城池也不為過了。
張姮壓低聲音問她：“我問你，此地最有權勢的人是誰？”
女子回神，忙答道：“?。?！啊，是，平寧最厲害的，是，是郡丞，和守關大人?！?p> 張姮又問：“他們何時會來此地？”
女子已被迷得神魂顛倒，坦白道：“他們，不一起。但是郡丞經常會來，應該，后天也會......”
張姮引誘她接著道：“你說，這串項鏈，若佩戴在你的脖頸上，那郡丞會不會看上你？”
女子身在紙醉金迷的世界，可富貴榮華從不在她，自是渴望有朝一日飛出牢籠，哪怕委身為妾，也能享用真正的錦衣玉食。忙跪下道：“貴人！求您將這美飾賞賜小女，只要能得到郡丞青睞，小女原為貴人肝腦涂地。”
張姮道：“那，你準備怎么回報我？”女子啞然，張姮接著道：“我不為難你，你只需在郡丞駕臨時，在招待他的隔壁為我準備間空屋，那就夠了?！?p> 女子忙應了吩咐，著手準備去了。她雖說不是百里挑一的紅人，可也是花容月貌的，樓內總說得上話。最后不但準備好了房間，連郡丞來此的確切時辰，喜好，家勢，恨不得那天來他穿什么里衣都打聽得一清二楚，口若懸河的目的無疑就是那串項鏈。也篤定有它的點綴，那夜定能冠壓群芳，讓郡丞降心俯首。