次日大理寺上書(shū)，確認(rèn)先前的推測(cè)。其中另夾著一封信，北正明展開(kāi)一看，原來(lái)是景賦閑欲做燕京知府的請(qǐng)?jiān)笗?shū)，其后還附上了三千字對(duì)燕京現(xiàn)狀的分析、上任后的大致舉措以及對(duì)未來(lái)的構(gòu)想。北正明舒然一笑，當(dāng)即批準(zhǔn)。
北敬即日備車(chē)前往燕京。臨行前，他到大理寺中與云謹(jǐn)?shù)绖e。大理寺少卿斟了一壺?zé)岵?，兩人在桌前相?duì)而坐，沉默良久。
“云某昨日想了很久，還是覺(jué)得，此案當(dāng)以律法審理。罔不因私情寬免，方能彰律法威權(quán)?！?p> 云謹(jǐn)末一句引用的格言，北敬覺(jué)得有幾分耳熟，再一細(xì)想，這句話原來(lái)出自多年前東璧——那時(shí)他還在大理寺任職——所寫(xiě)的上疏。
當(dāng)年齊王驕奢淫逸，大批流民逃亡外地。大理寺奉命介入調(diào)查，先是查到當(dāng)?shù)氐牡刂骱缽?qiáng)身上，隨后齊王又被揪了出來(lái)，隨之又牽扯出不少未能徹查的命案。
東璧堅(jiān)持依律法削去其頭銜，貶齊王為庶民，但齊王身為功臣之后，北正明恐背后牽扯甚多，遲遲不敢下令。東璧于是做萬(wàn)言書(shū)上奏，此書(shū)便是以“罔不因私情寬免，方能彰律法威權(quán)”一句收尾的。
北敬舉杯飲了口茶，笑道：“我也只是覺(jué)得他們可憐，然而可憐之人，云少卿見(jiàn)得比我多，審理一事，更比我在行?！?p> “我要做的，只不過(guò)是代陛下給他們定個(gè)善惡，做得好了，也不過(guò)是給天下人心里一個(gè)公平?！痹浦?jǐn)?shù)?，“你去做燕京的知府，可?wù)必要盡心盡力。做好一點(diǎn)，就能少一樁爛事?！?p> “我既請(qǐng)命，自然不會(huì)懈怠?！北本磳⒈械牟杷伙嫸M，起身向云謹(jǐn)告別，“能結(jié)交云少卿，是景某的福氣。彼時(shí)遷居燕京，愿與云少卿共勉?！?p> 云謹(jǐn)也以茶相贈(zèng)：“共勉。”
舟車(chē)勞頓十日而達(dá)燕京，北敬舉目四望，天高氣爽，又是一方別樣天地。他隨即用一個(gè)月的時(shí)間摸清楚了燕京的實(shí)際情況，反駁了請(qǐng)?jiān)笗?shū)中諸條臆想，改善了應(yīng)對(duì)之策。
五月的一日傍晚，北敬隨身帶好了緝捕令，敲響了一戶(hù)農(nóng)家的家門(mén)。前兩次沒(méi)有人應(yīng)聲，直到第三次才有人來(lái)開(kāi)門(mén)。
探出頭來(lái)的是一個(gè)頭發(fā)亂蓬蓬的男人，破草帽遮住了半張臉，渾身還有一種酸臭的味道。男人警惕地盯著北敬，一副極不情愿看到他的樣子。
“燕京知府，景賦閑。”北敬出示了緝捕令，自報(bào)大名，“我有幾件事想要問(wèn)你，要好好聊一聊。是我到你家，還是你到我府上，選一個(gè)吧。”
男人沉著聲音道：“我可沒(méi)有犯事，你為什么抓我?！?p> 北敬一手?jǐn)r住房門(mén)，質(zhì)問(wèn)道：“你叫花烏子，我說(shuō)的對(duì)吧？”
“是我?！?p> “春日宴之前，長(zhǎng)安城中的流民動(dòng)亂，你功不可沒(méi)。”北敬說(shuō)道，語(yǔ)氣也愈發(fā)兇狠起來(lái)。
花烏子嘴角泛起一抹詭異的笑，笑中帶著幾分挑釁的意味：“我只是個(gè)普通的農(nóng)民罷了，靠著一塊老田吊著這條賤命，沒(méi)錢(qián)又沒(méi)權(quán)。今年雪下得大，出去一會(huì)兒都能被凍個(gè)半死，我可是一直都窩在這個(gè)屋子里，連家門(mén)都沒(méi)出過(guò)?！?p> 北敬聽(tīng)他說(shuō)話的強(qiáng)調(diào)，心中不由得蔓上一股怒氣來(lái)。于是也改作嘲諷的語(yǔ)氣，漫不經(jīng)心地一笑，裝出傲氣凌人的態(tài)度，道：“手里有了田，這說(shuō)話就是硬氣。當(dāng)年就是一個(gè)叫花子，臭要飯的，安分了三年，連自己什么身份都忘了。”
藏在草帽下的兩只眼睛突然看向北敬，半個(gè)身子藏在黑暗中的男人憤然而起，飛起一腳往北敬襠部踹去。只見(jiàn)北敬腳下一扭，側(cè)過(guò)身，似是早有預(yù)料一般用雙手抓住了花烏子的腳踝，將他的腿骨和腳骨扭錯(cuò)了位。
燕京知府暗自慶幸，若不是自己在燕王府時(shí)和嫣兒學(xué)了些防身術(shù)，挨上這一腳，怕是要丟半條命。
花烏子悶哼一聲，身體被疼痛麻痹，一時(shí)間使不上力氣來(lái)。北敬再一拽，硬生生把他從屋里全揪了出來(lái)，扔到自己面前。
他隨即高呼：“暗算燕京知府，你好大的膽子！來(lái)人！把他抓起來(lái)，帶到府上問(wèn)訊！”
兩個(gè)小官聞聲從屋后躥到花烏子面前，各自抽出佩刀，一前一后把花烏子押回了燕京府。
正所謂：危難臨頭假稱(chēng)友，擅赴春宴見(jiàn)天子。晨光熹微明忠心，得右遷至燕京地。
到下回：西鳳落難棲曉風(fēng)，蜀王傍之隨聲唱。