雁聲陣陣，鶴鳴悠悠。
可嘆上十萬楚軍人馬，走著走著突然變成了無家可歸的孤雁。后面跟著的漢軍原本就像討厭的蒼蠅，打一下，它就縮回去，不打，它就又要像狼一樣咬人?？涩F(xiàn)在它變得強(qiáng)大，成老虎了，楚軍只能趕緊脫離虎口。
折損了精兵強(qiáng)將后，楚大軍總算安全離開了陳，漢軍暫時(shí)也沒有跟上來，楚士卒拖著疲憊的身體，緩緩東行。
落葉滿地，路旁樹木有的只剩下光禿禿的枝枒，有的葉片枯黃稀疏，等待下一場風(fēng)雨。士卒們木然穿過荒野，木然地挪步，無心體會(huì)老天的顏色。
晚上宿營在鄲城地界，長吏還是趕來迎候楚軍，讓楚君臣獲得不少安慰。只是這樣的時(shí)候怕是越來越少了，項(xiàng)羽心想。隨后項(xiàng)羽照例到營中看望受傷的士卒，提醒醫(yī)者盡心用藥。
安撫完傷病，剛回到大帳，就有城父使者倉惶來報(bào)。原來劉賈，黥布與周殷率九江兵正在圍攻城父，使者九死一生才脫身。項(xiàng)羽氣得火冒三丈，周殷啊周殷，虧我托九江與汝，而今汝不僅獻(xiàn)出九江，還助桀為虐，我真是看錯(cuò)人了。項(xiàng)羽手握劍柄，真恨不得一刀殺了周殷。
激戰(zhàn)過后，又奔命一日，楚軍難得在此安歇。將士門不僅身累，心也累了，就是主帥項(xiàng)羽也有點(diǎn)心灰意冷。現(xiàn)在對(duì)城父，楚軍實(shí)在鞭長莫及，無力奔往，只能聽天由命吧?？珊薜氖浅歉妇驮诔娗靶械囊郎?，如果劉賈等據(jù)城父攔截楚軍，雖然不致命，卻又給楚軍身上壓了一塊石頭。項(xiàng)羽打發(fā)走使者，心里這個(gè)糾結(jié)，實(shí)在是難以言表。假裝無甚輕重，項(xiàng)羽安慰完各位將校，郁郁寡歡地回軍帳。
項(xiàng)羽的心情亂到了極點(diǎn)，什么都不想，也不敢想。回到大帳，看著虞姬憔悴的面容，項(xiàng)羽反而安慰虞姬，大軍已經(jīng)脫離險(xiǎn)境，早點(diǎn)就寢。
早晨起來，雖是晴天，士卒們大多都著單衣，風(fēng)寒入骨。項(xiàng)羽也打了個(gè)寒顫，心想，老天也不憐楚軍嗎？
不能讓劉賈得逞！項(xiàng)羽心頭一震。如夢(mèng)初醒，城父不可不救！這萬千將士出生入死跟著自己，難道是為了走向絕路？不行！活路是自己趟出來的，有機(jī)會(huì)就要爭。想到這里，項(xiàng)羽立即喊來季布，讓其率兩千休整過的精騎，馳援城父。
“項(xiàng)王放心，吾先教訓(xùn)劉賈黥布！”季布說完，迅速招呼人馬。片刻后，季布向項(xiàng)羽點(diǎn)點(diǎn)頭，頭也不回地率領(lǐng)騎兵離開大隊(duì)，向前奔去。
季布等剛遠(yuǎn)去，項(xiàng)莊來報(bào)：“項(xiàng)冠使者到！”
“項(xiàng)冠？使者？”項(xiàng)羽以為自己聽錯(cuò)了，或者項(xiàng)莊說錯(cuò)了，愣愣地看著項(xiàng)莊。項(xiàng)冠被灌嬰打敗后，就再也沒有音信，此刻艱困之際，他來自討沒趣嗎？
彭城都丟了，他現(xiàn)在還有何可說？項(xiàng)羽暗想。我項(xiàng)氏族人，怎么就沒有一個(gè)獨(dú)當(dāng)一面的？！
“拜見項(xiàng)王！項(xiàng)冠將軍問大王安！”項(xiàng)冠使者進(jìn)門就大拜，并遞上書函。項(xiàng)莊，桓聚等也一起涌進(jìn)來。
“怎么項(xiàng)家無人？”看完書函，項(xiàng)羽心里大罵。來書除了客套話，就是彭城失陷，周圍城邑盡降的噩耗，而項(xiàng)冠等毫無作為！要汝等何用，就知道報(bào)喪？項(xiàng)羽真想破口大罵，最后還是忍住了，只是低聲嘆氣而已。
“我主人尚有一言于大王，只是。?！表?xiàng)冠使者左右看看侍從們，欲言又止。
“豎子意圖不軌！”桓聚說著上前就扭著項(xiàng)冠使者胳膊，其它人拔下他的劍刀并搜身。
“爾等退下，休得亂語！”項(xiàng)羽以前見過這個(gè)使者，知道他是項(xiàng)冠親信。再說項(xiàng)羽連拼殺都不怕，還怕一個(gè)報(bào)信的使者行刺？
既然項(xiàng)羽下令，項(xiàng)莊等只好默默退出去。
“齊王韓信有意通楚，大王早計(jì)之！”項(xiàng)冠使者顫顫巍巍地對(duì)項(xiàng)羽低語。
“此言當(dāng)真？”項(xiàng)羽大喝，前番遣武涉去說，無功而返。而今楚軍瀕臨絕境，韓信突然腦筋急轉(zhuǎn)彎，可能嗎？
“主人遣仆前來，就為此言！大王必密之，勿告左右！項(xiàng)聲將軍正與齊王議約?！表?xiàng)冠使者說完了，話語也自然。
“速連齊王，再來報(bào)我！齊王所求，盡可應(yīng)允！”連項(xiàng)羽也有些激動(dòng)了，這就是雪中送炭?。?p> 項(xiàng)羽長史都不用，自己寫好密函，蓋上封印交項(xiàng)冠使者帶回。并讓一親信與使者同回，說明使者已經(jīng)將信送達(dá)，無詐。
使者飲食畢，立即動(dòng)身返薛郡。
項(xiàng)羽內(nèi)心一下釋然，卻又不能告訴諸將，只是癱坐席上慶幸。
“家伯可安好？”虞姬看項(xiàng)羽忙亂地送走使者，撩開門簾小心地過來打探。因?yàn)轫?xiàng)王少有亂的時(shí)候，就為一書信？丟彭城，失壽春天大的事情，項(xiàng)王暴怒而已。
“家伯無恙。”項(xiàng)羽心不在焉地回答。心里卻開始思考如何與齊共力，擊敗漢王所領(lǐng)大軍。
見項(xiàng)羽敷衍自己，也沒有憤怒失望的表情，虞姬知道至少不是壞消息，就不再打擾項(xiàng)羽，任由他獨(dú)自思慮。
大軍隨后收營，再次往東進(jìn)發(fā)。
楚兵沿途射獵不少野鴨鵝雁，項(xiàng)羽急令陳嬰督責(zé)，不得耽誤行程。畢竟士卒缺衣少食，現(xiàn)在突然看見沿途的野豬，鹿，野鴨，大雁，池塘里游曳的天鵝，忍不住射殺，也情有可原。但現(xiàn)在眾人的閑適，可是鐘離眛率幾萬死士用命守陳換來的，哪能不珍視？
薛郡兩面臨齊，有齊為援，可以拒漢；東?？け除R靠海，地廣人稀，可為用兵之地；可惜彭城盡降，去往頗不便。江東三郡，尚有可為，只是偏于江南，可茍安一時(shí)，終難免于漢。項(xiàng)羽心里反復(fù)盤算著此行終點(diǎn)。
“城父使者至！”“斥候急報(bào)！”
連串信使來報(bào)，城父危急，項(xiàng)羽除了安慰他人，也在心里安慰自己。季布你們快些吧，最好早點(diǎn)趕到，剁了劉賈周殷鼠輩。
黃昏，季布親兵回報(bào)，劉賈兵屠了城父，黥布正領(lǐng)兵與季布對(duì)恃。黥布，周殷鼠輩，吾必剝爾等皮，食爾等之肉，項(xiàng)羽得信，憤怒對(duì)天叫喊。
可憤怒歸憤怒，叫喊歸叫喊，城父已失，已是定局。項(xiàng)羽冷靜下來，除了寒心，還要思慮大軍的前途，還有自己的楚國。
鐘離眛怕是已經(jīng)丟了陳，吾軍若奪城父，攻打劉賈軍，劉邦的漢王大軍可能正好趕來。還有梁地的彭越怕也正向楚軍奔來，還好齊王韓信不會(huì)來，否則城父下就是楚軍葬身之處。如此而言，城父不可久留，宜佯攻而過。大軍前行，項(xiàng)羽慢慢也有了主意。