第八幕 ? 初戰(zhàn) ? 三

　　秋風(fēng)漸起，白露為霜。乞巧節(jié)過(guò)后的第十日，一大群鴻雁自北方飛入暮廬城中，落腳于華沁池內(nèi)。隨之而來(lái)的，則是蕭瑟的夜風(fēng)與清晨時(shí)草間枝頭留下的淡淡白霜。仍身著夏裝的人們這才意識(shí)到，不知不覺(jué)間秋意已漸漸地濃了。

　　夕陽(yáng)西下，依然蒼翠的松柏掩映之下，折柳軒內(nèi)隱隱傳出一曲悠然的古調(diào)。九孔陶塤在青衣將軍蓄著短髯的唇邊發(fā)出樸拙的音階，給本就清冷的院中平添了一絲淡淡的哀愁。

　　日前于大殿之上，國(guó)主的反復(fù)無(wú)常令向百里愈發(fā)覺(jué)得，此次倉(cāng)促出兵或許正是靖海侯祁守愚想要得到的結(jié)果。但是對(duì)方此舉背后的深意，他卻怎樣也無(wú)法猜透。更加令人煩擾的是，自那日之后國(guó)主便一病不起，以致其數(shù)次入宮均未得成功求見。

　　眼瞧著大軍不日即將開拔，勸國(guó)主罷兵的希望也愈發(fā)變得渺茫起來(lái)。青衣將軍心情復(fù)雜，一連三日都將自己鎖在折柳軒內(nèi)，存下的幾壇清荔燒也很快見了底。

　　突如其來(lái)的一陣敲門聲令院中的古曲戛然而止，也嚇得蹲于屋門前的幾只松鼠丟下捧著的松果，飛也似地竄上了樹去。

　　屋內(nèi)的向百里卻是一動(dòng)未動(dòng)，并沒(méi)有起身去迎的意思。然而片刻之后敲門之聲又起，隨之而來(lái)的，還有一個(gè)女人略顯焦急的輕呼聲：

　　“百里，我知道你在家中，快些給我開門！”

　　青衣將軍皺了皺眉頭，趿著一雙早已磨得泛白，卻又十分干凈的黑色官靴，三步并作兩步奔至了院門前。木扉輕啟，門外所立的是位身著紫衣的窈窕女子。對(duì)方懷中還抱著一只酒壇，正是迦蕓齋的女主人冷迦蕓。

　　向百里立刻一把將其拉進(jìn)了院內(nèi)，隨后反身便將門扉死死關(guān)上，低聲喝道：

　　“你怎地擅自跑我這兒來(lái)了？！”

　　“放心吧，我一路上都十分小心，無(wú)人看見。”冷迦蕓被扯得險(xiǎn)些失去平衡，卻依然努力保持著淡然，頭上的銀飾搖晃著撞在一起，叮叮當(dāng)當(dāng)好似風(fēng)鈴。

　　面對(duì)這個(gè)任性行事的女人，青衣男子顯得有些無(wú)可奈何：“若是被人看見還了得！這么著急找我，所為何事？”

　　“聽那兩個(gè)孩子說(shuō)，你接連數(shù)日都未再入宮，也沒(méi)有繼續(xù)指導(dǎo)他們武藝了。我知道你一日無(wú)酒肚中酒蟲便叫得慌，故而特意捎一壇新酒給你殺饞?！?p>　　冷迦蕓抿嘴笑著，將手中的酒壇朝語(yǔ)氣嚴(yán)厲的對(duì)方手中遞了過(guò)去。卻未曾想向來(lái)愛(ài)酒的將軍一反常態(tài)，并沒(méi)有立刻鑿開泥封灌上兩口，只是盯著女人如花的笑靨問(wèn)道：

　　“小迦你就直說(shuō)吧，今日前來(lái)，是否仍打算勸我不要領(lǐng)兵出戰(zhàn)的？我身居舟師統(tǒng)領(lǐng)之職，焉有不隨軍出征的道理。況且從戎至今，我還從未吃過(guò)敗績(jī)，你放心便是了。”

　　冷迦蕓被說(shuō)中心事，笑容登時(shí)凝在了臉上，隨后低垂下雙眸，眼中有什么東西閃了一下，晶晶亮亮的：

　　“就會(huì)說(shuō)那沒(méi)用的。出兵之事太過(guò)蹊蹺，偏偏國(guó)主又于此時(shí)病倒，分明是有人想要借此機(jī)會(huì)將你從宮中支開。更何況，你與那祁守愚之間的積怨由來(lái)已久，無(wú)論是否是他在幕后操縱，此去奔襲數(shù)千里之遙的澎國(guó)，途中一旦出了半點(diǎn)差池，其定會(huì)在朝野上下借機(jī)中傷。這可是攸關(guān)生死的大事，又讓人如何不擔(dān)心？”

　　青衣將軍轉(zhuǎn)過(guò)頭去不敢再看女人，仿佛生怕自己會(huì)被對(duì)方說(shuō)服一般喃喃地應(yīng)聲道：“所以我不在的這段日子，城中的事情就要拜托你了，還有那三個(gè)孩子?！?p>　　“拜托我？百里，我們已經(jīng)足足籌劃了二十余年，青灣里的人也早已經(jīng)等得著急了，不如便借此次曄國(guó)出兵，海防空虛之機(jī)出海，完成大哥的遺志，永遠(yuǎn)地離開這里——”

　　女人反問(wèn)起來(lái)。然而話未說(shuō)完，向百里便打斷了她：“可若是就此離去，那些前去攻打澎國(guó)的兵士們又該怎么辦？”

　　“什么該怎么辦？”冷迦蕓詫異道。

　　青衣將軍長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆一口氣：“小伽，你我一齊回青灣去并非難事，可白沙營(yíng)中的許多將士都是我親手帶出來(lái)的。若是主將臨陣走脫，他們很有可能便會(huì)在澎國(guó)，甚至在去往澎國(guó)的路上丟了性命！”

　　“可守候在青灣的那些人才是我們所不能放棄的！他們足足等了這么久，就是為了有朝一日能夠?qū)さ揭黄瑯O樂(lè)之地，尋到真正屬于自己的家園??！”

　　女人終于忍不住駁斥起來(lái)?？上虬倮锫牶髤s只是搖頭：

　　“但如今，白沙營(yíng)中的那些年輕人在我眼中，同留在青灣的人已無(wú)任何分別。他們都是活生生的人，你卻讓我于二者之間做出取舍，我又如何能夠輕易做到！眼下青灣仍可以等，可即將上陣廝殺他們卻是不能再等啊！”

　　“百里你可別忘了，當(dāng)年你親口向他們做出承諾，并帶著我來(lái)到暮廬城的時(shí)候——”

　　“當(dāng)年，是我太幼稚了，把這一切都想得太過(guò)簡(jiǎn)單。當(dāng)年我以為正確的，如今看來(lái)也未必仍是真理。而當(dāng)年我所以為的不對(duì)，或許也并非皆是謬誤。”

　　爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)的二人突然間陷入了沉默。許久之后，冷迦蕓才又一次開口，卻并沒(méi)有再嘗試去說(shuō)服對(duì)方：

　　“百里你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)……畢竟這么多年過(guò)去，許多事都已不再如當(dāng)年那般簡(jiǎn)單地純粹。只不過(guò)我們身在其中，并沒(méi)能來(lái)得及察覺(jué)，更未發(fā)現(xiàn)自己其實(shí)早也已經(jīng)變了。你若執(zhí)意要去，我自不再阻攔。那三個(gè)孩子我也會(huì)好好照顧，不勞你分心掛念。只是將炎那個(gè)孩子——”

　　不等對(duì)方說(shuō)完，男人便已猜到了對(duì)方想說(shuō)什么：“不用你提醒，我也已經(jīng)能夠感覺(jué)得到。自從那個(gè)小鬼學(xué)會(huì)摧山之后，身上的戾氣便越來(lái)越重了?！?p>　　女人點(diǎn)了點(diǎn)頭，猶豫著繼續(xù)說(shuō)道：“是啊。我總感覺(jué)，似乎有什么事情一直在背后推著他，不顧一切地向前狂奔。自打上次于城外殺了那個(gè)狄人之后，他就變得更加沉默寡言了……”

　　“可摧山之力畢竟有限，那孩子之所以會(huì)如此，恐怕更多的還是因?yàn)樾慕Y(jié)。所以，我希望你能多替我開導(dǎo)開導(dǎo)他。至少同我比起來(lái)，那三個(gè)孩子似乎更加喜歡與你談心。”

　　向女子囑咐了一番之后，青衣將軍卻突然按下了話頭，轉(zhuǎn)身回屋取出兩只小盞擺在院中的青石臺(tái)上，隨后鑿開了手中抱著的酒壇。頓時(shí)一股沁人心脾的酒香于院中四溢開來(lái)，他則一邊斟酒一邊道：

　　“且不說(shuō)這些了。接下來(lái)至少數(shù)月都無(wú)法聯(lián)系，小迦你今日便陪我一起喝點(diǎn)。”

　　“百里你明明知道我不會(huì)——”

　　冷迦蕓話剛說(shuō)了一半?yún)s忽然打住，旋即端起了青石臺(tái)上的瓷盞，一仰頭便將滿杯烈酒灌入了肚中，當(dāng)場(chǎng)被嗆得連連咳嗽起來(lái)。

　　向百里臉上也露出了一絲難得的笑容，也端起酒來(lái)一飲而盡：

　　“不會(huì)喝酒，釀出來(lái)的清荔燒卻是暮廬城中，不，是整個(gè)大昇最好的！”

　　“比在葉離時(shí)還是差了許多吧。只是這么多年你喝慣了而已……”

　　酒勁催動(dòng)，女子臉上微微泛起了一團(tuán)淺淺的紅暈，被金色的夕陽(yáng)一照，就好似閨閣里待嫁的少女般風(fēng)姿動(dòng)人。

　　“小迦你還是那樣美。只可惜，這院中夏末的最后一茬海棠已經(jīng)謝了，入秋前扦插的新苗現(xiàn)在又沒(méi)開起來(lái)，否則我定要摘下幾枝，親手為你戴在頭上?！?p>　　“就像你我剛認(rèn)識(shí)時(shí)那樣？”冷迦蕓眼中泛起了一片朦朧，似乎又追憶起了往昔。

　　“對(duì)，就像你我剛認(rèn)識(shí)時(shí)那樣?！?p>　　青衣將軍笑了笑，又將自己跟前的小盞甄滿了酒：“想當(dāng)年率軍初入葉離城，我欲去酒坊中買酒吃時(shí)才發(fā)現(xiàn)身上竟忘了帶錢。卻不曾想竟會(huì)有一個(gè)俊俏的賣酒姑娘同意賒賬給我，只是需我用身上的一件東西做抵?！?p>　　“所以你便去店外樹上摘了一支盛開的海棠，然后放肆地坐下喝了個(gè)酩酊大醉。那姑娘無(wú)法，便只能先替你墊上了酒錢，還留你于店中睡了一宿，甚至連腳上穿的靴子也親手為你補(bǔ)好——”冷迦蕓這才注意到青衣將軍腳上趿著的那雙舊鞋，掩嘴而笑，“一對(duì)臭靴子，穿了多少年還舍不得扔?。俊?p>　　“這靴上可留著那姑娘親手縫的針線痕跡，我又怎會(huì)舍得扔？還記得當(dāng)年酒醒之后，我得知那姑娘乃是酒坊老板的養(yǎng)女，當(dāng)即便帶著彩禮上門提親，卻是連做夢(mèng)都沒(méi)有想到，那姑娘居然一口便答應(yīng)了下來(lái)！只是這么多年來(lái)，她卻始終沒(méi)有告訴我，當(dāng)初自己為何會(huì)同意？”

　　向百里說(shuō)著也興奮了起來(lái)，溫柔地牽過(guò)女子的手。

　　“好好好，那現(xiàn)在便說(shuō)與你聽。當(dāng)年那個(gè)姑娘所以會(huì)答應(yīng)這門婚事，全都是因?yàn)槟愫茸碇缶拖襁@般，抓著的她手不肯放，還滔滔不絕地同她講這世間的奇聞異事。姑娘于葉離城內(nèi)壓抑得久了，自然想要跟你去看看這大千世界?！?p>　　“所以從那以后，小迦你便心甘情愿地跟著我四處漂泊，吃這么多苦啊……”青衣將軍卻忽然不笑了，言語(yǔ)間滿是愧疚。

　　“說(shuō)什么苦不苦的。我若是沒(méi)有隨你出來(lái)，或許早已被那酒坊老板收做小妾，或是賣去外鄉(xiāng)嫁給根本不認(rèn)識(shí)的莊稼漢，永遠(yuǎn)地困在夷州了。這世間本就有無(wú)數(shù)種可能，既然自己選了，便不會(huì)再后悔。況且，即便真的能回頭，我也還是會(huì)做出同樣的選擇。你忽然說(shuō)這些做什么，好好喝你的酒便是。”

　　紫衣女子也不禁有些感慨起來(lái)，一面勸慰起面前的男子，一面從對(duì)方手中接過(guò)酒壇，又給自己斟了滿滿一盞。

　　“小迦，早知你如此海量，便該帶大壇酒來(lái)的?！?p>　　向百里開起了對(duì)方的玩笑。仿佛自己又重新變成了葉離城酒坊中，那個(gè)與賣酒姑娘談天說(shuō)地，揮斥方遒的不羈少年。二十多年來(lái)，他與冷迦蕓極少相見，更無(wú)甚機(jī)會(huì)對(duì)飲。眼下這一刻，他卻忽然覺(jué)得心中滿是說(shuō)不完的話。

　　“就是故意不給你多拿，叫你領(lǐng)兵在外也能常常惦念起這酒，惦念起我來(lái)，上陣拼殺時(shí)便不會(huì)——”冷迦蕓忽然有些哽咽，忙將后半句話吞回了肚中，生怕自己一語(yǔ)成箴。然而面前的男子卻早已猜到了她的心思，只是搖頭微笑：

　　“放心吧，不會(huì)的。我可是陸上第一猛將向百里。待明年這院內(nèi)的海棠再次盛開之時(shí)，你便會(huì)聽到我得勝歸來(lái)的消息。我向你保證！”

　　冷迦蕓沒(méi)有再說(shuō)什么，似有些頭暈般倚著青石臺(tái)旁的小凳坐下，看著身邊一株剛剛發(fā)出幾枚花苞的海棠樹發(fā)著呆，口中卻輕聲哼起一支曲折婉轉(zhuǎn)的民謠：

　　“鴛鳥成雙，彩蝶并飛。

　　合巹待啜，君何不歸？

　　照月淺畫眉，對(duì)鏡梳云鬢。

　　華發(fā)獨(dú)壽百年?duì)枺拼翱諏?duì)連理枝。

　　陸有所盡，海有所止。

　　生死成說(shuō)，唯盼君歸。

　　滄海難為水，故地猶作琴。

　　綿綿相思人繾綣，唯有昔年諾千金?！?p>　　歌聲與先前向百里用陶塤吹奏出的古調(diào)一模一樣，只是配上詞后，更顯幾分惜別的不舍與相思的溫存。

　　就這樣，二人于院內(nèi)喝酒聊天，直至夜色漸濃，月上中天。然而他們卻并不知道，院外不遠(yuǎn)處的幾株參天松柏下，自始至終都立著個(gè)身著舟師海鶻紋玄甲的人影。那人已經(jīng)于這片林子里守了整整一天，直至看紫衣女子來(lái)訪才悄悄湊到了跟前。

　　時(shí)過(guò)夤夜，院內(nèi)的說(shuō)話聲也漸漸小了下去。那道人影方才確定，冷迦蕓今夜是不打算離開折柳軒了。他憤憤地捏緊了手中寬背馬刀的長(zhǎng)柄，悄無(wú)聲息地轉(zhuǎn)身朝松崗下走去。月光照在其鐵青色的臉上，乃是一副雙目暴突，兇神惡煞的模樣。