兩人正說著話，聽到何鼎稟報(bào)：“那狗賊全都招了?！?p> 紀(jì)氏擦了擦淚痕，對(duì)劉大夏歉意地一笑：“咱們出去瞧瞧吧?！?p> 劉大夏也笑了笑，說：“那小太監(jiān)也是個(gè)苦命的人，是受人脅迫所為娘娘就不必追究他了。”
紀(jì)氏心善，本也不欲深究，點(diǎn)了點(diǎn)頭和劉大夏來到院外。
見何鼎把那下毒的太監(jiān)五花大綁的壓了過來，道：“娘娘，我等已經(jīng)查清楚了，這廝在碗筷上涂了砒霜，沿著院內(nèi)這道泉流逃到行宮之外的，幸好被這位大人抓住，不然，奴才之罪百死莫贖?。 闭f著竟嗚嗚哭了起來。
紀(jì)氏瞧了瞧那太監(jiān)，只見他面貌稚嫩，也不過十幾歲的模樣，與內(nèi)藏庫自己那名太監(jiān)年紀(jì)相仿，已經(jīng)哭的鼻涕眼淚一大把，跪在地上磕頭如搗蒜，直磕的頭上鮮血直流和淚水、鼻涕混在一起，顯得很是凄慘。問道：“我和你有何怨仇嗎？為何要害我母子？”
那太監(jiān)哭道：“娘娘恕罪，今兒個(gè)，有人告訴我，我老子娘被人捉了，若我不聽話，就活活剮了他們。那人只要我把這幅碗筷給娘娘使用，奴才哪里知道有毒啊！娘娘饒命??！我若死了，一家子便餓死了?！睒O度害怕的情況下，這太監(jiān)已語無倫次。
紀(jì)氏嘆息一聲，問何鼎道：“何公公，他說的屬實(shí)嗎？”
何鼎常年混跡宮中，凡事都多想一分，他拿不準(zhǔn)紀(jì)氏這話是否有深意，道：“娘娘，這廝是懷恩公公派到這邊來的，當(dāng)時(shí)審查他時(shí)，只道他家底清白，進(jìn)宮時(shí)間也短，沒有亂七八糟的瓜葛，萬萬沒想到會(huì)被人要挾?！?p> 紀(jì)氏點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既然他被人脅迫，又不知道碗筷有毒，便饒了他吧?！?p> 何鼎為難地說：“來時(shí)懷恩總管有吩咐，這里雖然不是宮里，但規(guī)矩還是要有的，不然日后怕這幫奴才怕無所顧及了，只能立即處死以儆效尤?！?p> 紀(jì)氏又要說話，卻聽劉大夏道：“在下倒是贊同何公公的話，但娘娘卻要寬恕他，這下可兩下為難，不如送回宮里讓懷恩總管處置?！闭f著，狡黠地沖何鼎一笑。
何鼎聽劉大夏如此說，心中暗罵：“這廝管的好閑事，這事若讓懷恩總管知道，還能輕饒了我？”但他不敢明說，道：“大人說的也有理，只是本來此地守衛(wèi)便單薄，若為這樣一個(gè)腌臜東西再調(diào)配人手送進(jìn)宮里叨擾懷恩老祖宗也不甚妥當(dāng)。”
紀(jì)氏點(diǎn)點(diǎn)頭，問那小太監(jiān)道：“你肯立改前非，我便求何公公饒了你，但今后你再有任何不軌，那時(shí)新賬舊賬一起算，我可救不了你了?！?p> 那太監(jiān)連連叩首道：“奴才這條命是娘娘給的，今后奴才舍的命不要，也要報(bào)答娘娘恩情。”
紀(jì)氏望向何鼎。
何鼎也只能答應(yīng)，厲聲對(duì)那太監(jiān)道：“死罪可免，活罪難饒，自己去領(lǐng)二十棒子吧?！?p> 那太監(jiān)又謝過何鼎，卻聽劉大夏道：“可讓那打棒子的腳尖朝外?！?p> 這話紀(jì)氏和小太監(jiān)并不明白何意，但何鼎知道，在宮里廷杖時(shí)，若行刑太監(jiān)腳尖朝外，那便是不要往死里打，若腳尖朝內(nèi)，那就是要人命了。都是廷杖，有的血肉模糊，卻不傷及骨頭，十天半月也就好了，有的看似不重，卻連內(nèi)臟都給擊碎了，廷杖未結(jié)束，人就歸了西了。
只聽何鼎笑道：“大人真是個(gè)明白人吶，娘娘既然饒了他性命，我哪敢上下其手，搞這些上不得臺(tái)面的伎倆，某雖不才，卻不屑于此?！?p> 劉大夏指了指那小太監(jiān)笑道：“如今你可有把柄在我手上，說話可要客氣些。”
何鼎心中憤慨，卻礙著紀(jì)氏在跟前，不好發(fā)作，硬生生把這口氣咽進(jìn)肚里，悶不作聲了。
紀(jì)氏見他們言語中夾槍帶棒，對(duì)劉大夏道：“我只送先生到此處了?！庇謱?duì)張巒道：“煩請(qǐng)將軍代我送送劉先生?！?p> 張巒行禮稱是，恭敬的送劉大夏出了行宮。
劉大夏走了幾步，卻又轉(zhuǎn)頭回來，欲言又止。
紀(jì)氏隱隱感覺到一些不妙，問：“劉先生還有什么要囑咐的嗎？”
劉大夏躊躇半天，告訴紀(jì)氏一個(gè)讓她悲痛不已的事——張敏自盡了。
這讓紀(jì)氏心頭重重地受了一擊，宛如當(dāng)時(shí)聽到父兄被殺的消息時(shí)一般。不顧身邊那么多人瞧著，眼淚悄無聲息地落滿臉頰。
劉大夏見她如此，怕她知道詳情更加難過，便也沒再細(xì)說，默默地拱了拱手，跨馬走遠(yuǎn)了。
紀(jì)氏失魂落魄的走到屋內(nèi)，瞧著兒子睡得那么安詳，似乎看到張敏正滿臉欣慰地站在自己身旁。
那天，張敏帶著萬貴妃的毒藥來到內(nèi)藏庫。那間昏暗的屋子里，他瞧了一眼自己隆起的肚子，又望向無助的自己，他沉默良久，說：“你病得如此之重，咱們做奴才的，在宮里無依無靠，當(dāng)相互扶持些。你以后當(dāng)好生養(yǎng)息，有什么難處便來找我?！?p> 那天，皇子降生，張敏高興地對(duì)著蒼天磕了幾個(gè)響頭，道：“上天之德，我愿以命相報(bào)?！彼o紀(jì)氏出主意，冒死去找吳氏。
為了皇子出宮，他屢屢跑過來送信，他被萬貴妃拿問，若不是懷恩所救，可能都已經(jīng)命喪當(dāng)場。他從沒說過自己受的苦，也不提自己在驚恐中的生活，在自己面前更多地是笑著，笑容中是那樣地幸福，卻又那樣的無助。
那天，自己要出宮時(shí)，他第一次說抱一下皇子，那一刻他老淚縱橫，他知道已經(jīng)完成了使命，更知道生命走向了盡頭，他知足又失落。他肯定想過如果能看著皇子長大該多好。
在他那條冰冷的臥榻上，張敏在孤獨(dú)和凄涼中走向生命的盡頭，他心中滿滿地是對(duì)這個(gè)冰冷世界的善意，是他讓那座籠罩著陰謀和殘殺的宮殿透出縷縷溫暖的光明！
悲痛是一種寄托，可能，只有悲痛才會(huì)讓自己的心里更好受一些。
紀(jì)氏緩緩走向屋外，瞧著漫天繁星，盼著張敏再一次來敲門，兩下長，兩下短，可惜再也沒有了那熟悉的聲音。
“我們要好好地活下去，替你活下去！”