2血針（The Blood Syringe）
……
“河口地區(qū)的老獵人們總喜歡勸年輕的獵人們隨身帶著瓶威士忌，尤其是有名的‘波旁威士忌’。‘至少，這玩意能讓你在最后時(shí)刻有尊嚴(yán)的死去。’他們說(shuō)。
沒(méi)人清楚河口那些后背上開(kāi)了個(gè)洞的年輕獵人們，究竟是否如愿在最后時(shí)刻保住了尊嚴(yán)。但可以確定的是，河口一帶的老獵人們自此便從未陷入過(guò)威士忌短缺的窘境。”
……
一八九二年六月十日·星期四（二）
……
林德——林德索爾·伊斯特伍德此刻正死死地盯著破碎窗戶的一角。
野犬開(kāi)始狂吠、瘟蠅開(kāi)始騷動(dòng)，某些他所難以想象的存在發(fā)出的聲音、正從那些仿佛腐爛了般的喉嚨中詭異地溢出；而他此刻盯著的，正是這些騷亂的中心，那個(gè)唯獨(dú)沒(méi)有一絲聲音、卻正在緩緩移動(dòng)著的空白點(diǎn)。
他該做些什么？
他能……做些什么？
一切的起因，就是他方才終于默念起林德索爾·伊斯特伍德這一本名時(shí)，腦中那陣痙攣般的銳利疼痛。
那時(shí)候，他仿佛正要回想起什么至關(guān)重要的禁忌之事，自己方才都未能從那些關(guān)鍵線索中獲取到的什么。
然而現(xiàn)在，那些卻已經(jīng)隨著那銳利的陣痛一同，自他的腦內(nèi)被恐懼所驅(qū)散、消失的無(wú)影無(wú)蹤了。
他踩碎了那些威士忌瓶的玻璃碎片，一時(shí)慌亂中將那些早就散落在地的玻璃碴子不小心跺得粉碎。在厚厚鞋底的支持之下，他的腳底分毫未傷；可這不同以往的尖銳聲音，卻顯然已經(jīng)為他引來(lái)了更大的災(zāi)難。
——對(duì)了，之前的“林德索爾·伊斯特伍德”。在他打碎酒瓶時(shí)，理應(yīng)發(fā)生過(guò)相同的事。那時(shí)候，他又是如何解除了危機(jī)？
林德猛然聯(lián)想道。
結(jié)合方才為止收集到的信息，他不難想象起那時(shí)候的場(chǎng)景。
那時(shí)候，“林德索爾”終于寫(xiě)完那封長(zhǎng)長(zhǎng)的辭世信，他的劣質(zhì)雪茄早已燃到煙嘴、壽終正寢。他站起身，將瓶中那最后的一點(diǎn)波旁威士忌一飲而盡，隨即就地將瓶子摔得粉碎。
于是那時(shí)候，在“他”身旁，理應(yīng)曾發(fā)出了像現(xiàn)在這般難聽(tīng)又刺耳的玻璃銳響。
而后……
林德順著之前的思路聯(lián)想道。
——而后，“他”就莫名其妙地發(fā)神經(jīng)燒了那封信，還把自己親手送上了這簡(jiǎn)易而高效的“絞刑架”。
想到這里，林德心里一陣惡寒。他甚至恨起自己的腦子為何沒(méi)能在這關(guān)鍵時(shí)候反倒轉(zhuǎn)得慢一點(diǎn)，那樣他也許就能躲過(guò)這個(gè)可怖的事實(shí)了。
他極力地奉勸自己，兩者未必有什么直接的聯(lián)系。
畢竟至少，在他醒來(lái)時(shí)屋外那不可知的“什么”理應(yīng)已經(jīng)退卻；而直到他方才一不小心又觸犯了“禁忌”，對(duì)方才仿佛被激怒般再度回到這里。
“……算了，無(wú)論怎樣，都不要先急著認(rèn)定沒(méi)法解決?！?p> 他在心里默默想道。
或許是托了剛剛從鬼門(mén)關(guān)前走過(guò)一遭，又親手解開(kāi)了自己被命運(yùn)扼住的咽喉枷鎖的福，林德此刻心中的求生欲望、正前所未有的強(qiáng)大。
——他可才剛剛好不容易撿回一條命來(lái)，又怎可能如此輕而易舉地將它送出手去？林德想。
并且拜此所賜，他也已經(jīng)提前意識(shí)到了路斯維塔利州諸多獵人至死都未能察覺(jué)的一個(gè)簡(jiǎn)單事實(shí)——在這里，只有當(dāng)你自己選擇放棄的那一刻，你才徹底完蛋。
畢竟，這里是名副其實(shí)的地獄。你可以有千萬(wàn)種不同的死法，活下去的方式卻始終唯有一種……
——狩獵、狩獵、狩獵！若想永遠(yuǎn)不至于淪為獵物，你就要在這路斯維塔利州的泥沼地里永無(wú)止境、不眠不休地狩獵下去。
他的目光望向了自己身上、插在樣式復(fù)雜的牛仔綁帶中的那柄單動(dòng)式左輪手槍。遺憾的是，他并不是什么古典槍械迷，也說(shuō)不出這種有著“和平締造者”之美稱(chēng)的經(jīng)典手槍的名字和原理。
他只知道，從這沉甸甸的手感、與槍管中殘余的硝煙味上判斷，這都毫無(wú)疑問(wèn)是在法外之地足矣主宰人命的真貨。
——不過(guò)說(shuō)到底，槍械真的能對(duì)“那些東西”起作用嗎？
林德心中尚存著無(wú)解的疑問(wèn)。
不過(guò)，畢竟這鬼地方似乎除了這些“不凈之物”以外根本荒無(wú)人煙；所以，他只好試著選擇相信先前那位“林德索爾·伊斯特伍德”的判斷，相信子彈、火藥與科技的力量，相信所謂“真理”的力量與射程。
他能聽(tīng)到，屋外那年久失修的破木行廊，正隨著那難以言喻之物的行動(dòng)吱吱的發(fā)出沉悶吵嚷。
那東西本身并不發(fā)出聲音，可祂附近的那些弱小生靈卻自發(fā)地在祂周?chē)鷺?gòu)成了一層聲音的網(wǎng)，出于驚奇、煽動(dòng)、以及恐懼。四周皆紛繁吵鬧，唯有正中心卻一片死寂，一如風(fēng)暴之眼、抑或火焰的藍(lán)芯。
一步、一步、又一步——他聽(tīng)不到祂的腳步聲，卻足夠通過(guò)那些古舊木板脆弱的晃動(dòng)聲、感受到祂的接近。從墻壁的那一側(cè)，那東西正不慌不忙地平穩(wěn)接近著他，很快便已經(jīng)抵達(dá)了近在眼前的那扇玻璃窗外的木板之后。
——如果他現(xiàn)在開(kāi)槍?zhuān)蛟S子彈便能穿過(guò)木板、直接擊中那個(gè)東西。
林德想。
隨之，他小心翼翼地解開(kāi)皮質(zhì)槍套、將單動(dòng)式左輪手槍從中緩緩地拔出，緊握在右手上、食指搭上扳機(jī)。
他早已吸取了先前的經(jīng)驗(yàn)，這次絕不打算提前發(fā)出半點(diǎn)沒(méi)用的聲響。不自覺(jué)地，他幾乎屏住呼吸。
然而他卻突然又開(kāi)始躊躇——他知道，這種單動(dòng)式轉(zhuǎn)輪手槍每打出一發(fā)子彈，就必須手動(dòng)再將擊錘壓至待機(jī)位置，再扣動(dòng)扳機(jī)才能實(shí)現(xiàn)擊發(fā)。
而這也就意味著，對(duì)于像他這樣有自知之明的、使用槍械不算熟練的新手而言，每?jī)纱伍_(kāi)火之間就注定有著很長(zhǎng)的一段空擋。
那么，倘若他沒(méi)能擊中呢？——倘若這左輪手槍的子彈穿透力，根本不足以擊穿那窗前的木板；抑或被穿透削弱后的殺傷力，不足以令“那東西”被打穿要害、一擊斃命呢？
倘若這太過(guò)武斷的一擊不僅沒(méi)能幫他扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，反倒會(huì)進(jìn)一步激怒了那怪物，致使祂完全失去了此刻的謹(jǐn)慎、理性與試探，而徹底陷入瘋狂般向自己不顧一切地襲擊過(guò)來(lái)，他又該如何應(yīng)對(duì)？
他終究不是真正的林德索爾·伊斯特伍德，不是那個(gè)久經(jīng)考驗(yàn)的西部牛仔、獵人與神槍手。
一旦對(duì)方動(dòng)起真格，他出于求生欲望的拙劣模仿便會(huì)瞬間敗露；而獵物弱點(diǎn)完全暴露的那一瞬間，就注定是它的死期，這是鐵則。
“……不行?！?p> 林德在心底默默自語(yǔ)道。他賭不起，也承擔(dān)不起這樣的風(fēng)險(xiǎn)。
機(jī)會(huì)……或許就只有一次，他想。如同電影中的西部決斗，他必須把握住那唯一的機(jī)會(huì)——畢竟，決斗中從來(lái)不是先開(kāi)出槍的那一方便注定取得勝利，而往往是最后站在場(chǎng)上的。
略微猶豫之后，他只是選擇照貓畫(huà)虎地學(xué)著電影里的樣子——平舉右手、大臂如支架般緊實(shí)有力地支撐起小臂；再以槍口提前瞄準(zhǔn)了“那東西”即將露頭的必經(jīng)之處，那扇仍殘留著些許遮光破布?xì)埡?、卻早就失去大半擋風(fēng)玻璃的簡(jiǎn)陋窗口。
林德索爾屏住了呼吸。
他能感受到，槍口正隨著自己的手臂微微抖動(dòng)著——他手臂的肌肉正隨著神情的緊繃而不自覺(jué)地間或抽搐起來(lái)。幸好，目前為止這還只是小幅度的，不至于影響瞄準(zhǔn)的程度。
——“那東西”會(huì)是什么形狀？
——祂的要害會(huì)是在頭部嗎？就像是僵尸、或是吸血鬼一類(lèi)的一樣？不，說(shuō)到底……“那東西”真的會(huì)有頭嗎？
——而如果沒(méi)有頭的話，這或許僅此一次的射擊機(jī)會(huì)，我又應(yīng)該瞄準(zhǔn)哪里？
——暴露在外的軀干？像是核心一樣顯而易見(jiàn)的什么弱點(diǎn)？
——這些會(huì)有那么容易被發(fā)現(xiàn)嗎？如果發(fā)現(xiàn)不了的話，就總之先隨便朝著能確保命中的位置開(kāi)上一槍?zhuān)孔鳛槟撤N威懾？還是……反而只會(huì)起到反作用？
林德本來(lái)只是想試著用擅長(zhǎng)的理性思維誘導(dǎo)自己、緩解內(nèi)心的緊張情緒，從而間接地緩解手臂肌肉上那些難以遏制的顫抖。
然而，隨著他喜歡胡思亂想的壞習(xí)慣，內(nèi)心的躊躇卻似乎愈發(fā)增添了。
“……該死。”
林德在心里自言自語(yǔ)。
他已經(jīng)幾乎承受不住這種內(nèi)心的煎熬了，甚至開(kāi)始產(chǎn)生一種莫名消極的想法——無(wú)論結(jié)果是死是活，“那東西”都不如干脆趕緊出來(lái)，和他做個(gè)了斷算了。就算死了，他也至少不必再經(jīng)受這無(wú)名恐懼與焦慮的折磨。
不過(guò)，就在這個(gè)時(shí)候，他卻猛地聽(tīng)到一陣怪異的聲音、從未曾想象的詭異方向傳來(lái)……
——這是方才的那種犬吠聲！林德驟然意識(shí)到。
不知不覺(jué)，在他將注意力幾乎全部集中在窗外那詭異的難以言喻之物時(shí)，卻沒(méi)能察覺(jué)那瘆人的犬吠聲早已悄悄轉(zhuǎn)移了方向。
而現(xiàn)在，即便他還根本沒(méi)摸清這房子的構(gòu)造，甚至根本不清楚這里一共有幾個(gè)入口、分別都在那里；那迅猛、暴戾又極具侵略性的小畜生，卻似乎早已憑著本能摸到了得以奔襲向他的方向。
——那可怖又刺耳的犬吠聲正以難以想象的速度幾經(jīng)曲折、繞過(guò)房區(qū)內(nèi)的重重阻礙，隨即突然幾乎徑直地迅速接近著他。
方才一直將心緒集中在那窗外緩緩逼近的“那個(gè)東西”的林德索爾，這才意識(shí)到眼下的另一重危機(jī)正同樣迫在眉睫，甚至在以遠(yuǎn)甚于前者的速度襲來(lái)。
……這樣下去，或許還等不到“那東西”在窗口露頭，這顯而易見(jiàn)的新危機(jī)便將毫不客氣地把他撕碎。
他狼狽不堪地分出部分注意力去查找，卻又不時(shí)緊張地回望向窗口的方向；然而，這種做法不僅沒(méi)能起效，反倒令他的內(nèi)心愈發(fā)慌亂起來(lái)。
他知道，這種西部荒蠻的惡犬——縱使他們真的只是普通的“惡犬”，也絕非受訓(xùn)化的獵犬可以比擬的暴戾迅猛之物。更別提在這個(gè)一切都仿佛妖魔化了的路斯維塔利州，他不得不提前試想每一個(gè)最糟的可能性。
林德能感受到，那愈發(fā)逼近的惡犬密集的腳步聲——它們究竟有幾只？?jī)芍?、三只，甚至更多？還是……這種數(shù)量只是他的錯(cuò)覺(jué)，或者那畜生的腳步太過(guò)陌生、紛亂？
交錯(cuò)的腳步聲混淆不清，令他甚至感覺(jué)自己的聽(tīng)覺(jué)測(cè)距除了故障；又或者仿佛每個(gè)下一刻、那惡毒的驚駭之獸都將飛撲到他的腹部，隨即大肆撕扯、啃食起他的內(nèi)臟。
他必須做出抉擇……不，他不能只是將抉擇留給自己接下來(lái)的隨機(jī)應(yīng)變。他要活下去，就要憑借理智而非直感，因?yàn)樗酪粋€(gè)新手的直感往往都一文不值，尤其是當(dāng)那關(guān)乎命運(yùn)。
所以，林德雖仍然雙目緊緊盯著那窗口處緩緩接近的“可怖之物”；可他手上攥緊、瞄準(zhǔn)許久的那柄單動(dòng)式左輪手槍?zhuān)瑓s已經(jīng)悄然放下。
他的余光正同時(shí)死死地瞟著那惡犬即將出現(xiàn)的方向，同此刻完全集中了的聽(tīng)覺(jué)一起，嘗試著鎖死那唯一的一個(gè)身位、一個(gè)時(shí)點(diǎn)。
從現(xiàn)在反應(yīng)時(shí)局的聲音聽(tīng)來(lái)，那些“惡犬”的后來(lái)居上已經(jīng)板上釘釘；它們將先一步?jīng)_入他的守備區(qū)域，先一步自房中向他發(fā)動(dòng)襲擊。
它們的攻擊模式理應(yīng)是可預(yù)料的——林德一邊聯(lián)想著曾經(jīng)在電影里所見(jiàn)的惡狼一類(lèi)猛獸飛撲獵物的場(chǎng)景，一邊在腦海中假設(shè)到。
——那么，就理應(yīng)存在著他先一步解決那獵犬、排除身后的威脅，而后再回過(guò)頭趕上那“某物”終于經(jīng)過(guò)窗口的最佳射擊時(shí)刻！
雖然保守估計(jì)，之前擊殺那惡犬時(shí)他難免需要發(fā)出幾聲槍響，而那劇烈的響聲又難免會(huì)驚擾那“某物”的迫近進(jìn)度……但他知道，自己若不想變成那詭異的犬科動(dòng)物的齒下亡魂、豐盛晚餐，就不得不做出取舍、孤注一擲。
——來(lái)了！
林德從未感覺(jué)到自己的聽(tīng)力如此聰敏。遮光布、木板、煙草與火柴的焦糊味——在視野與嗅覺(jué)頻頻受限的這個(gè)狹小房間里，人類(lèi)那相較下不甚發(fā)達(dá)的聽(tīng)覺(jué)、卻儼然已成了他最有效的感知手段。
而在他意識(shí)到“惡犬”逼近的那個(gè)瞬間，幾乎只在半秒之后，他的雙眼便切實(shí)捕捉到了那駭人的惡獸。
——那是種林德說(shuō)不上名字或出身的兇惡野犬。不，該說(shuō)它“曾經(jīng)”是那種暴戾而殘忍的野犬。
——而現(xiàn)在，面對(duì)那白森森的肋骨扭曲地向外翻轉(zhuǎn)，本該待在腹部的內(nèi)臟和腸子卻從血肉模糊的腹部下方拖了一地，卻還能如是若無(wú)其事地兇厲追逐獵物，完成狩獵、捕殺、進(jìn)食的駭人惡獸，林德可絕不愿意承認(rèn)他們還能算是什么“人類(lèi)最好的朋友”。
闖入房間犬型的惡獸自然也同時(shí)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他。
不知通過(guò)何種手段，這種從外表上看理應(yīng)早就死去的惡獸——我們姑且不妨稱(chēng)之為“僵尸獵犬”，似乎還同周?chē)沫h(huán)境存在著某種基本的信息交換，譬如感知。
于是，當(dāng)它發(fā)現(xiàn)林德這個(gè)生者與獵物時(shí)，嘴中雖然仍然持續(xù)著方才為止的那種兇惡的低吼聲，步伐卻莫名地有所減緩，如同捕食者之間的對(duì)峙。
它只是停在那里，仿佛仍然在試探著什么一般，遲遲不肯逼近、發(fā)動(dòng)襲擊。
——它應(yīng)該早就失去生物的理智了。林德小心翼翼地思忖道。所以現(xiàn)在，它其實(shí)更像是只在延續(xù)著生前的某些習(xí)慣，或者說(shuō)習(xí)性嗎？是在這房間里、或者我身上有著的某樣?xùn)|西，令它遲遲不愿接近嗎？
想來(lái)，林德似乎曾經(jīng)在僵尸題材的電視劇或者電影中，看到過(guò)類(lèi)似這樣的情節(jié)。
譬如說(shuō)化作僵尸的戀人看到伴侶手上的戒指愣了神，這才沒(méi)有吃她；再譬如說(shuō)化作僵尸的小孩懷戀著襁褓中的溫暖，于是才自發(fā)地走進(jìn)了燃燒著的火爐堆，最后自焚而死。
可惜，現(xiàn)在林德只能恨曾經(jīng)的自己對(duì)這些美國(guó)佬似乎相當(dāng)熱衷的題材，從來(lái)都嗤之以鼻。也許，倘若他那時(shí)候能稍微對(duì)這些“煽情橋段”展示出哪怕多一點(diǎn)點(diǎn)的寬容，現(xiàn)在那些有關(guān)僵尸狗狗的暖心故事，便能多拯救他一條小命。
“……唉，人生可真是——像那句什么辭世詩(shī)說(shuō)的一樣，離奇得‘如夢(mèng)亦似幻’啊?！?p> 林德在心里暗暗吐槽。
當(dāng)然，他知道，這種后悔的感言現(xiàn)在可救不了他；能在這秉承“叢林法則”的西部荒野無(wú)人區(qū)里拯救他的，始終只有自己強(qiáng)健、冷靜的心臟。
不過(guò)，正當(dāng)林德心里短暫放松了警惕的那一瞬間，接下來(lái)發(fā)生的事卻猛地讓他意識(shí)到了現(xiàn)狀的異常，甚至后悔起自己的愚蠢。
……為何，即便剛剛意識(shí)到聽(tīng)覺(jué)在這里的重要性，自己卻又遲遲不肯完全相信它呢？
——他方才明明早就聽(tīng)到，那些“僵尸獵犬”自屋外傳來(lái)的腳步聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一只了。
隨著第二只、第三只緩緩地涌入房間內(nèi)部，那些理應(yīng)早已死去、身體殘缺不堪卻仍然牙尖爪利的“僵尸獵犬”，則再也不準(zhǔn)備耐著性子同林德繼續(xù)試探下去了。
不，或者說(shuō)……從最開(kāi)始，那畜生根本就沒(méi)打算同林德周旋些什么！從最開(kāi)始，它就只是在通過(guò)那尖銳而暴戾的吠叫聲召集著、等候著它的同伴，以此來(lái)將獵物一舉殲滅，分而食之！
“……該死！”
林德再度在心中暗罵，他知道自己已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了反擊的最佳時(shí)機(jī)。但現(xiàn)在，他也不得不做出行動(dòng)了，為了生存。
他試著盡量快而穩(wěn)健地將槍口對(duì)準(zhǔn)那身居陣勢(shì)最前方的“僵尸獵犬”的頭顱，僥幸地想著倘若這下能令這畜生一擊斃命，或許它的同伴便至少要斟酌下進(jìn)攻的得失，甚至就此鳴金收兵了也說(shuō)不定——如果它們真像他預(yù)想得那樣，還多少殘留著一絲理智的話。
然而，當(dāng)他正決定要打響此生漂亮的第一槍?zhuān)蛟S也是新生的林德索爾·伊斯特伍德獵人生涯的第一槍時(shí)，尷尬的事情卻發(fā)生了。
——林德早就知道，幸存需要周密、理性的思維，決不能只憑本能和沖動(dòng)做事。故此，自意識(shí)到這一點(diǎn)開(kāi)始，他就不斷試想著任何可能讓自己存活下去的可能性，為了不讓意料之外的因素在關(guān)鍵時(shí)刻害死自己。
然而他卻從未想過(guò)，先前的那個(gè)“林德索爾·伊斯特伍德”，這個(gè)殺伐與逃亡的軌跡橫跨了足足大半個(gè)西部的亡命之徒，隨身攜帶的唯一一把左輪手槍的轉(zhuǎn)輪里……
——居然沒(méi)裝子彈！
“……也是。那可是個(gè)上吊前連好不容易寫(xiě)完的遺書(shū)都一把火燒盡了的家伙，那種精神狀態(tài)下能做出什么事都不算稀奇??！”
當(dāng)林德的腦海中意識(shí)到致命的疏漏，手上卻還將信將疑地接連空扣了幾下扳機(jī)時(shí)，那只小巧、凌厲又冷酷的惡獸卻早已經(jīng)撲將上來(lái)，死死地咬住了他的大腿。
瞬間，劇烈的疼痛如洪水般席卷他的腦海，將他紛繁復(fù)雜、亂做一團(tuán)的思緒沖得一片雪白。他有生以來(lái)第一次地意識(shí)到，人類(lèi)那看似皮糙肉厚的大腿上、居然也的確密布著那么多細(xì)枝末節(jié)的痛感神經(jīng)。
所以，在接下來(lái)長(zhǎng)達(dá)數(shù)秒的時(shí)間里，他就只是一邊僅憑本能地小幅度、無(wú)意義地掙扎著，同時(shí)用槍柄的金屬部分無(wú)力地捶打著那“僵尸獵犬”的側(cè)腦，一邊頭腦空空地重復(fù)想著一個(gè)事實(shí)……
——沒(méi)裝子彈。
——我的槍膛里，沒(méi)裝子彈。
——這惡獸死死地咬住了我的大腿，大概已經(jīng)傷到了骨髓，或許牙齒上還帶著致命的疫病或劇毒。
——該怎么辦？
——甩不掉他！我甩不掉它！怎么辦？……無(wú)論怎么打它，它卻就好像沒(méi)有痛覺(jué)一樣，不僅絲毫沒(méi)有松口的意思，牙齒還反倒越咬越深、仿佛要扯斷我的骨頭！
——該怎么辦？我該怎么辦？！
林德能聽(tīng)到自己呼吸急促、劇烈喘息的聲音，能感受到自己一如先前幾乎被吊死那時(shí)般、憋得通紅的臉頰，能感受到自己那幾乎在危機(jī)面前宕機(jī)的被和平年代寵壞的大腦，此刻正過(guò)載、短路到滾燙的危險(xiǎn)溫度。
“……快上子彈??！只有打爆這東西的狗頭才能令它停下來(lái)！”
他仿佛聽(tīng)到自己體內(nèi)某個(gè)意識(shí)的無(wú)聲嘶吼。
——對(duì)，該上子彈！皮帶上應(yīng)該還會(huì)留有多余的備彈。要冷靜下來(lái)，裝填子彈，瞄準(zhǔn)它們理應(yīng)是弱點(diǎn)的頭部，然后射擊！
……活下去！
無(wú)意識(shí)間，他幾乎毫無(wú)痕跡地就認(rèn)可了心中的那個(gè)聲音，并深深地相信起那個(gè)想法。
——這時(shí)候，他看到那房間中的第二只、第三只仿佛來(lái)自地獄的“僵尸獵犬”已經(jīng)身體微微后傾，仿佛蓄勢(shì)待發(fā)。
他知道如果自己這次仍然無(wú)法迅速做出正確的判斷，局勢(shì)便仍將進(jìn)一步惡化，將他推向更加難以突破的死局。
一如方才被掛在絞刑架上的時(shí)候，此刻大腿上傳來(lái)的銳利痛感、正同樣無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒著他，他接下來(lái)的每個(gè)舉動(dòng)都將性命攸關(guān)。
接下來(lái)，世界卻好似突然緩慢下來(lái)。他不再是那個(gè)時(shí)刻身臨其境、盡職盡責(zé)的演員，而仿佛成了觀劇者一般，自身旁不知名的某個(gè)遠(yuǎn)方、遠(yuǎn)遠(yuǎn)地審視著這一切，審視著這個(gè)沒(méi)有聲音、沒(méi)有心跳的世界。
他——畫(huà)面中的林德索爾·伊斯特伍德，旋即慌張地用左手從身上的牛仔綁帶中依次尋找，終于找到幾枚0.45口徑的左輪長(zhǎng)彈。這是他身上唯一的槍?zhuān)蚀艘矝](méi)有質(zhì)疑槍彈種類(lèi)的必要了。
他正要向左撥出轉(zhuǎn)輪，向那些空空如也的槽位中裝填子彈，緊接著襲來(lái)的第二匹“僵尸獵犬”卻已經(jīng)撲上來(lái)、死死地咬住了他的左臂。
不過(guò)這一次，疼痛沒(méi)再能輕易地分散走他的注意力、打斷他的行動(dòng)了?；蛘哒f(shuō)，經(jīng)歷了第一次的失敗，他已經(jīng)多少清楚了這些畜生的秉性；知道無(wú)論你再怎么掙扎，只要不能一擊必殺，他們就只會(huì)越咬越緊、越咬越深。
所以他只是忍痛將方才胡亂摸出的三枚子彈迅速填進(jìn)轉(zhuǎn)輪里，向右用力一甩槍柄、令轉(zhuǎn)輪歸位。而后，他先是緊忙一槍打爆那已經(jīng)扯得他左臂血肉模糊的惡犬，費(fèi)勁地用右手拇指將轉(zhuǎn)輪歸位，謹(jǐn)慎瞄準(zhǔn)、注意射擊角度不至于再次傷到自己的腿部后，才令最初的那只緊咬住他大腿的惡犬腦漿崩裂，暗紅色的怪誕腦汁隨即“爆漿”四溢開(kāi)來(lái)。
這兩只“僵尸獵犬”終于受到槍火懲戒之后，卻只是在躺在地上短短地抽搐、嗚咽了兩下，就再不動(dòng)彈，像是這才徹徹底底的死了。取而代之地，在林德左手小臂與大腿上留下的那些駭人的露骨傷痕，則成為了他們這段短暫且扭曲的“第二次生命”的鮮活鐵證。
然而，正當(dāng)他準(zhǔn)備轉(zhuǎn)換目標(biāo)，結(jié)束他與這些難纏的小畜生們之間的孽緣時(shí)，最后的第三只獵犬卻預(yù)料之外地已經(jīng)提前跳到了方才的古舊書(shū)桌上，并借此為跳板、從難以相信的高度正面向他撲將過(guò)來(lái)。
那獵犬雖然重量不大，可這次借助重力發(fā)動(dòng)的猛然沖擊，卻令他瞬間失衡倒地。最為糟糕的是，他當(dāng)下唯一有力的武器——那柄柯?tīng)柼貑蝿?dòng)式左輪手槍?zhuān)搽S之脫手、跌落在地了。
于是，他不得已相當(dāng)狼狽地，在地面上同這只牲畜開(kāi)始了最為原始且笨拙的角力。情急之下，他不得不一邊盡量拖著受傷的左臂格擋那惡犬在他上身衣著防護(hù)薄弱處的狂亂撕咬，一邊用右手費(fèi)力地在身上的牛仔綁帶中艱難摸索。
如此掙扎、搏斗了近一分鐘之久，他才終于自牛皮鞘中抽出那柄原來(lái)被“林德索爾·伊斯特伍德”大多只用來(lái)撬開(kāi)罐頭、酒瓶塞與給野兔剝皮的小獵刀，順手將之反手持握，便徑直將刀刃順著骨頭的縫隙、插入了那“僵尸獵犬”的腦髓之中。
可惜，這柄小獵刀的刃鋒似乎終究還是太短了；即便犬首的傷口已經(jīng)幾乎吞沒(méi)了整個(gè)鋒面而只漏出末端的手柄，那暴戾的畜生卻仍然沒(méi)有停止將他胸口和側(cè)肋的肌肉咬得血肉模糊的進(jìn)程。
隨即，陷入絕境的林德只能不得已地如同擰螺絲那樣、惡狠狠地將刀鋒在那惡犬的腦髓中順著腦闊的骨頭上下翻攪、足足轉(zhuǎn)了幾圈。幾乎要將它的腦汁切碎、打勻時(shí)，這牲畜才終于低聲嗚咽了兩下，遲遲地死了。
做完了方才驚心動(dòng)魄的一切之后，林德緩緩地喘息著、從地上站起身，拾起手槍、又再一次冷靜地確認(rèn)起自己身上落下眾多駭人傷口的狀況時(shí)，才感覺(jué)自己終于回了魂。
方才那恍如電影一般的精神游離狀態(tài)隨之終于告終，而那些滿溢而出的傷痛、則打次元破障壁一般地向他席卷而來(lái)。他這才遲遲地想起，在原先世界的孩提時(shí)代，自己似乎也曾有過(guò)這種經(jīng)驗(yàn)體會(huì)。
那時(shí)他就四處詢問(wèn)、也自己在網(wǎng)上查詢過(guò)，說(shuō)是當(dāng)人類(lèi)精神陷入危機(jī)時(shí)、有時(shí)便會(huì)出現(xiàn)這種類(lèi)似魂不守舍的狀態(tài)；生物學(xué)家們將這詮釋為某種應(yīng)激的保護(hù)行為，而他也就此草草記下。
——對(duì)了，自己已經(jīng)失血太多了。
意識(shí)突然恍惚迷離、險(xiǎn)些陷入昏厥之時(shí)，林德猛地警覺(jué)。
——包扎。對(duì)了，首先……我得給自己包扎一下傷口，防止自己失血死去。
他突然想起先前偶然在荒野求生節(jié)目中習(xí)得的，某些最基本的生存法則。
然而與此同時(shí)，林德的腦中卻又猛地閃過(guò)一陣寒意、一陣尖銳的戰(zhàn)栗，他隨即突然想起……
——?jiǎng)偛?，我是不是，遺忘了什么至關(guān)重要的事情？
因?yàn)榉讲潘?jīng)歷的一切都同他那“美好”的假設(shè)大相徑庭，所以這也情有可原……可惜即便他這么說(shuō)，“那東西”也不會(huì)給留下他分毫仁慈抑或同情。
當(dāng)他試著強(qiáng)壓住呼吸、迫使自己擊中注意力、再度望向那個(gè)窗口，同時(shí)試著用雙耳再去捕捉那段微妙的空白時(shí)……
——“那東西”，卻似乎早已悄然消失了。
“……他，走了嗎？”
本著殘存的僥幸心理，林德索爾在心中默默想道。
——不、不對(duì)！
剎那間，不祥的預(yù)感已如閃電般涌過(guò)他的腦海，他仿佛醍醐灌頂。
林德索爾猛地回過(guò)頭。他知道“那東西”早已經(jīng)過(guò)窗前、越過(guò)門(mén)檻；而現(xiàn)在，他就守候在自己毫無(wú)防備的背后！
他未經(jīng)思索，便當(dāng)即打出那原本用于對(duì)付“僵尸獵犬”的最后一發(fā)子彈。
硝煙漸起、爆破止息……
——而他所射擊、所預(yù)感的理應(yīng)絕無(wú)差錯(cuò)的那個(gè)位置，現(xiàn)如今卻空空如也。
正當(dāng)萬(wàn)般驚愕的林德索爾怔怔地、小心翼翼地再度仔細(xì)審視著自己四周的每一個(gè)可供潛藏的角落時(shí)……
“那東西”卻已悄然自他真正的視覺(jué)死角——方才那塌陷“絞刑架”所處的位置，那房梁的正上方處、無(wú)聲的發(fā)動(dòng)了最為致命的襲擊。
剎那間，“波旁威士忌”的碎片在地上發(fā)出銳耳的刺響；如暴風(fēng)席卷一般，所有窗戶上覆蓋的那些詭異遮光碎布，竟一齊瘋狂起舞……
——與此同時(shí)，自方才起便惴惴不安地在遠(yuǎn)方的枝丫上鳴叫始終的鴉群，此刻才終于像是感受到什么一般，一齊列陣展翅遠(yuǎn)行，再也不見(jiàn)蹤影。
神經(jīng)緊繃至極的那一刻，林德卻突然感受到自后腦傳來(lái)的一陣致命銳痛、外力襲擊，當(dāng)即便完全失去了意識(shí)。
而“那東西”，則在停下來(lái)仔細(xì)審視了一番他的尸首、祂的杰作過(guò)后，似乎終于才心滿意足，便無(wú)聲的離開(kāi)了。
于是在這宛若地獄般破碎、混亂的房間之中，隨即再度只剩下與之朝夕相處了無(wú)數(shù)晝夜的……死寂。
……
……
林德感覺(jué)自己仿佛躺在一條久遠(yuǎn)、綿長(zhǎng)的溪流中。
他始終閉著眼，一如假寐。身體唯能感受到的，便是四下流水那冰冷而濕滑的觸感、以及潺潺的流水聲。他知道，自己正浮在水面上，水面只將將淹沒(méi)他的雙耳，卻不足矣令他窒息。
而他就這樣被這幽暗而深邃的溪流托著，緩緩地前往著不知何方的彼端。
……
不知過(guò)了多久之后，他突然感受到一陣震顫。
——是地震了嗎？
他潛意識(shí)中頭腦空空地想。
——不、不是地震，是有人在搖晃他的身體。
他意識(shí)到。
——可這里誰(shuí)都沒(méi)有，只有我自己啊？那么，又是誰(shuí)在搖晃我呢？
如是想著，他決心不再理會(huì)這個(gè)冒失的打擾者。
畢竟，他已經(jīng)實(shí)在太困了；長(zhǎng)久的假寐似乎從未真正令他得到片刻的休息，而就連此刻，他也不得不貪戀起那甘甜、綿遠(yuǎn)的夢(mèng)鄉(xiāng)。
然而突然，他卻仿佛聽(tīng)到四周發(fā)生了什么變故……
——聲音，對(duì)了，那是人說(shuō)話的聲音。
他聽(tīng)到那年邁、干澀而有力的聲音，聽(tīng)到那人仿佛下定了什么決心。
他有些好奇，卻不恐懼，只是想靜靜地等著、看看接下來(lái)究竟要發(fā)生什么。
隨即，他感受到某個(gè)銳利的物件，自他左手的手腕附近猛地插入、隨即深深地刺入他的血管。
……這是什么？針？
——不，不對(duì)。他猛地意識(shí)到，這不是針，而是注射器。
畢竟，某些冰冷、粘稠而神秘的什么，隨之便從中被反向灌注到了他的體內(nèi)、與他的血脈融為一體。
緊接著，他的身體仿佛經(jīng)歷一場(chǎng)異變。他的身體變得滾燙，仿佛生了一場(chǎng)大病、渾身都發(fā)著足以致死的高燒。
他的意識(shí)隨之逐漸變得模糊，卻與此同時(shí)變得松弛、和諧、不可理喻起來(lái)——在那之中，他看到冰川與火山合為一體，相映同輝的日月難以言喻地背道相馳；但還沒(méi)等這紛繁復(fù)雜的萬(wàn)花筒光景足矣徹底滿足他的好奇心，他便再度陷入了深深的睡眠。
這一次，深邃的夢(mèng)魘仿佛要令他的意識(shí)徹底消融，令他的靈魂化作混沌、模糊又原始的一團(tuán)。
在那之中，他似乎拼盡全力想留住什么、銘記住至關(guān)重要的什么?？蓧?mèng)醒時(shí)分，這一切卻仍然如同手中緊握的流沙，什么都沒(méi)能剩下。
而后，一切終歸于無(wú)。
……
林德緊閉許久的眼簾之中，逐漸緩緩?fù)溉胍唤z光亮。
“……”
“……所以，看來(lái)你終于醒了，年輕人?，F(xiàn)在告訴我，你感覺(jué)如何？”
——身邊傳來(lái)那個(gè)似乎有些熟悉，卻不知究竟是在何方聽(tīng)過(guò)的、蒼老而有力的聲音。
林德索爾睜開(kāi)了雙眼。