此后十余日，張?jiān)犕炅硕肀尽痘拭鲿r(shí)文定》，《神童制藝》也聽過了，《會(huì)稽王季重闈墨三十六題》上下二卷放在最后，在八月的最后一天全部聽畢，還好是聽書，相對要存神一些，不然短短半個(gè)月要讀完這近百萬字的枯燥說理文章肯定要頭暈?zāi)X脹，八股文比古文要難記憶一些，因?yàn)轶w例單調(diào)，都是代圣賢立言，一個(gè)個(gè)道貌岸然，很難找到方便記憶的亮點(diǎn)，所以張?jiān)荒苡浀闷渲械囊恍“胛恼拢?dāng)然，王思任的三十六篇精彩時(shí)文是爛熟于心的，聽過一遍，還自己讀了一遍——
這些天依舊是每日上午聽書，下午思考揣摩八股奧義，傍晚時(shí)到后園看穆真真練武，再就是與武陵幾個(gè)一起到投醪河畔放牧白騾雪精，這白騾似乎待在東張更適意，放開它韁繩它也不過橋回西張去，閑著這么個(gè)雪白坐騎不騎一騎實(shí)在過意不去，張?jiān)囍T那白騾，白騾暴躁，摔了張?jiān)货樱€好沒跌傷，第二天傍晚穆真真把她爹爹穆敬巖叫來了，穆敬巖扣著韁繩，讓張?jiān)M管大膽地騎上去，張?jiān)⌒囊硪韯偪缟习白?，白騾就開始撒潑想把張?jiān)嵪聛?，穆敬巖單臂抱住白騾脖頸，用勁一勒，白騾四蹄亂刨掙扎，大鼻孔劇喘，就是動(dòng)彈不得，黃須力士果然名不虛傳——
這樣接連試了幾次，白騾縱然桀驁不馴，也被制得服服帖帖，看到穆敬巖的黃胡子就老老實(shí)實(shí)，穆敬巖當(dāng)然不可能每天都來侍候張?jiān)T騾，小奚奴武陵就找了個(gè)花臉面具戴上，下頜粘上黃絲線，竟然也管用，把張?jiān)?、穆真真幾個(gè)笑得肚子疼，多騎了幾次，白騾雪精也就認(rèn)了，不管有沒有黃胡子、黃絲線，它都很溫馴，當(dāng)然，這溫馴只限于張?jiān)?，所以?dāng)涼秋八月最后這一天的黃昏，張岱和張萼兩個(gè)出了北院門，走到三拱橋上看到張?jiān)T著那白騾在河岸悠閑漫步時(shí)，都是大為驚詫——
張萼怒道：“好孽畜，當(dāng)日不肯讓我騎它，介子騎著卻這么溫馴，氣死我也！”也不管大兄張岱就在身邊，叫著“拿鞭子來，拿鞭子來”，要抽這白騾。
張?jiān)T著白騾“得得得”上了石拱橋，翻身跳下，牽過白騾，笑對張岱道：“宗子大兄回來了，騾子還你，當(dāng)日這騾子跑到我家后園，我就代養(yǎng)了幾天?！?p> 張岱笑了笑，說道：“還好是你幫我代養(yǎng)了這幾日，不然這白騾就讓燕客給抽死了?！?p> 張萼道：“也不抽死，就打得這畜生服帖為止——咦，介子，你沒用鞭子抽，它怎么就服你？”
張?jiān)姶笮謴堘冯m然臉帶笑意，卻難掩失意和落寞，就知道大兄這次是落第而歸了，張?jiān)@幾日苦讀八股，沒留心杭州鄉(xiāng)試的消息，但若是張岱秋闈得中，報(bào)喜的人應(yīng)該會(huì)比張岱先到山陰，定會(huì)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，但現(xiàn)在張岱回來了，西張別無動(dòng)靜，顯然張岱落第了，這對自幼有神童美名的張岱是一個(gè)沉痛打擊，也是生平第一次遭受重大挫折，必須散散他的心——
張?jiān)Φ溃骸叭钟兴恢?，我與這騾子打了個(gè)賭，我說我能背出它主人張宗子當(dāng)年道試的那篇‘文不在茲乎’的八股文，背得出它就服我，背不出它就踢我——”
張萼大笑起來：“這么說你是背出來了？”
張?jiān)溃骸澳鞘钱?dāng)然，不然它怎肯服我——要不三兄你騎它試試。”
張萼笑得直不起腰，連連搖手道：“不試了，不試了，我哪里背得出大兄的八股文?！?p> 張岱也是放聲大笑，對張?jiān)f：“介子弟若真能背出那篇制藝，我把雪精送你?！?p> 張萼便催著張?jiān)毂晨毂?，不然白騾怎么?huì)服貼，張?jiān)惚痴b道：“文不在茲乎？文值其衰，圣人亦自疑也——”
張岱笑道：“對了，就是這么破題的，再背誦后面的?！?p> 張?jiān)槵樀貙?dāng)年張岱道試的這篇兩百七十二字的四書義一字不差背誦出來，張岱贊道：“介子弟真能強(qiáng)記啊，這白騾歸你了?！?p> 張?jiān)瓝u頭道：“不用大兄相贈(zèng)，我也是騎著玩，我又沒遠(yuǎn)路要行，大兄自己留著騎吧。”
張萼笑道：“大兄還不知道吧，介子還和本縣另一頭大孽畜打了個(gè)賭，那孽畜姓姚，叫姚復(fù)，賭注著實(shí)不小，賭的是姚復(fù)的生員頭巾。”
張岱聽張萼把姚復(fù)比作孽畜，大笑道：“聽說了，昨日在船上就聽說了?！泵嫒菀幻C，問：“介子你這個(gè)賭得魯莽了，哪能用自己一生的科舉來賭，那姚復(fù)的生員功名算得了什么！”
張萼不以為然道：“介子他必勝的，他有妙計(jì)，大父那日聽說介子與姚復(fù)的賭約，起先也很惱火，把介子叫去要嚴(yán)加呵責(zé)，也不知介子與大父說了什么，大父竟留他用飯了，笑呵呵的，我問介子到底有可妙計(jì)，他卻說天機(jī)不可泄漏，連我也瞞著。”對張?jiān)溃骸艾F(xiàn)在大兄也問你了，介子你要從實(shí)招來?！?p> 張?jiān)溃骸斑@個(gè)事情確實(shí)不能早說，早說出去萬一泄露了風(fēng)聲就起不到最佳效果，待我從王季重先生那里學(xué)了八股回來，差不多下月中、下旬的樣子，那時(shí)就可以施展妙計(jì)了?！?p> 張萼心癢難熬，但張?jiān)徽f，他也不能逼著張?jiān)f究竟是什么妙計(jì)，他前些日子還裝著很憂慮的樣子向大父說起張?jiān)€約的事，說姚復(fù)到處拉攏生員，介子弟只怕要輸，不料大父張汝霖不以為意，說讓張萼到東張去看看，看看張?jiān)窃趺绰耦^苦學(xué)的，苦心人天不負(fù)，張?jiān)趺磿?huì)輸——
張汝霖又借機(jī)教訓(xùn)了孫子張萼一頓，張萼哪里肯服氣，腹誹道：“什么苦心人天不負(fù)，照樣負(fù)，介子那是因?yàn)橛忻钣?jì)。”
張岱聽張?jiān)f要向王季重學(xué)制藝，問：“季重先生答應(yīng)收你為門生了？”
張?jiān)溃骸斑€不知肯不肯收，我明日要求族叔祖帶我去?！?p> 張岱道：“大父現(xiàn)在有閑，你去對大父說?！?p> 張?jiān)闩c張岱去見族叔祖張汝霖，張萼自然是避之不及，自與清客們飲酒下棋去了。
張汝霖在北院書房里整理一些書札，聽張?jiān)f了來意，便問：“我知你這一個(gè)月來都在閉門苦讀，都讀了哪些書？”
張?jiān)銓⑦@一個(gè)月讀過的書一一說了，張汝霖信口考問，張?jiān)瓕Υ鹑缌?，張汝霖臉露笑意，點(diǎn)頭道：“通讀了這些書，是可以學(xué)作八股了，嗯，明日我就帶你去會(huì)稽拜訪王季重?！鞭D(zhuǎn)頭對長孫張岱道：“看到了沒有，張?jiān)嚷斆鳎挚嫌霉?，聰明你不缺，你缺的就是用功。?p> 張岱唯唯受教。
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謝謝書友們支持，《雅騷》沖上周點(diǎn)第二了，咱們要再接再厲，先保住勝果，下周的目標(biāo)是周點(diǎn)第一。