“只是錢(qián)包？”
地平線報(bào)社二樓，記者辦公室中。艾倫盯著對(duì)面夏洛的表情猛看，一副想笑又不敢笑的樣子。
“……只是錢(qián)包?！毕穆迕嫔幊恋攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音之中夾雜著一絲怒氣，“證件，燧發(fā)槍，秘遺物，這些都是我格外關(guān)注的地方。那小鬼也察覺(jué)到了這一點(diǎn)，所以刻意避開(kāi)了這些位置吧?！?p> 此言一出，安安靜靜躺在襯衫口袋里的偽裝者不樂(lè)意了，“咔咔咔”劇烈震動(dòng)起來(lái)，似乎在彰顯自身的存在感。
“嗯，還有寵物。”夏洛用兩根手指捏著偽裝者放到桌面上，任由其擺著六條蜘蛛般的節(jié)肢撒歡，深吸一口氣將情緒平復(fù)，“幸好只是些零錢(qián)。大金額的債券我都存到銀行賬戶里了?！?p> “你所謂的‘零錢(qián)’，大概夠一個(gè)拮據(jù)的三口之家安然度過(guò)一整個(gè)冬季。”艾倫忍不住搖頭，“我想，你大概是碰到臭名昭著的‘小飛賊’了。”
“小飛賊？”
“活躍于大街小巷的扒手組織，成員都是未成年的孩童。他們會(huì)偽裝成流浪兒童或者孤兒的樣子讓人放松警惕，再用精妙的扒手技術(shù)竊取你的錢(qián)包?！卑瑐惵柫寺柤纾澳切┬★w賊對(duì)倫德?tīng)柕拇蠼中∠锖拖滤朗煜o(wú)比，就算追上去也只會(huì)被輕易甩掉。警署的探長(zhǎng)們對(duì)他們也頭疼不已呢。”
“什么霧都孤兒……”夏洛嘆了口氣，心不在焉地用手指撥弄著造型華麗的偽裝者，“貧民窟的居民都無(wú)比排外，整整一個(gè)下午我甚至沒(méi)能和一個(gè)人搭上話，更別談神秘組織的情報(bào)了?！?p> 他在貧民窟沒(méi)有深入，只是在外圍徘徊。即便如此，他也看到了兩處明確的殺人現(xiàn)場(chǎng)，三處疑似的殺人現(xiàn)場(chǎng)，這讓他對(duì)貧民窟的民風(fēng)彪悍程度有了更深的認(rèn)知。
簡(jiǎn)直是文明之光無(wú)法觸及的地獄！
“這是歷史遺留問(wèn)題?！卑瑐愐贿呌霉P在白紙上戳戳點(diǎn)點(diǎn)，一邊解釋道，“事實(shí)上，我們——艾爾人，并非這片大地土生土長(zhǎng)的人種。在建國(guó)王拜倫建立拜倫王國(guó)之前，這片繁榮富饒的大地是伊拉紐人的家鄉(xiāng)。比起我們艾爾人，伊拉紐人的發(fā)色以暗色調(diào)為主，嘴唇更厚，鼻梁也更為扁平一點(diǎn)?！?p> “……是這樣嗎？”夏洛愣了一下。他最近一個(gè)星期都在惡補(bǔ)這個(gè)世界的一些基本常識(shí)，但歷史方面還沒(méi)來(lái)得及深入了解。他回想了一下自己在貧民窟中見(jiàn)到的面孔，確實(shí)存在著艾倫所說(shuō)的以上特征。
“所以貧民窟是……伊拉紐人的聚集地？”
“準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，他們是被趕到那里去的?！鼻嗄晟窠?jīng)兮兮地看了看周圍，仿佛是在確認(rèn)沒(méi)有人偷聽(tīng)。隨后，他湊到夏洛的耳邊，小聲說(shuō)道：“一千年前，建國(guó)王帶領(lǐng)艾爾人來(lái)到這片大地后，大量驅(qū)趕、屠殺本地土著，掠奪物資，強(qiáng)壯的男性割去生殖器作為奴隸，老人和婦孺格殺勿論，以此斷絕伊拉紐人的血脈……那時(shí)候制作的伊拉紐人頭顱標(biāo)本，至今還在倫德?tīng)柌┪镳^里當(dāng)作展品展示呢?！?p> “據(jù)說(shuō)倫德?tīng)柍墙ǔ傻哪且惶?，土著的血甚至足以填滿整個(gè)護(hù)城河。因此，倫德?tīng)栍直环Q為‘血色國(guó)都’?！?p> 頓了頓，艾倫繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)到最后，伊拉紐人并沒(méi)有被殺光。不知道是良心不安還是有什么別的考量，建國(guó)王拜倫制止了對(duì)當(dāng)?shù)赝林耐罋?，并在DC區(qū)劃出一塊區(qū)域作為伊拉紐人的居住區(qū)，承認(rèn)他們的國(guó)民地位?！?p> “那就是……貧民窟的雛形嗎？”夏洛喃喃自語(yǔ)道。他都不知道還有這一回事。
他的腦海中不由得回想起，竊取他錢(qián)包的瘦弱少年對(duì)他的稱呼。
“外鄉(xiāng)人”。
艾爾人對(duì)他們伊拉紐人來(lái)說(shuō)，可不就是帶來(lái)不祥與災(zāi)難的“外鄉(xiāng)人”嗎？
艾倫的講解將夏洛的思緒從沉思中拉回：“殘存的伊拉紐人表面上順從拜倫王室，實(shí)際上仇恨的種子早已埋下，并且在千年歲月的澆灌下越發(fā)壯大。他們對(duì)艾爾人充滿仇恨，組建成了小團(tuán)體，并且不斷吸引著其他幸存的伊拉紐人加入。他們的排外和團(tuán)結(jié)足以讓他們?cè)趥惖聽(tīng)栒痉€(wěn)腳跟，并且一點(diǎn)一滴地發(fā)展壯大。直到現(xiàn)在，他們已經(jīng)是牢牢占據(jù)了整個(gè)DC區(qū)，成為寄生在倫德?tīng)柹衔[瘤一般的惡性龐然大物了。”
“因?yàn)槟悴皇且粋€(gè)種族主義者，所以我以為貧民窟的那些伊拉紐人不會(huì)那么排斥你，但現(xiàn)在看來(lái)并非如此。發(fā)酵千年的憎恨讓他們發(fā)了瘋，瘋狂排斥著除他們之外的一切。近兩年的幫派暴動(dòng)，也少不了這些伊拉紐人的參與……”
“……比起那些原住民，不如說(shuō)外來(lái)艾爾人才是竊賊吧?！毕穆遴止玖藘删?，隨后抬起頭，“王室對(duì)這些伊拉紐人不管的嗎？”
“完全不管，甚至多有放縱?！卑瑐惵柫寺柤?，輕蔑地嗤笑道，“或許對(duì)他們而言，為底下的民眾樹(shù)立一個(gè)吸引火力的靶子，比整治城市要重要的多吧，畢竟有王室和教會(huì)壓著，伊拉紐人成不了氣候。而近兩年……呵呵，王室和教會(huì)內(nèi)斗呢，騰不出手腳收拾他們?！?p> “總之，你就繼續(xù)加油吧。如果你能頂著種族矛盾從伊拉紐人的嘴巴里問(wèn)出東西來(lái)，這世上大概就沒(méi)什么情報(bào)網(wǎng)是你建立不起來(lái)的了。我看好你哦，夏洛記者~”
艾倫笑容滿面，語(yǔ)末尾音上揚(yáng)，調(diào)笑意味明顯?？磥?lái)他對(duì)夏洛的工作已經(jīng)不抱什么期待了，只是想借著貧民窟復(fù)雜的環(huán)境來(lái)鍛煉他的情報(bào)搜集能力。
“……不用你說(shuō)?！毕穆逯雷约翰皇鞘裁刺觳牛瑐惖妮p視還是讓他肚子里憋了一口氣，“倒是你，和狂鯊幫接觸的如何了？”
“……啊，狂鯊幫啊?！卑瑐愋牟辉谘傻匕褎澋靡粓F(tuán)糟的白紙撕掉，握成一團(tuán)丟進(jìn)垃圾桶，“比我想象的要難辦一點(diǎn)……我找到他們的老大逼問(wèn)，他承認(rèn)了貧民窟招募有他們幫會(huì)的參與，但他們只是受到雇傭，負(fù)責(zé)提供保鏢而已，對(duì)那組織的一切都一無(wú)所知?！?p> “線索沒(méi)斷，但追查起來(lái)還需要一點(diǎn)時(shí)間……至少雙休日之前是肯定搞不定了吧?！?p> “這樣啊?！毕穆逦⑽Ⅻc(diǎn)頭。事關(guān)鐵心工匠，他也沒(méi)指望短短一天的搜查就能得到多少像樣的情報(bào)。
話題到此結(jié)束，辦公室中的二人大眼瞪小眼，同時(shí)陷入了沉默。只有偽裝者在桌面上興奮地左撲右跳的聲音，不斷回響。
良久之后，艾倫一拍桌子，打破了寂靜的氛圍。
“好，下班！明天是工作日的最后一天，打起精神！”