內(nèi)侍省總領(lǐng)太監(jiān)張大利，帶隊來到刑部公館。
大太監(jiān)身穿紫袍，奴才堆里頗有地位，出宮更顯威風(fēng)，可今日張大利顯得有些拘謹(jǐn)。見到區(qū)區(qū)八品小官蘇瓶，竟然主動迎上，笑容可掬地道：“恭喜蘇大人高升啊?！?p> 蘇瓶抱拳回道：“在張公公面前，豈敢自夸高升?！?p> 張大利笑道：“話可不能這樣講，你還很年輕嘛，前途無量啊?！?p> 蘇瓶客氣道：“全憑皇上錯愛。”
張大利語氣溫和地責(zé)備道：“唉，皇帝怎么會錯呢？”
“哦，下官失言了?！?p> 蘇瓶曾在沁香小筑見過張大利，那時大太監(jiān)派頭很大，此時他這般乖巧隨和，蘇瓶倒是有些不適應(yīng)。
不只是張大利奇怪，今日內(nèi)侍省的陣容也很奇怪。僅是接收二十三個小姑娘，犯得著出動如此多的護(hù)衛(wèi)么？一百御林鐵騎開道，一百重甲步兵守著一輛普普通通的馬車。這陣仗，有些讓人看不懂了。
剛才車簾好像動了一下，看來張大利下車之后，車?yán)镞€坐著人。只是不知坐著的是誰。蘇瓶眼珠微微轉(zhuǎn)動，沒多問一句，便去公館里把二十三名小姑娘喚出來。
話說，蘇瓶這人面善，濃眉大眼的也容易被人記住。那二十三名小姑娘是被蘇瓶救出來的，還被蘇瓶安排在這公館里住下，好吃好喝。有些天性活潑的小姑娘，就表現(xiàn)出對蘇瓶格外的熱情。笑嘻嘻跑過來，與蘇瓶打著招呼。還問蘇瓶，何時能送她們回家？還有的問，以后還能見到蘇大哥嗎？蘇瓶說，我們有緣，以后一定還會見到的。
內(nèi)侍省準(zhǔn)備三臺大車準(zhǔn)備運(yùn)送姑娘們，不過張大利沒直接讓她們上車，而是先選出八個人，站成一排。隨后張大利小跑到馬車旁邊，聽車?yán)锶苏f些什么，張大利又小跑回來換下一批。
前后一共站了三排，蘇瓶還以為車?yán)锏娜艘x一選姑娘，可后來他把這二十三個小美人全給帶走了。
其實，若是讓蘇瓶來選，也會感到很難取舍。因為這二十三個小姑娘實在是太漂亮。每人相貌不同，只能說是各有千秋，卻難分高下。
辦完這些事，天色已晚。而今日催命鬼薛侍郎并沒有給蘇瓶安排任務(wù)，他說，蘇瓶現(xiàn)在是主事官，可以自己決定每天干什么。也可以去侍郎大人那里調(diào)人，辦一些大案。
見蘇瓶年輕，薛龐還多說了幾句話，也可看做是對蘇瓶的提攜。他說，以后有什么事，要跟他談，不要與馮侍郎那邊的人說。他們問你什么事，你不要說。但他們那邊做什么事，你若知道，一定要告訴我。蘇瓶滿口答應(yīng)。
蘇瓶去馬廄里提出那匹御馬，果然不俗，一匹黑鬣黑尾的紅馬。此品種馬也被稱作駠[liú]同“騮”。蘇瓶稱之為大騮。那馬瞪目，似有不滿。蘇瓶改稱之為“烈火一丈紅”。那馬吐唇，似表滿意。
梁朝專業(yè)馬夫，要能分辨出二十五種馬，每一種馬都有單獨(dú)一個字來形容。比如驪：純黑色的馬。驖[tiě]：赤黑色的馬。馵[zhù]：后左腿為白色的馬。等等，不此贅述。
蘇瓶獲得寶馬，騎乘甚爽，便把那匹老騾送給梅染。
就說梅染這丫頭是個好糊弄的。蘇瓶獲得封賞，她卻沒有，可她并沒有不高興。反而因為蘇瓶的高升而高興。如今獲得一匹老騾，她高興地拍拍那騾。蘇瓶從掏十兩銀子給梅染，只說養(yǎng)牲畜是要花錢的，便打馬走了。
十兩，就是一萬文，這也不少了。梅染月餉也不過三兩銀子，有時還發(fā)不出銀子，就發(fā)糧食或布匹。
蘇瓶騎馬回家，先把馬送去馬廄，拿些小錢打點馬夫。馬夫笑問姑爺，如此高駿大騮從何而來？蘇瓶說，全憑唐氏提攜，皇帝賞的。馬夫連連感嘆，姑爺好命運(yùn)。
蘇瓶回到沁香小筑，自顧向后院走去，卻聽甄平兒招呼道：“郡主等候姑爺多時了。”
上樓，見唐梅派頭大得出奇，在家里她也身穿厚重禮袍，那一臉的傲慢勁，簡直是難以形容。
“這是唱哪一出？”蘇瓶說一句，便坐下。
“誰跟你唱戲？”唐梅依然傲慢，微仰著頭道：“我，已是正二品郡主。家里為我建郡主府，我即將搬走?？墒前嶙咧?，要討論一下你的事?！?p> “我？”
“對。就是你?！碧泼飞钗豢跉猓骸鞍蠢碚f呢，咱倆已辦過婚禮。可我想你自己也清楚，那婚禮辦得寒酸，配不上我的身份。而且皇帝金口玉言，已廢婚事。那么現(xiàn)在你的身份，就要重新考慮。我要求你像別人一樣，找媒婆向我提親。只有我恩準(zhǔn)，才能給你改換戶籍，住進(jìn)郡主府。”
聞言，蘇瓶很想說一句：“我可以不這樣做嗎？”
但蘇瓶已經(jīng)想到，自己這句話一旦出口，會惹多大禍?zhǔn)隆９烙嬏泼窌诤鸬溃骸澳阏f什么？！”隨即雙目圓睜，怒目瞪視。然后你爹的爵位沒了，你的官也別想當(dāng)了，你給我滾回長安去，云云。
雖然樓蘭郡主沒有實職實權(quán)，可她身份高。若她想辦這些事，倒也輕而易舉。得罪她就相當(dāng)于得罪整個唐氏門閥。自己回到長安，而長安又是唐氏的老巢。
一開始，因為唐梅的強(qiáng)橫口氣，和傲慢神情，蘇瓶心中不爽。后來蘇瓶冷靜想了想，覺得她今日的傲慢是裝出來的?？梢該Q位思考一下，現(xiàn)在唐梅在干什么。
她挽留蘇瓶?？伤敲打湴恋囊粋€人，豈能直接說出口?，F(xiàn)在她拐彎抹角說出，為顏面考慮，自然要擺出一副高不可攀的傲慢架勢來。讓蘇瓶以為，這是她的恩賜，而不是她在挽留。想到這里，蘇瓶心中五味雜陳。不知是冷是暖。
還沒等蘇瓶回答，唐梅高聲道：“我可告訴你，不是什么人都有資格向我提媒。若不是皇親貴胄，且不說見我，就是國公府的大門，他們也進(jìn)不來！”
這話不大好聽，卻是一句實話。
見蘇瓶艮艮肉肉還不說話，唐梅惱火：“喂！我對你的恩賜，你為何不謝恩？我可告訴你，你來提親，我也不答應(yīng)！”
蘇瓶疑惑道：“既然不答應(yīng)，我還提親干什么？”
“我不管！你必須提親！”
然后樓蘭郡主就火了，把蘇瓶轟了出去。
她氣得不行，站在窗口咕咕噥噥咒罵幾句什么。蘇瓶回到蝸牛小居，側(cè)臥小床，有些頭疼。
此時蘇瓶有些疲憊，忙碌一天，還在街頭與一群蒙面人惡斗一場?，F(xiàn)在那群人還在刑部受審。按理說，這種案子應(yīng)該移交京兆府或縣里?？梢驗檫@幫家伙膽敢對刑部官員下手，刑部自然要特別“照顧”他們一下，一套酷刑是免不了的。
晚飯沒吃好，腹中空空，這時聽到敲門聲，見是馮蝶笑嘻嘻的探頭進(jìn)來。
蘇瓶起來問道：“你怎回來了？”
“是郡主的意思，郡主說東大倉有主薄，用不著我和朱桃兩個人盯著。郡主讓我們兩個輪流照顧姑爺?！?p> “哦…”
這算是一件好消息，蘇瓶比較安慰。
……
“寶玉回來了嗎？快請他過來，我有話要說?！彼墓犹茖挷徽堊詠?，坐到沁香小筑。
“四哥找他作甚？他死了?！碧泼窙]好氣地說。
唐寬一愣神，察言觀色道：“怎的，他又招惹你了？”
唐梅慪氣不語。
唐寬苦笑一聲：“無妨。他把我和四叔得罪了，而我要他辦的事也已辦完?？梢宰屗呃??！?p> “唉！四哥，讓不讓他走，這話要我來說?！?p> 聞言，唐寬眨眨眼，沒再說話。