第5章 秦大公子
秦恬聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位秦家大公子，她的......兄長(zhǎng)。
話本子說(shuō)書(shū)的，提到秦家，必會(huì)提到這位嫡長(zhǎng)子。
他們說(shuō)他，是道門(mén)祖師的轉(zhuǎn)世，慧根極深，少時(shí)便顯出過(guò)人天資。
又說(shuō)他是修羅神將的化身，英姿勃發(fā)器宇不凡，領(lǐng)兵作戰(zhàn)殺伐果決，非池中物。
話本子里說(shuō)的多少夸張些，秦恬從前只覺(jué)得遙遠(yuǎn)，并不當(dāng)做一回事，甚至都覺(jué)得未必真有這樣一個(gè)人，但今日，這個(gè)人突然成了自己的兄長(zhǎng)。
她自己的兄長(zhǎng)，文武雙全，驚才絕艷。
秦恬心頭有種說(shuō)不出的激動(dòng)，但忽然想到了什么，猶如兜頭被潑了一盆冷水，一下子清醒了過(guò)來(lái)。
他是自己的兄長(zhǎng)不錯(cuò)，可也是秦夫人唯一的兒子。
而秦夫人如今，還因外室和庶女的事情驚怒，病倒在床。
秦恬的激動(dòng)消減了一半。
“我知道了?！?p> 老管事也說(shuō)起了秦慎的性子，說(shuō)這位大公子并不是平易近人的性格，府中人敬大公子，比敬老爺和夫人還要甚，在他面前說(shuō)絕不敢有什么逾矩的。
老管事說(shuō)著，見(jiàn)秦恬似有些緊張，又連忙道。
“姑娘別怕，總歸公子不常在家，姑娘多半也是遇不到他的。只不過(guò)若姑娘不小心招惹了他......”
老管事說(shuō)到著看了看秦恬，秦恬也看了看老管事，主仆二人好像都不曉得這種情況，該怎么處理了。
“......姑娘應(yīng)該招惹不到大爺吧？”
“咳，”秦恬嗆了一下，“我很老實(shí)，不會(huì)招惹。”
“也是也是，那就沒(méi)什么事了......”
老管事素來(lái)謹(jǐn)慎，這會(huì)也覺(jué)得自己謹(jǐn)慎過(guò)頭了，果斷換了個(gè)話題。
“聽(tīng)說(shuō)灰肥團(tuán)成一團(tuán)不吃東西？姑娘不若帶著它去西花園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，姑娘自家也轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?p> “西花園？”秦恬并不是太想出朝云軒的門(mén)，從某方面來(lái)說(shuō)，她比老管事還謹(jǐn)慎。
秦周明白她的性子，只好道，“府里有東西兩個(gè)后花園，西花園小一些，但離朝云軒近，又同旁處隔開(kāi)，并不怎么連同，姑娘總悶著也不好，大可以去西花園走動(dòng)走動(dòng)......”
老管事又交代了秦恬一些府里如何生活的話，一路送秦恬回了朝云軒。
*
東沿海海防軍營(yíng)。
巨石筑起的海防千戶所像一座嶙峋高山，巍峨立在沿海大陸上，鎮(zhèn)著這片海所有明暗中的宵小。
海風(fēng)獵獵，將軍旗吹得呼呼作響，仿佛要拔地而起一般。
一隊(duì)人馬打馬自海邊而來(lái)，馬蹄上還沾著金黃的細(xì)沙，海水的味道迎面撲了過(guò)來(lái)。
“大公子回來(lái)了！”幾個(gè)兵將迎上了前來(lái)。
自他們千戶在去歲擊退海寇的戰(zhàn)役受重傷之后，此間千戶所便由秦大公子代管。
秦大公子非是什么切實(shí)的頭銜，可整座千戶所的官兵沒(méi)有一個(gè)人敢輕視。
從前眾人多少會(huì)以為，這般是賣(mài)給衛(wèi)指揮使大人秦貫忠面子。
可去歲數(shù)百?？芤挂u上岸，殺傷搶掠，這位秦家的嫡子陡然從天而降。
他率一支人數(shù)不多的精兵，生生擋住了?？軞⑾騼?nèi)陸的腳步，接著只整調(diào)半個(gè)百戶所的病例，就將數(shù)百海寇一夜之間殺到片甲不留。
這一役，震懾得這一方海域，至今不敢再有寇賊大規(guī)模上岸。
整條海岸風(fēng)平浪靜半年有余。
海匪間漸漸流傳起殺神修羅的話來(lái)，連青州各處的官兵也不敢直提名諱，甚至姓都不必提，皆尊一聲“大公子”。
此人不是旁人，正是秦貫忠唯一的嫡子，秦慎。
他這邊帶著一眾官兵剛巡防回至營(yíng)地，就有早早在此等候的人匆忙上了前來(lái)。
來(lái)人穿著侍衛(wèi)的衣裳，腰間系著秦氏腰牌，顯然是自青州而來(lái)。
他不敢耽誤，上前行了禮便道。
“公子遠(yuǎn)在此地有所不知，家里出了些事！”
馬上的人微頓，嗓音壓了幾分。
“何事？”
秦家侍衛(wèi)有些為難，但還是壓低聲音，把舅爺戳破自家老爺在外另有外室和女兒的事情說(shuō)了。
“......如今那位姑娘已經(jīng)進(jìn)了府了?！?p> “夫人呢？”
“夫人、夫人甫一知曉就氣血翻涌昏過(guò)去了，老爺親自去請(qǐng)了太醫(yī)，但情形并不太......您還是回趟府吧！”
話音落地，周遭海風(fēng)都停了下來(lái)。
營(yíng)地的官兵不知發(fā)生了什么，只覺(jué)層層冷凝的威壓，自馬背上的人身上溢了出來(lái)。
有片刻肅靜。
“吁——”
男人胯下黑馬吁得一聲揚(yáng)起了前蹄，發(fā)沉的聲音傳了過(guò)來(lái)。
“回青州?！?p> *
灰肥連著兩日都不肯吃東西，胖乎乎的身子像是放久了的面團(tuán)，縮小了一圈。
天冬在朝云軒的后門(mén)口發(fā)現(xiàn)了一叢蒲公英，那是呆兔子最喜歡的口味，于是趕緊拔了過(guò)來(lái)給灰肥吃。
這般，兔子才終于給面子地銜了一根小口吃了起來(lái)。
只是還不愿意出籠子，將它帶到院子里的青磚上，也只緊貼著籠子角落不肯出來(lái)。
秦恬帶來(lái)隨身的物什都收拾的差不多了，秦家的丫鬟婆子雖然看起來(lái)粗魯，但并沒(méi)有折損她的東西，她?？吹脑挶咀右槐静蝗倍荚冢瑥囊晃焕侠芍刑幣R摹來(lái)的草藥圖，也都一張不少。
連這兩日府里都沒(méi)有請(qǐng)大夫，嫡兄秦慎也暫時(shí)沒(méi)有回府，秦恬看著瘦得沒(méi)有二兩肉的灰肥，又看了看春雨過(guò)后的艷陽(yáng)天，想到了之前老管事周叔提到的事，問(wèn)了撥給她的管事王娘子。
“從朝云軒到西花園怎么走？”
王娘子愣了一下，見(jiàn)姑娘穿了身碧色衣裙，發(fā)上只簪了兩朵淡黃色絨花，打扮的規(guī)規(guī)矩矩，手里提了兔兒籠子，可見(jiàn)只是去西花園散散步而已。
王娘子看過(guò)去，見(jiàn)姑娘就這么安靜立著任她打量，她連忙收斂了目光。
“奴婢親自給姑娘引路?！?p> 秦恬小松了口氣，帶著蘇葉，提著灰肥，她出了朝云軒的門(mén)。
天晴風(fēng)和，放眼盡碧。
秦府的后院很大，分東西兩個(gè)花園。
東花園占地頗大，是西花園的兩倍還多，兩個(gè)花園中間有假山和書(shū)閣阻隔，再有郁郁蔥蔥竹林兩片，除了藏在其中的小道，基本是并不相鄰的地方。
王娘子引了她過(guò)來(lái)，秦恬便直接去了西花園靠西的桃林下面。
這時(shí)節(jié)桃花正含苞待放，骨朵鼓鼓地朝著日頭努力伸展，有幾朵耐不住地，便已趁著著大好的日頭綻了開(kāi)來(lái)。
秦恬在桃花樹(shù)下緩步走了幾步，找到一片野草豐茂的地方，開(kāi)了灰肥的籠子。
這家伙起初還不愿意出來(lái)，被秦恬用草葉子一引，終于是耐不住了。
只是邁出籠子前，又在門(mén)口靜立了一會(huì)，兩只闊耳豎得高高的，警惕地細(xì)察沒(méi)有什么危險(xiǎn)，才鉆了出去，小步蹦達(dá)到桃樹(shù)下，吃起了野草。
“你怎么這么膽小？”
秦恬好笑地問(wèn)了一句，又指著灰肥跟蘇葉說(shuō)，“也不知道呆兔子從前在山野是怎么長(zhǎng)大的。”
蘇葉也笑，但抬眼瞧著自家姑娘，見(jiàn)姑娘穿著草地里不打眼的衣裳，就在西花園最西邊的桃花林里走動(dòng)，甚至都沒(méi)有走出這片桃花林的意思。
一時(shí)間竟然不知道兔子像主子，還是主子像兔子。
......
管事王娘子陪了秦恬一陣，就有丫鬟來(lái)尋她。
王娘子猶豫地看了秦恬一眼，秦恬道無(wú)妨，“娘子去吧，我識(shí)得路，不時(shí)便回?！?p> 幾日相處下來(lái)，王娘子隱約也看出了這位主子的性子，人如其名，性子恬淡非是生事之人，便不再多言，行禮快步去了。
秦恬正如她所言，又站了一陣，略略放松地同蘇葉閑聊了兩句。
正思量著回去，突然瞧見(jiàn)正在樹(shù)下吃草的灰肥一愣，不及吃草了，耳朵豎得老高。
秦恬見(jiàn)了不免到了聲奇怪，正要上前探看一下，忽然察覺(jué)視野里有一片黑影，自上而下地掠了過(guò)去。
緊接著嘶鳴聲刺拉拉地響了起來(lái)。
秦恬抬頭，一眼看到了那影子。
竟是只黑鷹。
那鷹不知從何處飛來(lái)，竟在秦府上方的天空盤(pán)旋起來(lái)，雙翅展開(kāi)似有兩丈遠(yuǎn)，倏忽向東飛去，卻又陡然轉(zhuǎn)向，俯身向西沖來(lái)。
那鷹目之中的銳光，連秦恬都被攝住。
“不好！”
她一下反應(yīng)了過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)身就要把灰肥抓回來(lái)，塞進(jìn)籠子里去。
只是她轉(zhuǎn)頭看去，目之所及的草地上，兔子的身影竟然憑空消失了。
“肥肥？！”
蘇葉也嚇了一跳，幫著秦恬喚著兔子找尋起來(lái)，主仆二人一時(shí)間將這片桃林看了一遍都沒(méi)瞧見(jiàn)。
而那鷹盤(pán)旋嘶鳴著向低處壓來(lái)，全然沒(méi)有離開(kāi)之意，反而越發(fā)壓低。
秦恬腦門(mén)上的汗都冒了出來(lái)。
蘇葉卻一下看到了西花園靠東的池邊。
“姑娘，肥肥在那！”
只是她聲音一出，那灰色絨團(tuán)又動(dòng)了起來(lái)，平素不見(jiàn)如何動(dòng)靜，此刻竟快似閃電一般地，徑直朝著東西花園間的茂密竹林里鉆了進(jìn)去。
顯然，那郁郁蔥蔥的竹林比草地更適合兔子躲避天敵，但越過(guò)竹林就到了東花園了。
那可是正連著秦夫人正院后門(mén)的地方。
秦恬一時(shí)間也顧不了許多了，直奔上前跑了過(guò)去。
那竹林甚密，好在秦恬身形亦細(xì)瘦，勉強(qiáng)可以穿梭其間。
不知是不是頭頂?shù)乃圾Q暫時(shí)沒(méi)再響起的緣故，呆兔子停下了亂竄的腳步，窩在枯葉叢里不動(dòng)了。
秦恬兩步上前，二話不說(shuō)地，將呆兔子拉出來(lái)直接塞進(jìn)了袖子里。
“再亂跑，拔毛下鍋，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)......”
她嘀咕的這一句話音未落，一旁竟然傳來(lái)些許緩慢的步履聲。
秦恬連忙噤了聲，聽(tīng)見(jiàn)了竹林東邊，東花園里的說(shuō)話的人聲。
“大夫多番吩咐，讓您出來(lái)曬曬日頭，難得今日日頭好，花園里又開(kāi)了兩叢連翹，夫人正好出來(lái)透透氣。”
話音順著竹林的縫隙傳過(guò)來(lái)，秦恬聞言不由地向東邊看去，在縫隙里看到了丫鬟嬤嬤簇?fù)碇?，小轎抬了秦夫人到了東花園里。
秦夫人明顯是大病未愈的臉色，尤其在明亮日光中，那張姣好的面容幾乎被曬透了似得，蒼白到透。
她沒(méi)有應(yīng)那話，靜默地由著四個(gè)丫鬟扶著，才堪堪落座在了竹林邊緣的竹椅上。
秦夫人大病未愈，連長(zhǎng)發(fā)都沒(méi)有盡數(shù)盤(pán)起，下半長(zhǎng)發(fā)散落身后夾雜一二黃發(fā)，越發(fā)顯得病體纖弱。
丫鬟又替她加了一件厚毯子在身上，秦夫人擁著厚厚的衣衫毯褥，和暖的陽(yáng)光曬在她臉上手上和厚重的衣衫上，她才緩緩舒了口氣。
秦恬目光落過(guò)去，又收了回來(lái)，知道自己這個(gè)不合時(shí)宜的庶女，萬(wàn)不能此時(shí)出現(xiàn)，于是攏著袖子里的兔子，沒(méi)有發(fā)出什么響動(dòng)。
秦夫人卻在這時(shí)，輕聲問(wèn)了一句。
“司謹(jǐn)緣何還沒(méi)到？不是說(shuō)今日回來(lái)嗎？”
秦慎，字司謹(jǐn)。
秦恬聽(tīng)見(jiàn)這兩個(gè)字，腦中忽的警鈴大作，那位嫡兄今日要回來(lái)了。
不巧的是，她這會(huì)正藏匿在秦夫人身后的竹林里，多少有些鬼鬼祟祟的樣子，萬(wàn)一被那位嫡兄看見(jiàn)，還不知道如何作想。
秦恬并不想給嫡兄，留下這等印象。
于是連忙收緊了袖口，攏住無(wú)事生非的壞兔子，小心翼翼地就要退離竹林。
她一連退后了幾步，終于在沒(méi)有發(fā)出什么大動(dòng)靜的情況下，退到了竹林間的石板小道上來(lái)。
小道上沒(méi)有枯葉，不易發(fā)出什么響動(dòng)，秦恬小小松了口氣。
不想她剛要轉(zhuǎn)身西行離去，一旁的岔路間又風(fēng)一動(dòng)，竹葉在那陣風(fēng)里旋了起來(lái)，緊接著，一只通體墨色的銀邊皮靴邁了過(guò)來(lái)。
與此同時(shí)，男子鑲暗金色蝙蝠紋襽邊的墨藍(lán)色錦袍下擺，壓下旋起的竹葉與冷風(fēng)，徑直闖進(jìn)了秦恬的眼簾。