第16章:不得法的追求者
隨后，會長的兒子便帶領(lǐng)眾人走到了霍/克的面前，互相引薦了彼此?；?克命人將戈麥斯從醫(yī)院的床鋪上，抬到了一處花草和樹木都十分繁茂的庭院內(nèi)。然后，他伸手對準躺在地面擔(dān)架上的中年大叔，便口中念出了咒語：“大地之靈，萬物之母。神木之靈，萬物之軀。請您賦予這個生命新的存在…”——新生術(shù)。
只見，一棵翠綠的嫩芽自戈麥斯身旁的土地破土而出，開始迅速茁壯的成長，在很短的時間之內(nèi)就長成了一株足有一人多高、葉片寬闊的翠綠色灌木植物。
接著這株植物用它寬闊的葉片裹住了戈麥斯的整個身軀，并將其托舉到了半空之中。同時，在它周圍的諸多花草和樹木都沖這株植物伸出了一根又一根粗長的蔓藤。
接下來，這些蔓藤結(jié)結(jié)實實的纏綁在了包裹著中年大叔的灌木葉片上。不一會兒，從這些巨大灌木葉片的縫隙間便不斷涌出了一團又一團嫩綠的霧氣。
與此同時，這株新長成的灌木植物和那些纏綁著它葉片的蔓藤，便開始隨著嫩綠霧氣的不斷涌出迅速的枯萎凋零。包裹著中年大叔的巨大葉片也開始變得枯黃了起來。
最后，當(dāng)整株植物和纏綁著葉片的蔓藤，統(tǒng)統(tǒng)都枯萎至凋零殆盡了之后。戈麥斯便從腐壞的葉片堆里活力四射的走了出來。
緹雅見狀，趕忙走上了前去，打量著中年大叔的神態(tài)和舉止，詢問:“戈麥斯，你感覺怎么樣？”她對霍/克這個人本能的還是有些不太放心。
戈麥斯感覺自己的身體無比的輕爽暢快，仿佛換了一個新的一般回應(yīng)緹雅：“我的感覺很好，一點問題也沒有了?！?p> 接著，戈麥斯又掉頭告訴霍/克:“霍/克副會長，我明天完全可以與你們一道出發(fā)?！敝心甏笫逡呀?jīng)聽聞了有關(guān)于霍/克的介紹，又被副會長如此的治愈，遂認為對方和他自己應(yīng)該是屬于同一類人?！欠N雖然忠心耿耿，卻由于衣著打扮和性格的關(guān)系被旁人視作另類的人。
霍/克回應(yīng)：“好，那么就這么說定了。”接著，副會長便離開了這里，直奔他在南城區(qū)，所租下的一間研究室去了。見戈麥斯神采奕奕的站在眼前，身體的狀態(tài)已然完全的恢復(fù)如初。雷德修斯等人對霍/克的印象都大為改觀。從他們第一眼感覺副會長是個古怪、可怕的巫師，到發(fā)現(xiàn)此人的本領(lǐng)的確不一般，遂認可了霍/克完全能夠勝任傭兵協(xié)會的副會長這個職務(wù)。
第二天清晨，霍/克就率領(lǐng)著包括雷德修斯他們在內(nèi)，三千多名雇傭兵一起走出了北門，離開了格羅尼斯城。
一出城門，霍/克掉頭就沖眾人大嚷：“由于此次執(zhí)行的是一項秘密任務(wù)。我們將不會使用任何的交通工具，徒步前往目的地，就地沿途扎營。所有該帶的東西，你們都帶好了嗎？”
兩千多名身后背滿了干糧、帳篷、鍋碗瓢盆等生活必需品，不持盾、不穿甲、只攜帶著一柄刀劍之類攻擊性武器的隨從傭兵齊聲應(yīng)答：“都帶好了...”剩下的一千正式傭兵是不會背負著這些雜物趕路的。
接著，霍/克便將雷德修斯等人和自己安排在了同一個大隊里面:“那么，我現(xiàn)在就來分隊。首先雷德修斯、凱文、湯姆、緹雅、戈麥斯和本人同屬中央大隊的核心成員。除此之外，中央大隊的普通成員還有...”他十分細致的把三千多名雇傭兵分成了數(shù)個大隊，并分別委任了每個大隊、中隊和小隊的隊長。
霍/克安排完畢了之后。布蘭突然從隊伍的后方趕到了前面，注視著副會長的臉龐講：“霍/克，你可別把我給忘記了?！?p> 霍/克口吻平靜的發(fā)問：“布蘭，你怎么也來了？”
布蘭反問對方：“怎么，你不歡迎我嗎？”
霍/克語氣沒有任何變化的應(yīng)答：“不是不歡迎。而是我不在的時候。你的職責(zé)是輔佐會長，處理傭兵協(xié)會的日常事務(wù)?！?p> 布蘭毫不遲疑的道出了自己為什么會來的緣由：“會長觀看了我在競技場團隊賽的表現(xiàn)，指示本人要出去闖一闖，就像他年輕的時候一樣，多見識一番外面的廣闊世界，多學(xué)習(xí)一些未知的知識之后再回來。因此，處理完畢傭兵大會閉幕的事宜。我就遵照他的吩咐來找你們了?！?p> 霍/克于是將布蘭也和自己安排在了一起，招手便要求全體成員立即出發(fā)：“既然是會長的安排。那么我也沒什么可說的了。布蘭，你和本人隸屬于同一個大隊，也是中央大隊的核心成員。大家現(xiàn)在就即刻啟程?！?p> 還沒有前行多遠，緹雅就找到了一個契機，湊到了霍/克身旁，微笑著詢問：“霍/克副會長。請問那封密信的內(nèi)容是什么？我們現(xiàn)在所要執(zhí)行的又是一個怎樣的任務(wù)呢?”
在前往段費而塔共和國的一路上，包括雷德修斯在內(nèi)，無論是誰詢問霍/克關(guān)于秘信和此次任務(wù)的問題。副會長都會用一模一樣的兩句話，口吻異常平靜的予以回絕：“無可奉告。到了該知道的時候，大家自然就明白了?！?p> 數(shù)日后。在屢次嘗試都毫無結(jié)果的前提下。緹雅故意疏遠了走在隊伍最前面、沉默寡言、冷漠孤僻、完全不近人情的霍/克，并肩和雷德修斯走到了一起，埋怨：“我發(fā)現(xiàn)霍/克這個人不是古怪。”
雷德修斯聞言，不禁開口發(fā)笑：“那是什么？”
緹雅依舊憑借著自己法師的直覺，打心底里不喜歡霍/克這樣的一個冷漠的怪人:“是完全沒有感情！你看他用白布條把自己的整個臉孔都遮得嚴嚴實實的，讓我們根本看不見他的表情，不知道他在想些什么，平常到底是在哭還是在笑。說話的語氣也極端的冰冷。無論你怎樣問都不行，反反復(fù)復(fù)的總是用同樣的兩句話來搪塞你。我覺得，他要是把我們騙去賣了，都是有可能的?！?p> 戈麥斯緊緊追隨著緹雅的腳步跟了過來，拍著自己的胸脯，自負的保證：“小姐，就算他想把我們騙去賣了。有我在，量他也不敢如此的放肆?！?p> 緹雅聞言，搖晃了一下自己的腦袋，斷然否定了戈麥斯的保證：“戈麥斯，你有沒有聽懂我說的話？我說的根本就不是這個意思?！?p> 戈麥斯立馬把右手掌伸進了自己的頭巾里，抓撓著頭皮，完全無法理解的詢問:“那是什么意思？”
站在這倆人附近的雷德修斯見狀，伸手指著他們，對身旁的布蘭小聲笑問：“你看他們倆像什么？”
布蘭聞言，壞笑著小聲解釋：“一個像在女友面前極力的表現(xiàn)自己，卻又完全不得法的追求者。另一個像對此殷勤絲毫也不領(lǐng)情，只將對方理所當(dāng)然的當(dāng)成仆人看待的公主。”
緹雅見狀，感興趣的湊過了頭來，笑盈盈的提問：“你們在說些什么？”
布蘭微笑著解釋：“我們在說：霍/克其實也并非什么壞人。只不過，像他那樣癡迷于法術(shù)而無法自拔的家伙性格木訥、對其它所有的事情都漠不關(guān)心，再為正常不過了。我們不能因為這些表面的現(xiàn)象，就妄自斷定其中隱含的事實?！?p> 緹雅聞言，收起了笑容，態(tài)度較真的辯解：“但我覺得他不光是木訥的問題...”
布蘭聞言，連忙對緹雅擺了個手勢，并壓低了自己的聲音小聲講：“即使霍/克真的是那樣的個家伙。目前，我們也沒有任何的證據(jù)可以揭穿他，暫時只能夠靜觀其變?！睍L的兒子身旁，其他的伙伴聞言，也都點了點自己的腦袋，沒有再繼續(xù)接著說下去。至此以后，便再也沒有人去向霍/克打聽有關(guān)于密信和本次任務(wù)的情況了。
不日，霍/克便率領(lǐng)著眾人穿越了格羅尼斯公國和段費而塔共和國之間的邊境地帶，抵達了由段費而塔共和國第一集團軍所鎮(zhèn)守的一座哨站前。
距離哨站大約還有一千米遠的時候，霍/克命令傭兵們：“你們都在這里原地待命。我去去就來?！苯又?，他孤身一人就單獨前往了這座段費而塔共和國的哨站。布蘭見狀，趕忙從背包內(nèi)取出了一副由黃銅制成的雙筒望遠鏡，開始密切監(jiān)視著副會長的一舉一動。
只見霍/克徑直走到了哨站前，和兩個衛(wèi)兵嘀咕了幾句。然后他就被對方放行，進入了哨站的主塔。半晌過后。只見副會長領(lǐng)著一個身穿獸皮衫、頭戴獸皮帽、背著木制的長弓、獵戶一般裝束、滿臉蓄著短須的中年人一同走出了哨塔。
隨后，霍/克便與獵戶裝扮的人一同返回了傭兵們待命的地點，大聲的介紹：“大家都聽好了。這位先生就是我們此次任務(wù)的向?qū)?。我們將在他的指引下進入凱爾特帝國的境內(nèi)，繼續(xù)執(zhí)行接下來的機密任務(wù)。”
一名年輕的傭兵聞言，自顧自的發(fā)問：“什么？我還以為任務(wù)已經(jīng)結(jié)束了呢？”
他身旁，另外的一個年齡稍微長一些傭兵立即反駁：“哪有這么好的事情??？”
在場的傭兵們聞言，紛紛議論開了：“沒想到還要去凱爾特帝國...”...
某些意志不堅定的人更是馬上抱怨了起來：“任務(wù)什么時候才能夠結(jié)束??？”“這到哪里才是個頭??？”...這幫人本來就是些本領(lǐng)低微，平時鮮有人愿意雇傭的家伙，會如此抱怨并不奇怪。
霍/克見狀，大聲的威脅并呼吁：“無論你們愿不愿意。既然你們已經(jīng)和協(xié)會簽訂了合同，就必須得履行義務(wù)。但如果誰硬是要走的話，我也不強行挽留。不過回去之后，一個子也休想從協(xié)會拿到，還必須得支付因拒絕履行合同，所賠償?shù)谋ＷC抵押金。
我本人則以傭兵協(xié)會副會長的名義保證，任務(wù)完成了之后，一個子的酬勞也不會少了你們的。”傭兵們聞言，立刻都像吃了顆定心丸似的，紛紛安靜了下來，不再繼續(xù)的聒噪不安。
緹雅見狀，趕忙將戈麥斯拉到了一旁，對他小聲的耳語：“要去凱爾特帝國。這件事情果然很有可能和皇兄有關(guān)。戈麥斯。從今以后，請你隨時密切注意那個霍/克的一舉一動?！?p> 戈麥斯小聲的答應(yīng)：“是！”于是在接下來的一路上，中年大叔便不再緊緊的追隨著緹雅，而是悄悄的尾隨在霍/克身后的不遠處，嚴密監(jiān)視著對方的一舉一動。然后，這三千多名雇傭兵就一路北上，途經(jīng)格洛鎮(zhèn)，并在那個地方補充了飲水和食物。接著，他們又在向?qū)У囊龑?dǎo)下，翻越了幾座山嶺，從山區(qū)的小路悄悄進入了凱爾特帝國的境內(nèi)。
這天，霍/克率領(lǐng)部眾又翻上了一座小山丘。然后，傭兵們便匿藏在了山頂?shù)囊黄瑯淞种?。副會長用左手扶著一棵矮樹，伸出右手直指遠方，山腳下的一座大型農(nóng)場，開口便對在場的雇傭兵大聲的發(fā)問：“大家都停下。你們都望見了山下的那座莊園沒有？”
傭兵們聞言，紛紛涌上了前來，極目遠眺著那個農(nóng)場：“望見了?！?..
霍/克滿意的點了點自己的腦袋：“望見了就好?！?p> 霍/克繼續(xù)抬舉著自己的手臂，指著那個農(nóng)場，告訴現(xiàn)場所有的雇傭兵：“那我現(xiàn)在就告訴你們。我們的目標就是那座莊園。凱爾特帝國的皇太子在不久之前，被一伙武裝分子給綁架了，現(xiàn)在就被扣押在那座莊園里面。為了撇清我們傭兵協(xié)會的嫌疑，安迪會長特此委派本人率領(lǐng)著你們大家到這個地方來，誓要救出凱爾特帝國的皇太子。這便是本次機密任務(wù)的全部內(nèi)容?！?p> 一個霍/克所任命的傭兵大隊長聞言，迫不及待的舉起手中的大劍，就要和自己的部屬一起沖下山去：“那我們現(xiàn)在就沖下山去，將那個皇太子救出來吧。”
霍/克見狀，立馬聲色俱厲的喝止了傭兵大隊長的魯莽行徑:“你想擅自作主，違抗我的命令嗎??？要明白，我們還不知道凱爾特帝國的皇太子究竟被關(guān)押在莊園里面的哪個地方。一旦打草驚蛇危害了人質(zhì)的安全，你們有誰擔(dān)當(dāng)?shù)闷疬@個責(zé)任嗎！？”
面對霍/克的威嚴，傭兵大隊長馬上停止了自己冒失的舉動，垂下了腦袋，對副會長道歉并詢問:“對不起。那么接下來，我們該怎么辦呢？”
趁著這陣混亂，緹雅連忙將戈麥斯拉到了一旁，小聲的講述：“戈麥斯?？磥恚市止徊皇潜粋虮鴧f(xié)會所綁架的。格羅尼斯公國也沒有積極的擴軍備戰(zhàn)，欲聯(lián)合段費而塔等國對凱爾特帝國不利。我們必須盡快將這一消息告訴父皇?！?p> 接著，緹雅便在戈麥斯望風(fēng)的掩護下，用法術(shù)招來了一只替她送信的白色信鴿。隨后，她用法術(shù)飛快的寫出了一封信，并把信綁在了信鴿的腿上，緊接著將這只鴿子放飛到了空中。