第四章 窗外詭影
追兵走后，祭司掀開活動床板，把藏在解剖臺里面的黑孩子放了出來。
皮塔提實在忍受不了了，趴在臺沿上渾身發(fā)抖，嘔吐不止。蘇蒂擰了條手巾給他擦拭，他看到巾上血痕斑斑，才發(fā)現(xiàn)自己剛才拼命克制自己不要尖叫，嘴唇都被咬出血來了。
幸虧他聽懂了咒語里的暗示，否則床板翻轉(zhuǎn)之時，難免驚叫出來，那就完了。
祭司遞給他一杯水：“孩子，潤潤嗓子吧?！?p> 待他喝完水，多少恢復(fù)了一點冷靜之后，祭司問他：“接下來你打算怎么辦？”
“回家！”皮塔提不假思索地回答。
“回的了嗎？”祭司低頭看著他，眼神悲憫。
皮塔提張了張嘴，卻吐不出來一個字。他是被千里迢迢地送到王城來的，一路上漫漫荒原，浩浩黃沙，堂堂關(guān)城，哪個他都無法獨自一人飛越。更別說還有追兵和野獸了。
“就算你真的回去了，你父親也會把你再送過來。容留逃亡的質(zhì)子，會被視為反叛和不忠。千萬族人和一個兒子，你父親知道怎么選，否則他當初就不會把你送來埃及了?！?p> 皮塔提茫然地問：“那我能去哪里？”
祭司語氣更加溫和：“要是你愿意聽我一言，還是回去王城吧。我送你回去找王后，求她一言，或可以從輕發(fā)落?！?p> 仇恨和屈辱陡然涌上心頭，皮塔提后退了兩步，喃喃說：“不……不！”
突然當?shù)囊宦?，不知什么東西從窗外飛來，擊碎了蓮花燈。一片漆黑，祭司迅速回身，把蘇蒂護在懷里，而皮塔提覺得另一只大手拽住了他，身子一輕已飛出窗外。
祭司警惕地點亮燈，看到打碎蓮花燈的，只是一塊尋常礫石。他朝窗外望去，已看不到努比亞王子和那不速之客半點人影。
蘇蒂緊緊拽著他的白袍，見他好看的劍眉緊蹙起來，惴惴不安地問：“小哥哥是不是被怪物抓走了？會不會被吃掉？”
“那不是怪物，是個非常厲害的人?！奔浪九牧伺乃氖直嘲矒崴脨赖貒@氣說，“我大意了，他剛才一定就潛伏在窗外，拿準危險時刻我必會優(yōu)先保護你，才打碎燈盞，趁機帶走皮塔提。只怕日后，埃及是不得太平了……”
皮塔提被那人拽著一路飛奔，到尼羅河畔才停下來。
他一看清楚那人的模樣，就嚇得一屁股坐在地上。它竟然長著一顆胡狼腦袋，雙眼在月光下閃著幽幽綠光。
“阿……阿努比斯？！”
“阿努比斯”冷笑一聲：“此處離神廟不遠，你若怕死，就回去，不怕死的，就跟我來?！?p> 他的聲音與常人無異，皮塔提仔細打量，發(fā)現(xiàn)胡狼頭之下有一道面幕，挖出兩個眼洞，露出一雙陰鷙的眼睛。
祭司找不到的“神面”原來在這里！但知道這乃是凡人假扮并沒有讓皮塔提安心一點兒，那雙眼睛仿佛黃蜂的毒刺一樣，扎得他心驚膽戰(zhàn)，一時間真想跑回祭司那兒去。
那人似乎看透了他的猶豫，發(fā)出細碎的笑聲：“要知道，穿僧衣的未必慈悲為懷，甘言美辭指的是條死路！”
他靠近皮塔提，聲音蠱惑：“像你這樣單槍匹馬闖出王城的少年英豪，像你這樣高貴不屈的草原雄獅，只有你才能成為努比亞的王者，帶領(lǐng)他們掀翻埃及的統(tǒng)治！”
皮塔提半信半疑地抬起眼睛望著他。那人愉悅地繼續(xù)說下去：
“可是正因為這樣，要是你落到法老手中，他會怎么做？當然是殺了你，免得你未來成為埃及的心腹大患！然后命令你父親再派個兒子來。你父親被埃及揍怕了，揍軟了，一定會乖乖聽命，反正他有的是兒子。沒有人會在乎你的死活，你要把命運掌握在自己手上！”
皮塔提怔了半晌，終于捏緊拳頭低聲道：
“我……我跟你走?！?p> 在蘆葦叢中搜查的追兵聽到一陣嘩啦撲騰的聲音。只見一頭巨大的鱷魚咬著一具血肉模糊的瘦小的人體，從從容容地擺尾入水而去，留下一汪鮮血和一個金燦燦的大耳環(huán)，血泊邊有凌亂的小孩腳印。
隊長回身一個耳光甩在離自己最近的士兵臉上。
“叫你們好好搜查，怎么會漏過去的？！”
那被打的士兵站的筆直，一聲不敢吭。一個老兵打圓場說：“官爺息怒，索貝克幫我們絕了后患，也是一樣……”
隊長悻悻然地吐了口唾沫：“對王上倒是都一樣，咱們呢？白跑了半宿，手邊的鴨子都能讓鱷魚叼走，不治罪就算走運了。收隊吧！”
也許只有月亮曾聽到河邊茅草窩棚里的低喚、哭泣、癡笑，看到那個瘋女人把金光閃閃的耳環(huán)戴在枯瘦的手腕上，帶著當年大美人的娉婷和驕傲走出來。無人在意她為何深夜游蕩在蘆葦叢中，又為何從此再也沒有出現(xiàn)。
第二天，祭司破天荒地叫蘇蒂到屋內(nèi)聽課，可她心里亂亂的，一點兒也聽不進去，只要外面?zhèn)鱽盹L掠樹枝或者蟲鳴鳥叫的聲響，她都覺得是有什么在窗外窺探。
怕什么來什么。一陣急促的車馬聲從外傳來，在神廟門口停下。一隊士兵列隊跑步進入，把孩子們嚇得抱成一團。帶隊的將官亮出飛鷹標志，彬彬有禮地對祭司道：
“奉上峰之命，調(diào)查此處神廟供奉的圣鱷殺人案件，請大人跟我們走一趟吧！”
“圣鱷殺人了？”
“大人應(yīng)該認得這副鎖鏈吧？”對方拿出一串沾著水草和淤泥的銅鏈，丁零當啷地拋在祭司面前，銅鏈當中有一個斷裂的環(huán)節(jié)。祭司一眼認出，那是他拴住巨鱷的鎖鏈。
“大人不必緊張，死者只是一個賤奴。只是上頭擔心，圣獸噬人，恐怕不是吉兆，才召大人問話的?！?p> 蘇蒂原本藏在孩子堆里，偷偷地往外瞄，只見來人拿出鎖鏈，以為他們要把祭司銬走，急得沖出來，張開雙臂攔在祭司身前，尖聲問：
“你們要干什么？！”
“蘇蒂……”
那將官臉色一沉，厲聲說：“就是她！這丫頭窩藏逃犯，把她帶回去！”
不對，他怎么知道這回事，除非是昨晚那個神秘人再次出手……
未容祭司細想，那人已伸手抓向蘇蒂，卻不是抓她的胳膊，而是抓向她的后頸。
祭司一把將蘇蒂拉到身后，一拳格住那人，喝問：“你有什么證據(jù)？”
“有人告發(fā)，我們只負責拿人，證據(jù)你問門殿要！”那將官輕蔑地抬起下巴。
門殿是什么去處，祭司再清楚不過了，進了門殿，沒人能保證活著從那兒出來。那將官一邊回答，斜身擺脫祭司，伸手又向蘇蒂抓去，祭司只得一拳打在他的手肘上，才把蘇蒂奪下來，緊緊護在懷里。
“你竟敢抗官！給我拿下！”那將官怒道，士兵們聽命，紛紛拔劍圍了上來。
再糾纏就走不了了。祭司挾起蘇蒂，側(cè)身擠過包圍圈的縫隙，朝門外沖去。
那將官冷笑一聲，將一截青銅鏈飛踢過去，不偏不倚繞住了祭司的腳，祭司一個趔趄，那些士兵們都是身經(jīng)百戰(zhàn)之輩，哪會放過這么大的破綻，不等他站穩(wěn)，七八把短劍就架上了他的脖頸。
“大人緊張什么呢？”那將官負手冷笑道，“這黃毛丫頭懂得什么，必是受人教唆，我們不會為難她的，只不過是要查明幕后主使是誰——難不成，就是大人嗎？”
祭司察覺到陰謀的藤蔓正在纏成一張大網(wǎng)。他游目四顧，確定屋內(nèi)除了對峙雙方已無他人，那些嚇壞了的男孩們早就從后門偷偷溜走了。
他垂下眼睛，微笑著說：“你說得對，我就是那個幕后主使。想知道我把努比亞質(zhì)子藏到哪里去了嗎？——那你就不能殺了我！”
話音未落，寒光出鞘。只聽見叮叮當當，周圍士兵的刀劍被盡數(shù)削斷，四處迸飛。祭司仗劍直指那個將官的咽喉，喝令：“讓開！”
他手中的鋒刃閃爍著銀白色的光澤，迥異于普通青銅劍的亞金色。那是埃及尚無法煉成的神鐵，若非赫梯國作為國禮相贈，就是用極其罕見的天然隕鐵打造。他持劍那一派氣度更是凜然生威，官兵們都不由自主地后退了一步。
祭司握著劍，帶著蘇蒂，步步退出包圍圈，對那將官冷笑道：“告訴你背后的主子，想從我手下討到便宜，還得再換個人來！”
他把蘇蒂抱上官兵們停在神廟門口的其中一輛戰(zhàn)車，自己也躍上去，揮韁策馬，絕塵而去。
那將官方才如夢初醒，怒道：“還不快追？！”
士兵們紛紛跳上戰(zhàn)車窮追不舍，奈何祭司的車上載著一個小孩，比他們載著兩三個大男人的戰(zhàn)車輕快得多，眼見距離越拉越遠。
那將官打了一個長長的唿哨。兩匹轅馬聽到熟悉的呼喚，立刻豎起耳朵，揚首長嘶。
村口跨過水渠的小木橋就在眼前。祭司連連催馬，但兩匹馬還是明顯放慢了腳步。