第一章 夢(mèng)中古堡
黎明前的黑暗中澤拉爾拖著麻木的驅(qū)殼一步步走回到了‘誓約之塔’學(xué)院內(nèi)的住所。
老公爵一整晚都在忙著備戰(zhàn)調(diào)兵，街面上也到處都是喧嘩的市民，今日，整座城市注定是個(gè)不眠之夜。
桌子上堆滿了為了之前返回家鄉(xiāng)而收拾好的行囊，一張泛黃的油畫(huà)擺在墻角，上面繪著家鄉(xiāng)那片金色的麥田，兩個(gè)孩童相互追逐打鬧，隱隱可以看出畫(huà)中的男孩就是幼年時(shí)期的澤拉爾。
澤拉爾一頭撲倒在臥室中的那張小床上，然后將自己的身體卷縮了起來(lái)，側(cè)過(guò)身子眼神空洞的望著窗外的那輪圓月。
枕邊已被淚水一次又一次的打濕侵透，但卻根本無(wú)法緩解他心中的悲痛，直到眼淚哭干，疲倦又像洪水般一波又一波襲來(lái)將他的意識(shí)強(qiáng)行拉入夢(mèng)中。
……
眼前浮現(xiàn)出一片灰色的濃霧，順著直覺(jué)的指引澤拉爾不斷在霧中前行，他臉上的神情依舊是一片死寂一般的麻木。
靴子踩在平整的路面上，眼前這霧好似受驚的小獸爭(zhēng)先恐后的向四周躲避，一座破敗的古老莊園在浮現(xiàn)在眼前。
這座莊園中心的大理石雕塑上早已布滿苔蘚，就連噴泉的池底也是布滿灰塵，大理石雕鑄的邊角破碎不堪，草坪也是一片枯萎，整個(gè)莊園內(nèi)散發(fā)著一種說(shuō)不出的蕭瑟寂寥感。
澤拉爾突然意識(shí)到自己現(xiàn)在正處于夢(mèng)境中，他使勁搖了搖腦袋想讓自己清醒一些，可惜卻沒(méi)有起到絲毫效果。
無(wú)奈放棄了這個(gè)白費(fèi)力氣的舉動(dòng)，澤拉爾又抬頭掃視一圈眼前的莊園，這一切仿佛與現(xiàn)實(shí)并無(wú)明顯區(qū)別，他的視覺(jué)沒(méi)有那種模糊感，意識(shí)也都符合邏輯，好像一切又不像是在做夢(mèng)。
“為什么這里給我的感覺(jué)會(huì)很熟悉呢。”澤拉爾的喃喃自語(yǔ)了一句，邁開(kāi)腳步繞過(guò)這座噴泉踏上了城堡門(mén)前的石階，然而夢(mèng)中的一切依舊寂靜無(wú)聲。
銹跡斑斑的城堡大門(mén)緩緩向兩側(cè)敞開(kāi)，仿佛有人早就料到他會(huì)到來(lái)。
“我最尊貴的客人，歡迎來(lái)到古堡?！遍T(mén)后的長(zhǎng)廊內(nèi)中回蕩著一個(gè)優(yōu)雅的女聲，兩側(cè)的墻壁上嵌滿了巨大的鏡子。
這些鏡子有些是破碎的，有些則布滿污漬和藤蔓，陽(yáng)光從破裂的穹頂照耀在地板上，可以清晰的看到灰塵在空中飄揚(yáng)。
清風(fēng)緩緩從門(mén)外涌入，卷起一個(gè)個(gè)氣旋仿佛吹走了時(shí)光的痕跡，下一刻時(shí)光仿佛因此倒流起來(lái)！
灰塵四散，藤蔓褪去，苔蘚剝落，破碎的一切都在復(fù)原，斑駁的一切變得煥然一新。
當(dāng)一切重歸寂靜，嶄新的莊園和古堡呈現(xiàn)在澤拉爾的眼前。
古堡長(zhǎng)廊的盡頭，一位黑色長(zhǎng)裙的少女踩著鑲著紅寶石的高跟鞋漫步走來(lái)，展顏微笑著令人不禁有些陶醉在其中。
“客人，有什么需要莉莉絲為您效勞的么？”
莉莉絲擁有一頭黑色卷發(fā)，紅唇鮮艷的仿佛是在滴血，她的舉止優(yōu)雅而溫和，宛如冰湖上嬌俏美艷的黑天鵝，她微笑著倚靠在鐵門(mén)一側(cè)，平靜的注釋則澤拉爾的臉龐。
“為什么我總覺(jué)得這個(gè)夢(mèng)有種很熟悉的感覺(jué)，你知道答案么？”澤拉爾問(wèn)道，語(yǔ)氣和神態(tài)都顯得很困惑。
“我們之間立下過(guò)契約，就在你剛出生的時(shí)候?！?p> “我不知道你說(shuō)的這些，我只是覺(jué)得這里有些熟悉?！睗衫瓲栢?。
莉莉絲有些無(wú)奈的攤了攤手：“你確實(shí)不記得了，這讓莉莉絲感到有些為難?！?p> “如果這間古堡從我出生時(shí)就伴隨我成長(zhǎng)，那為什么過(guò)去二十一年里你們沒(méi)有出現(xiàn)，卻偏偏現(xiàn)在出來(lái)找我?！睗衫瓲柸滩蛔∫苫蟮馈?p> 莉莉絲搖了搖右手食指，款款來(lái)到澤拉爾的身前，而后將雙手輕輕搭上他的雙肩，雙眼認(rèn)真的盯著他的雙目。
“過(guò)去的二十一年，你只是一個(gè)隨遇而安，毫無(wú)抱負(fù)，甚至自甘平凡的人，獲得一個(gè)小學(xué)院的首席學(xué)徒稱號(hào)就能完全滿足。”
“實(shí)話說(shuō)，這讓我們有些失望，你不需要古堡，古堡也同樣不會(huì)需要你，這件事不取決于我，而取決于你，明白么？”
澤拉爾眼中劃過(guò)一絲悲傷，他不禁開(kāi)始反省自己的過(guò)去，無(wú)論是力量，財(cái)富，還是權(quán)力，哪怕他之前擁有其中的任何一項(xiàng)，此刻也不會(huì)覺(jué)得如此無(wú)力。
他想到了自己的家鄉(xiāng)身子忍不住后退了一小步，奧頓郡此時(shí)正飽受戰(zhàn)火肆虐，他又想到了跟自己從小一塊長(zhǎng)大的的未婚妻夏洛克·加西亞，她此時(shí)很可能已經(jīng)不在這個(gè)世界了。
“你現(xiàn)在遇到了困境，這正是一個(gè)選擇?！崩蚶蚪z開(kāi)口打斷了他的思緒。
“可我又能做些什么呢？”澤拉爾苦澀的問(wèn)道。
莉莉絲的那雙眼睛仿佛能夠看透人心：“海風(fēng)不會(huì)總是順應(yīng)著你的航向，鮮花不會(huì)總在你欣賞時(shí)才綻放?！?p> “萬(wàn)載以來(lái)，古堡與無(wú)數(shù)生靈立下契約，為傳承者提供世界上最豪華的實(shí)驗(yàn)室，最全面的圖書(shū)館，最完美的訓(xùn)練場(chǎng)，以及超越常人的學(xué)習(xí)時(shí)間，只盼某一天有人能夠打開(kāi)真理的枷鎖?！?p> “我們?cè)诿恳粋€(gè)大時(shí)代中積累，也在每一個(gè)大時(shí)代中失望?！?p> “‘第一次紀(jì)元戰(zhàn)爭(zhēng)’時(shí)的諸神黃昏，‘輝煌世紀(jì)’時(shí)的萬(wàn)王盛典，我們開(kāi)啟了征程?！?p> “‘永夜之日’時(shí)的滅絕之災(zāi)，‘魔法復(fù)興時(shí)期’時(shí)的賢者會(huì)議，我們飽受磨難?！?p> “‘騎士團(tuán)崛起’時(shí)的大陸戰(zhàn)爭(zhēng)，乃至‘第二次紀(jì)元戰(zhàn)爭(zhēng)’時(shí)的亡靈帝國(guó)。我們又與英雄共舞?！?p> “古堡見(jiàn)證了歷史的車(chē)輪的軌跡，卻也經(jīng)歷了一次又一次失敗，這樣的心情，你能明白么？”
澤拉爾有些懵懂的點(diǎn)了點(diǎn)頭，緊接著又搖了搖頭，不知該如何回答這個(gè)問(wèn)題。
“如果不去做就永遠(yuǎn)不會(huì)成功，但只要不放棄，也許在未來(lái)的某一天就會(huì)實(shí)現(xiàn)目標(biāo)?！崩蚶蚪z滿臉認(rèn)真，眼神中流露出澤拉爾前所未見(jiàn)的堅(jiān)定更添幾分魅力。
澤拉爾對(duì)比了一下自己，深感慚愧，反省自己的所作所為，反省自己只求安逸的懦弱，只覺(jué)得是時(shí)候做出改變了。
想到了這里，他昂首道：“我得回到家鄉(xiāng)去，為了復(fù)仇或者那一線希望，雖然我不知道結(jié)果會(huì)如何，但是我從來(lái)沒(méi)有如此渴望的想要去完成某件事?！?p> 澤拉爾終于下定決心。
莉莉絲笑著擁抱了一下澤拉爾，這是贊賞和鼓勵(lì)。
“我可以給你提供一點(diǎn)小幫助，但最終能不能得到古堡的承認(rèn)還看你接下來(lái)的抉擇。”
緊接著，莉莉絲從空間戒指中取出了一個(gè)本古老的魔法書(shū)，她開(kāi)口解釋道道：“第一紀(jì)元戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，煉金大師‘貝爾曼’開(kāi)創(chuàng)出了一種應(yīng)用于戰(zhàn)斗的煉金術(shù)流派‘起源武裝’。”
澤拉爾有些茫然，不知道莉莉絲是什么意思，但他同時(shí)也聽(tīng)的很認(rèn)真。
莉莉絲的手指輕輕撫摸著魔法書(shū)的紋路，輕聲嘆息：“但這種煉金術(shù)并不完善，它們?nèi)鄙僖桓軌蛑握麄€(gè)魔法體系的核心理論?！?p> “但不管怎么說(shuō)，這是我所知道唯一一種為戰(zhàn)斗而開(kāi)發(fā)的煉金流派了，但愿他能為你帶來(lái)好運(yùn)。”一邊說(shuō)著，一邊將魔法書(shū)遞給了澤拉爾。
澤拉爾滿臉疑惑：“可是我該怎么做，就算現(xiàn)在開(kāi)始學(xué)習(xí)一種新的魔法體系，時(shí)間上也根本來(lái)不及?！?p> 莉莉絲笑了笑解釋道：“所以我會(huì)將這些知識(shí)暫借給你使用?！?p> “不過(guò)先提前說(shuō)清楚了，這些知識(shí)并不是你自己的能力，所以能借給你的次數(shù)是有限制的，每個(gè)人所能承受的極限都不同，不過(guò)大多不會(huì)超過(guò)三次，每次最多只有十分鐘時(shí)間?！?p> “如果你想真正獲得這些力量，就要靠自己的努力去慢慢積累了，這是沒(méi)有捷徑可走的。”
“謝謝，這樣已經(jīng)足夠了?！睗衫瓲栒J(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭回答道。
莉莉絲微笑著揮了揮手：“那么，祝你好運(yùn)，新時(shí)代的預(yù)選傳承者，澤拉爾·華萊士，但愿我們還能有再次相見(jiàn)之日?！?p> 隨著莉莉絲的話音剛剛落下，四周濃霧似潰堤的江河般向澤拉爾洶涌撲來(lái)，以至讓他連揮手道別的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
這霧氣卷著澤拉爾飛出門(mén)外，卷著他越來(lái)越遠(yuǎn)，直到莉莉絲和她的古堡全部消失在霧中，視野中只留下一片白色混沌。
原本清晰的思維慢慢變得模糊遲緩，最終回歸了平時(shí)夢(mèng)中應(yīng)有的感覺(jué)。
……
澤拉爾猛地從床上坐了起來(lái)，驚出一身冷汗。
他低頭看了看自己的雙手，伸手擦去額頭上的汗?jié)n。
這里是澤拉爾在學(xué)院里的單人宿舍，打包好的行李就放在床邊的椅子上，斗篷，武器，行李，他所有的家當(dāng)都在這里，一件都不少。
明媚的陽(yáng)光從窗外灑落地面，白色的窗簾被微風(fēng)拂過(guò)臉頰。
窗外的廣場(chǎng)上已經(jīng)有年輕的學(xué)徒開(kāi)始晨練，學(xué)院里也彌漫這一種緊張的氣氛，到處都在談?wù)撝磳⒌絹?lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)。
澤拉爾目光中逐漸透露出一抹堅(jiān)定，他要重返家鄉(xiāng)，一分一秒都不能耽誤。
一番洗漱之后澤拉爾提著前些天就準(zhǔn)備好的行李走出了這棟生活了整整三年的白色小樓，隨著木鎖的撞擊聲，他反手把鑰匙掛在了窗檐的掛鉤上。
“別了，誓約之塔。”