何休，即何子，字邵公，任城樊人，東漢時期今文經(jīng)學(xué)家，儒學(xué)大師。何休為人質(zhì)樸多智，精研六經(jīng)，對“三墳五典，陰陽算術(shù)，河洛讖緯，莫不成誦”?？谠G，不善講說，門徒有問者，則用書面作答。詔拜郎中，因不合于自己的志愿，以病辭去。太傅陳蕃召請他參與政事。黨錮事起，陳蕃被殺害，何休也遭禁錮。他閉門不出，用功十余年，作《春秋公羊傳解詁》12卷，又注《孝經(jīng)》、《論語》等，另作《春秋漢議》13卷，以春秋大義，駁正漢朝政事600多條，“妙得公羊本意”，黨禁解除，被召為司徒掾?qū)?，拜議郎，再遷諫議大夫。
何休為人純厚質(zhì)樸，平時罕言寡語，但有心機(jī)，他深思遠(yuǎn)慮，思維敏捷，智慧過人，何休精研六經(jīng)，特別喜愛《公羊春秋》，并且加以訓(xùn)話，作為治學(xué)的目標(biāo)。當(dāng)時，陳蕃請他一起參加議論政事，他很得要領(lǐng)，以后陳蕃事敗，他受牽連，因廢錮，于是作《春秋公羊解話》，對經(jīng)學(xué)孜孜不倦，深思慎解，不窺房門，達(dá)17年之久，以巨大的忍耐力治經(jīng)治學(xué)，表現(xiàn)了他堅韌不拔的頑強(qiáng)性格。黨禁解他又有了活動的自由，復(fù)拜議郎，由于他能言敢諫，屢陳忠言，再遷諫議大夫，但他生性曠達(dá)，無意為官，把全部精力放在做學(xué)間方面，潛心于經(jīng)學(xué)研究，幾十年一如既往，孜孜不倦，窮其奧理，在今文經(jīng)學(xué)研究方面，頗有建樹，成為當(dāng)時著名的經(jīng)學(xué)家，代表了今文經(jīng)學(xué)的重要方面。
今文經(jīng)學(xué)，是有其思想淵源和歷史淵源的。漢朝立國以后，自從漢武帝時代的董仲舒，創(chuàng)立陰陽五行化的《公羊》學(xué)以后，所有的今文經(jīng)學(xué)都朝著這個方面發(fā)展，也都陰陽五行化了。當(dāng)時的發(fā)展方向表現(xiàn)在兩個方面：繁瑣與迷信。所謂繁瑣，指今文經(jīng)學(xué)家抓不住要領(lǐng)，去支離蔓衍地解說經(jīng)文，一部經(jīng)的經(jīng)說，解釋起來，動輒數(shù)十萬言甚至多至百余萬字，并名之曰“章句小儒，破碎大道”，把浮辭繁多、蔓衍無際當(dāng)作學(xué)問，并津津樂道。所謂迷信，指孔子不談神怪，所以，迷信成分在原來的儒家著作中不占主導(dǎo)地位，儒學(xué)中還很少神秘主義的東西，而自從董仲舒用陰陽五行學(xué)說附會經(jīng)義，蔓加解釋，提出“天人感應(yīng)”的學(xué)說后，今文經(jīng)學(xué)家便增加了迷信成份，另外選擇了一個談神說怪的孔子，把妖言妄語說成是孔子所謂書中固有的，稱為“緯書”或“秘經(jīng)”，總稱“謬緯”，并將此看作“內(nèi)學(xué)”，董仲舒《春秋繁露》里就載有求雨的辦法。
今文經(jīng)學(xué)與古文經(jīng)學(xué)相對，而且是官學(xué)，’為當(dāng)時的統(tǒng)治階級所重視。許慎、賈邊等人，在當(dāng)時都是有名的古文經(jīng)學(xué)大師，班固的學(xué)生馬融注《孝經(jīng)》、《論語》、《周易》、《三禮》、《尚書》，賈逮本人注《左傳》，使古文經(jīng)學(xué)達(dá)到了完全成熟的程度，馬融的徒眾在當(dāng)時達(dá)千余人，象鄭玄、盧植等，都是他的學(xué)生，因而使當(dāng)時的古文經(jīng)學(xué)壓倒了今文經(jīng)學(xué)，當(dāng)時的鄭玄，就是古文經(jīng)學(xué)的大師，何休與鄭玄恰好同時。當(dāng)時，何休是今文經(jīng)學(xué)的集大成者，鄭玄是古文經(jīng)學(xué)的集大成者，二人如同二水分流，各不相讓，各有千秋，各揚(yáng)所長，何休的今文經(jīng)學(xué)，就是在這種背景下發(fā)展成長起來的，因此，何休在今文經(jīng)學(xué)方面的功績，是巨大的。
在東漢時代，以鄭玄為代表的古文經(jīng)學(xué)家，和以何休為代表的今文經(jīng)學(xué)家的派別之爭，似一種隱微的折光，今文經(jīng)學(xué)反映出了統(tǒng)治階級內(nèi)部一部分人在政治上的得勢，古文經(jīng)學(xué)反映出一部分人企圖在政治上得勢。斗爭的結(jié)果，古文經(jīng)學(xué)推倒了今文經(jīng)學(xué)，表現(xiàn)了不同政治勢力的彼此消長，在這一點(diǎn)上，何休是個失敗者。何休的著作，除了《春秋公羊解話》外，又作《公羊墨守》、《左氏膏育》及《谷梁廢疾》，以難《左氏》及《谷梁》2傳，影響到后世，原作已佚，有清人王漠的輯本。