獄房之中昏昏慘慘，陰森至極，劉娥、龔美進(jìn)了里頭，頓覺一陣寒意透骨，又有一股異味熏鼻，令人夠嗆！那門口處，衙皂頭目將此二人交與獄頭，讓他切記不可怠慢，那獄頭只有連聲稱是，皂頭這才離去。獄頭本是一四十余歲的壯年之人，身材卻是瘦削不堪，沿那兩側(cè)牢房中的小道行駛，有幾間牢房中雖有囚犯，卻是死氣沉沉；也有牢房中，見有人來，只看了一眼，又默不作聲；往里頭又走，有人身上則是傷痕累累，有人卻是毫發(fā)無傷。獄頭將二人帶進(jìn)里頭兩間牢房，陰陽怪氣地說道：“這兩間是最干凈，就是濕氣重了些，進(jìn)去吧！”說著，又分別開了鎖，讓二人進(jìn)去。
這劉娥倒也視若無事，長舒了一口氣，轉(zhuǎn)了身與龔美分別進(jìn)了各自牢房中。牢房內(nèi)只一堆破舊草堆平鋪為褥；草褥前還有一小案桌，桌上點(diǎn)著一支僅剩一半的蠟燭，燭淚點(diǎn)點(diǎn)，里頭才有一絲光亮；牢房俱是木柱圍住，那柱上漆早已脫落，劉娥與龔美都只坐那草褥上。獄頭又看這二人如此恪守規(guī)矩，一面給兩間牢房上了鐵鎖鏈，一面平平淡淡地說了一句：“少時(shí)就有人給你們送些飯菜了。”說完，便已離去。
劉娥看向龔美，只見他獨(dú)坐草褥上，閉眼合目，一言不發(fā)，也不知是否對(duì)劉娥有所怨懟，還是何因，絲毫不曾理會(huì)她。劉娥也不知該說什么，只輕聲喚了一聲“兄長”，獄內(nèi)又沉入死寂中，劉娥又沉思了一刻，不禁怪道：“兄長為何又不理娥兒，無端無故教人徒生煩惱！”
那牢房中的龔美聽了這一席話，才起了身，走向兩牢房間的柱欄處，問道：“娥兒只知嗔怪愚兄無端無故，莫非妹妹真未察覺今日之事可疑之處？”
想來劉娥本是良善之輩，哪里及得上龔美思慮忒多，不免又反問起：“不知兄長究竟所言何事？”
龔美見她確是當(dāng)真不知，竟如此不曾對(duì)人、對(duì)事有所防患戒備之心，倒越發(fā)為劉娥日后之途有所憂慮，遂又背對(duì)著劉娥，嘆了一聲：“娥兒細(xì)想想，你所救的流姬，午后便已出門，時(shí)至官差拿人、日近西山時(shí)仍未歸來，這其中你竟不覺有甚蹊蹺么？”
劉娥聽了，這才松了一口氣，笑道：“倒是兄長多慮了，店家不是說流姬姐姐出去買針織布料去了么？”
龔美不禁冷笑了一聲，將心中疑惑盡說了出來：“店家所言或許非虛，反倒是你那流姬姐姐，她可是當(dāng)真是去買針織布料去了？”
劉娥仍是不信龔美此慮，想了一下，道：“許是有些別的事耽擱了也未可知。”
“妹妹總是如此千方百計(jì)為他人找諸多借口，”龔美微微搖了搖頭，只聽他又言道：“如今各個(gè)城中都于你畫影圖形，便是天子腳下也不曾例外，想一路從長洲至此，歷經(jīng)多少城池，皆因海捕文書非自己城中所出，故而都曾險(xiǎn)過。即是進(jìn)汴京亦是如此，可為何那官差衙門直至你我入城多時(shí)，才發(fā)現(xiàn)我二人行蹤？細(xì)算時(shí)辰，倒反是那流姬身上諸多可疑，若她用采買布料為幌子，其中卻用些時(shí)間做些見不得光的事，倒也說不一定呢！”
劉娥此刻隱隱約約也知道他所說何事，道：“我真心待她，想來她本性也應(yīng)不壞，何故要如此對(duì)我？想這其中必定另有隱情，改日若能細(xì)問店家一番便可知曉。”
龔美聽她還想細(xì)問店家，不免覺得可笑，轉(zhuǎn)過身去冷笑道：“如今你我皆是身陷囹圄，如何再能細(xì)問于他？”
“兄長莫要未此區(qū)區(qū)小事?lián)膽n慮，且聽娥兒細(xì)講安排，”只見那劉娥又不疾不徐接話上來，“娥兒與官差出客棧時(shí)，曾有意與店家說些私事，不知兄長可曾記得？”
“那時(shí)自然！”
“自今日入住客棧時(shí)，我已知曉那店家本是愛財(cái)之人。我又曾打量那皂頭屢次肯相住于我，我才借他好意回房，丟下符節(jié)，留信店家，好讓他幫忙，將符節(jié)帶與張給事府上，若秀芳姐姐與張員外已到汴京，自會(huì)搭救于我；即使未至城中，那張給事大人也應(yīng)識(shí)得此物，必要尋我二人追根究底，豈非是好救我等出此困境？”
龔美聽她這番謀劃，倒是極好計(jì)策，不想這素日只知她如此貌美，人人愛慕，卻也是冰雪聰明的佳人，連聲稱好，可心中仍不免為她掛心，只憂她太過輕易信了他人，即是日后能出入高堂之處，不免也會(huì)遭人陷害。想到此，又覺劉娥如此冰清玉潔，又是玲瓏剔透，堪為女中諸葛，況且曾三番五次拒絕自己好意，若強(qiáng)行要她跟了自己，只怕不能出人頭地，想起自己只是一小小銀匠，日后恐怕還會(huì)受一世苦難，與其到時(shí)連累于她，不如早些將從前心思都放下。
“來，吃飯了！”又一陣吆喝聲打破牢房內(nèi)的寂靜，卻是一小獄卒依次開了牢門，端了幾個(gè)小菜給獄中囚犯，而此處的菜都是簡陋的很，只是幾個(gè)清淡素食，要么是多放了鹽團(tuán)，也有是菜中無鹽，再加個(gè)一小碗米飯，也是半熟，劉娥與龔美只得將就著吃了。
牢房墻上高處，只有一小塊窗戶，好容易有月光照射進(jìn)來，又只聽一陣烏鴉啼叫，又似非為好事。
劉、龔二人吃完，便早已各自倚著草褥睡去。一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，烏鴉啼叫令人心煩，好容易到深夜才得以熟睡。夜中天寒，外頭不覺中降了寒霜，冷露打透樹枝，那烏鴉又似覺得寒冷，只揮動(dòng)雙翅飛去，空剩明月高掛樹枝，寒冷籠住整個(gè)汴京，乃至天下蒼生，又不知何處有人，此時(shí)也為曾睡，還奏著長笛，一曲《更漏子》聲凄凄，又?jǐn)_睡去之人的心禆。
次日一早，牢房內(nèi)的囚犯都在熟睡之中，只有劉娥早早醒來，臥在草褥上閉目養(yǎng)神。忽聽見外頭似有動(dòng)靜，果真是獄頭領(lǐng)一女子到劉娥牢房之外，那女子一身半舊素衣裹裙，看著牢房內(nèi)側(cè)臥的劉娥，急切叫道：“娥兒！娥妹妹！快醒醒?。 ?p> 劉娥睜開眼睛，看向外頭，原來正是秀芳在外頭，欣喜間叫了聲“姐姐”，又怕眼前此景是心頭之幻，身在夢(mèng)鄉(xiāng)，忙喚起隔壁熟睡的龔美一同相認(rèn)。