劉娥急急喚醒旁邊熟睡中的龔美，與他一同見了此女，只見她掀開面紗，眼中滿含熱淚，瞬間奪眶而出，那女子聲音不禁顫抖，喜極而泣，只聽她又壓住聲音，喚了聲“妹妹”，龔美也認出她正是秀芳，劉娥才確信自己非在夢中。正有詩道：
萬里遙迢長久別，百回終遇故知音。
重逢時日抬頭現(xiàn)，似實非虛喜淚時。
秀芳讓那獄頭開了劉娥的牢門，又叫了聲“妹妹”，遂沖了進去，與劉娥二人抱頭失聲嚎啕痛哭起來，二人頓如淚人一般。旁邊的龔美與獄頭見此形景，都覺心酸不已，只有那獄頭進去相勸了幾句，才稍好些。
二人止住悲聲，俱仔細相視一眼，秀芳見劉娥如今這般模樣，不免嘆道：“這才幾日未見，我的妹妹竟如此憔悴！”
“姐姐也不必為我多添傷感，許是先前一路舟車勞頓?！?p> “雖說舟車勞頓一路辛苦，可又是何人將你打入刑部大牢？”
“姐姐是知道的，”劉娥垂下頭去，復言道，“海捕文書畫影圖形，不知何處被奸人所識，而今蒙受這不白之冤，進刑部大牢，也只這一宿，姐姐不必在意?！?p> “我知是你在安慰于我，只是素日來的姐妹情深，見你如此，怎叫我心中不愁不急？”
劉娥見她待自己如此情深，更是添了兩三分愧疚，雖知張給事府中識得此物，卻不想來人卻是秀芳，只得垂首不言。
秀芳喚過獄頭：“今日我既然見了娥妹妹，不妨我再吩咐你一事，將隔壁龔美的枷鎖也一并去了，放了這兩人出去！”
獄頭頓時大驚失色，忙推道：“姑娘，這可使不得，這刑部牢房之中多是要犯，若是上頭查起，小的人微言輕，家中也是上有老下有小的，一家子如何敢擔私放兇犯的罪名？”
秀芳聽后，啐了一口，氣得開口夾帶罵了幾句：“盡是些欺軟怕硬的東西！莫看我是給事府中的，你殊不知張大人也是三皇子的幕僚？當今的三皇子如今執(zhí)掌開封府，今開封府下要問你取人都不成了么？你今日若是不放人，回頭我便陳與張大人，等到時回稟了皇子殿下，看你是如何的好！”
獄頭一聽是與“開封府”有關(guān)聯(lián)，忖道：刑部老爺原是二品大員，開封府府尹卻是官拜一品，何況又是當朝陛下、金鑾寶殿上的三皇子，今日若是不放人，若是鬧起來，自己夾在其間必會粉身碎骨；再若是放了人，即便刑部老爺怪罪，也可將一切推與開封府，再不濟，也是討好了開封府，也有個好的去處。思慮再三，定下心來，道：“就依姑娘，只是還請姑娘讓張大人在皇子殿下跟前與小人多多美言幾句?！?p> 秀芳看他這副如此丑惡嘴臉，實是令人惡心?？谥须m答應(yīng)了，則又轉(zhuǎn)過頭去，只與劉娥離了蓬亂的頭發(fā)不曾理會他。
獄頭親自去給那龔美開了枷鎖，秀芳才扶起劉娥與龔美一同出了牢房門。
獄頭引路，三人跟隨在后，將三人送出獄。獄內(nèi)獄外別樣風光，里頭昏昏慘慘，外面確實秋日出升。劉娥這便細瞧四處景色，原來這刑部牢房處荒郊之中，一片凄涼，外頭只有兩棵無葉枯樹，好不慘然！
龔美剛要言語，卻被秀芳打斷：“有何事等回了給事府再說也不遲?！?p> 說完，便攜著劉娥一路北行，入了城中，穿過幾條小巷，才到一處名為“授府街”的地方，授府街大門又五丈之高，街里盡是朝廷所賜官員的府邸，依品階從前至后排序，越往后府邸越小，俱是象征品階高低。因是官員府邸，里頭無甚車馬人往，一般平民百姓皆不敢隨意進去。
幾人又向前行了一段，只見右側(cè)有一“御賜張給事府”，秀芳領(lǐng)他二人偏門而進，恰遇府上管家，那管家倒年歲不大，問起張大人何處，才聽管家說起：“張大人一早進宮面圣去了，臨行前吩咐，若客人來時，帶客人先去盥洗沐浴，在后頭廳房暫行歇息。”
別了管家，秀芳便帶著劉娥到了后頭，命丫鬟、小廝分別伺候了二人洗漱。自己則去前頭廂房稟與夫人，那夫人倒也好處，聽說劉娥遠道而來，又是含冤受屈的，即刻則命人去劉娥之前所住客棧將行李通通拿來，又命貼身丫鬟為劉娥、龔美準備了上等綾羅衣物，讓人在廳房備了茶，自己則去廳房等待客至。
那后頭劉娥出浴后，見那丫鬟將洗漱之用、新衣綾羅都已備齊，心中感念秀芳招待周全，喃喃道：“難為她了?！?p> 于是丫鬟為劉娥換上了衣服，又與她去妝臺梳了發(fā)髻，那丫鬟本要為劉娥插上赤金牡丹碧玉簪子，卻被劉娥攔住，看了妝臺上的首飾，挑了一支遞給她，道：“我素不喜如此奢華之物，就用這把素銀海棠簪吧。”
“好。”那小丫鬟應(yīng)了聲。
隨后，那丫鬟帶著劉娥出了洗漱之所，外頭陽光高射，丫鬟看了劉娥，不住贊嘆道：“姑娘好美！素來只道我們夫人待人和善，秀芳姑娘亦是極好，不想劉姑娘更勝一籌呢！”
劉娥聽她這番夸獎，不覺羞澀，兩頰頓起紅云，羞道：“哪就如此呢，但不知夫人是何模樣？”
“夫人在廳房恭候姑娘，奴婢領(lǐng)姑娘一同去吧?！毖诀叽鸬?。
劉娥這才知是一切為夫人準備，心中也想見見夫人容顏，也好謝夫人一番美意款待，便點頭同意。
二人未至廳房廊下，只聽里頭兩女子正閑談幾句，劉娥聽出秀芳之聲，另一女子，自知便是夫人，只聽此音脆弱黃鸝，倒是極佳的。于行至門口，又見龔美迎面而至，二人便一同進去，身后的丫鬟、小廝則又退去。
劉娥跨進廳房，只見里頭一陣古木之香，夫人坐堂上，一旁丫鬟侍奉，秀芳侍坐，夫人與秀芳見劉、龔二人進來，遂停止言談，劉娥剛要行禮見過夫人，只見那夫人下位扶起劉娥，邊道：“快快起來，”隨后又道，“二位客人遠道而來，廳房有坐，快快請坐！”
劉娥微抬起頭，只見此女鵝蛋圓臉，甚是飽滿，肌膚似雪，眉若刀削，目送秋波，體態(tài)略豐，上身著一粉菊云襖，下身則穿楊花灑雪裙，高綰飛仙髻，猶如嫦娥飛下九重，叫人愛不夠！
劉娥與龔美謝了坐，便坐在了右首。
丫鬟沏了茶上來，夫人笑道：“客人來了，招待不周，若有怠慢之處還望公子與姑娘莫要嫌棄?！?p> “我等感謝夫人盛情還來不及，怎會埋怨夫人有若怠慢呢?！?p> 幾人又是一陣歡笑，只聽外頭一男子道：“嫂嫂好興致，有客人來，也不曾叫上小弟！”