眾人朝外看去，見是風(fēng)度翩翩一少年男子，不是張?jiān)∮质呛稳耍?p> 夫人依舊端坐，只笑迎：“叔叔書房用功，為嫂怎好命人打攪？”
劉娥、龔美、秀芳三人起身見了一禮，只見秀芳與張?jiān)∩钋橄嘁暳艘谎?，又似出了神一般，夫人知他二人早生情愫，但又有客在此，只笑道：“叔叔堂上坐罷！”
張?jiān)∵@便緩過(guò)神來(lái)，向劉娥二人還了一禮，道了聲“龔兄、劉姑娘”，隨后便坐在夫人下首。
夫人細(xì)看劉娥時(shí)，從上至下細(xì)細(xì)打量了一番，贊道：“早前秀芳姑娘初入寒舍時(shí)，便聽秀芳姑娘與叔叔是如何夸贊姑娘美貌，今日見了真人，果真是名不虛傳！”
“夫人取笑了，我今見夫人，倒是自愧不如呢！”劉娥又細(xì)察夫人，只見她雖是說(shuō)笑之中，卻也不失大家閨秀、富貴女主之態(tài)，倒深深欽佩其定力。
夫人取過(guò)茶杯，抿了一口茶，那旁秀芳道：“娥妹妹自幼命運(yùn)多舛，如今終于好了，能得夫人垂青，日后再多加照拂，必能洗雪前冤?！?p> 夫人聽起這番話，嘆了一聲，道：“哪就這么容易呢，我官人雖為三皇子幕僚，若非前日救下圣駕，才受封五品之職。今日秀芳姑娘從我府中以三皇子殿下為名，前去刑部大牢拿人，若皇子殿下肯從中周旋也就罷了，如若不然，只怕大禍臨頭?！?p> “?。俊毙惴家惑@，又?jǐn)蒯斀罔F地說(shuō)道：“我一人做事一人當(dāng)，決計(jì)不牽連張府！”
“今我等投靠張府，卻無(wú)意連累闔府上下，到時(shí)便是圣上怪罪，我等只有面呈御狀就是?！饼徝篮醚詫捨康馈?p> 張?jiān)≡纫膊恢聭B(tài)如此嚴(yán)重，此番聽嫂嫂說(shuō)起，又礙于秀芳情面，不免也勸道：“劉姑娘身負(fù)冤情，今才投奔張府，皆是一榮俱榮，一損俱損，只是此事還要兄嫂多加勞心勞力了?！?p> 夫人聽他們之言，只得道：“罷了，且隨機(jī)應(yīng)變，到時(shí)再做主張便了?！闭f(shuō)著，又問(wèn)那龔美，道：“不知公子素來(lái)喜讀何書？”
“我只是一介粗人，出生寒微，從前只在長(zhǎng)洲城做些銀匠之活，看些書也不過(guò)為消磨時(shí)光罷了?！?p> “倒也正好，我官人平日公務(wù)繁忙，正好有公子與叔叔平日間好一同在書房溫書，閑暇之余，也好幫我做些金銀首飾，也好省了我府上一筆開銷，也算是兩全其美。”
“小生不過(guò)做些簡(jiǎn)陋伙計(jì)，若蒙夫人不棄，只得在府上獻(xiàn)丑了?！?p> “素聞劉姑娘與秀芳姑娘是昔日好姐妹，如今姐妹多日未見，正要好好說(shuō)上一番話，龔公子不妨與叔叔隨我一同先去書房歇息，隨后我再命人為公子與姑娘準(zhǔn)備廂房?！?p> 龔美看了一眼劉娥，正略有猶豫？可劉娥卻知夫人此舉一是為自己與秀芳獨(dú)處，二則是為男女大防，免生嫌疑，則與龔美言道：“兄長(zhǎng)去吧，正好我與秀芳姐姐有事要談，女兒家閨房中事，兄長(zhǎng)也是不便聽的。”
龔美聽劉娥也如此說(shuō)，只得隨夫人一同前往書房。
廳房?jī)?nèi)只剩劉娥與秀芳二人，二人淚懸眼中，心中正有滿滿疑惑不解之事要問(wèn)，可又無(wú)人曾開口，唯怕此刻難得的寧馨又被打碎。
“姐姐是何時(shí)到的汴京？”
“早在數(shù)日前便住進(jìn)了張府，妹妹到了汴京，何故不曾尋我？”
“并非娥兒不愿來(lái)尋姐姐，怕的姐姐未到，冒昧前來(lái)給事府多有不便，故而暫住客棧?！?p> “多虧你在客棧留書信于店家。昨夜店家攜書信尋來(lái)，可是嚇壞我了，多虧元琛開解，今日一早便去尋你?！?p> “姐姐為娥兒費(fèi)心傷神，娥兒都記在心里。姐姐在張府中的幾日過(guò)得可好？”劉娥問(wèn)道。
“有什么好與不好，左右不過(guò)陪同夫人做些女紅針線。倒是你，昨日聽店家提起，你可是救了一女子，一同進(jìn)的客棧？”
劉娥點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯”了一聲。
秀芳又問(wèn)：“是誰(shuí)？”
“此人姐姐是知道的，就是從前玉香樓的流姬姐姐?！?p> “姐姐？”秀芳冷笑了一聲，問(wèn)道：“你忘記她從前是如何陷害你的？若非是她，你怎會(huì)受三鞭之苦？”
“畢竟也是我搶了她的花魁，心有不平也在所難免。何況聽說(shuō)玉香樓今已被官府查封，從前姊妹不再，鴇兒亦含恨歸西，流姬也實(shí)是可憐?！眲⒍饟?jù)實(shí)答說(shuō)。
“娥兒待人素來(lái)只知退讓，人心向善固然是好，可防人之心不可無(wú)??！”秀芳勸道。
“話雖如此，可她也并未拿我如何。”
“你道她不曾拿你如何，可我卻聽店家提起，昨日府衙官差拿人之時(shí)，流姬卻不在客棧中？”
劉娥點(diǎn)了點(diǎn)頭，秀芳又道：“昨日店家報(bào)信時(shí)說(shuō)，那流姬回客棧的時(shí)辰倒也巧了，你等剛初客棧，這流姬便回來(lái)了，我見那店家實(shí)是愛(ài)財(cái)之徒，給了好些銀兩才打發(fā)走，若是流姬用了錢財(cái)收買那店家，店家報(bào)信又是謊言欺騙，那倒難辦了?！?p> “姐姐不必驚慌，從來(lái)愛(ài)財(cái)之人都是最好辦的，改日拖張大人面呈皇子，請(qǐng)皇子稍動(dòng)大刑，到時(shí)一切可招?！眲⒍鸬馈?p> 秀芳聽這一席話，甚覺(jué)有理，又“噗嗤”一聲，笑了起來(lái)，道：“妹妹聰慧，竟對(duì)愛(ài)財(cái)之人了如指掌，莫非妹妹也諸如此類，倒真真是可做女相了！”說(shuō)完，便引來(lái)一陣歡笑。
劉娥一聽，佯裝氣著罵道：“好個(gè)賤蹄子！如此戲弄我，虧為我姐姐，看我今兒不撕爛你的嘴！”說(shuō)完，便在屋內(nèi)追趕起她來(lái)，二人打鬧，歡笑一片，整個(gè)府內(nèi)又皆能聞見笑語(yǔ)之聲。
龔美與張?jiān)≌帟恐袦貢?xí)學(xué)，夫人又在后房命丫鬟收拾干凈房屋，上下奴仆傭人，有閑著一旁躲懶的，有忙著收拾灑掃的，隱約聽見此歡聲笑語(yǔ)，頓覺(jué)心情舒暢。
此刻又忽聽外頭管家高聲通報(bào)道：“大人回府！”
劉娥一聽，便與秀芳停止嬉戲。后頭夫人聽見此聲稟告，急忙放下手中活計(jì)，也與丫鬟一同前去迎接夫君。