29、時(shí)光如梭
姊妹幾個(gè)回到家。程靈慧把孫興隆的話和爺爺、奶奶說(shuō)了。奶奶找了母親，母親又叫了四妹。母女倆嘀嘀咕咕也不知說(shuō)了些什么。總之四妹再看見(jiàn)程靈慧時(shí)就有些不好意思。程靈慧也不是小孩子，哪里還能不知道四妹的心思。她這是也相中孫興隆了。
過(guò)了幾天，孫二嫂果然找媒人過(guò)來(lái)提親。這還有不順利的？但是，因?yàn)樗拿帽葘O興隆小三歲，只有十四。成親也急不得?；槠诰投ㄔ趤?lái)年九月底。因?yàn)槟菚r(shí)候秋收大部分都結(jié)束了。冬小麥也都種下了。這就看出孫二嫂其實(shí)是個(gè)實(shí)在人了。
舊社會(huì)秋收都是手提肩扛，牲口拉。多的是把媳婦當(dāng)牛馬的人家。專挑秋天、五月農(nóng)忙之前娶媳婦。這樣新媳婦進(jìn)門兒就得干活兒。不用白養(yǎng)閑人。
于是，到了這年五月割麥子的時(shí)候。繼常繼文之后，程家又有準(zhǔn)女婿來(lái)幫忙了。至于先前的二姐夫，當(dāng)年不來(lái)?yè)v亂就是好得?？蓮膩?lái)沒(méi)給干過(guò)活兒。
母親終于見(jiàn)著她心心念念的未來(lái)四女婿，一顆懸著的心才稍稍放下。轉(zhuǎn)臉又嘆息，常家遭了難，也不知常繼文怎么樣了？大姐雖然沒(méi)來(lái)得及過(guò)門兒，可常家仁義，逢年過(guò)節(jié)沒(méi)有斷過(guò)禮數(shù)。常繼文更是個(gè)厚道的。都說(shuō)一個(gè)女婿半個(gè)兒。常繼文這個(gè)女婿怎么也算得上多半個(gè)。
自從常家出事的消息傳出來(lái)，常家大爺、二爺?shù)挠H家各自把女兒，外甥女贖回了家。奶奶也讓程靈慧去打聽常繼文的家眷?？上?，常繼文雖然在大姐死后娶了一房媳婦，但沒(méi)福住。身后更是一男半女全無(wú)。而且，事發(fā)時(shí)常繼文不在家，之后更是音訊全無(wú)。
孫興隆雖然沒(méi)上過(guò)學(xué)，但是爹娘給了一副好皮囊。長(zhǎng)得長(zhǎng)身玉立，眉清目秀。乍一看很容易讓人以為他是個(gè)白面書生。比當(dāng)年的常繼文一點(diǎn)兒都不差。干起活兒來(lái)那麻利勁兒可就甩常三少三條街了。也比常三少有眼色，嘴甜，會(huì)來(lái)事兒。半天功夫就把爺爺、奶奶、母親全哄的樂(lè)呵呵的合不上嘴。五妹更是一口一個(gè)姐夫的跟在他屁股后頭轉(zhuǎn)?？砂呀址秽従恿w慕的不輕。
到了晚上他也不說(shuō)走。非和程靈慧住一塊兒不可。說(shuō)是哥兒倆好好說(shuō)說(shuō)話。倆人從小到大的朋友，原本也無(wú)可厚非。可架不住程靈慧是個(gè)西貝貨。最后還是奶奶靈機(jī)一動(dòng)，說(shuō)她自己腰不好，晚上老起夜。得讓程靈慧照顧。這才算糊弄過(guò)去。秀雯不在家，西屋是空的?？赡阕尃敔斶@個(gè)正經(jīng)了一輩子的人睡‘孫媳婦’的房間，他老人家說(shuō)什么辦不到的。
最后，爺爺去了西場(chǎng)屋找五爺。孫興隆自己睡得西屋。也不知這小子是不是精力過(guò)剩。在地里干著活兒，錯(cuò)眼不見(jiàn)就湊到程靈慧身邊。一會(huì)兒要給她捏肩膀，一會(huì)兒又非拉著程靈慧去南河洗澡。也不管他自己白晃晃一身皮，惹得地里的大姑娘小媳婦頻頻側(cè)目。
程靈慧不勝其煩，提著拳頭要打他。他這才老實(shí)一會(huì)兒?？蛇^(guò)不了一個(gè)時(shí)辰，就舊病復(fù)發(fā)。到底讓程靈慧扛起他扔到田埂下才算完。不過(guò)，結(jié)果就是回到家母親打了程靈慧好幾下?？粗鴮O興隆身上被樹枝刮的紅痕掉了好幾眼淚。好像孫興隆是她親兒子，程靈慧是外人一般。
轉(zhuǎn)眼到了九月，秀雯就要臨盆了。鄉(xiāng)下是不興在別人家坐月子。姑姑家也算門外人。母親早早就催著程靈慧去接秀雯。好像她真的要當(dāng)奶奶。秀雯坐月子的大鋪大蓋，孩子的小衣服、尿布，亂七八糟的東西她一早就準(zhǔn)備好了。
到了秀雯生產(chǎn)這天，她又是燒香，又是拜佛。祈求生個(gè)男孫出來(lái)。
秀雯不負(fù)眾望，果真生了個(gè)大胖小子。足有七斤多?？梢?jiàn)在姑姑家，娘兒倆都沒(méi)受到虧待。
姑姑第三天就來(lái)了。進(jìn)門就和母親摟在一起。姑嫂兩個(gè)笑一會(huì)兒，哭一會(huì)兒。奶奶在一旁笑罵：“都看看這姊妹兩個(gè)，瘋魔成什么樣子了？”笑著笑著，眼圈也跟著紅了。
晚上祖孫倆躺在炕上，奶奶止不住嘆氣：“你娘心里苦啊。剛成親你爹就去當(dāng)兵了。挺著大肚子還得照顧家里這一圈子。那時(shí)候，你姑姑不懂事，可沒(méi)少惹你娘生氣。你看看現(xiàn)在倆人多好。”
過(guò)了會(huì)兒又說(shuō)：“你要是個(gè)小子就好了。你娘盼了半輩子小子。你看看都魔癥了。你看看她現(xiàn)在的樣子，那是自己給自己唱小戲兒，騙自己玩兒呢?！?p> 程靈慧摟著奶奶的脖子：“奶，你放心。俺能給你和俺娘養(yǎng)老。等你們百年之后，俺一定風(fēng)風(fēng)光光的把你們送走?！?p> 奶奶摸著程靈慧的頭：“傻孩子，你還要嫁人呢。這女人吶，嫁了人也就身不由己了。奶奶老了，什么也不在乎。活到哪兒算哪兒。你可要記住了。將來(lái)嫁了人可別像你二姐那樣沒(méi)用。自己照顧好自己，別讓你娘操心也就是孝順了。”
祖孫倆說(shuō)到傷感處，各自住了話頭兒。程靈慧也不知什么時(shí)候睡去。夢(mèng)里，她變成一個(gè)真正的男人。娶了媳婦，給母親生了好多孫子。母親那個(gè)高興啊……
程靈慧是笑醒的。醒來(lái)時(shí)耳邊還縈繞著嬰兒的哭聲。她半響才想起那哭聲不是夢(mèng)，是秀雯的孩子在哭。
奶奶早起來(lái)了。坐在炕頭兒念經(jīng)。說(shuō)來(lái)好笑，奶奶這個(gè)神婆不知什么時(shí)候迷上了念和尚經(jīng)。程靈慧起來(lái)，去到西屋。只見(jiàn)秀雯靠著枕頭坐在那里發(fā)呆。連懷里孩子的哭聲都好像聽不見(jiàn)。
程靈慧上前，伸手在她面前晃了晃。秀雯這才回過(guò)神來(lái)。程靈慧問(wèn)道：“怎么了？讓孩子哭成這樣？”
秀雯急忙抱起孩子，笨拙的喂奶。好不容易讓孩子吃上，眼淚‘撲簌簌’往下落。程靈慧急道：“哎呀，可不敢哭。奶奶說(shuō)月子里掉淚會(huì)把眼睛哭壞的。”
秀雯道：“我也不想哭，可就是忍不住。這么久了，也不知他現(xiàn)在怎么樣了？連個(gè)音訊也沒(méi)有?！?p> 程靈慧知道她說(shuō)的是蘇同，也不知道該怎么安慰她。只能跟著嘆氣：“俺爹也一直沒(méi)音信，急得俺奶奶現(xiàn)在天天念經(jīng)?！?p> 秀雯道：“默之，你去給打聽打聽行不行？”
程靈慧點(diǎn)頭道：“好。那你別哭了?！?p> 秀雯點(diǎn)頭，可眼淚還是往下流。程靈慧沒(méi)辦法，想了想道：“你看孩子長(zhǎng)得多好，白白胖胖的?！?p> 秀雯癟嘴：“你什么眼神兒，明明皺皺巴巴像個(gè)猴子?！?p> 程靈慧一下子笑了：“哪有當(dāng)娘的這樣說(shuō)自己兒子？你想好了么，給孩子起個(gè)什么名字？”
秀雯道：“叫蘇子歸吧，只盼他爹早點(diǎn)回來(lái)?！?p> “那可不行?！背天`慧搖頭：“你們現(xiàn)在在俺家。他是俺名義上的兒子。不能姓蘇。不如叫程蘇吧。不是有個(gè)牧羊的蘇武嗎？別人問(wèn)起就說(shuō)咱們盼著他將來(lái)長(zhǎng)大了有蘇武的氣節(jié)?！?p> 秀雯想了想，點(diǎn)頭道：“也好?！?p> 程靈慧又看了一會(huì)兒孩子就出去吃飯。秋收還沒(méi)有過(guò)完，地里的活兒還等著她干。因?yàn)樾泠┮a(chǎn)，孫興隆留下來(lái)不方便，所以他前幾天就回去了。不出所料的話，他今天不來(lái)，明天一準(zhǔn)兒來(lái)。孫興隆現(xiàn)在在程家莊那就模范準(zhǔn)女婿。勤快的不得了。
爺爺還特意在北上房給他收拾了一個(gè)稍間。
果然不出所料，孫興隆到了半晌午的時(shí)候又來(lái)了。只是不知道什么原因沉默很多。五妹偷偷的告訴程靈慧，看見(jiàn)他獨(dú)自一人唉聲嘆氣的，不知道煩惱什么。
程靈慧出于好心去問(wèn)，卻被孫興隆趕開：“去去去，別理俺。俺心煩著呢。”
程靈慧見(jiàn)他不說(shuō)，也就不追問(wèn)。捏著拳頭揮了揮道：“你要是敢做什么對(duì)不起俺四妹的事，小心俺的拳頭?！?p> 孫興隆看了他一眼，默默走開了。由此程靈慧斷定，這小子不正常。一定有什么心事。
可過(guò)了一天，孫興隆就恢復(fù)了往常的樣子。程靈慧也就把他先前的情緒忘了。
轉(zhuǎn)眼到了臘月二十二。爺爺一大早起來(lái)有意無(wú)意的在大門口兒轉(zhuǎn)悠。程靈慧知道，他是在等常繼文。常繼文已經(jīng)連著兩年沒(méi)來(lái)過(guò)了。這是第三年。往年常繼文不來(lái)，常老爺會(huì)打發(fā)人來(lái)送年禮?？山衲辍天`慧心中明白，那是不可能的了。常繼文下落不明，常老爺現(xiàn)在只怕也只剩一具白骨了。想想那富貴滔天的人家，一夕之間煙消云散，還真是讓人感慨之余又覺(jué)悲涼。
時(shí)光如梭。
第四年，第五年……
常繼文還是沒(méi)消息。父親也沒(méi)有消息。爺爺一天天老邁起來(lái)。無(wú)論冬夏他做的最多的事就是翹目以待。
先是在村口，后來(lái)病了一場(chǎng)走不動(dòng)了，就每天坐在大門口兒。
程靈慧知道，他在等父親，也在等常繼文。不知何時(shí)，常繼文已經(jīng)成了家里的一份子。有時(shí)候五妹說(shuō)溜嘴還會(huì)提起：“俺哥咋也沒(méi)個(gè)消息呢？”這時(shí)程靈慧就會(huì)瞪她。秀雯就會(huì)聰明的找個(gè)借口把她支開。
四妹已經(jīng)出嫁了。孫興隆一家都對(duì)她很好。不過(guò)她偶爾回來(lái)還會(huì)抱怨，說(shuō)孫興隆的壞話。二姐就會(huì)拿指頭戳她：“你身在福中不知福?！?p> 程蘇已經(jīng)兩周歲了。長(zhǎng)得白白凈凈頗有乃父遺風(fēng)。只是比蘇同活潑的多。整天爬來(lái)跑去，小嘴兒也是特甜。把母親哄的團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。恨不得整天含在嘴里。為了這個(gè)，師娘還和母親有過(guò)好幾次不愉快。不過(guò)大多數(shù)時(shí)候都是師娘不動(dòng)聲色的完勝大字不識(shí)一個(gè)的母親。
五妹也十四歲了，程靈慧現(xiàn)在除了擔(dān)心爺爺?shù)纳眢w，最操心的就是她的婚事?；侍觳回?fù)有心人，終于讓程靈慧給她找了一個(gè)滿意的?；槠诙ㄔ趤?lái)年十月。
秋收過(guò)后，天氣一天比一天冷。這天傍晚飛起了零碎的雪花。整個(gè)程家莊沉浸在一片靜謐之中。到了半夜，雞窩里的雞忽然嘈雜起來(lái)。跟著全村的狗都狂吠起來(lái)。
程靈慧從睡夢(mèng)中驚醒，就聽見(jiàn)母親的房間里一陣尖叫。緊跟著醒來(lái)的秀雯也是看著地上就叫了一聲。只見(jiàn)地上大老鼠拖著小老鼠從門縫里往外鉆。
程靈慧跳到地上，把門打開。那些老鼠一溜煙全往大門方向跑。
程靈慧追過(guò)去，打開大門就傻眼了。大街上成群結(jié)隊(duì)的老鼠往南跑。這時(shí)家里人都起來(lái)了?？粗蠼稚系那榫岸际怯煮@又怕。
奶奶隔著窗欞喊：“三慧，出啥事了？”
程靈慧跑到北屋和奶奶說(shuō)了老鼠過(guò)街的情形。奶奶沉默了半響道：“怕是老天爺要收人?！?