三十二、龍虎斗

　　姚溪桐那間屋一直沒(méi)有熄燈，蘇蘇勾勒出的地圖早已爛熟于心卻毫無(wú)所得。一番苦思之后，他試圖把屋舍換成數(shù)字，街道換成圖形，一個(gè)由九宮八卦陣演化出的全新陣型躍然于紙。“呼……”他長(zhǎng)吁口氣，為布陣者的才思折服。一旁像老貓打盹的何伯忽然睜開(kāi)眼問(wèn)：“公子找到陣眼了？”

　　“那當(dāng)然咯，也不看看我是什么人，這點(diǎn)兒小事兒難得到我？”何伯由著姚溪桐嘚瑟，等他自戀夠了才問(wèn)：“我們明日破陣？”

　　“不急，等幾日?！?p>　　鬼鎮(zhèn)陣眼就在姚溪桐眼皮底下。記得蕭寶兒烤羊腿時(shí)曾見(jiàn)饕餮兩兄弟其中一人推開(kāi)了后院的一間房門(mén)，她追著出去卻發(fā)現(xiàn)門(mén)外是條街，根本沒(méi)有房間，那兒就是鬼鎮(zhèn)陣眼，也是饕餮每日回去的地方。若要破陣就得和饕餮正面對(duì)抗，何伯勢(shì)必要暴露武功，不到萬(wàn)不得已，他才不干這種賠本買賣。

　　何伯不再說(shuō)話，又如老貓一樣昏昏欲睡的合上眼蜷縮在房間的陰影之中。

　　蕭寶兒聽(tīng)說(shuō)姚溪桐要把那只貓鼬煲了吃，匆匆跑到廚房，就看他做主廚。平日里挺斯文的一個(gè)人，擼開(kāi)袖子卻是廚藝高手，只見(jiàn)他把貓鼬放入沸水鍋內(nèi)滾了一圈，撈取放在一旁瀝水，待水汽稍干時(shí)，用火燎去毛，放入清水盆中刮去污物，再次瀝水，緊接著將剁好的貓鼬放入熱油中爆炒。鍋鏟翻飛，早已備好的調(diào)味料像雪花般撒入鍋中，這些調(diào)料大多都已研磨成粉，蕭寶兒只認(rèn)識(shí)其中一味是上好的花雕。

　　一旁的何伯早已將蛇肉煮好，姚溪桐接過(guò)來(lái)用手一捋，霎時(shí)骨肉分離，他把蛇肉切成細(xì)條，蛇骨用布包好順手扔在了先前煲貓鼬的湯鍋之中。蕭寶兒識(shí)得不少蛇，眼見(jiàn)姚溪桐刀下起碼切著兩種以上的蛇肉，忍不住問(wèn)：“我們都出不去，這蛇肉是從那兒來(lái)的？”

　　“抓來(lái)??！”

　　“這時(shí)節(jié)早已入冬，哪會(huì)有蛇讓人抓？再說(shuō)了，誰(shuí)去抓的，饕餮？”

　　“貓鼬身體能抗毒，蛇蟲(chóng)鼠蟻都是它們的食物，你以為我浪費(fèi)糧食養(yǎng)著它干嘛？不就為了找到老窩順帶把窩里的食物拿來(lái)做菜。”

　　“這蛇是貓鼬吃剩的？”

　　“差不多吧?！币ο┯謴腻伬飺瞥霭胫圾B(niǎo)，“龍虎斗要去徹底去腥，最好的辦法就是加入雞肉，找不到雞肉，只好把這半只野鳥(niǎo)湊合著用?！闭f(shuō)著，他從那不足巴掌大小的半只鳥(niǎo)身上剔下了幾縷肉絲，直接扔熱油炸過(guò)才又扔到湯鍋中和貓鼬一起燉湯。想到這一鍋全部是貓鼬吃剩的食物殘?jiān)?，蕭寶兒頗有氣節(jié)的說(shuō)，“中午我吃饃?！?p>　　“都是一家人，你又何必那么客氣？”

　　“什么意思？”

　　“螞蟻、幼鼠、竹蟲(chóng)你都吃過(guò)，干嘛把蛇給撇開(kāi)？不是說(shuō)了嗎，蛇蟲(chóng)鼠蟻本是一家。”姚溪桐不說(shuō)還好，經(jīng)他這么一提，蕭寶兒忽然覺(jué)得胃部有些不適。螞蟻還好，吞下幼鼠，還有竹蠱被咬碎的感覺(jué)真是太糟糕了。

　　“皮襖子，你要不要那么討厭？”

　　“這話不該是我跟你說(shuō)嗎？要不是因?yàn)槟?，我一個(gè)滿腹經(jīng)綸的文人又怎會(huì)淪為一個(gè)廚子？”

　　“是你要走古道??！”

　　“是你非要嫁給我?。　?p>　　蕭寶兒自知理虧，癟嘴想了半天才說(shuō)，“要不一會(huì)兒去找饕餮說(shuō)說(shuō)，告訴他們我的真實(shí)身份，讓他們?nèi)ケ边|找我父王討點(diǎn)什么好處，你說(shuō)這樣可行？”

　　“不行?！?p>　　“那怎么辦？”

　　“別杵在廚房里打擾我做菜，和你的猴子玩兒去?！?p>　　“他不是猴子，他是我徒弟?！?p>　　蕭寶兒聽(tīng)話的走了，何伯打趣道：“小公主挺有意思的，老奴已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)公子這么調(diào)侃人了?！?p>　　姚溪桐停下手里的活計(jì)，挑眉看著何伯，“這話什么意思？”

　　“老奴覺(jué)得公子可以試試和小公主相處，也許她會(huì)像喜歡青山君那么喜歡你?！?p>　　“恩，”姚溪桐點(diǎn)點(diǎn)頭，何伯眼睛一亮，就聽(tīng)他說(shuō)，“若她知曉我給她吃過(guò)絕嗣藥呢？”何伯表情一僵，怎么把這事兒給忘了，“公子既然能下藥，自然有辦法找到解藥?！?p>　　“何伯，別忘了她是北遼人，一旦太皇太后的事情傳出去，北遼鐵騎很快就會(huì)踏破大夏河山，跟一個(gè)異族談感情，有必要嗎？”

　　何伯不認(rèn)同他的話，卻也沒(méi)反駁，默默地回身繼續(xù)燒火。

　　龍虎斗是有典故的，大夏立國(guó)之初，遼軍來(lái)犯，殺至春江水畔夏軍出戰(zhàn)迎敵。時(shí)值初冬，雙方都未曾打過(guò)水戰(zhàn)，只等春江結(jié)冰之后再行較量。大夏將軍遠(yuǎn)觀遼國(guó)兵強(qiáng)馬壯，心知這一戰(zhàn)討不到好，便于謀士商量著如何才能不戰(zhàn)而屈人之兵。

　　謀士獻(xiàn)計(jì)，聽(tīng)聞遼國(guó)勇士擅射，不如雙方各喊一將用射箭決定勝負(fù)？大夏將軍隔空把提議說(shuō)了。

　　遼國(guó)那邊也急，江面遲遲沒(méi)有凍住，每日糧草所需實(shí)在驚人，比試射箭來(lái)決定勝負(fù)未嘗不是一個(gè)方法，當(dāng)即同意了大夏這邊的安排。

　　雙方各派船只劃至江心，停穩(wěn)之后隔江對(duì)壘。

　　先由遼國(guó)大將射三箭。第一箭被大夏將士擋到江中。第二箭射來(lái)，大夏將士機(jī)敏地將頭閃向一旁，放了個(gè)空箭。待到第三箭射出，大夏將士竟將箭頭緊緊含住，驚得遼國(guó)大將一身冷汗。

　　輪到大夏將士放箭，此人沉著穩(wěn)重、鎮(zhèn)定自若，先不緊不慢地放了兩下空箭，讓對(duì)方放松警惕。緊接著第三箭飛射出去，不左不右，正中遼國(guó)大將的腦門(mén)，那人當(dāng)即一命嗚呼。消息傳回大都，龍心甚悅，稱這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的鏖戰(zhàn)為“龍虎斗”，并以此名命御廚在慶功宴上加了一道菜。

　　“當(dāng)日，御廚用豬肉和鱔魚(yú)制作了這盤(pán)佳肴。此后百年，菜名傳了下來(lái)，做法和花樣卻不斷推陳出新……我個(gè)人認(rèn)為，貓為虎，蛇乃龍，這才是龍虎斗……”

　　姚溪桐說(shuō)了一大通關(guān)于龍虎斗的廢話才肯將桌上的砂鍋揭開(kāi)，濃郁的香氣撲面而來(lái)，聞之令人食指大動(dòng)。

　　蕭寶兒很認(rèn)真的聞了聞，根本分辨不出這道菜放過(guò)什么調(diào)料，先前明明看到放了酒，現(xiàn)在卻聞不出酒味，更別說(shuō)食物原先的腥臊和腐臭。這道菜只有香味，渾然天成勾人食欲的香味。

　　蘇蘇聽(tīng)到有貓肉，舉到半中的筷子又撤了回去。看見(jiàn)蕭寶兒在啃饃，好奇地問(wèn)：“主子怎么不吃？”蕭寶兒咽了口口水，看著干巴巴的饃說(shuō)，“最近肉吃多了，膩得慌?！?p>　　姚溪桐沒(méi)有點(diǎn)破，舀了半盅湯放在兩人面前，“銅鍋燉牛肉，受熱均勻，肉質(zhì)口感如一。砂鍋煲湯，講究一個(gè)燜字，多種肉類在砂鍋里沸騰纏繞，普通人的舌頭根本嘗不出這些肉類的區(qū)別?！?p>　　“我不信，”蘇蘇抬起碗小小的喝了一口，細(xì)細(xì)咋咋嘴，翹起指頭表示出對(duì)姚溪桐的佩服。蕭寶兒學(xué)她的樣子也對(duì)姚溪桐翹起手指，她相信以姚溪桐的惡劣品性，遲早會(huì)告訴蘇蘇這鍋湯是用什么食材燉的。若讓蘇蘇知曉里面貓不是貓，蛇是死蛇，鳥(niǎo)是聞著有點(diǎn)兒臭的殘尸，也不知會(huì)吐成什么樣兒。

　　饕和喜鵲分食了這鍋肉。

　　餮出現(xiàn)的時(shí)候肉已經(jīng)吃完，只剩一點(diǎn)兒湯渣，他用勺子舀起聞了聞，“龍虎斗以蛇為主，羹湯講究一個(gè)鮮字，蛇肉入口必須嫩滑鮮美。你這菜以貓為主，蛇肉為輔，失了鮮字，卻勝在用料了得，一道湯居然放在三十多種調(diào)味品，真是煞費(fèi)苦心……”

　　這席話說(shuō)的姚溪桐暗自心驚，這才是真正的老饕，僅用鼻子聞了聞就能猜到他放了多少配料。說(shuō)話也留有余地，沒(méi)有說(shuō)出他放那么多調(diào)料是為了祛除食材腥腐之味，想來(lái)這位才是那夜救下蕭寶兒的正主。

　　只聽(tīng)餮接著道：“明兒我不想吃馬肉，除了馬，你們手上的材料也差不多用盡了。這個(gè)你拿著，明兒告訴我該怎么吃?！?p>　　姚溪桐接過(guò)小臂長(zhǎng)的木盒打開(kāi)一看，急忙合攏，認(rèn)真地說(shuō)，“我今晚好好尋思尋思?！?p>　　“齊地潮濕多瘴，你應(yīng)該能想出怎么吃?！辈坏洒吟央x開(kāi)，姚溪桐拿著盒子就躲回了房間。余下眾人仍舊和昨日一樣，蕭寶兒陪著猴子玩，喜鵲、蘇蘇出門(mén)探路。

　　翌日，蕭寶兒打完拳才想起姚溪桐今早要烹飪奇怪的食材。具體是什么姚溪桐藏著不說(shuō)，晚飯也沒(méi)有見(jiàn)他出來(lái)，感覺(jué)那盒子里裝著了不得的東西。蕭寶兒帶著猴子興沖沖地去到大堂，一群人悄無(wú)聲息地圍著桌子在觀看什么，見(jiàn)她進(jìn)門(mén)，蘇蘇主動(dòng)讓出了位置。

　　姚溪桐居中而坐，昨日收到的木盒被打開(kāi)條縫隙大大方方的擱在一旁。見(jiàn)沒(méi)人管那個(gè)木盒，蕭寶兒手閑的拿起來(lái)看了看，盒子已經(jīng)空了，看不出原來(lái)裝過(guò)什么，只是聞著有股子泥腥味兒。再看姚溪桐，只見(jiàn)他把雙手放在桌上，手下壓著一個(gè)信封模樣的紙袋，一只手按住紙袋封口處，還有一只手正輕輕地用指甲刮擦著紙袋表面。

　　“他在干嘛？”沒(méi)人回答蕭寶兒的提問(wèn)，蘇蘇拽了拽她的衣袖，示意她不要說(shuō)話。“做什么那么神秘？都不讓人說(shuō)話了，我就想知道昨夜那東西是什么，該怎么吃?！?p>　　蘇蘇把蕭寶兒拉到一旁，“主子，那東西就在桌上的紙袋里，我們也好奇那東西該怎么吃?！?p>　　“為什么不讓說(shuō)話呢？”

　　蘇蘇癟癟嘴表示不知，相處越久，姚溪桐在她眼中越是神秘，今兒這出搞得跟祭神一樣。大清早被姚溪桐使喚去找饕餮兩人，來(lái)了之后，他拿出個(gè)自制的信封樣兒紙袋，一手搓開(kāi)紙袋封口處，另一支手使勁兒搖晃木盒。不知過(guò)了多久，他將盒子拉開(kāi)一條縫，直接把紙袋封口對(duì)準(zhǔn)了那條縫，眾人什么都沒(méi)有看見(jiàn)，他便將盒子扔到一旁，接著開(kāi)始用指甲刮擦紙袋。