雞鳴驛是往來路上最大的驛站，有驛丞照看。往早數(shù)個二十年，神武帝在時，驛站里住的多是膀大腰圓的將軍們，一個不高興，殺幾個驛丞那是平常事，回頭往上報一個怠慢上官，延誤戰(zhàn)機的由頭，死也是白死。自從那填人命的大戰(zhàn)結束后，齊周兩國漸漸熄了戰(zhàn)火，驛站里帶刀的驕兵少了，包裹里裝金銀的商人多了，驛丞的日子便一天天好過起來。
如今這位驛丞叫鄭不花，他爹也是雞鳴驛的小管事，打小長在雞鳴驛，性謹慎，善觀察，天生一張和善面孔，加副上好口才。十來年前從軍回來，跛了只右腳，從此就在雞鳴驛當了驛丞。他手下也有十來個漢子，都是軍中退下來的殘兵，都在雞鳴驛找了差事，如今和鄭不花一樣過起了家居日子。
雞鳴驛雖然是官驛，規(guī)定只能接待官員軍士，但鄭不花早早發(fā)現(xiàn)路上往來商人眾多。雖是太平歲月，但剪徑的強人從來不少，商旅多喜歡投一個牢靠的驛站來歇歇腳。他早早就打通上官，把雞鳴驛后幾十畝荒地都包來，擴建了好幾等的通鋪客房。若是上官來了，大門迎接，自有干凈的官舍住。若是商旅來了，也能住后面的客房通鋪。十來年以來，雞鳴驛幾乎成了到滎陽、洛陽兩地的必經(jīng)之地，連帶著開發(fā)出雞鳴香酒，驛站手撕雞，白湯羊肉，香十里炊餅等特色產(chǎn)品。當年那個手握彎刀的跛腳軍漢，如今已經(jīng)成了肚如孕婦的驛丞大人。
走了好幾天，車隊都是人困馬乏，鄭遞建議大家在雞鳴驛暫住一天，包下院子來，大家分了房間都好好休整休整。
盧氏剛剛從鄭稚房中回來，坐在榻上歇腳，綺珠趕緊上去捏拿一番。從朔州出門后，盧氏只覺得自己平添了許多白發(fā)，這一路上的哪件事不讓她前思后想。她靠在軟枕上，緩緩思量起到了鄭氏老宅應該如何安排，腦仁越發(fā)的疼了。
午后她休息了一陣，重新梳洗后開始召來鄭稚說話，多是說些鄭家的舊事，以及光瑞堂的一些親戚。說完了又開始說光佑堂的舊事，說到鄭稚的大伯父鄭元禮和二伯父鄭中禮時，鄭稚便問她，“為何長房的二伯父年紀竟然差二房的大伯父五歲？明明大伯祖比二伯祖長好多歲。”
盧氏思量了一下，就對鄭稚說：“你自小便由你父親親自教養(yǎng)，家里也干凈，這次去了你外祖家，也都是親親密密的姐妹兄弟。光佑堂由你曾祖父中岳先生建立，那時神武帝還未龍興，曾太祖父官居秘書監(jiān)，很是清貴。中岳先生見了神武帝，深覺神異，便把寡居的庶長女嫁給神武帝為妾。沒有想到高氏一脈興起，那位就是馮翊太妃。馮翊太妃只有一個親弟弟，和你大伯祖差了有十歲。你二伯父年紀小，緣由便是落在這位四叔祖身上?！?p> 鄭稚聽了細細的想，說：“我聽父親講古，說嫡庶若是倒置，家宅便會不寧。馮翊太妃勢大，她的親弟弟自然不會安分，大伯祖家怎么也不警惕？”
盧氏笑著撫摸她的頭發(fā)，說：“當時你大伯祖留守滎陽，四叔祖則從晉陽回來。事出后，你四叔祖就被罰永生不得回滎陽鄭宅，他的子孫后代也不能被錄入族譜，只給馮翊太妃留一個臉面罷了。”
鄭稚皺起鼻子“哼”一聲道：“前車之鑒，定當警惕?！彼趾闷娴膯柶鸫蟛负投傅臑槿耍R氏評價說：“你大伯父重感情，對兄弟最是照顧，好結交朋友，這光佑堂就是為他所主持。你二伯父言納性敏，就是思慮重些，如今在廬江做官?！?p> 驛站院子的另一間房里，鄭秸和閔娘子、月白也在聊天。閔娘子早在這幾天的路途上就斷斷續(xù)續(xù)的把鄭氏宅子里的恩怨情仇給大家講了個遍。在她看來，鄭秸作為一個庶出的姑娘，若是心思單純，還不如乖乖在南陽王府當滕妾的好。要想出人頭地，改天換命，自然是要心狠手辣，雙手沾血的。這其中具體講了兩個范例。
范例一：馮翊太妃鄭大車。出身庶女，寡居之身，再嫁后，大婦是勢大位尊兒女眾多的婁太后，周圍有靠山強硬的爾朱氏姐妹，人家以前是皇后。又有高陽太妃、上黨太妃，人家一早就生了兒子。鄭大車女士不光生不出孩子，還差點弄的婁后與神武帝反目。就是在這樣的環(huán)境中，鄭大車女士發(fā)揮了艱苦樸素，與命運搏斗的大無畏精神，終于生下了馮翊郡王，安度晚年，壽終正寢。
范例二：趙郡王妃鄭玉奴。出身光佑堂嫡三房的嫡長女，從小金貴的養(yǎng)著。父親是經(jīng)學大家，母親是清河崔氏，父母兄弟哪一個不愛她如寶？長大了媒人是文襄帝，嫁的是趙郡王。這位趙郡王爹死的早，親娘不在身邊，養(yǎng)母沒有什么勢力，家里也沒有什么得寵的婢妾，是真正的一等一好人家！誰知道她生下長子后沒出幾年就一命嗚呼了。
閔娘子問道：“女郎，若是可選，你愿做馮翊太妃還是先趙郡王妃？”
鄭秸搖了搖頭說：“如馮翊太妃一般過于行險，如先趙郡王妃那樣則過于柔弱，都不是好選擇。但若一定要選一個，我也絕不會成為先趙郡王妃?！?p> 閔娘子露出老母親般的微笑，仿佛看到鄭秸長成了另一個馮翊太妃般。她點點頭說：“說起來當年我也曾侍奉過先趙郡王妃，在閨中時，只覺得真是個聰敏的貴女，待人以誠，且如佛家天女般良善。當時我太小，未曾選入陪嫁的仆役中，被先趙郡王妃送給家主做了侍女。后來聽說先趙郡王妃香消玉殞，嚇的都不敢相信呢！”
月白撓撓頭說：“先趙郡王妃是家主的親姐姐嗎？”閔娘子點頭稱是，月白又奇怪道：“她難道是生孩子死的嗎？”閔娘子搖了搖頭說：“我記得那時小王爺都四歲了?！薄靶⊥鯛敩F(xiàn)在幾歲？”“若是還在人世，比女郎還長好歲呢?！?p> 月白低下頭嘀咕道：“倒是死了個干凈。”
鄭秸聽她不知說些什么，就問她：“你都想些什么呢？”
月白大大的嘆口氣說：“先趙郡王妃真是個沒有福氣的，自己死的早，連兒子也早早的死了，那位趙郡王可還記得她嗎？女郎，你可千萬不能學她，總要自己先活著才行?！?p> 鄭秸點點頭，閔娘子又轉頭講起現(xiàn)在的趙郡王妃，她邊講邊斜眼打量月白。這個丫頭真是敏銳，自己可沒有講透，她卻一想一個準。再看鄭秸，聽的很認真，真有些聽故事的味道。閔娘子心里哀嘆：我的女郎啊，我講的可不是什么故事，是白骨鋪就的地獄之路??！
前塵如土
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